Asfixia por cuerpo extraño La asfixia por cuerpo extraño es una situación de emergencia de relativa frecuencia, por ello pese a no ser un politraumatismo, la inclusión de este tópico responde a la necesidad de conocer las maniobras elementales para su tratamiento. En los pacientes politraumatizados, toda maniobra debe respetar los conceptos básicos de manejo de la vía aérea descritos oportunamente. En una víctima traumatizada si la obstrucción no se resuelve con maniobras simples (aspiración, extracción manual), el siguiente paso es proveer una vía rápida mediante instrumentación ya sea avanzada o quirúrgica. La obstrucción de la vía aérea por cuerpos extraños ocurre con mayor frecuencia en niños menores de 5 años (90%). Por otro lado, las muertes por obstrucción de la vía aérea por cuerpo extraño también se observan con mayor frecuencia en niños menores de 5 años y el 65% de las víctimas son lactantes. Los objetos más comunes son los trozos de comida pequeños (carne, maní, caramelos, nueces, etc.) y los objetos de tamaño reducido (bolitas, objetos de plástico,). Se sospecha la obstrucción por cuerpo extraño: En niños por lo general de 5 años o menores que en forma abrupta sufren una crisis de ahogo, con tos, estridor y ansiedad. En los niños mayores se observa el signo universal de asfixia: el niño se toma el cuello con la mano circundándolo entre el pulgar y el índice. Maniobras para expulsión de un cuerpo extraño de la vía aérea Las indicaciones para proceder a desobstruir con maniobras la vía aérea de un niño son: a. Cuando se observa la aspiración de un cuerpo extraño o cuando se sospecha firmemente de ella. b. En un paciente inconsciente que no respira y cuya vía aérea permanece obstruida pese a las maniobras habituales de liberación de la misma. En un niño inconsciente se abre la boca y se toma la lengua entre el índice y pulgar de una mano y se tracciona la misma hacia afuera. Con lo cual se mejora la entrada de aire y además si se logra ver el objeto, se lo pude extraer. La extracción manual a ciegas de un cuerpo entraño en fauces es extremadamente peligrosa debido al riesgo de empujar el objeto hacia la vía aérea con lo cual se agrava la situación.
Las maniobras que se recomiendan para expulsar un cuerpo extraño son: En menores de 1 año: compresión torácica y golpes dorsales o palmadas en la espalda. En mayores de 1 año: maniobra de Heimlich. En una víctima consciente en la cual el operador está seguro o sospecha firmemente que se aspiró un cuerpo extraño, conviene estimular al niño para que use la tos y los esfuerzos respiratorios como mecanismos de expulsión. Por ello, si hay obstrucción parcial (se escucha pasaje de aire) y el niño está tosiendo enérgicamente, no interfiera con la tos y los esfuerzos respiratorios espontáneos del niño. Si estos son efectivos no es necesario otro tipo de conducta. Las maniobras para expulsión de un cuerpo extraño se hacen cuando: La tos se vuelve improductiva para expulsar el objeto: pérdida de sonido. Si existe dificultad respiratoria creciente acompañada de estridor. La víctima pierde el conocimiento. Maniobras: 1. Se realiza la maniobra de extensión moderada de cabeza y progresión de mandíbula para favorecer la permeabilidad de la vía aérea. 2. Luego se agrega la maniobra de elevación de la lengua-mandíbula, esta es una variante donde se toma la lengua junto a la mandíbula para mejor apertura de la vía aérea, que favorece la apertura de la misma. Si se lo ve y sólo si se lo ve, se lo extrae. No haga barridas a ciegas. 3. Luego se retorna al punto 1 (maniobra de extensión de la cabeza elevación del mentón) y se intenta administrar respiración artificial. Si el tórax no se expande, se repite una vez más la maniobra. Si fracasa el intento, se realizan las maniobras de expulsión de cuerpo extraño. Para lactantes: golpes dorsales y compresión torácica (figura 14).
1- El lactante se coloca boca abajo sobre el antebrazo y brazo, de tal manera que la cabeza quede sujeta por la mano que sostiene el maxilar inferior. Apoye el antebrazo en el muslo para sostener mejor al paciente. 2- Se dan cinco golpes firmes con la palma de la mano, de manera tal que el talón de la mano golpee entre los omóplatos. 3- A continuación se deja la mano apoyada firmemente contra la espalda de modo que el tronco, cuello y mandíbula del niño queden aprisionadas entre los brazos del operador. 4- Se rota al niño apoyado sobre el antebrazo y con el antebrazo a su vez apoyado sobre el muslo, se procede a efectuar cinco movimientos firmes de presión sobre el esternón. Estas maniobras se realizan con la cabeza del paciente en un plano más abajo que el tronco. Si la persona que actúa como operador tiene brazos y manos chicas o el niño es grande las maniobras tal cual fueron descritas pueden ser difíciles de implementar. Este inconveniente se puede subsanar si se emplea una técnica alternativa que consiste en colocar al niño sobre las faldas del operador con la cabeza más abajo que el tronco y efectuar las
palmadas dorsales y compresiones sobre el esternón. Para niños: maniobra de Heimlich o compresión abdominal subdiafragmática. 1- En pacientes conscientes: maniobra de Heimlich (fig. 15): El operador se coloca parado o arrodillado por detrás de la víctima y la sostiene abrazándola, de tal manera que los brazos rodeen la cintura del niño. Las manos no deben apoyar sobre el borde costal o el apéndice xifoides para evitar lesiones de órganos intraabdominales. Una mano hecha puño se coloca debajo del apéndice xifoide con el lado del pulgar hacia el abdomen y la otra mano abraza a esta. Se efectúan compresiones cortas y firmes, cada compresión debe ser un movimiento independiente y separado del anterior. La serie de compresiones debe ser de hasta 5 (cinco). Continúe la serie de 5 compresiones hasta que el cuerpo extraño sea expulsado o la víctima pierda el conocimiento. Por lo general, se logra expulsar el cuerpo extraño luego de efectuar 6 a 10 maniobras. 2- En pacientes inconscientes: Maniobra de Heimlich con paciente acostado. Si luego de haber abierto la vía aérea, practicado las respiraciones artificiales, el paciente no presenta respiraciones eficaces, arrodíllese al lado de la víctima o colóquese a horcajadas sobre sus caderas y prepárese para efectuar compresiones abdominales.
Las manos se colocan una sobre otra con la palma de una de ellas (talón) apoyada sobre el abdomen del paciente, ligeramente por arriba del ombligo, bien por debajo de la parrilla costal y el apéndice xifoides. Los dedos entrelazados evitan la compresión accidental del borde costal o xifoides. Se hacen presiones firmes y cortas en dirección cefálica. El abdomen no se debe comprimir en dirección a la columna vertebral ya que es peligroso e inútil. Como en el caso anterior cada intento constituye un movimiento independiente y separado del anterior y se han de hacer series de hasta 5 compresiones. Repita estos pasos (desde la apertura con la maniobra elevación de la lenguamandíbula) hasta que el objeto sea desalojado y la vía aérea permeable o durante aproximadamente un minuto. Luego de un minuto llame a el sistema de emergencias.