Matar a un ruiseñor Dra. Patricia Nigro 2012 pnigro@austral.edu.ar
To Kill a Mockingbird is an impossible book not to like. (Harold Bloom)
La película ganó dos Óscars, a mejor actor, Gregory Peck y a mejor guion adaptado, Horton Foote. En 1970, Christopher Sergel adaptó la novela al teatro.
Título: mockingbird, en español, ruiseñor. Matar a un ruiseñor es pecado porque solo trae alegría y no hace mal a nadie. Es matar al inocente. Los estudiosos de las aves sostienen que los ruiseñores no son pájaros serenos, si no que les quitan los nidos a otros pájaros e imitan sus trinos para engañarlos.
La novela se publicó en 1960 pero se gestó a partir de un cuento y fue rescribiéndose por más de seis años. Irrumpió en el momento clave del Movimiento por las Libertades Civiles (años 60) pero retrotrae la historia a la Alabama de 1930. De todos modos, debe leerse desde la mirada de los años 60 para entender mejor su impacto.
Tema: Inocencia contra maldad (título del libro): personajes de Tom Robinson, Boo Ridley, Scout. Subtemas: La moral y la conciencia: personajes de Atticus Finch, Calpurnia. Si lo que haces, es sentido por ti como correcto y honesto, está bien. La discriminación: por la raza, por la religión, por la clase social, por su estatus económico, por su inteligencia, por su apariencia o por sus acciones. Las personas son juzgadas por cosas que no pueden cambiar.
Racismo: fundamentalmente de los blancos hacia los negros. La palabra de una mujer blanca vale más que la de un hombre negro. Educación: es un valor fundamental para los Finch. No comprende solo el intelecto sino también la compasión y los buenos sentimientos. Los menos educados son vistos como menos tolerantes. Aprender a tolerar al otro es el objetivo de Atticus para sus hijos. Atticus posee su propia pedagogía El valor de la lectura.
Lealtad: se da formas diferentes en la novela. Cuando Atticus toma el caso, la ciudad se le vuelve en contra pero un grupo de personajes lo apoyan, porque saben que hace lo correcto. Boo Radley es leal a los chicos Finch, porque son los únicos que mostraron compasión por él. Justicia: se centra en el personaje de Atticus. Es lo que él busca para Tom Robinson. Juventud: es importante porque la narradora es Scout, una niña de 9 años. Jem, su hermano, Dill, su amigo y ella, representan la inocencia, la curiosidad y la imaginación. Al finalizar la obra, el único que permanece en esa inocencia es Dill,
Femineidad: la tía Alexandra, hermana menor de Atticus, es la que quiere que Scout ( tomboy ) se convierta en una dama. Quiere que use vestidos y que no se ensucie. Que juegue a lo que juegan las niñas. Todo el tiempo Scout representa la rebelión contra ese modelo femenino: prejuicioso, chismoso, orgulloso y muy estructurado, Scout, cuyo nombre en Jean Louise, es curiosa y un espíritu libre que rompe los cánones de la época. Para ella, ser una dama es ser sutil e íntegra.
Compasión: los buenos son compasivos y comprensivos mientras que los malos son tercos e ignorantes. Alabama: entre la Guerra de Secesión y la igualdad de derechos entre blancos y negros. El libro fue prohibido en algunos lugares por usar la palabra nigger considerada hoy ofensiva pero era la que se usaba en la época. Se retrata la vida con sus heroísmos y miserias cotidianas en los años 30 en un pequeño pueblo, Maycomb, capital de un condado imaginario. Las casas, las calles, la escuela, el edificio de tribunales, la cárcel, los bosques, el basurero, las iglesias, todas las costumbres y modos de interactuar están dibujados con precisión. Instituciones. La verdad y el chisme: Atticus quiere que sus hijos aprendan a diferenciarlos.
Personajes: La familia Finch: Atticus (abogado) es el hermano mayor, Alexandra, la del medio, y John es médico y no vive en Maycomb. Atticus es viudo y tiene dos hijos: Jem, que al comienzo de la novela tiene 9 años y Scout, de 6. Alexandra: casada con el tío Jimmy, tiene un hijo y un nieto, Francis de 8 años. John (el tío Jack) es soltero. La familia Radley: el señor y la señora Radley, Nathan y Arthur (Boo: bogeyman, el cuco). Calpurnia: niñera, cocinera, madre sustituta y maestra de los chicos Finch. Ella tiene su propia familia. Charles Baker Dill Harris: es el sobrino de la señora Rachel, vecina de los Finch, y está inspirado en Truman Capote.
La familia Ewell: encabezada por el padre Bob que es viudo y sus muchos hijos, Mayella es la que acusará a Tom Robinson de violarla. Viven en la zona del basurero, son maleducados y despreciados por el resto de la comunidad.
La familia Robinson: Tom, su esposa Helen y sus tres hijos. Son negros y trabajadores. Bien considerados por los blancos hasta que Tom es acusado de violación, delito que en esa época, merecía la pena capital.
Miss Maudie Atkinson: viuda y leal amiga de la familia Finch. Heck Tate: el comisario. Amigo de Atticus, un hombre correcto. Mrs. Henry Lafayette Dubose: anciana racista, amargada, siempre hostigando a los chicos, adicta a la morfina. Walter Cunningham: pertenece a una familia de agricultores pobres y orgullosos, respetados por todos. Miss Caroline: la joven maestra que desconoce todo sobre sus alumnos.
Narrador: Scout, una niña de 6 años que contará una historia que sucedió en los años 30. Primera persona protagonista. Ella ahora es mayor y recuerda los hechos, desde la perspectiva de la niña que fue. Tiempo: los años 30 en la época de la Gran Depresión. La historia cubre tres años de la vida de la familia Finch. Utiliza el recurso de la anticipación o prolepsis en reiteradas oportunidades y desde la primera frase.
Si aplicáramos los conceptos de Vladimir Propp, Atticus es el héroe; Tom Robinson, la víctima y Bob Ewell, el villano. Dedicatoria: a su padre y a su hermana Alice, ambos abogados. Epígrafe: Los abogados, supongo, fueron niños una vez. (Charles Lamb).
Estructura: Dos partes de 30 capítulos en total. La primera parte contiene 11 capítulos y es la más evocativa de la infancia y las costumbres de Alabama en los años 30 y la segunda parte posee 19 capítulos y se centra en el tema del juicio, del castigo y del crecimiento de los chicos, a raíz de todo lo vivido.
Uso del humor: es siempre sutil y mueve a la sonrisa, casi nostálgico y, a menudo, pone en evidencia las contradicciones de los adultos. La ironía se ve claramente en el té de las señoras por los niños negros de África. Otro ejemplo es lo que significa para Jem ser una niña al comienzo de la novela y al final.
Clímax: la defensa de Tom y el alegato final de Atticus en el juicio, un modelo de pieza oratoria. Grupos humanos: la gente con clase como los Finch, los agricultores orgullosos como Cunningham, los blancos pobres que viven en el basurero y los negros.