COMPLICACIONES DE LA DIABETES DIABETES LECCIÓN 2 Complicaciones de la Vista La detección temprana de los problemas en los ojos permitirá un tratamiento eficaz y adecuado para poder evitar el progreso de daños futuros en la visión. La diabetes puede provocar serios problemas en los ojos, incluyendo visión borrosa, retinopatía diabética, cataratas y glaucoma. Mantener el nivel de glucosa sanguíneo cerca de lo normal es una de las mejores maneras para prevenir las complicaciones en los ojos. Por otra parte, es una buena idea ser proactivos para mantener la salud de los ojos, visitando cada año a un oftalmólogo para una revisión completa. Retinopatía La retinopatía es una enfermedad asociada con la diabetes. Los tratamientos que tienen más éxito son los que se aplican en fases tempranas de la enfermedad. Recuerde visitar a su oftalmólogo cada año para una revisión y hacer el diagnóstico temprano de retinopatía diabética proliferativa o no proliferativa. La retinopatía no proliferativa es una enfermedad en la que poco a poco la visión se va haciendo menos clara. Afecta principalmente a la retina y si la mácula sufre algún daño (la mácula es el área de la retina con la que se ven los detalles) la visión se ve afectada seriamente. Mientras se detecte a tiempo este tipo de retinopatía es mejor el tratamiento. Si no se trata, puede progresar y desarrollar una retinopatía proliferativa. La retinopatía proliferativa es una enfermedad más grave en la cual nuevos vasos sanguíneos se desarrollan alrededor de la retina. Estos vasos son muy delgados y frágiles, por lo que es muy fácil que se rompan y causen una hemorragia en el líquido interno del ojo. Enfermedades serias en los ojos pueden también provocar el desprendimiento de la retina. Cualquiera de estas complicaciones si no son atendidas a tiempo puede llevar a la ceguera. Cataratas prematuras Las personas con diabetes corren el riesgo de desarrollar cataratas a una edad temprana. Las cataratas son una especie de nubosidad que se localiza en la lente del ojo, generalmente es causada por un engrosamiento u opacidad de la propia lente. Como resultado de esta opacidad, la luz no puede pasar adecuadamente y la visión se torna borrosa. Esta situación se corrige por medio de una cirugía en la que se remueve la lente y es sustituida por una lente de plástico. Glaucoma Las personas que tienen diabetes corren el riesgo de desarrollar glaucoma a una edad más temprana que las personas que no la padecen. El glaucoma es una enfermedad causada por el aumento de la presión dentro del ojo que puede dañar el nervio óptico a lo largo del tiempo. El primer síntoma del glaucoma es la pérdida lateral de la visión y/o dolor ocular. El glaucoma puede ser tratado por un especialista por medio de gotas diarias y bajando la presión intraocular (diferente a la presión arterial). Otra alternativa es la cirugía con rayo láser. Es importante que la presión interna del ojo sea medida cada año por un oftalmólogo. Asegúrese de visitar cada año a su oftalmólogo y hacerse los análisis adecuados. Durante el examen pida al médico que se asegure de que no haya signos de retinopatía, cataratas o glaucoma. Consejos para el cuidado de los ojos Visión borrosa, Visión doble, Dificultad para leer, Dolor o presión en uno o ambos ojos, 1
Puntos negros, visión de aros de colores, visión de luces brillantes, Manchas o puntos que aparecen flotando en su campo de visión, Disminución de la visión periférica, Derrames en uno en ambos ojos Si se tiene diabetes y hay un embarazo, es necesario consultar a un oftalmólogo cada 3 meses con el fin de prevenir la retinopatía. Un mal control de la diabetes durante el embarazo puede provocar retinopatía o afectarla si ya existe. Finalmente, si fuma, aquí hay otra razón para dejarlo de hacer: fumar tapa los pequeños vasos sanguíneos y puede afectar la circulación. COMPLICACIONES DE LOS RIÑONES Los riñones filtran los productos que el organismo no utiliza, es decir, los productos de desecho de la sangre. Este filtrado se hace en unas pequeñas estructuras llamadas glomérulos que son muy parecidos a los vasos sanguíneos. En los riñones sanos, los glomérulos remueven los productos de desecho dejando las proteínas dentro del cuerpo para que sean utilizadas para mantener la salud del organismo. La sangre ya filtrada vuelve a circular por el cuerpo. Los niveles de azúcar elevados en la sangre y la hipertensión arterial pueden dañar a los glomérulos y dejar pasar a la orina las proteínas que están en la sangre. Si no se trata a tiempo, grandes cantidades de proteína saldrán por la orina. Aun así los riñones seguirán trabajando hasta que un daño mayor ocurra y dejen de trabajar completamente. La falla renal debida a la diabetes ocurre muy lentamente por lo que las personas en general no se sienten mal por varios años. Cerca del 30% de personas con diabetes tipo 1 y entre el 10y el 40% de los pacientes con diabetes tipo 2 desarrollan alguna enfermedad renal o neuropatía diabética. Síntomas La primera señal clínica de la enfermedad renal es la presencia de pequeñas cantidades de proteína (albumina) en la orina. Además algunas personas pueden presentar pérdida de peso, tobillos con edema y necesidad de orinar frecuentemente por las noches. Mientras más daño haya en el riñón habrá más proteínas en la orina, a esto se le llama proteinuria, por otra parte las sustancias de desecho se irán acumulando en la sangre. Las personas pueden sentirse débiles, cansadas y con náuseas. Asimismo, pueden perder el apetito y presentar calambres en las piernas. Prevención y tratamiento Esta complicación se puede prevenir manteniendo los niveles de glucosa en la sangre dentro de los límites normales y tratando la hipertensión arterial a tiempo. El médico pedirá un examen de proteina en orina llamado microalbuminuria y revisará cualquier signo o síntoma de nefropatía. Si se tiene hipertensión arterial, el médico o algún especialista en riñones llamado nefrólogo recetarán inhibidores ACE o algún medicamento similar para controlar la presión arterial y evitar daños en el riñón. En caso de presentar pequeñas cantidades de proteína en la orina muy probablemente también se requiera una dieta baja en proteínas. Si el riñón llegare a fallar el nefrólogo le dará a escoger entre los siguientes tres tratamientos: Hemodiálisis: Por medio de este proceso, la sangre pasa a través de un tubo conectado del cuerpo (brazo) a una máquina para que se filtren los productos de desecho y el fluido extra. La sangre limpia será enviada nuevamente al cuerpo. La hemodiálisis es usualmente utilizada en un hospital sin necesidad de ser internado y otras veces se puede hacer en casa. Diálisis peritoneal: En este proceso el abdomen es llenado con un líquido especial. Este líquido recolectará los productos de desecho, así como el agua extra de la sangre. Después el líquido es drenado y tirado. Este tipo de diálisis también se puede llevar a cabo en la casa. 2
Trasplante de riñón: Este procedimiento requiere una cirugía mayor, una vez que los riñones hayan fallado completamente se reemplazarán por otros que estén saludables. El nuevo riñón deberá ser compatible, uno de los posibles donadores podrá ser un familiar o un pariente o quizás un amigo. COMPLICACIONES EN LOS PIES Existen dos efectos por los que la diabetes puede causar daños en los pies: Reducción de la circulación sanguínea en los pies y piernas, Neuropatía (daño en los nervios) que es el resultado de los niveles elevados de azúcar en la sangre, lo que trae como consecuencia la disminución de sensación en los pies y las piernas. Cómo saber si se tiene riesgo elevado de padecer alguna complicación en los pies? El médico o podólogo (especialista de los pies) determinará si se tiene un riesgo elevado de presentar alguna complicación seria en los pies. Los síntomas que pueden ayudar a reconocer algunos problemas potenciales son: Pérdida de sensibilidad, impide sentir lesiones en los pies, Disminución en la circulación sanguínea de los pies (los médicos le llaman ausencia de pulsos en los pies ), Deformidad en los pies, Historial de úlceras en los pies, Amputaciones previas. Se puede prevenir la aparición de úlceras y otros problemas en los pies controlando los factores de riesgo como: fumar, beber alcohol, niveles de colesterol elevados y altos niveles de glucosa en sangre. Se debe tener especial cuidado con los pies y examínelos regularmente. Revise todos los días si no hay cortadas o ampollas, ya que podría no sentirlas. Un buen cuidado de los pies le ayudará a evitar infecciones serias, así como a disminuir en un 50% el riesgo de una amputación. Algunos signos que ayudarán a reconocer algunos problemas potenciales son: Dedos de martillo, especialmente con zonas rojas en la parte alta. Arco alto. Callos. Uñas negras y quebradizas. Consejos para mantener la salud de sus pies Revise los pies todos los días. Busque cortadas, ampollas, lastimaduras o infecciones. Si no alcanza a verse la planta de los pies, utilice un espejo o que alguien le ayude a hacer la revisión. Si tiene una herida que no está sanando adecuadamente avise al médico. Utilice zapatos cómodos. Los zapatos nuevos se deben utilizar por espacio de una hora al día por una semana para evitar la aparición de ampollas. No cruce las piernas al estar sentado, ya que ello reduce la circulación. Se recomienda lavarse los pies todos las días con agua tibia y jabón neutro, especialmente entre los dedos, no los talle y séquelos bien. No es recomendable caminar descalzo. Se debe utilizar crema en los pies, pero no se debe poner entre los dedos. Visite a un podólogo, especialista en pies, que lo oriente. Córtese las uñas de forma recta y límelas. Si tiene dificultad en cortarlas pida a alguien que lo ayude. Utilice una piedra pómez para remover la piel muerta. No corte los callos. Evite productos o medicamentos para callos. 3
COMPLICACIONES EN LA PIEL Las personas con diabetes pueden experimentar pequeños problemas en la piel. Estos problemas pueden ser incómodos, pero la mayoría no son peligrosos para su salud. Manteniendo el nivel de glucosa en la sangre bajo control es posible prevenir la aparición de los problemas en la piel. Los problemas en la piel relacionados con la diabetes incluyen: 1. Piel Seca: Los niveles elevados de glucosa en sangre incrementan la pérdida de fluidos, por lo que la piel se empieza a resecar. La piel seca se puede cuartear, abrir o descamar facilitando el paso de las bacterias y los gérmenes al interior del cuerpo pudiendo causar infecciones. 2. Piel gruesa: (especialmente en las manos) esto se debe a los cambios en el colágeno de la piel. No existe ninguna importancia clínica para este problema. 3. Uñas, palma de las manos y planta de los pies amarillentos: se cree que esto se deba a que las moléculas de azúcar se unen a las proteínas en el torrente sanguíneo. 4. Enrojecimiento de la cara y manchas color café en las piernas: Ambos problemas se deben al engrosamiento de las paredes capilares y el incremento en la viscosidad de la sangre. 5. Infecciones por levaduras: Estas infecciones ocurren en áreas húmedas, como el área entre los dedos y el área genital. 6. Infecciones por hongos en las uñas: Las uñas empiezan a volverse amarillas y gruesas. Se pueden llegar a cuartear o romper. Este tipo de infección necesita ser tratada con medicamentos prescritos por un médico. Consejos para el cuidado de la piel Mantenga los niveles de azúcar lo más cercano a lo normal, Lave con jabón neutro la piel y séquela muy bien, Utilice talco en las axilas, No se dé baños con agua muy caliente, Utilice cremas hidratantes, Tome muchos líquidos, Revise los pies diariamente, No utilice duchas vaginales, Trate cualquier cortada inmediatamente, lave cualquier tipo de cortada con agua y jabón. Utilice antibióticos sólo si su médico lo recomienda. COMPLICACIONES ODONTOLÓGICAS Las personas con diabetes pueden experimentar problemas en los dientes y en las encías debido a la alta concentración de azúcar en la saliva, lo que causa el crecimiento de bacterias en la boca. Esto puede desencadenar problemas en las encías. Revise sus dientes y encías 2 veces al año e informe a su dentista de su diabetes. Principales síntomas en los problemas dentales Acuda a su médico si presenta alguno de estos síntomas: Encías rojas e inflamadas, Encías sangrantes, Dientes que se desprenden de las encías, Pérdida de los dientes o sensibilidad en ellos, Mal aliento, Mordida desigual, Dentaduras flojas o que no se ajustan bien 4
Datos que debe saber el dentista A continuación se sugieren temas para comentar con su dentista: Dígale que tiene diabetes, Si le comenta algo sobre un problema, trate de seguir sus indicaciones al pie de la letra, Si le están haciendo algún trabajo dental, pregúntele qué cuidados debe seguir. Consejos para conservar la salud de los dientes Mantenga controlado el nivel de azúcar en la sangre, Cepille los dientes después de comer. Cepille de arriba hacia abajo y viceversa, Si utiliza dentadura o puentes móviles, manténgalos limpios, Hable con el dentista sobre cómo mantener una buena salud bucal, Recuérdele al dentista que tiene diabetes antes de cada trabajo que vaya a hacer. COMPLICACIONES SEXUALES Tanto hombres como mujeres con diabetes, pueden experimentar alguna clase de disfunción sexual, especialmente si han tenido diabetes por un tiempo prolongado. Los daños en los nervios o neuropatía autonómica diabética pueden causar impotencia en los hombres. Las mujeres por su parte pueden experimentar pérdida de sensación alrededor de la vagina, o resequedad y falta de lubricación Controlar el nivel de azúcar en la sangre es la mejor solución para prevenir el daño a los nervios. Otros medicamentos, así como las prótesis tanto para hombres como para mujeres, sólo darán una solución temporal. DEPRESIÓN Es común experimentar depresión si se tiene diabetes. Piense que no está solo y que su enfermedad puede tratarse. Algunas investigaciones científicas sugieren que la depresión es un factor de riesgo importante para que se haga evidente la diabetes tipo 2, ya que rodea un desequilibrio de varias hormonas. Afortunadamente, hay terapia y medicamentos que lo pueden ayudar. Los síntomas más comunes de la depresión son: Sentirse triste o vacío por más de 2 semanas Perder o ganar peso significativamente Sentirse decaído o sin energías todos los días No sentir interés en ninguna actividad que antes solía disfrutar Tener mucho sueño o insomnio todos los días Sentir culpa y creer que todo sale mal Pensamientos recurrentes de suicidio Usted puede combatir estos síntomas con los ejercicios para el manejo del estrés y relajación. Un grupo de apoyo puede ayudarlo a expresar estos sentimientos. Sus familiares y amigos pueden ayudarlo a entender su situación. Si usted y su médico creen que su depresión ha durado mucho tiempo o más de lo usual y que no la puede manejar solo, busque ayuda con su familia o con grupos de apoyo, y piense en la posibilidad de ver a un psicólogo o un psiquiatra, quien le indicará si debe tomar medicamentos. No permita que la depresión le impida controlar la diabetes, la dieta y el ejercicio. Controlar los niveles de azúcar es la mejor manera de tener una buena salud mental. 5