La deforestación o destrucción de la cubierta vegetal Las acciones del ser humano generan impactos sobre el medio ambiente. Según la intensidad del uso y el tipo de actividad los impactos afectan de diferente manera. La deforestación es la perdida de la cubierta vegetal. La deforestación puede ser causada por cambios de uso de suelo para el uso agrícola, ganadero o urbano, además de los incendios forestales. I. Causas de la deforestación Las principales causas de la deforestación son: Expansión de zonas agrícolas y ganaderas: El desarrollo de actividades agropecuarias genera cambios en el uso del suelo que afecta zonas boscosas sin uso productivo. Expansión de zonas urbanas: La construcción de viviendas o zonas industriales genera expansión de las zonas urbanas hacia áreas con cubierta vegetal natural. Incendios forestales: Los incendios forestales son principalmente generados por el ser humano. Estos afectan las zonas forestales en verano, cuando las temperaturas son altas. II. Consecuencias de deforestación Las principales consecuencias de la deforestación son: 1. Calentamiento global
Los incendios forestales aumentan los niveles de dióxido de carbono (CO 2 ). Por una parte, los incendios forestales liberan CO 2 y por otra parte, la reducción de la cubierta vegetal disminuye la absorción de CO 2. El CO 2 corresponde a uno de los principales gases de efecto invernadero (GEI). Los GEI son la principal causa antrópica del calentamiento global. A su vez, el aumento de la temperatura producto del calentamiento global, aumenta las posibilidades de incendios forestales. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) señala que los ecosistemas mediterráneos se encuentran entre los más vulnerables del mundo. 2. Pérdida de biodiversidad Según datos de la WWF 1, España es uno de los países con mayor biodiversidad (o diversidad biológica) de Europa, representa el 54% de la biodiversidad de Europa, con 85.000 especies de fauna y flora. España tiene diversos problemas de conservación de la biodiversidad, según la WWF, en los últimos 100 años, se han extinguido al menos 17 especies animales y 24 especies vegetales, un 26% de las especies de vertebrados tienen problemas de conservación y en los últimos 25 años las especies en peligro de extinción se han duplicado. En España se encuentra el 60% de las especies endémicas del continente, concentrado la mayor presencia de especies endémicas en las zonas insulares. Para contribuir a la conservación de los espacios forestales existen diversas categorías de conservación. La figura 1 presenta los Parques que existen en España. 1 WWF es el acrónimo de World Wide Fund For Nature. Para mayor información ver www.wwf.es
Figura 1: Parques Nacionales, Naturales y Regionales de España Los Parques son espacios naturales, que por su belleza paisajística, los ecosistemas que representa, o la singularidad de su flora, fauna o geología, tiene un valor ecológico, estético, educativo y científico. F uente: Centro Nacional de Información Geográfica, Ministerio de Fomento, España. 3. Erosión La deforestación deja el suelo expuesto a la erosión. La erosión puede ser eólica e hídrica según las condiciones geográficas y climáticas. Los procesos de erosión generan la perdida de los horizontes superficiales del suelo. La erosión afecta la fertilidad del suelo y genera problemas de sedimentación en los cursos de agua aguas abajo de las zonas afectadas por la erosión. III. Pérdidas económicas La deforestación tiene consecuencias económicas para las zonas afectadas. Los costos económicos están asociados a la perdida de la productividad del suelo producto de los procesos de erosión y desertificación. Además existe un costo de oportunidad, asociado al potencial
productivo de las áreas boscosas destruidas. El potencial productivo, puede ser de productivo maderables y de productos no maderables.
Test 1. Cuál de las siguientes alternativas no es una causa de la deforestación? : a) Perdida de la biodiversidad de las superficies boscosas b) Expansión urbana c) Incendios forestales d) Expansión ganadera 2. Cuál de las siguientes alternativas no es una consecuencia de la deforestación?: a) Erosión del suelo b) Aumento de los GEI c) Contaminación del agua d) Pérdida de biodiversidad 3. Los incendios forestales generan : a) Contaminación por Metano b) GEI c) Contaminación por SO 2 y NOx d) Contaminación por CH 3-4. Cuál de las siguientes afirmaciones sobre la relación entre el calentamiento global y la deforestación es falso?: a) el aumento de la temperatura aumenta las posibilidades de incendios forestales b) reducción de la cubierta vegetal disminuye la absorción de dióxido de carbono c) los incendios forestales aumentan los niveles de dióxido de carbono d) reducción de la cubierta vegetal disminuye la absorción de monóxido de carbono 5. El número de especies vegetales extintas en España son aproximadamente : a) 10 especies b) 25 especies c) 45 especies d) 75 especies 6. La biodiversidad Española representa el: a) 10% de la biodiversidad de Europa b) 25% de la biodiversidad de Europa c) 54% de la biodiversidad de Europa d) 80% de la biodiversidad de Europa 7 Cuál de las siguientes afirmaciones sobre la erosión del suelo es falsa?: a) Se afectan los horizontes más profundos del suelo
b) Se pierden los horizontes superficiales del suelo c) La fertilidad del suelo disminuye d) Genera sedimentación en los ríos aguas abajo 8. La biodiversidad de España : a) Tiene un bajo grado de endemismo de especies b) Las zonas insulares son las con menor grado de endemismo c) Es baja en comparación con otras áreas de continente d) Es alta en comparación con otras áreas de continente 9. Las pérdidas económicas generadas por la deforestación se relacionan con: a) Pérdida de la productividad del suelo b) Ampliación de la frontera agrícola c) Ampliación de los límites urbanos d) Cambio de uso de suelo 10. La deforestación es: a) La tala de arboles b) La extracción de madera c) La perdida de cubierta vegetal d) La expansión de la cuidad hacia áreas agrícolas Respuestas: 1a/ 2c/ 3b/ 4d/ 5b/ 6c/ 7a/ 8d/ 9a/ 10c