Contaminación Ambiental Vector Suelo Conceptos básicos sobre suelo Actualización 2013 Ing. Agr. Silvia Constanza Guillén Ing. Agr. María del Carmen González El suelo es un constituyente natural del ecosistema tierra formado por componentes minerales y orgánicos y una fracción biológica que representa la biocenosis del mismo. Para comprender los procesos de contaminación y de autodepuración que suceden en los suelos es necesario conocer mínimamente su composición: Composición del suelo: GASES MINERALES LÍQUIDOS BIOMASA BICROBIANA MATERIA ORGÁNICA Este es un esquema general, donde varían las proporciones según las características físico-químicas del suelo, su contenido en agua, etc. Las características particulares de cada suelo y/o su estado particular en un momento dado pueden determinar una mayor o menor sensibilidad a la presencia de elementos contaminantes. La composición físico-química determina la función ecológica de ese suelo como parte de un ecosistema. Los diferentes puntos de vista que se puede abordar en un estudio del suelo comprende: edafológico, el suelo es la capa más externa de la superficie de la tierra, diferente a la roca madre de la cual tomó origen, SCG-MCG 1
agrícola-ganadero, es la región de la tierra que permite la vida de las plantasganado, del cual obtienen el soporte mecánico y los nutrientes necesarios. microbiólogo, constituye un medio único que contiene gran población de bacterias, actinomicetes, algas, hongos, protozoos, virus, amplio, el suelo se describe como un organismo vivo, ya que nace por la pedogénesis, se desarrolla por múltiples procesos de degradación y síntesis, almacena reservas y puede llegar a morir por mineralización gradual si no se conserva su reserva de materia orgánica: el humus. Contaminación - Conceptos Es la Acción de introducir materia o formas de energía de modo que se modifique la aptitud ecológica del medio en cuestión. Suelo contaminado: todo aquel cuyas características físicas, químicas o biológicas han sido alteradas negativamente por la presencia de componentes o energías (de carácter peligroso) de origen humano (ocasionalmente no antrópico), en concentración tal que permite un riesgo para la salud humana o el medio ambiente. Con respecto a los tipos de suelo y a los procesos de contaminación, se puede decir que: El comportamiento de una población y sus efectos sobre el suelo están gobernados en gran parte por las características físicas y químicas de éste Los procesos de contaminación dependen de estas características físicas y químicas y de los procesos biológicos involucrados En un suelo se pueden diferenciar tres procesos diferentes que son: Transformación Degradación Contaminación La transformación se refiere generalmente al cambio de un suelo al cambiar su uso, por ejemplo cuando se realiza un desmonte para destinarlo a uso agrícola, ganadero, forestal, etc. Los Procesos de Degradación son: o Física erosión hídrica o erosión eólica o degradación de la estructura Compactación Planchado SCG-MCG 2
o Química pérdida de nutrientes o acidificación o salinización o degradación por uso indebido de biocidas y fertilizantes sintéticos y naturales Pero considerando el concepto amplio de contaminación podemos clasificar en 1. Contaminación del suelo física: por temperatura o radiaciones 2. Contaminación del suelo Química: la adición de compuestos de síntesis o bien naturales propios o ajenos al suelo analizado y en cantidades que sobrepasen la capacidad de autodepuración 3. Contaminación del suelo biológica: por la presencia de cepas patógenas que puedan dañar la salud del hombre y/o animales Las vías de degradación de un compuesto (ej. un biocida, un contaminante industrial que llega por el viento a un área determinada, un fertilizante, etc) una vez que es aplicado o llega a un ecosistema puede tener las siguientes rutas de degradación y/o transporte: SCG-MCG 3
Recorrido y efecto de hidrocarburos en ambientes terrestres y acuáticos En esta figura se esquematiza el recorrido de un compuesto que siendo aplicado en una zona tiene influencia y puede contaminar tanto ecosistemas acuáticos como terrestres, al ser incluido dentro de una cadena trófica se puede ver de dónde proviene la causa de una disminución de una población de una especie de ave al interferir en el metabolismo del calcio de dicha especie. La Contaminación del Suelo por RSU Sus componentes pueden clasificarse en varios grupos, en relación con la degradación biológica a que están sujetos: Materia orgánica de fácil degradación (putrescible) generalmente, formada por restos de alimentos materiales de degradación lenta como aceites, huesos, papel, ciertos plásticos, trapo y varios metales materiales que no se degradan como el vidrio y la mayoría de los plásticos. Ver en http://www.ambiente.gob.ar/observatoriorsu/informacion_general/en_argentina.html Observatorio Nacional para la Gestión de Residuos Sólidos Urbanos en Argentina Un proceso importante asociado a la salud de los suelos es la perdida de bosques (gráfico siguiente). Este tema esta directamente relacionado a la SCG-MCG 4
conservación de especies silvestres. La pérdida de superficie boscosa implica pérdida de ecosistemas (recordar los temas tratados en Recursos Naturales) Fuente SAyDS Para ampliar el tema de Contaminación de Suelo, se puede consultar: http://www.epa.gov/espanol/ www.paho.org http://www.cepis.ops-oms.org/bvsacep/e/areas.html www.ambiente.gov.ar http://www.vidasilvestre.org.ar/ http://www.asistenteambiental.com/biblioteca.aspx?p=25 Se puede acceder a la normativa sobre diferentes aspectos ambientales. SCG-MCG 5