CONTENIDO 11.1 La interrelación de todos los mercados 11.2 El equilibrio competitivo y la eficiencia económica 11.3 Los fallos del mercado: las externalidades 11.4 Los bienes públicos 11.5 Los recursos comunes 11.6 La información imperfecta
La globalización supone que ya no deba hablarse de bienes públicos en un sentido nacional, sino de bienes públicos globales. Asimismo, cuando se habla de temas como la contaminación, como una externalidad negativa con efectos sobre todo el planeta, debemos considerarla como un mal global. La existencia de bienes públicos globales, como seria el medio ambiente, requiere poder contar con un fuerte nivel de cooperación internacional. En este sentido cabe analizar el incipiente mercado de derechos de contaminación, en el contexto del Convenio de Kyoto, como un primer referente para abordar la defensa del medio ambiente desde una perspectiva global. Los convenios multilaterales, sin embargo no son un buen método para abordar estos problemas debido entre otras a las tres razones siguientes:1) porque no tienen poder para obligar a los países que no desean subscribirlos, como en el caso del Protocolo de Kyoto hizo Estados Unidos, 2) por que en muchas ocasiones nacen viciados, debido al distinto poder de negociación de los diferentes países. En el caso del Convenio de Kyoto, que fue firmado en 1997, un problema de partida fue la fecha del ano base para contabilizar los compromisos. Alemania consiguió que el año base
fuese 1990. De esta forma los compromisos firmados a Alemania en realidad le costo muy poco cumplirlos pues se incluía como computables los mastodontes industriales de la extinta Alemania Democrática, empresas altamente contaminantes pero que de hecho muchas en 1997 ya estaban cerradas. El caso español fue todo lo contrario, debido a una errónea negociación, nos vimos obligados a pagar a Alemania y a otros países del entorno europeo por incrementar la producción a ritmo de nuestro nivel de vida. Esto forzó la perdida de numerosos puestos de trabajo debido a importantes deslocalizaciones en sectores como el de la producción de acero o el azulejero, y 3) los convenios multilaterales suelen ser bastante ineficientes, ya que en su confección pesan mucho los componentes políticos descuidándose los de un mayor contenido técnico y económico. Así las Naciones Unidas han reconocido que el beneficio climático del cumplimiento de los objetivos adoptados en Kyoto sólo supondría una reducción de 0,007 grados centígrados en 2050 frente a la temperatura global que de otro modo se alcanzaría ese mismo año, y eso en el hipotético caso de que todos los países cumplieran con sus compromisos. La solución radicaría en afrontar los problemas globales desde una ONU rediseñada y gestionar los temas desde organismos mundiales, pero con poder para ello.
INTRODUCCIÓN Las excelencias del mercado y su pretendida eficiencia económica solo se dan cuando se cumplen un conjunto de condiciones muy restrictivas. Cuando estas condiciones no se cumplen la economía de mercado tiene fallos. En este capitulo, además de analizar cuando la economía de mercado alcanza la eficiencia económica se estudian una serie de situaciones en las que el mercado falla. La existencia de fallos de mercado se puede deber a la presencia de alguno de los tres hechos siguientes: competencia imperfecta, externalidades e información imperfecta. Dado que la competencia imperfecta ya ha sido estudiada en capítulos anteriores, en este nos ocuparemos de las externalidades y de la información asimétrica, esto es, de cuando los compradores y los vendedores no poseen la misma información sobre las características de los bienes que se venden en el mercado.
RECOMENDACIONES PARA EL ESTUDIANTE Cuando se estudia el funcionamiento de los mercados de competencia perfecta se señaló que estos son eficientes y que en el equilibrio se maximiza el excedente del consumidor y el excedente del productor. La clave radica en que los precios de equilibrio se igualan a la valoración marginal de los consumidores y el coste marginal de la producción. Estos resultados, sin embargo, sólo se obtienen bajo una serie de supuestos muy restrictivos y en el mundo real no es frecuente que se cumplan. Por ello se habla de la existencia de fallos de mercado. Un tipo muy frecuente de fallo de mercado ya ha sido estudiado y es la existencia de mercados no competitivos. En este capítulo el estudiante se debe centrar en otros dos tipos de fallos de mercado, las externalidades y la información imperfecta. Por lo que respecta a las externalidades el primer hecho a destacar es que existe una externalidad cuando la producción o el consumo de un bien afecta directamente a consumidores o empresas que no participan en su compra ni en su venta, y cuando esos efectos no se reflejan totalmente en los precios de mercado. El estudiante debe comprobar que existen externalidades negativas, como la
contaminación y externalidades positivas, como la educación y la investigación y analizar sus efectos en términos del equilibrio de mercado y el equilibrio socialmente eficiente. Así mismo, el estudiante debe considerar las distintas soluciones (privadas y públicas) que pueden plantearse para abordar los efectos de las externalidades y analizar comparativamente su racionalidad económica. Una consideración especial merecen los bienes públicos (mercancías en las que el coste de extender el servicio a una persona adicional es cero y de cuyo disfrute es imposible excluir a nadie) y en particular los conceptos de rivalidad y exclusión, así como los recursos comunes ( bienes que son rivales pero no excluibles). El tercer tipo de fallo de mercado que antes se ha mencionado es la existencia de información imperfecta. Este tipo de fallo de mercado tiene lugar cuando los mercados suministran a los consumidores o a los productores una información imperfecta o incompleta de cara a la toma de decisiones. El estudiante debe distinguir entre información asimétrica (cuando la información sobre la calidad y características de los bienes y servicios intercambiados o sobre las acciones o características de los agentes que influyen en aquéllas no está distribuida de forma simétrica entre los consumidores y los productores), el riesgo moral (cuando
un seguro reduce los incentivos de las personas para evitar o prevenir el suceso arriesgado, alterando las probabilidades de experimentar pérdidas) y selección adversa ( cuando las personas que corren mayores riesgos son las que compran con mayor probabilidad el seguro).
RESUMEN Una asignación es eficiente en sentido de Pareto si no existe otra que permita mejorar la posición de un individuo sin que los otros se vean perjudicados. El equilibrio competitivo conseguido mediante el sistema de precios permite alcanzar la eficiencia. Por consiguiente, la regla P = CM muestra una situación que no desea ser alterada ni por los consumidores ni por las empresas. Para que el sistema de precios asegure la consecución de un resultado eficiente se requiere que se satisfagan ciertas condiciones, entre las que cabe destacar: la ausencia de incertidumbre, mercados para todos los bienes, derechos de propiedad claramente definidos, ausencia de poder de influencia sobre el mercado e inexistencia de efectos externos. Cuando se incumple alguno de estos supuestos decimos que existen fallos del mercado, esto es, que el equilibrio competitivo genera una asignación de los recursos no óptima. Existe una externalidad cuando la producción o el consumo de un bien afecta directamente a consumidores o empresas que no participan en su compra ni en su venta, y cuando esos efectos no se reflejan totalmente en los precios de mercado.
El teorema de Coase establece que si los individuos tienen capacidad para negociar sin coste alguno la compra y la venta del derecho a realizar actividades que causan externalidades, siempre podrán encontrar soluciones eficientes para los problemas causados por dichas externalidades. Los bienes públicos son mercancías en las que el coste de extender el servicio a una persona adicional es cero y de cuyo disfrute es imposible excluir a nadie. Los recursos comunes son bienes que son rivales pero no excluibles, esto es, que no son propiedad de ningún individuo concreto. Existe información asimétrica cuando la información sobre la calidad y características de los bienes y servicios intercambiados o sobre las acciones o características de los agentes que influyen en aquellas no esta distribuida de forma simétrica entre los consumidores y los productores. El riesgo moral hace referencia al riesgo de que el agente tenga un comportamiento indebido o inmoral, de forma que el principal tratará por diversos medios de inducir al agente a que actúe de forma responsable.
Selección adversa. Cuando el vendedor conoce mejor que el comprador los atributos del bien, por lo que el comprador corre el riesgo de que los atributos del bien que adquiere no sean los deseados, debido a que estaba desinformado.