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Benjamín nació el 26 de julio 1946 en Concepción del Progreso, en la Mixteca Baja de Oaxaca. Es el menor de cinco hermanos. Estudió la secundaria en Tlaxiaco, Oaxaca. En su pueblo fue chambelán en fiestas de quince años. Para continuar sus estudios se trasladó a la capital del país donde, se instaló en La Moderna, colonia en la que ya vivía uno de sus hermanos. Compartía un espacio con su hermana Ofelia. En la ciudad de México entró a estudiar a la Preparatoria 5 de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en Villa Coapa y paralelamente empezó a trabajar en la Oficina de Correos No. 25. Al terminar la preparatoria siguió laborando en el mismo lugar y decidió ingresar al Instituto Politécnico Nacional (IPN) donde estuvo un año, ya que por algún motivo que desconocemos, cambió de idea y entró a estudiar medicina en la UNAM. Decía que cuando se recibiera pondría una pequeña clínica en su pueblo, donde hacen tanta falta médicos. 2
Su hermana Ofelia y él eran muy cercanos. Ella lo recuerda siempre con libros bajo el brazo, con su bata blanca, sus formas de explicarlo todo, de animar a lxs otrxs a estudiar y salir adelante. Como ambxs trabajaban todo el día, era a la hora del desayuno cuando se encontraban y convivían. Era muy cariñoso, entusiasta, reservado pero muy noviero; sus amigas le confesaban su amor por Benjamín. En su trabajo en la oficina de correos, donde era el encargado de los giros, era apreciado por sus compañerxs y por quienes asistían a esta oficina. Durante muchos años, Benjamín perteneció al grupo Acción Católica en la colonia La Moderna, en él se reunía con jóvenes y niños en la iglesia para hablar sobre distintos temas y dar algunas clases. Existen versiones que señalan que Benjamín era miembro de la Liga Comunista 23 de septiembre. El 27 de febrero de 1978, mientras trabajaba en administración de correos No. 25, llegaron unos hombres en 3
dos autos sin placas y preguntaron por Benjamín Maldonado Santos. Sus compañerxs lo llamaron pensando que eran conocidos, pues lo buscaron por su nombre. Al ver el comportamiento sospechoso de los individuos y que se alejaban de la oficina de correos llevando a Benjamín, sus compañeras salieron y preguntaron por qué se lo llevaban, a lo que les contestaron que sólo iría a identificar unas fotografías y al rato regresaba. Los agentes, pidieron entonces a Benjamín que vaciara sus bolsillos, al hacerlo y sacar un papel desechable uno de ellos le dijo: a ver si no traes marihuana. Una de las empleadas de la oficina postal atino a decirle al estudiante de medicina que darían aviso de lo ocurrido a Ofelia. Lo subieron en uno de los autos mientras el otro los siguió. Así, gracias a los testimonios de los compañeros de trabajo de la oficina de correos No. 25, pudo reconstruir su hermana la detención y posterior desaparición de Benjamín. Cuenta Ofelia que la mañana de ese 27 de febrero, él dijo que tenía examen, pero que pasaría a desayunar con ella, lo esperó hasta que el teléfono sonó con la terrible noticia. Acudió inmediatamente a la oficina de correos. El sindicato la acompañó durante 3 días en una búsqueda que a la fecha continúa. En un primer momento la secretaría del gremio le dijo que lo tenían detenido, pero que sólo iba a identificar 4
unas fotos, repitiendo la versión de los agentes que hoy sabemos eran de la Brigada Blanca. Después dijeron que era un problema político, pues era miembro de la Liga Comunista 23 de septiembre, y que no podían hacer nada más. No importó que Benjamín llevara trabajando 13 años en la oficina de correos, ni siquiera su expediente le quisieron dar. Tiempo después de su desaparición, siguió figurando en las listas del trabajo, con la leyenda en comisión. Ya sin el apoyo del sindicato, la familia se encontró con el Comité Eureka! Desde 1978 han sido parte de la lucha por los desaparecidos; su recorrido ha pasado por diversas oficinas, secretarías y funcionarios. En cada ventanilla les dieron versiones distintas, que se había robado un dinero y por eso se había ido lejos, les dijo un secretario de gobernación en turno. 5
Su familia no ha cesado de buscarlo, guardan documentos, fotografías, recibos de pago de la universidad, todo aquello que muestra momentos de su vida. Conservan fotos en su pueblo, en diversos lugares del país en la playa, con la familia. Tenía 32 años al momento de su desaparición, estudiaba el décimo semestre en la Facultad de Medicina de la UNAM, donde estuvo en las listas de asistencia durante todo el ciclo escolar de ese año. 6
En el Archivo General de la Nación (AGN), está su foto, ya detenido. En estos archivos hay dos versiones; una dice que fue detenido en su domicilio; la otra, que fue ajusticiado por sus compañeros de la Liga Comunista 23 de Septiembre. Ninguna habla de cómo fue detenido ilegalmente en su lugar de trabajo, a plena luz del día. Es a través del informe de la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) que se sabe que fue la Brigada Blanca la responsable de la detención y posterior desaparición forzada de Benjamín. A 40 años de su desaparición forzada por el Estado terrorista mexicano, Benjamín nos hace falta a todxs todo el tiempo, y es por ello que lo recordamos y seguimos exigiendo al lado de su familia verdad y justicia. A 40 años de su desaparición forzada por el Estado terrorista mexicano, Benjamín nos hace falta a todxs todo el tiempo Hoy como ayer, seguimos exigiendo su inmediata presentación con vida y el juicio y castigo a los culpables y sus cómplices. Con Benjamín en la memoria: No olvidamos. No perdonamos. No nos reconciliamos. Hijas e hijos por la Identidad y la Justicia contra el Olvido y el Silencio 7