Alergia al Látex Qué es el látex? El látex es un producto de origen vegetal con múltiples aplicaciones en nuestros días. El 99% del látex natural se obtiene del árbol Hevea Brasiliensis. Hevea Brasiliensis: Obtención de la savia (líquido blanco y lechoso) El látex crudo es la savia de estos árboles. Es un liquido blanquecino de aspecto lechoso compuesto de diferentes sustancias: 55-65% agua 34% gotas poli-isopreno cubiertas lípidos 2-3% proteínas. Estas proteínas contienen los alergenos del látex, proteínas capaces de inducir una respuesta IgE específica en los individuos atópicos. 1 5-3 5% resinas, azucares y cenizas Al látex crudo se le somete a un proceso denominado vulcanización. El Látex vulcanizado es el látex crudo al que se la ha añadido sulfuro y se le ha sometido a calor. Así se obtiene un material sólido, estable y elástico apropiado para la fabricación de diferentes y numerosos productos de consumo y utilización habitual en el ámbito personal (vestuario, preservativos, gorro de baño...), ocio (material de deporte, juguetes, globos), doméstico (utensilios de limpieza, mobiliario y decoración...), industrial (automóviles, ropa, calzado ) y sanitario (guantes, tubos, jeringuillas, mascarillas, sondas, apósitos, sistemas de anestesia...). Los productos añadidos para la vulcanización del látex son los responsables de las reacciones de hipersensibilidad retardada. 1
Productos obtenidos del látex: Son muy numerosos y variados y están presentes de continuo en nuestra vida diaria Cómo se manifiesta la alergia a látex? Las manifestaciones pueden ser: 1. Reacciones inmediatas: Comienzan habitualmente unos pocos minutos después del contacto con objetos de látex Las más habituales son las manifestaciones cutáneas. El desarrollo de habones y edema en las zonas de contacto es la manifestación más frecuente. Casi siempre son las primeras manifestaciones en niños tras el contacto con objetos de látex. En niños alérgicos a látex es típica la aparición de síntomas cuando manejan globos o juguetes de látex. Las manifestaciones alérgicas aumentan en intensidad y extensión a medida que se prolonga el contacto. En los casos más graves puede producirse dificultad respiratoria, por edema laríngeo o crisis de asma, e incluso síntomas cardiovasculares con hipotensión y shock. Estas reacciones graves ponen en riesgo la vida del niño alérgico a látex. Las manifestaciones respiratorias y conjuntivales son frecuentes en personal sanitario y trabajadores de la industria del látex, pero ocasionalmente pueden aparecen en niños alérgicos tras exposición a ambientes con alto contenido de partículas de látex en el aire. 2
Lesiones Elementales Primitivas Reacción Inmediata: Urticaria de contacto por látex Fig 35: Urticaria colinérgica: pápulas sobre mácula eritematosa 2. Manifestaciones retardadas Dermatitis de contacto: Se trata de reacciones de aspecto 4 7 eccematoso que se desarrollan en unas horas tras el contacto con látex y se acompañan de intenso prurito e inflamación a veces con aparición de micro vesículas en la piel y excoriaciones. Estas reacciones son menos frecuentes en niños pero deben tenerse en cuenta en niños con eccema de contacto Eccema de contacto por productos de vulcanización de látex en calzado y guantes Cómo se produce la alergia al látex? Las reacciones inmediatas son reacciones mediadas por IgE. El niño ya sensibilizado frente a los alergenos del látex (las proteínas del látex que quedan en los objetos fabricados con este material) al ponerse de nuevo en contacto con este material libera de sus mastocitos y basófilos mediadores inflamatorios responsables de la reacción alérgica y la aparición de los síntomas en las reacciones inmediatas. 3
Las reacciones retardadas se pueden producir al contacto con objetos de látex u otros de distinta composición pero con los mismos productos utilizados en el proceso de vulcanización del látex. Alergia a látex y frutas tropicales (síndrome látex-frutas) Las personas con alergia al látex pueden a veces desarrollar alergia a frutas frescas más frecuentemente tropicales (kivi, aguacate, piña, plátano ), frutas de la familia de las rosáceas (melocotón, manzana, pera..) frutos secos como la castaña y hortalizas como el tomate o la patata. Esto se debe a la semejanza de las proteínas alergénicas del látex con las de estos alimentos. Diagnostico de alergia a látex Los niños con reacciones alérgicas sospechosas de estar relacionadas con látex ( pacientes de riesgo) deben ser estudiados por un alergólogo que establecerá mediante una historia clínica detallada dicha sospecha llegando en ese caso al diagnóstico de alergia a látex mediante la demostración de IgE específica por pruebas cutáneas de hipersensibilidad inmediata o determinación en suero de IgE sérica específica. En caso de duda el diagnóstico se establecerá mediante la demostración de una reacción tras el contacto controlado con látex. Además se llevará también a cabo estudio con las frutas y vegetales implicadas en el síndrome látex-frutas. En caso de que el niño presente reacciones eccematosas de contacto con este material su alergólogo llevara a cabo pruebas para demostrar la existencia de hipersensibilidad retardada. Pacientes de riesgo Entre la población infantil tienen mayor riesgo de presentar alergia al látex los niños con dermatitis atópica, niños con alergia a alimentos (sobre todo frutas tropicales y frutos secos citados). Los niños sometidos a múltiples intervenciones quirúrgicas, sobre todo niños con espina bífida tienen un riesgo muy elevado de padecer alergia al látex, y más del 70% pueden presentar este problema. Tratamiento y prevención La medida principal de tratamiento es evitar el contacto con látex. Los niños con alergia a látex deben evitar hinchar y jugar con globos, pinturas y juguetes de látex. Asegurar que sus vestidos, complementos y calzado no tengan látex en su composición. 4
El niño debe llevar una placa que muestre claramente el diagnóstico ya que en caso de accidente o necesidad de asistencia médica o quirúrgica es primordial que el personal sanitario identifique lo antes posible este diagnóstico para evitar poner al niño en contacto con látex. Es muy importante que también el entorno social del niño conozca su alergia y tenga por escrito el tratamiento de las posibles reacciones, que le proporcionará su especialista en alergia por escrito. En la última década se ha desarrollado el tratamiento con inmunoterapia en niños con alergia al látex. El alergólogo valorará la oportunidad de este tratamiento en cada caso. Comité de Educación Sanitaria de la SEICAP. Junio 2008 5