LOS ÍTEMS DE ALTERNATIVA MÚLTIPLE. PASOS Y SUGERENCIAS PARA SU ELABORACIÓN Augusto Frisancho León Los ítems de alternativa múltiple son una variedad de los ítems objetivos (los otros tipos son: de opción binaria, de completamiento y de emparejamiento). Objetivo no significa que el ítem de alternativa múltiple sea adecuado por el solo hecho de tener un enunciado y una serie de alternativas de las cuales una sola es la respuesta correcta. Lo objetivo del ítem reside únicamente en que hay una clave de respuesta que nos va a decir si el estudiante ha acertado o no con la respuesta correcta. Por lo tanto, si queremos que el ítem objetivo mida de una manera justa el aprendizaje del estudiante, el ítem debe estar adecuadamente construido. Los ítems de alternativa múltiple (llamados también de elección, opción o selección múltiple) son probablemente los más versátiles del tipo objetivo. Se pueden emplear para evaluar resultados de aprendizaje cognoscitivo a casi cualquier nivel, desde el más simple al más complejo. La meta que debe tenerse al diseñar un ítem de alternativa múltiple es que mida el aprovechamiento del alumno más que sus habilidades para resolver ítems o para adivinar. Las buenas preguntas de elección múltiple son difíciles de redactar, pero vale la pena el esfuerzo pues suelen ser muy fiables, de fácil aplicación y se pueden calificar con rapidez. ESTRUCTURA DE UN ÍTEM DE ALTERNATIVA MÚLTIPLE Un ítem de alternativa múltiple consta de: Un enunciado base que presenta una pregunta, un problema o una situación. Es llamado también raíz o simplemente base. El enunciado base debe consistir en una oración que contenga un verbo. Alternativas, en número de cuatro o cinco. Una de ellas es la respuesta (alternativa correcta). Las otras se denominan distractores (alternativas incorrectas). Es preferible emplear cinco alternativas de respuesta porque de esta manera se reduce la posibilidad de acierto por azar: Si usted emplea cuatro alternativas el estudiante tiene un 25% de posibilidades de dar con la respuesta correcta; si le presenta cinco alternativas, esta posibilidad se reduce a un 20%.
Ejemplo: Las unidades geomorfológicas costeñas ricas en hidrocarburos y gas son Enunciado base A) los tablazos. B) las depresiones. C) los desiertos. Alternativas D) las pampas. E) los valles. VENTAJAS Y LIMITACIONES DE LOS ÍTEMS DE ALTERNATIVA MÚLTIPLE Ventajas: Constituyen la forma más versátil de un ítem de tipo objetivo, pues permiten evaluar casi todos los niveles cognoscitivos o de aprendizaje. Se pueden usar prácticamente para evaluar todo tipo de asignaturas y contenidos. Se prestan menos a la ambigüedad, y las respuestas están menos sujetas a la adivinación. Permiten discriminar a los estudiantes de alto y bajo aprovechamiento. Limitaciones: Tienen capacidad limitada para medir dimensiones cognitivas de alto nivel y complejas, como la capacidad para organizar datos y para proponer la solución creativa de un problema Son difíciles de elaborar y redactar. Su construcción demanda mucho tiempo. Hay dificultad para elaborar distractores adecuados. Si los distractores no son plausibles, se incrementan las posibilidades de que el estudiante adivine la respuesta. CÓMO REDACTAR UN ÍTEM DE ALTERNATIVA MÚLTIPLE Para redactar un ítem de alternativa múltiple, hay que seguir los siguientes pasos: 1º Seleccionar el tema y el nivel de aprendizaje 2º Redactar el enunciado base y la alternativa correcta 3º Redactar los distractores 4º Revisar y reajustar integralmente el ítem
Supongamos que queremos elaborar una pregunta sobre el tema: Enfoques psicológicos actuales, dentro del curso Psicología. Queremos saber si los estudiantes son capaces de precisar el aporte de B. F. Skinner a la corriente o enfoque conductista de la psicología. Entonces, procederemos de la siguiente manera: PASO 1: Seleccionar el tema y el nivel de aprendizaje Tema seleccionado: El enfoque conductista (Semana 1 del curso Psicología) Nivel de aprendizaje elegido: Comprensión 1 PASO 2: Redactar el enunciado base y la alternativa correcta Enunciado: El enfoque conductista de la psicología fue iniciado por Watson y seguido por Skinner. Este último aportó al conductismo Respuesta: A) el análisis de las consecuencias de la conducta. PASO 3: Redactar distractores plausibles Distractores: B) el reconocimiento de la influencia decisiva del ambiente. C) la definición cuidadosa de las variables estudiadas. D) la investigación con animales infrahumanos. E) el establecimiento de normas rigurosas para la evidencia. (Un distractor es plausible cuando no siendo la respuesta correcta, tiene la apariencia de serla para el alumno que no ha estudiado.) PASO 4: Revisar y reajustar integralmente el ítem 1 Para conocer los niveles de aprendizaje, revise la Taxonomía de Bloom.
Ítem reajustado: El aporte de B. F. Skinner al conductismo se centró en (Se ha eliminado casi toda la primera oración. Con esto, el enunciado del ítem ha ganado en claridad y precisión.) A) el análisis de las consecuencias de la conducta. B) el reconocimiento de la influencia decisiva del ambiente. C) la definición precisa de los fenómenos estudiados. D) la investigación con animales no humanos. E) el establecimiento de normas rigurosas para la observación. (Se reformuló la alternativa C, y se variaron ligeramente las alternativas D y E, empleando términos más asequibles para el estudiante.) SUGERENCIAS PARA SU ELABORACIÓN 1. El enunciado base debe ser claro, simple y plantear un solo problema. Deben evitarse los detalles que no son esenciales. Hay varios tipos de puntuaciones estándar o derivadas. Una puntuación de CI es especialmente útil ya que (La primera parte del ítem resulta innecesaria para lo que queremos preguntar.) La ventaja de una puntuación de CI es (Al eliminar toda la primera oración y reformular la segunda, el enunciado gana en claridad.) 2. El problema contenido en el enunciado base debe expresarse en términos positivos. El lenguaje negativo es confuso. Si tiene que emplear palabras como no o excepto, subráyelas o escríbalas en mayúscula. En el periodo filosófico Helenístico-Romano no aparece un interés por el estudio de la (La negación pueda pasar desapercibida para el estudiante.)
En el periodo filosófico Helenístico-Romano NO aparece un interés por el estudio de la (Poniendo la negación en mayúsculas, ésta es resaltada y el estudiante ya no se confundirá.) 3. No espere que al alumno haga discriminaciones demasiado finas. El porcentaje del área en una curva normal que está entre +1 y -1 desviaciones estándar es de, aproximadamente, A) 66 % B) 67 % C) 68 % D) 69 % E) 70 % (Se supone que el estudiante tiene que resolver este problema sin recurrir a calculadoras personales. La respuesta a la que arribe será, por lo tanto, una aproximación a la respuesta correcta. Mal podríamos, entonces, colocar distractores con respuestas tan cercanas entre sí.) El porcentaje del área en una curva normal que está entre +1 y -1 desviaciones estándar es de, aproximadamente, A) 17 % B) 34 % C) 51 % D) 68 % E) 85 % 4. Incluya el mayor número de palabras posible en el enunciado base, de manera que no sea necesario repetir las frases en cada alternativa. Si queremos estudiar el comportamiento de los pingüinos emperador, a qué campo de la Biología recurriríamos? A) A la micología. B) A la etología C) A la virología. D) A la protozoología. E) A la taxonomía.
(Todas las alternativas empiezan con las palabras A la. Al pasar estas palabras al enunciado base, el ítem gana en claridad.) Si queremos estudiar el comportamiento de los pingüinos emperador, debemos recurrir al campo de la Biología denominado A) micología. B) etología C) virología. D) protozoología. E) taxonomía. 5. Cada alternativa debe ajustarse a la forma gramatical del enunciado base, para que ninguna de las respuestas sea obviamente incorrecta. Una consecuencia inmediata del calentamiento global es la A) contracción de las nubes. B) expansión de los océanos. C) reducción de las lluvias. D) disminución de los vientos. E) descenso de la humedad. (Se observa que la alternativa E no guarda correspondencia gramatical con el enunciado.) Una consecuencia inmediata del calentamiento global es la A) contracción de las nubes. B) expansión de los océanos. C) reducción de las lluvias. D) atenuación de los vientos. E) disminución de la humedad. 6. Debe evitarse que la alternativa correcta sea mucho más larga y detallada que los distractores. Esto es una clave para indicar que dicha alternativa es la correcta. La memoria semántica almacena básicamente A) estímulos. B) habilidades. C) conocimientos y conceptos generales. D) contenidos.
E) respuestas. (El estudiante, sin haber estudiado mayormente el tema, puede dar con la respuesta correcta al percatarse que la alternativa C es claramente más extensa y completa que las demás.) La memoria semántica almacena básicamente A) estímulos dentro de un contexto. B) hábitos y habilidades motoras. C) conocimientos y conceptos generales. D) contenidos específicos de un suceso. E) respuestas afectivas adquiridas. 7. También debe evitar incluir dos respuestas incorrectas que tengan el mismo significado. Si sólo una respuesta puede ser la correcta y dos significan lo mismo, entonces estas dos deben estar mal. Esto reduce las opciones considerablemente. Cuál de las siguientes NO constituye una variedad de aprendizaje cognitivo? A) Comprensión súbita. B) Precondicionamiento sensorial. C) Insight. D) Condicionamiento operante. E) Aprendizaje perceptivo. (El estudiante del curso de Psicología sabe que al aprendizaje por comprensión súbita se le conoce también con el nombre de insight. Por lo tanto, se da cuenta que ni una ni otra puede ser la respuesta correcta.) Cuál de las siguientes NO constituye una variedad de aprendizaje cognitivo? A) Comprensión súbita. B) Precondicionamiento sensorial. C) Aprendizaje latente. D) Condicionamiento operante. E) Aprendizaje perceptivo. 8. Evitar el uso de definiciones a manera de enunciados. Presentar una definición para luego elaborar las alternativas con términos que caracterizan un concepto ya definido, no permite comprobar adecuadamente la comprensión de dicho concepto. Es mucho mejor incluir el término en el enunciado base y presentar alternativas de respuesta que describan o definan dicho concepto.
Si una prueba mide congruentemente los objetivos que se desea evaluar, la información que de ella se obtenga será A) veraz. B) confiable. C) objetiva. D) práctica. E) válida. Cuál de las siguientes situaciones descritas se refiere al concepto de validez? A) La prueba arriba a resultados que pueden considerarse verdaderos. B) Hay discrepancias para determinar las respuestas correctas en esa prueba. C) La prueba carece de instrucciones precisas y legibles para responder. D) Una prueba aplicada dos veces a los mismos alumnos dio los mismos resultados. E) Esa prueba mide los comportamientos que se había propuesto indagar. 9. Todas las alternativas elaboradas como distractores deben ser verosímiles. Para ello, las alternativas deben ser razonablemente homogéneas con respecto al problema que se plantea. De los siguientes personajes, quién fue el descubridor del río Amazonas? A) Francisco de Orellana. B) Hernán Cortés. C) Diego de Almagro D) Francisco Pizarro. E) Simón Bolívar. (Hernán Cortés no intervino en la conquista del Perú, sino más bien en la de México. Por otro lado, Simón Bolívar es el personaje que, tres siglos después, logró la independencia del Perú de España.) De los siguientes personajes, quién fue el descubridor del río Amazonas? A) Francisco de Orellana. B) Bartolomé Ruiz. C) Diego de Almagro D) Francisco Pizarro. E) Pedro de Candia. (Aquí todos los personajes son contemporáneos y también todos ellos participaron en la conquista del Perú.)
10. Evitar el uso de alternativas combinadas como, por ejemplo, A y B son correctas. Cuando más de una opción puede ser correcta, es preferible que el ítem se presente en forma de alternativa múltiple combinada para evitar distorsiones en el ítem y confusión en los estudiantes examinados. 2.2 horas es equivalente a A) 122 minutos. B) 132 minutos. C) 7320 segundos. D) 7920 segundos. E) B y D son correctas. 2.2 horas es equivalente a I. 122 minutos II. 132 minutos III. 7320 segundos IV. 7920 segundos A) I y II B) III C) II y IV D) IV E) I y III Sugerencias adicionales a) Deben evitarse palabras categóricas como: siempre, todos, únicamente o nunca, a menos que puedan aparecer constantemente en todas las alternativas. Muchos estudiantes hábiles para resolver pruebas saben que deben evitar las respuestas categóricas. b) Debe evitarse el emplear las mismas palabras que se encuentran en el libro de texto. Los malos estudiantes pueden reconocer las respuestas sin saber lo que significan. c) Debe evitarse el uso excesivo de todas las anteriores o ninguna de las anteriores. Tales opciones pueden serles útiles a estudiantes que solamente adivinan. Además, el uso de todas las anteriores puede engañar a un buen estudiante que se da cuenta que la primera alternativa es la correcta y no continúa leyendo para ver que las demás también están correctas. d) Conviene evitar que las alternativas correctas (la respuesta o clave ) queden
ubicadas en una misma posición en todos los ítems. Lo adecuado es distribuirlas al azar, de tal manera que cada posición se utilice aproximadamente la misma cantidad de veces en un examen. VARIACIONES AL ÍTEM DE ALTERNATIVA MÚLTIPLE Ítem de alternativa múltiple combinada Según sea la índole de los objetivos y contenidos por comprobar, el profesor podría agregar al enunciado base tres o más enunciados que sirvan de apoyo o soporte para responder. Luego, las cuatro o cinco alternativas de respuesta pueden elaborarse combinando los números asignados a los enunciados de soporte. Ejemplo: La elaboración de una pauta de corrección, antes de administrar una prueba, contribuye a garantizar, principalmente, la I. Validez II. Confiabilidad III. Objetividad IV. Practicabilidad Enunciado base Enunciados de soporte A) I y II B) I y IV C) II y III Alternativas D) II y IV E) III y IV Ítem de alternativa múltiple con espacios para completar En ciertas ocasiones, el enunciado base puede presentarse con uno o dos espacios en blanco. Cada espacio significa que falta una palabra o dato para completar la idea. Bajo el enunciado base se escriben cuatro o cinco alternativas con la palabra o dato, o par de palabras o datos. El estudiante deberá elegir la alternativa que completa mejor la idea o juicio que quiere expresarse en el enunciado base. Ejemplo: El desarrollo emocional de los niños depende principalmente de de los padres hacia ellos y hacia la comunidad. A) las actitudes B) los deseos C) las críticas D) las expectativas E) los vínculos
Ítem de alternativa múltiple de mejor respuesta Si un profesor desea elaborar ítems de alternativa múltiple en los que todas las alternativas de respuestas sean parcialmente correctas, con el fin de pedir al estudiante que seleccione la mejor respuesta, primero debe aplicarlas en forma experimental, antes de su aplicación definitiva (criterio de jueces). Así podrá contar con información útil sobre las posibles variaciones de interpretación y desacuerdos relativos con respecto a la mejor respuesta que se haya programado. La clave o respuesta correcta será aquella alternativa considerada como la mejor por los expertos consultados. Ejemplo: Evaluar el trabajo de un estudiante significa determinar A) si el alumno sabe o no sabe lo que se le ha enseñado. B) su nivel de progreso con respecto a los objetivos desarrollados. C) la posibilidad de promoción del alumno al grado siguiente. D) el grado de éxito o fracaso del trabajo académico desarrollado. E) un calificativo o nota de acuerdo a criterios preestablecidos. BIBLIOGRAFÍA López, B. e Hinojosa, E. (2001). Evaluación del aprendizaje: Alternativas y nuevos desarrollos. México: Trillas. Santibáñez, J. (2001). Manual para la evaluación del aprendizaje estudiantil. México: Trillas. Sprinthall, N.; Sprinthall, R. y Oja, S. (1996). Psicología de la educación. Madrid: McGraw- Hill/Interamericana de España. Tenbrink, T. (2002). Evaluación: Guía práctica para profesores. Madrid: Narcea. Woolfolk, A. (2006). Psicología educativa. México: Pearson Educación.