El movimiento de rotación El movimiento de la Esfera Celeste, es aparente y está determinado por el movimiento de rotación de nuestro planeta sobre su mismo eje. La rotación de la Tierra, en dirección Oeste Este, produce el movimiento aparente de la Esfera Celeste, en sentido Este Oeste. Este movimiento lo podemos percibir de día, por el desplazamiento del Sol en el cielo, y en las noches, por el desplazamiento de las estrellas. Ambos se realizan en sentido Este Oeste. La velocidad con que se desplaza la Esfera Celeste es de 15º/hora, que cada 24 horas, produce un giro completo de 360º. 1
Los puntos cardinales Para orientarnos o localizar un lugar se utilizan los puntos cardinales, que poseen una relación directa con el movimiento aparente del Sol en el cielo a lo largo del día, consecuencia del movimiento de rotación de la Tierra. Los puntos cardinales se sitúan siempre en cada uno de los cuatro lados del rectángulo o cuadrado que contiene un mapa: 2
El Este corresponde al espacio de la parte derecha del mapa. Una persona puede orientarse en función del movimiento del Sol en el horizonte, si señala con el brazo derecho hacia donde sale el Sol este lugar corresponde con el Este. El Oeste corresponde al espacio de la parte izquierda del mapa. Cuando nos orientamos en cualquier lugar de la Tierra, como en el caso anterior, coincide con el brazo izquierdo, el que señala el lugar donde se pone el Sol. El Norte corresponde al espacio de la parte superior del mapa. Delante cuando nos orientamos en cualquier lugar de la Tierra. El Sur corresponde al espacio de la parte inferior del mapa. Detrás cuando nos orientamos en cualquier lugar de la Tierra. Además, el espacio que existe entre dos puntos cardinales puede designarse mediante los denominados puntos cardinales compuestos: Noreste, Noroeste, Sureste y Suroeste. C) Las coordenadas geográficas Para averiguar la localización exacta de un punto de la superficie terrestre nos valemos de las denominadas coordenadas geográficas, la longitud y la latitud, halladas a partir de una red geográfica de líneas imaginarias llamadas meridianos y paralelos. 3
La longitud es la distancia angular que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y el Meridiano de Referencia o Meridiano de Greenwich. Los meridianos son semicírculos imaginarios que unen los Polos. La latitud es la distancia angular entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y el Ecuador, que es el círculo máximo que divide a la Tierra en dos hemisferios, el Norte y el Sur. Los paralelos son círculos imaginarios paralelos al Ecuador y perpendiculares a los meridianos, entre ellos destacan el Trópico de Cáncer, el Trópico de Capricornio, el Círculo Polar Ártico y el Círculo Polar Antártico. Al ser medidas angulares la latitud y la longitud se miden en grados. Sus valores máximos son: 90º de latitud Norte, 90º de latitud Sur, 180º de longitud Este y 180º de longitud Oeste. D) Los husos horarios Todos los lugares de la Tierra que están en el mismo meridiano tienen la misma hora solar, ya que todos los puntos que atraviesa tienen al Sol en la vertical a medio día. Como la circunferencia de la Tierra tiene un total de 360º y el día solar se divide en veinticuatro horas, la Tierra se puede dividir en veinticuatro franjas imaginarias de una hora, los denominados husos horarios. Por tanto, cada 15º de longitud hay una hora de diferencia, una más hacia el Este y una menos hacia el Oeste. 4
Sin embargo, cada país tiene su propia hora oficial, que en muchas ocasiones no coincide con la hora solar. En Chile son las doce del día cuando nuestros relojes están con ambos punteros (si los tienen) hacia arriba sobre el número 12. Los relojes con pilas, que usan solo números, nos mostrarán también el número 12. Esto coincide más o menos con el momento del día en que sol se haya casi en línea recta arriba de nuestras cabezas. Para nosotros son las doce del día, o mediodía, si queremos nombrarlo así. Esto ocurre porque desde épocas muy antiguas se emplea el movimiento aparente del Sol en el cielo como base para la medida del tiempo. Así, en cualquier punto del planeta, como en Chile, cuando el Sol alcanza el punto más alto en el cielo durante ese día, es mediodía. La línea en dirección Norte-Sur que pasa por el cielo en ese punto se denomina meridiano. Cuando el sol ha pasado dos veces por el mismo meridiano sabemos que ha transcurrido un día, el cual por convenio se divide en 24 horas exactas, marcadas por los relojes. Pero, en forma más precisa, se ha establecido que según el tiempo solar la longitud del día no es la misma en el transcurso del año debido a las variaciones del movimiento aparente del Sol. 5
La diferencia de duración de las 24 horas de un día en las distintas estaciones puede llegar a ser de 16 minutos. Con la invención de relojes de precisión en el siglo XVII, estas diferencias empezaron a ser significativas. Para evitar discrepancias en la fijación de las horas, se inventó el tiempo solar medio, basado en un sol imaginario que se desplaza de forma uniforme durante todo el año. Horario oficial El horario oficial, basado en el tiempo solar, fue introducido en 1883 por acuerdo internacional para evitar complicaciones en los horarios de trenes cuando cada comunidad empleaba su propia hora solar. La Tierra se dividió en 24 husos horarios, partiendo del meridiano de longitud cero, que pasa por el Real Observatorio de Greenwich, en el sur de Inglaterra; los husos se numeran según su distancia al Este o al Oeste de Greenwich. Dentro de cada huso horario todos los relojes deben marcar la misma hora, y entre un huso y el siguiente hay una diferencia de una hora. En el modelo científico en el que se basan los husos horarios, cada huso abarca 15 de longitud; sin embargo, los límites de los husos se han adaptado a las fronteras internacionales (o a los límites regionales en países extensos) para facilitar las actividades comerciales. El ejemplo más claro lo tenemos en el horario de Chile y el de Argentina, entre los cuales hay una hora de diferencia. Tal situación se debe al huso de horario que corresponde a cada país. Mientras Argentina se ubica a cinco horas del meridiano de Greenwich, Chile se sitúa a seis horas. En navegación, los relojes se sincronizan frecuentemente con la hora local de Greenwich, denominada GMT por sus siglas en inglés. Los La Tierra respecto al sol astrónomos usan esencialmente el mismo sistema, aunque lo denominan UTC (siglas en inglés de Coordenadas Temporales Universales). Tiempo sidéreo Como el tiempo solar medio se basa en el movimiento de un sol ficticio, se estableció una posición básica para poder calcular a partir de ella el tiempo medio. Esta posición es el equinoccio de primavera, un punto imaginario en el cielo. 6
En la práctica, la situación del equinoccio de primavera se halla a partir de la posición de las estrella fijas. El tiempo solar basado en la posición de las estrellas se denomina tiempo sidéreo, y los relojes regulados para registrar este tiempo se llaman relojes sidéreos. Existe una discrepancia en el número total de horas entre el año solar medio y el año sidéreo. La Tierra vuelve a pasar por el equinoccio de primavera cada 365 días, 6 horas, 9 minutos y 9,54 segundos según el tiempo sidéreo medio. Según el tiempo solar medio, transcurren 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45,5 segundos: la diferencia es de 20 minutos y 24,04 segundos. En el mapa (planisferio) vemos la tierra dividida en 24 partes. El espacio entre dos rayas verticales cualquiera corresponde a un huso. Cada uno de ellos tiene un número, en su extremo superior, que corresponde a su diferencia en horas (más o menos) a partir desde el Cero (Meridiano Greenwich). 7
1. Define los siguientes conceptos: - Movimiento de rotación: - Puntos cardinales: - Latitud: - Longitud: - Ecuador: - Hemisferio: - Trópico de Cáncer: - Trópico de Capricornio: - Círculo Polar Ártico: - Círculo Polar Antártico: - Paralelo: - Meridiano: - Meridiano de Greenwich: - Hora solar: - Hora oficial: - Movimiento de traslación: - Solsticio: - Equinocio: 2. Fíjate en el dibujo cómo se va levantando el Sol desde el amanecer hasta el mediodía y hasta el anochecer: 8
- En cuál de estas posiciones el Sol proporciona mayor calor? Por qué? - En cuáles de estas posiciones el Sol proporciona menos calor? Por qué? - Por qué el Sol sale por el Este y se pone por el Oeste? - Dónde se sitúan los puntos cardinales simples y compuestos en un mapa? 3. Con ayuda de un globo terráqueo, descubre: - Un país donde esté amaneciendo cuando en Chile está anocheciendo: - Un país donde sea mediodía cuando en Chile está amaneciendo: - Un país donde sea mediodía cuando en Chile está anocheciendo: 4. Con ayuda de un atlas localiza: 9
- Un río que pase por 20º de latitud Norte y 30º de longitud Este. - Una montaña situada a 60º de latitud Norte y 60º de longitud Este. - Una isla situada a 20º de latitud Norte y 75º de longitud Oeste. - Una llanura situada a 30º de latitud Sur y 60º de longitud Oeste. 5. Cuáles son las coordenadas geográficas aproximadas de...? - La isla de Madagascar. - Las islas Canarias. 6. Qué distancia hay entre dos puntos de la misma latitud situados, uno a 180º de longitud Este y otro a 180º de longitud Oeste? 7. Qué distancia hay entre un punto situado a 90º de latitud Norte y otro situado a 90º de latitud Sur? Cómo se llaman esos puntos? 8. Por qué cada huso horario abarca un ángulo de 15º? 9. Teniendo como punto de partida el Meridiano de Greenwich, si viajas hacia el Este, tendrías que atrasar o que adelantar el reloj? Y si viajas hacia el Oeste? Por qué? 10. Son la 12, hora solar, en Barcelona. Qué hora solar es en Roma, El Cairo, Tokio, Santa Cruz de Tenerife, Buenos Aires, México D.F. y Los Ángeles? 10
11. Cuáles son las consecuencias del movimiento de traslación? 12. Por qué hay años bisiestos? Cada cuanto tiempo se establecen? 13. Qué límites crees que marcan los trópicos? Y los círculos polares? 14. En relación con el movimiento de traslación de la Tierra y la inclinación de su eje de rotación, explica porqué en algunas zonas de nuestro planeta se diferencian tanto las estaciones y en otras apenas hay cambios. 15. Por qué las estaciones tienen lugar en épocas contrarias del año en los Hemisferios Norte y Sur? Por qué son los días invernales más cortos 11
y fríos en el Hemisferio Norte? Cómo serán en el Hemisferio Sur durante el mes de julio? 16. Explica qué cambios ocurrirían en nuestro país si el eje de rotación de la Tierra fuera perpendicular al plano de su órbita alrrededor del Sol. 12