INVERTEBRADOS Los principales grupos de invertebrados A continuación vamos a describir los grupos más conocidos de animales invertebrados: esponjas, celentéreos, gusanos, moluscos, equinodermos y artrópodos. Las esponjas Son invertebrados acuáticos que viven pegados a las rocas, a los fondos o a las conchas. La mayoría de las esponjas son marinas, aunque también hay especies de agua dulce. El cuerpo de las esponjas tiene forma de saco hueco perforado por numerosos poros por los que penetra el agua, junto con el oxígeno y las partículas alimenticias suspendidas en ella. El agua y los desechos salen por un único orificio, denominado ÓSCULO. Existen muchos tipos de esponjas, pero la más conocida para nosotros es la esponja de baño, de la cual sólo se utiliza el esqueleto, constituido por unas fibras entrelazadas muy resistentes y elásticas. Los celentéreos pueden vivir en agua dulce, aunque la mayoría vive en el mar, como por ejemplo la medusa Aurelia, que es un animal transparente que nada o flota en el mar. Su cuerpo consta de una parte superior parecida a una sombrilla, denominada umbrela, de la que cuelgan unos tentáculos cortos, que le sirven para sus desplazamientos por el agua. Además, tiene otros tentáculos largos, denominados manubrio, que rodean al único orificio que comunica el interior del cuerpo con el exterior y que hace las veces de boca y de ano. Las medusas son carnívoras, y para capturar sus presas las sujetan con los tentáculos largos y las paralizan
inyectándoles un veneno que segregan unas células urticantes (de efecto similar a las ortigas), situadas sobre los mismos. Otros celentéreos son las anémonas, que, a diferencia de las medusas, no pueden desplazarse libremente sino que viven pegadas a los fondos, y los corales, que se suelen agrupar formando colonias. ACTIVIDADES La medusa es la forma de vida libre: (1) Exumbrela, (2) Cavidad gastrovascular, (3) Subumbrela, (4) Hipostoma, (5) Tentáculo, (6) Epidermis, (7) Gastrodermis, (8) Mesoglea Observa la estructura de la medusa y contesta a las cuestiones planteadas: a) Qué rasgos tienen los celentéreos en común con las esponjas? b) Qué características diferencian a unos de otras? c) En ocasiones, las playas aparecen plagadas de medusas y muchos bañistas han de ser atendidos a causa de dolorosas picaduras. En qué parte de su organismo se encuentran estas armas ofensivas? Puedes relacionarlo con su alimentación carnívora?
Algunas anémonas se fijan a las conchas de los cangrejos ermitaños, generándose entre ellos una relación de mutuo beneficio. Qué ventaja obtiene cada animal de esta asociación? Lee el siguiente texto y contesta a las preguntas que le siguen. «Los pólipos del coral secretan sus esqueletos desde sus bases. Cada uno está conectado con sus vecinos por medio de ramales que se extienden lateralmente. Conforme se desarrolla la colonia se forman nuevos pólipos, frecuentemente sobre esas secciones de conexión, de forma que al crecer sus esqueletos sofocan a los pólipos más antiguos. Así, la piedra caliza que construye la colonia está acribillada de pequeñas celdillas donde los pólipos vivieron una vez. Los que están vivos forman solamente una capa delgada sobre la superficie... Los pólipos del coral tienen un tamaño de unos pocos milímetros, pero trabajando juntos en colonias han producido las más grandes construcciones del reino animal que el mundo ha visto desde antes de que el hombre iniciara sus edificaciones. La Gran Barrera de Arrecifes, que corre paralela a la costa de Australia, puede ser vista desde la Luna.» (D. flttennborough) a) Qué tipo de esqueleto presentan los corales? Descríbelo. b) Cómo construyen los corales las barreras de arrecifes? c) Por qué los corales que se venden como recuerdos tienen pequeños poros en su superficie?
Los gusanos En este apartado se incluyen tres grupos de animales que tienen en común su forma externa de gusano, aunque les separan muchas diferencias internas. Vamos a estudiar tres grupos: gusanos planos, gusanos cilíndricos y gusanos segmentados. * Gusanos planos o platelmintos Se caracterizan por tener el cuerpo aplanado y blando. En su mayoría, son parásitos, es decir, viven a expensas de otros animales, a los que perjudican. El ejemplo más conocido de este grupo es la tenia o solitaria, que tiene forma de cinta, de hasta 9 metros de longitud y que parásita el intestino de algunos anímales: En uno de los extremos de su cuerpo posee una diminuta cabeza del tamaño de la de un alfiler, llamada escólex, provista de ganchos y de ventosas con los que se fija a la pared del intestino. El resto de su cuerpo consta de una sucesión de anillos que aumentan de tamaño hacia el final. Las tenias carecen de aparato digestivo, por lo que se alimentan de las sustancias previamente digeridas por el animal al que parásita, las cuales atraviesan su piel. La tenia es hermafrodita, es decir, es macho y hembra a la vez, y es de los pocos animales que se fecundan a sí mismos. Se reproducen por huevos, que se acumulan en los últimos anillos, saliendo al exterior junto con las heces del animal infestado Si son ingeridos por otro animal, como el cerdo, los huevos pasan a la sangre hasta alcanzar los músculos, en los que se desarrollan. Si una persona ingiere la carne de un animal infestado, el parásito llega a su intestino, se fija a su pared con los ganchos y se convierte en adulto.
Gusanos cilíndricos Su cuerpo es cilíndrico, suave, brillante y de color blanquecino pero no presenta anillos. El que nos resulta más familiar es la lombriz intestinal, denominada así porque vive en el intestino de las personas, sobre todo de los niños, y en el de algunos animales domésticos, como el caballo. Las hembras, generalmente más grandes que los machos, ponen huevos que son expulsados junto con las heces. Si estos huevos contaminan los cultivos, el parásito puede introducirse de nuevo en el intestino de otra persona y reproducirse allí. * Gusanos segmentados o anélidos Se caracterizan por presentar el cuerpo dividido en anillos, tanto por fuera como por dentro, de tal manera que muchos órganos se repiten en el interior de cada uno de los anillos. El ejemplo más conocido de anélido es la lombriz de tierra. En uno de los extremos de su cuerpo se encuentra la cabeza, no distinguible a simple vista, en la cual se halla la boca, mientras que en el otro extremo se abre el ano. Externamente, las lombrices presentan un aspecto viscoso y un tacto húmedo, debido a que producen constantemente mucus para mantenerse húmedas. Las lombrices de tierra excavan galerías en suelos húmedos, alimentándose de la materia comestible que encuentran en ellos. Para ello, ingieren grandes porciones de tierra, de la que separan lo útil, expulsando el resto al exterior a través del ano. De esta manera, airean constantemente el suelo, dejando unos pequeños montoncitos de tierra. Son hermafroditas, lo que significa que cada lombriz produce óvulos y espermatozoides. Sin embargo, no pueden fecundarse a sí mismas, sino que copulan con otra. Tras la cópula salen huevos, que están protegidos por una envoltura de moco segregado por el clitelo, especie de ensanchamiento de los anillos situado hacia la mitad de su cuerpo. De los huevos salen minúsculas lombrices. Otros anélidos son las sanguijuelas, que viven en las aguas dulces y se alimentan de sangre, y las gusanas marinas, que son parecidas a las lombrices pero con el cuerpo cubierto de finos pelos o sedas.
ACTIVIDADES Contesta las siguientes cuestiones sobre la solitaria: a) Crees que la cabeza de la solitaria es una cabeza típica? Por qué? b) Cuál es la causa de que se llame solitaria a este animal? c) Teniendo en cuenta que la tenia se aprovecha del alimento que hemos digerido y que deberíamos absorber, qué trastornos sufrirán las personas que tengan este animal en su intestino? d) Normalmente, los animales hermafroditas se fecundan unos a otros. Por qué la tenia es una excepción? e) Qué contiene el interior de sus anillos? f) Por qué la tenia no tiene aparatos digestivo, circulatorio ni respiratorio? Compara una tenia con una lombriz intestinal e indica las diferencias que existen entre ambas. Qué debes hacer para prevenir el contagio en los dos casos? g) Tanto las tenias como las lombrices de tierra tienen el cuerpo dividido en anillos, pero qué diferencias existen entre los anillos de unas y los de otras? Las lombrices son muy apreciadas por los agricultores. Cuál crees que es la razón? h) Por qué es tan importante que las lombrices de tierra se mantengan siempre húmedas? Podrían sobrevivir a un período de sequía largo? Los moluscos Son invertebrados de cuerpo blando que puede estar protegido por una o varias conchas. La mayoría de ellos vive en el mar, aunque algunos viven en agua dulce e incluso pueden ser terrestres, como es el caso del conocido caracol de huerta. El cuerpo del caracol está constituido por tres partes: la cabeza, el pie y la masa visceral. La cabeza tiene cuatro tentáculos que se retraen por contacto. Los dos superiores contienen los ojos, mientras que en los inferiores se localiza el tacto. El pie es una masa musculosa en forma de suela, que se localiza en la parte inferior del cuerpo y que le sirve para el desplazamiento. La masa visceral está situada en el interior de la concha, por lo que se encuentra enrollada en espiral. Está constituida por los órganos internos y
protegida por una capa llamada manto. Entre la masa visceral y el manto queda un espacio hueco conocido como cavidad paleal. Cuando el tiempo es seco o hace frío, los caracoles introducen todo su cuerpo en el interior de la concha y tapan la abertura con moco endurecido. Se alimentan exclusivamente de hojas y yemas, que roen mediante una lengua dentada, la rádula, por lo que causan daños en los cultivos. Respiran a través de la cavidad paleal, que funciona como un falso pulmón. Los caracoles son hermafroditas, pero al igual que las lombrices, no pueden fecundarse a sí mismos, por lo que tienen que copular con otro caracol. Se reproducen por huevos que entierran en el suelo, de los que, en tres semanas, salen unos diminutos caracoles. Las principales clases de moluscos son tres: gasterópodos, bivalvos y cefalópodos. Gasterópodos: son los moluscos con una sola concha o que carecen de ella. Bivalvos: como su nombre indica, tienen dos valvas. Cefalópodos: moluscos que carecen de concha externa y tienen su boca rodeada de tentáculos, como las sepias, los calamares y los pulpos. ACTIVIDADES Las sepias tienen en el interior de su cuerpo una pieza dura que les da forma. Es tan dura que parece un hueso. Podemos clasificar a este animal en el grupo de los vertebrados? Por qué?
Observa la figura del caracol y contesta las siguientes preguntas: a) Cómo sabes que el caracol es un molusco? b) Habrás observado que la concha está enrollada en espiral. Cómo encaja su cuerpo dentro de la concha, es decir, si se la quitáramos, qué aspecto tendría? c) Por dónde respiran los caracoles? d) De qué se alimentan? Tradicionalmente, los moluscos han servido como fuente de alimentación para la humanidad. Cita todos los moluscos comestibles que conozcas, indicando qué parte del animal se come. Sabes alguna otra utilidad que se dé a estos animales?
Los equinodermos Son unos extraños animales marinos con características únicas en el reino animal. Como ejemplo de equinodermo, estudiaremos la estrella de mar. Las estrellas de mar se parecen a una estrella de cinco puntas, con el cuerpo recubierto de placas duras y de cortas púas. En la parte central de su cara inferior se abre la boca y en la cara superior se encuentran el ano y un pequeño agujero de entrada y de salida del agua. En el interior del organismo, el agua circula a través de una serie de canales, hasta alcanzar la parte inferior de los brazos, en donde asoman los pies ambulacrales. Éstos son unos pequeños tubitos terminados en ventosas que, al llenarse de agua, se hinchan y endurecen, sirviendo para el desplazamiento sobre el fondo marino. Las estrellas de mar son carnívoras y se alimentan de moluscos y de erizos de mar. Cuando detectan una presa, se colocan sobre ella, arrojando al exterior su voluminoso estómago, que digiere rápidamente su presa, tras lo cual, es absorbido por la estrella. La capacidad de regeneración que tienen las estrellas de mar es extraordinaria: si se les corta un brazo, pueden regenerarlo completamente. Otros equinodermos son los erizos de mar, las ofiuras y los pepinos de mar.
ACTIVIDADES Observa esta figura que representa la estructura interna del erizo de mar, y compárala con la de la estrella. a) Qué tienen en común? En qué se diferencian? b) Cuál crees que es la función de los dientes del erizo? c) Por qué ambos animales están incluidos en el grupo de los equinodermos? Los artrópodos A este grupo de invertebrados pertenece, aproximadamente, el 80% de las especies animales conocidas, que se ha extendido por todo el mundo tras colonizar todos los medios: el acuático, el terrestre y el aéreo. Las características más importantes de los artrópodos son: Cuerpo segmentado, como el de los anélidos, pero los segmentos son desiguales y se hallan soldados en ciertas zonas. Poseen un par de apéndices articulados por segmento, de ahí procede su nombre: de artro, articulación, y podos, pies. Estos apéndices cumplen diferentes funciones: locomoción, masticación, sujeción de los huevos o localización de determinados sentidos. Presencia de esqueleto externo (exoesqueleto), más o menos duro, formado por piezas que recubren todo su cuerpo y que se articulan entre sí. Los artrópodos se clasifican en cuatro grandes grupos:
Los crustáceos Son animales mayoritariamente acuáticos, aunque algunos de ellos, como la cochinilla o «bicho bola», pueden vivir en tierra firme, siempre que haya humedad suficiente. Como ejemplo de crustáceo estudiaremos el cangrejo de río, que vive en las corrientes de agua, escondido bajo las piedras del fondo Este animal tiene su cuerpo dividido en dos porciones: el cefalotórax y el abdomen. El cefalotórax, como su nombre indica, es una pieza única formada por la unión de la cabeza y el tórax. En la parte delantera están los dos ojos, que son pedun-culados, es decir, situados en el extremo de dos prolongaciones; además tiene un par de pequeñas anténulas (donde está el oído), otro par de largas antenas (donde está el gusto y el olfato) y una serie de piezas bucales (para la masticación) El abdomen está constituido por siete segmentos articulados entre sí con una serie de apéndices en su parte inferior. En los machos, los primeros pares funcionan como órganos copuladores, y en las hembras sirven para transportar los huevos. Además posee cinco pares de patas encargadas de la locomoción. El primer par está dotado de potentes pinzas, mientras que el segundo y el tercero
terminan en pinzas mucho más pequeñas. En la base de los cuatro primeros pares de patas se sitúan las branquias. Al final del abdomen se encuentra el telson, especie de cola con forma de abanico que sirve para la natación. Los cangrejos de río son omnívoros; aunque pueden alimentarse de restos animales y vegetales, prefieren capturar pequeños animales vivos con sus pinzas. Son unisexuales, lo que quiere decir que hay cangrejos macho y cangrejos hembra. Se reproducen por huevos, de los que salen diminutos cangrejos que, para crecer, necesitan cambiar de caparazón, igual que tú cambias de talla de pantalón. Estos cambios se denominan mudas. Ciertos crustáceos tienen diez patas, por lo que se denominan decápodos, como el bogavante, la gamba, el cangrejo ermitaño, el camarón, la langosta, el langostino, el cangrejo de mar, el centollo y la nécora. Otros crustáceos Seguramente has oído hablar, e incluso los habrás comido alguna vez, de los famosos percebes. Son crustáceos coloniales que viven pegados a las rocas del litoral. Tienen seis pares de largas patas y su cuerpo está protegido por un caparazón formado, a su vez, por distintas piezas. También son crustáceos, aunque terrestres, las cochinillas de humedad. Su cuerpo es aplanado y consta de varios segmentos articulados que les permite enrollarse como una bola en situaciones de peligro.
ACTIVIDADES Observa el dibujo del cangrejo de río: a) En qué características te fijarías para incluir al cangrejo de río en el grupo de los artrópodos? b) En cuántas partes se divide el cuerpo del cangrejo? Hay segmentos soldados? Cómo lo sabes? c) Cuántos tipos de apéndices se observan en el dibujo? Para qué sirve cada tipo? d) Para qué utiliza el cangrejo el último segmento? e) Seguramente has visto en las pescaderías cangrejos de mar o nécoras. En qué se diferencian externamente de los cangrejos de río? Contesta las siguientes preguntas relacionadas con los cangrejos de río: a) Por dónde oyen? b) Cuando avanzan por el lecho de los ríos, van palpando el fondo con las antenas. Qué información reciben a través de ellas? c) Cuando le arrancas las patas a los cangrejos de la paella, salen pegadas a ellas unas pequeñas expansiones. De qué órganos se trata? Con el nombre de marisco se designa a los invertebrados marinos comestibles, como la ostra, el langostino, el mejillón o el centollo. A qué grupos de animales pertenecen los ejemplos citados? En qué se diferencian las ostras de los langostinos?
Insectos Son artrópodos terrestres cuyo cuerpo está dividido en tres partes: cabeza, tórax \ abdomen. En la cabeza presentan antenas y piezas bucales y en el tórax tres pares de patas. Los insectos tienen formas muy diversas, que son consecuencia de sus diferentes modos de vida: unos son voladores: otros, marchadores, saltadores, nadadores o excavadores. Dependiendo de su alimentación, las piezas bucales estar diseñadas para picar, masticar, lamer o chupar. Los insectos se reproducen sexualmente: del huevo sale una larva que deberá experimentar una serie de cambios hasta transformarse en adulto. Estas transformaciones se conocen como metamorfosis, que puede ocurrir directamente de larva a adulto (metamorfosis sencilla) o pasar por una fase intermedia llamada pupa, en la que el insecto permanece inmóvil y sin comer, mientras se transforma internamente (metamorfosis compleja). Para estudiar la anatomía de los insectos, vamos a ver el ejemplo tan conocido del saltamontes. Su cuerpo se divide en tres regiones: cabeza, tórax y abdomen. En la cabeza se pueden distinguir:
Un par de antenas, donde residen el tacto y el olfato. Dos grandes ojos compuestos por multitud de facetas o unidades visuales, y entre ellos, tres ojos simples. La boca está rodeada por piezas bucales especializadas en la masticación de hojas y tallos, de las que cuelgan los palpos, en los que se localiza el sentido del gusto. El tórax está constituido por tres segmentos, cada uno provisto de un par de patas. Las patas traseras están muy desarrolladas, adaptadas para el salto. En los dos últimos segmentos del tórax poseen un par de alas diferentes. Las del primer par son estrechas y duras, los élitros, que recubren a las posteriores cuando el animal está en reposo. El segundo par son membranosas, anchas y finas, y son las que el saltamontes utiliza para volar. El abdomen está constituido por una serie de segmentos, a cuyos lados se abren unos orificios en forma de ojal, los estigmas, por los que entra el aire. Los estigmas se comunican con un sistema de tubitos duros, las tráqueas, que se ramifican por todo el cuerpo, llevando el oxígeno hasta cada una de las células. El extremo del abdomen presenta unos pequeños apéndices, que en el macho sirven para la cópula y en la hembra para la puesta de huevos. Los saltamontes son herbívoros y se alimentan de hojas, brotes y tallos tiernos. Son animales unisexuales. La fecundación es interna, tras la cual la hembra pone los huevos, que entierra en un agujero. De los huevos salen las larvas, que son parecidas a saltamontes en miniatura. Posteriormente, se transforman en adultos por una metamorfosis sencilla. Además de los saltamontes, existen muchos otros insectos incluidos en diferentes grupos: escarabajos, mariposas, libélulas, abejas y avispas, moscas, etc. ACTIVIDADES Fases por la que pasa una larva de saltamontes hasta convertirse en adulto. a) Cómo se llama el proceso recogido en la figura? De qué tipo es? b) Describe una larva de saltamontes. c) Qué cambios va experimentando la larva hasta transformarse en adulto? Observa la figura en la que se representa el aspecto externo de los saltamontes y contesta a las preguntas: a) Qué características presenta el saltamontes para estar incluido en el grupo de los insectos? b) Cuántos anillos tiene el tórax? Y el abdomen?
c) En qué parte de su cuerpo se localizan las patas? Y las alas? d) Cómo explicas que el último par de patas esté más desarrollado que los otros? e) Cuántas alas tiene? Son iguales o diferentes? f) Qué órganos de los sentidos se aprecian a simple vista y dónde se localizan? Arácnidos Son artrópodos terrestres, como las arañas y los escorpiones, que se caracterizan por poseer cuatro pares de patas en la parte anterior de su cuerpo. Además, carecen de antenas, presentando, a cambio, unos apéndices en forma de gancho o pinza llamados quelíceros. Vamos a estudiar, como ejemplo de arácnido, a la araña de jardín. Su cuerpo está dividido en dos partes no segmentadas: el cefato-tórax y el abdomen, unidas entre sí por un estrechamiento. En el cefalotórax tienen ocho ojos; dos quelíceros en forma de uña, con los que inyectan el veneno a sus presas; dos maxi-lípedos, que se encargan del tacto, y cuatro pares de patas articuladas largas y delgadas. El abdomen es globoso y blando. En él se encuentran varios orificios: tres respiratorios, uno genital y otro anal; cerca de este último se localizan seis glándulas encargadas de producir la seda con la que fabrican las famosas telas de araña.
Las arañas son carnívoras y se alimentan principalmente de los insectos que caen en la tela, fabricada por ellas. Cuando un insecto es atrapado en la tela, su movimiento produce una vibración que la araña capta, tras lo cual envuelve a la víctima en seda para inmovilizarla y le inyecta veneno. Posteriormente, abre su cuerpo y le aplica una saliva capaz de deshacer sus órganos. Por último, absorbe los líquidos resultantes. Las arañas son unisexuales y los machos son más pequeños que las hembras. Al ser animales terrestres, la fecundación es interna y requiere una cópula previa, durante la cual el macho debe entretener a la hembra para no ser devorado por ella. Tras la fecundación, las hembras ponen los huevos en el interior de un capullo de seda que esconden bajo las piedras. De los huevos salen, en primavera, pequeñas arañas que serán dispersadas por el viento. Posteriormente, irán creciendo y realizando sus correspondientes mudas. También son arácnidos las garrapatas y los escorpiones. Miriápodos En este grupo de artrópodos terrestres se incluyen las escolopendras o ciempiés y los milpiés. Tienen el cuerpo alargado y dividido en segmentos más o menos guales. La cabeza es pequeña y en ella están las antenas y los ojos simples. Las escolopendras tienen un par de patas por segmento y los milpiés dos pares de patas por segmento. Los ciempiés son carnívoros y para cazar utilizan su primer par de patas, que contiene veneno y termina en una uña. Los milpiés son omnívoros y se alimentan de restos vegetales y animales. Cuando son amenazados, se enrollan sobre sí mismos, quedando protegidos por su fuerte caparazón.
ACTIVIDADES Indica las principales diferencias entre un caracol, un mejillón y un pulpo. Qué criterio utilizarías para clasificar a simple vista un artrópodo dentro de su grupo correspondiente? Compara la estructura de la araña con la del saltamontes: a) Qué tienen ambos en común? b) En qué se diferencian? c) En qué rasgos te fijarías para incluir a las arañas en el grupo de los artrópodos y en el de los arácnidos? d) Dónde tienen estos dos animales los órganos de los sentidos? Qué animales de los que hemos estudiado tienen tentáculos? Dónde se localizan y para qué sirven? Piensa en todos los animales invertebrados que puedes encontrar en casa. Enuméralos. Clasifícalos en su grupo correspondiente y explica el criterio que has utilizado para clasificarlos. Copia este cuadro en una hoja de tu cuaderno. Haz las casillas suficientemente grandes con el fin de que tengas espació para rellenarlas.