Front Line EE.UU. Amenazas, Atentados, Detenciones y Acoso contra Defensores de los Derechos Humanos

Transcripción

1 Front Line EE.UU. Amenazas, Atentados, Detenciones y Acoso contra Defensores de los Derechos Humanos Editado por Paul Hoffman Investigación y redacción por John Rendler

2 Copyright 2004 por Front Line La Fundación Internacional para la Protección de los Defensores de los Derechos Humanos El derecho moral del autor y editor ha sido asegurado Publicado por Front Line 16 Idrone Lane, Off Bath Place, Blackrock, Co. Dublin, Irlanda ISBN Este informe está disponible al precio de 15 (costes de envío y embalaje no incluidos).

3 Preámbulo Les pedimos solidaridad, no que actúen en nuestro apoyo puesto que eso sería inapropiado: entendiendo, sin embargo, que nosotros estamos aislados al igual que ustedes. - Lynne Stewart, Conferencia Internacional de defensores de los derechos humanos, Dublín Front Line, La Fundación Internacional para la Protección de los Defensores de los Derechos Humanos, tomó la decisión de encargar la elaboración de un informe sobre la situación de los defensores de los derechos humanos en EE.UU. por dos razones fundamentales. En primer lugar, por el conocimiento de que durante el período posterior a los atentados del 11 de septiembre las medidas introducidas en el contexto de la llamada guerra contra el terrorismo estaban teniendo un impacto negativo en los defensores de los derechos humanos y en el trabajo que éstos desarrollan en EE.UU.. Por este motivo, consideramos que era necesaria una investigación. En segundo lugar, opinamos que existían importantes vínculos entre la manera en que la guerra contra el terrorismo estaba siendo utilizada para reprimir el trabajo de los defensores de los derechos humanos en todo el mundo y las medidas que se estaban tomando en EE.UU.. Partiendo de esta base, consideramos que sería de gran ayuda un intento de promover una mayor conciencia internacional sobre los desafíos a los que se enfrentan los defensores de los derechos humanos que trabajan en EE.UU. así como un intento de favorecer los vínculos entre ellos y los defensores de los derechos humanos en el resto del mundo. Este informe describe detalladamente los desafíos a los que se enfrentan los que trabajan a favor de los derechos humanos en áreas concretas que abarcan la discriminación, el acoso, la intimidación, las amenazas de muerte, los malos tratos, los arrestos y detenciones, falsas acciones legales y la pérdida de ingresos. Las conclusiones del informe subrayan el hecho de que durante los dos últimos años los defensores de los derechos humanos en EE.UU. se han vuelto cada vez más vulnerables a sufrir represalias como consecuencia de sus actividades en defensa de los derechos humanos. Los doce casos de defensores de los derechos humanos que aquí se exponen se han escogido con el objetivo de mostrar el amplio abanico de problemas en los que están trabajando los defensores de los derechos humanos en EE.UU. y los diferentes tipos de dificultades que tienen que afrontar. En Front Line, además de apoyar su trabajo, nos centramos en la seguridad y la protección de los defensores de los derechos humanos. Por ello se intentó seriamente conseguir extender geográficamente y de manera razonable esta protección a lo largo del país. La investigación desarrollada para elaborar este informe así como su redacción fue llevada a cabo por John Rendler, ex Director Ejecutivo de Minnesota Advocates for Human Rights. Asimismo, el informe ha sido revisado y parcialmente editado por Paul Hoffman.

4 El informe fue publicado en Washington DC el 9 de junio de 2004 conjuntamente con el Robert F. Kennedy Memorial Center for Human Rights. Desde Front Line nos gustaría transmitir nuestro agradecimiento a todas las personas que colaboraron a través de dicho centro en la publicación del informe y por su continuo trabajo en beneficio de los defensores de los derechos humanos. A cargo de la revisión del informe estuvo el Profesor Charles Henry, Departamento de Estudios Afro-americanos de la University of California en Berkeley, el Profesor David Cole de la facultad de Derecho de la Georgetown University y Andrew Anderson, Director Adjunto de Front Line. Las opiniones expresadas a través de este informe son las opiniones de Front Line y de ninguna otra organización. Front Line Mayo de 2004

5 Agradecimientos La elaboración de este informe no hubiera sido posible sin la contribución, ayuda y el asesoramiento de muchas personas. En primer lugar, es importante transmitir nuestro agradecimiento a los propios defensores de los derechos humanos, a sus familias y amigos así como a todos aquellos que compartieron sus historias a través de este informe. Nancy Flowers contribuyó mediante su experiencia editorial, sus extensos conocimientos en derechos humanos internacionales y en EE.UU., así como su apoyo y muestras de ánimo. Este informe no hubiera sido posible sin su trabajo. Gracias también a Charles Henry en Berkeley y a David Cole en Georgetown por su concienzudo análisis y sus inteligentes comentarios. James Mehigan se encargó de la corrección y maquetación del texto. El informe fue publicado por Blackrock Printers. John Rendler transmite su profunda gratitud y admiración a Ruth Barrett Rendler por su constante apoyo, paciente comprensión y sabio consejo. Gracias también a Marianne Philbin en Chicago y Adrienne Quarry en Notre Dame por su ayuda en la investigación. Muchísimas gracias a los siguientes traductores y traductoras quienes ayudaron voluntariamente a la traducción de este informe: Ana Niguez, Arturo R. Valbuena-M., Belén Martínez Martínez, Carmen de Castro, Daniel Estrada Gómez-Acebo, Eva Llamas Mogan, Gabriel Cabrera-Mendez, Karina A. Smith, María Lorenzo, Luján Fernández Crespo, Mar Rodríguez, M. Luz Gorricho, Mercedes Acosta, Minerva Navarro Trabalón, Paula Gallego Gómez, Paula Mariani, Virginia Gil Villa, Sonia Castillo, Szeikdy Blandón.

6 Índice de contenidos Lista de abreviaturas Notas sobre colaboradores viii x Resumen y comentarios 1 Recomendaciones 5 Defensores de los Derechos Humanos Farouk Abdel-Muhti, Ciudad de Nueva York 9 Coalición de trabajadores de Immokalee, Immokalee, Florida 19 Carrie y Mary Dann, Western Shoshone Nation, Nevada 31 Jeff Dietrich, Los Ángeles, California 45 Brenda y Wanda Henson, Ovett, Mississippi 57 Cheri Honkala, Filadelfia 69 Chokwe Lumumba 81 Detroit, Michigan y Jackson, Mississippi Enrique Morones, San Diego, California 93 Ken Riley y los Cinco de Charleston 103 Charleston, Carolina del Sur Lynne Stewart, Ciudad de Nueva York 113 Charles Tisdale, Jackson, Mississippi 125 James Yee, Fort Benning, Georgia 137 Análisis, Conclusiones y Recomendaciones 151 Conclusión 169 Apéndice I: Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos y Responsabilidades de los Individuos, Grupos y Órganos de Sociedades para la

7 Promoción y la Protección de los Derechos Humanos y Libertades Fundamentales Universalmente Reconocidos. 171 Apéndice II: Medidas internacionales de protección adicionales 181 Apéndice III: Representante Especial del Secretario General de defensores de los derechos humanos. 187 Abreviaturas ACLU Unión Americana de Libertades Civiles AEDPA Ley de Antiterrorismo y Pena de Muerte Efectiva de 1996, AFL-CIO Federación Estadounidense del Trabajo y Congreso de Organizaciones Industriales AMR Acuerdo de Responsabilidad Mutua ATF Departamento de Alcohol, Tabaco y Armas, EE.UU. CADH Convenio Americano sobre Derechos Humanos CCI Capital Center Improvement Group CERD Convenio para la eliminación de la discriminación racial CIA Agencia Central de Inteligencia CIW Coalición de trabajadores de Immokalee DARPA Agencia de Proyectos de Investigación avanzados en Defensa DOJ Ministerio de Justicia, EE.UU. DUDH Declaración Universal de los Derechos Humanos FBI Oficina Federal de Investigación FISC Corte de Vigilancia de Inteligencia Extranjera HQPDU INS Headquarters Post-Order Detention Unit HUD Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano IACHR Comisión interamericana sobre derechos humanos ICC Comisión de Reivindicaciones Indígenas ICCPR Convenio Internacional sobre Derechos Civiles y Políticos ICESCR Convenio Internacional sobre Derechos Económicos, Sociales y Culturales IDC Consejo Internacional de Estibadores INS Servicio de Inmigración y Naturalización JTTF Agrupación de Fuerzas Unidas contra el Terrorismo KWRU Kensington Welfare Rights Union NMD Programa Nacional de Defensa de Misiles, EE.UU. OIT Organización Internacional del Trabajo OMC Organización Mundial del Comercio ONG Organización No Gubernamental ONU PATRIOT Act RNA Organización de las Naciones Unidas El nombre completo es ley USA PATRIOT: Uniendo y fortaleciendo América mediante la provisión de las herramientas apropiadas interceptar e impedir el terrorismo. República de la Nueva África

8 SCLC SNCC SUV TANF TIA TTIC WSDP Conferencia del Liderazgo Cristiano del Sur Comité Nacional Organizador de Estudiantes, EE.UU. Vehículos Utilitarios y Deportivos Asistencia Temporal a Familias Necesitadas Conocimiento de la Información sobre Terrorismo, antiguo Proyecto de Conocimiento Total de la Información Centro de Integración de Amenazas Terroristas Western Shoshone Defense Project

9 Comentarios sobre Colaboradores El informe ha sido revisado y editado por Paul Hoffman. Paul Hoffman es un distinguido abogado de derechos humanos y civiles basado en Los Ángeles, California. Durante muchos años ha sido el director legal de la Fundación Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de California del Sur. Se ha involucrado activamente en el trabajo de numerosas organizaciones de derechos humanos, entre ellas Amnistía Internacional y Human Rights Watch. También ha sido profesor de derecho internacional humanitario en varias facultades de derecho de EE.UU. y en la Oxford University. Tanto la investigación como la elaboración del informe estuvo a manos de John Rendler que ha sido un defensor de los derechos humanos durante más de 25 años. Desde 1980 ha sido voluntario para Amnistía Internacional en EE.UU., ocupando cargos tanto de líder como de empleado. En 1994 trabajó con UNICEF en el Zaire y en Rwanda ocupándose del cuidado de niños que habían quedado huérfanos tras el genocidio. Desde 1997 hasta 1999, fue director ejecutivo de Minnesota Advocates for Human Rights. En la actualidad es asesor para grupos defensores de los derechos humanos en Asia, Europa y EE.UU.. Vive en Minneapolis con su mujer Ruth y su hija Virginia. Los profesores David Cole y Charles Henry también han revisado el texto. David Cole es profesor de Derecho en la Georgetown University. Charles Henry es profesor de Estudios Afro-americanos en la University of California en Berkeley.

10 Resumen y Comentarios Este informe muestra las historias de doce defensores de los derechos humanos en los EE.UU.. El informe arroja luz sobre los tipos de abusos a los que se enfrentan estos defensores además de ofrecer una crónica de su vulnerabilidad: los modos en los que son acosados, amenazados, intimidados y ultrajados como consecuencia directa de su trabajo. Su trabajo se basa en la promoción y la protección de las libertades humanas fundamentales en EE.UU., en los planos político, económico, social y cultural. También protegen y salvaguardan las vidas y el trabajo de otros activistas de los derechos humanos. Su lucha es la de la defensa de los derechos civiles y políticos amenazados por la llamada guerra contra el terrorismo y la de la conservación de los derechos económicos y sociales internacionalmente reconocidos que el gobierno de EE.UU. se niega constantemente a reconocer. Estos trabajadores de los derechos humanos aplican el lenguaje, las normas y la fuerza de la protección de los derechos humanos internacionales en el trabajo que desarrollan contra los abusos que se producen dentro de EE.UU.. Además de ser excelentes personas, los defensores de los derechos humanos que se presentan aquí tienen en común algunas cualidades: - Son líderes en la defensa de los derechos humanos en EE.UU., activistas cuyo compromiso, habilidad y valor les han llevado a ser protectores de los derechos y del trabajo de otros activistas. - Son residentes de los EE.UU., dedicados a proteger y promover los derechos humanos así como a denunciar las violaciones y abusos que se están produciendo en EE.UU.. - Como resultado directo de su trabajo, todos han sufrido repercusiones negativas y abusos a manos del gobierno de EE.UU. o de la sociedad estadounidense. Los defensores de los derechos humanos presentados por este informe son: Farouk Abdel-Muhti, New Jersey, un defensor de los derechos de los árabeamericanos, que estuvo retenido en trámites de deportación durante dos años. La coalición de trabajadores de Immokalee, Immokalee, Florida, que fueron amenazados e intimidados por su trabajo en la protección de los derechos humanos y de las vidas de los agricultores inmigrantes. Carrie y Mary Dann, de la Western Shoshone Nation (Nevada), que fueron acosadas y atacadas y a las que la Oficina Estadounidense de Administración de Tierras impidió ganar un sueldo debido a sus posiciones de liderazgo en la lucha por los derechos tradicionales de los nativos americanos. Jeff Dietrich, Los Ángeles, que fue detenido en varias ocasiones y al que se le mantuvo en prisión incomunicada por sus protestas de carácter pacífico contra la situación de las personas sin hogar y las acciones de militares estadounidenses.

11 Brenda y Wanda Henson, Ovett, Mississippi, que fueron constantemente acosadas y atacadas por sus esfuerzos en la defensa de los derechos de las lesbianas. Cheri Honkala, Filadelfia, que fue detenida en más de ochenta ocasiones por sus esfuerzos por dar acogida a personas sin hogar y reducir la pobreza. Chokwe Lumumba, Jackson, Mississippi, que fue amenazado, encarcelado y en la actualidad se enfrenta a procedimientos de desaforo como resultado de su trabajo a favor de la justicia racial. Enrique Morones, San Diego, California, que fue despedido de su trabajo por sus actividades en beneficio de los derechos de los inmigrantes latinos y mejicanos. Ken Riley y los Cinco de Charleston, Charleston, Carolina del Sur, estibadores que fueron golpeados por la policía, retenidos y detenidos bajo arresto domiciliario después de manifestarse a favor de los derechos de los trabajadores. Lynne Stewart, Ciudad de Nueva York, que se enfrenta en la actualidad a cargos presentados por el Departamento de Justicia de EE.UU. por proporcionar apoyo material a terroristas como consecuencia de su defensa legal de Sheik Abdel Rhaman. Charles Tisdale, Jackson, Mississippi, que publica el periódico Jackson Advocate y que ha sido amenazado de muerte en más de 100 ocasiones y cuya oficina ha sido incendiada como resultado de sus esfuerzos por salvaguardar los derechos de la comunidad afro-americana. El Capitán del Ejército de EE.UU. James Yee, Olimpia, Washington, antiguo capellán musulmán de las instalaciones del campo de detención estadounidense en la Bahía de Guantánamo, que fue retenido sin cargos bajo sospecha de espionaje. En conjunto, estos defensores estadounidenses de los derechos humanos desarrollan actividades de liderazgo con la intención de promover y proteger libertades básicas como: - La amenaza contra los derechos fundamentales como consecuencia de la guerra contra el terrorismo. - El derecho a la alimentación y a la vivienda. - Los derechos de los inmigrantes. - El derecho a no sufrir detenciones arbitrarias. - Condiciones humanas en las cárceles. - La no-discriminación por motivos de raza, religión, identidad sexual o nacionalidad. - La libertad de expresión y de prensa. - El derecho de los trabajadores y al empleo. - El derecho a la reunión pacífica y a la protesta. - El derecho a una representación legal adecuada.

12 - La abolición de la pena de muerte. Se observa en los perfiles de estos doce defensores de los derechos humanos que: - Están aumentando las restricciones en los derechos humanos básicos como resultado de las disposiciones legales y administrativas asociadas con la guerra contra el terrorismo. - Los prejuicios raciales continúan siendo un mal de suma importancia en la sociedad estadounidense. Puede que la segregación formal y las leyes de Jim Crow sean historia pero el racismo y la discriminación, tanto de manera sutil como descarada, existen todavía. - Los defensores de los derechos humanos tienen que enfrentarse cada vez con mayor frecuencia a las violaciones perpetradas por los miembros de la seguridad privada y por personal paramilitar. - La prisión incomunicada y el aislamiento sensorial se utilizan con mucha más frecuencia de lo que está generalmente reconocido; dichos castigos parecen ser utilizados con más probabilidad si el prisionero se enfrenta a cargos de contenido político. - Existe la necesidad de proporcionar una mayor protección de los derechos humanos en el caso de personas que se encuentran al margen de las normas tradicionales de la sociedad estadounidense: los pobres y los que no tienen hogar, los inmigrantes irregulares y sin papeles, los prisioneros, los musulmanes, las parejas y los individuos gays, lesbianas y transexuales y los indígenas americanos. - Los defensores de los derechos humanos están dedicando una mayor y sustancial atención a los derechos económicos y sociales y están haciendo crecer entre los activistas una mayor apreciación de la integridad y la interdependencia entre los derechos humanos. - Un número cada vez mayor de activistas pro derechos humanos aumentan e intensifican su capacidad y compromiso convirtiéndose en defensores de los derechos de otros activistas. - Han surgido nuevas motivaciones, nuevas estrategias y nuevas maneras de pensar mediante la adopción y la adaptación del lenguaje y las garantías de los derechos humanos y la protección contra los abusos cometidos en EE.UU. así como mediante los llamamientos ante foros internacionales sobre derechos humanos contra las violaciones perpetradas en EE.UU.. Es necesario que se reconozca, se coopere y se proteja a los defensores de los derechos humanos. Tenemos la esperanza de que este informe sirva para subrayar la importancia del papel desempeñado por los defensores de los derechos humanos en la protección y la promoción de las libertades básicas en los EE.UU. y en todo el mundo. Esperamos que los perfiles de defensores de los derechos humanos que aquí presentamos puedan ser una fuente de ideas y despierte un sentimiento de solidaridad entre todos los defensores de los derechos humanos. Esperamos, por último, que sus vidas y trabajo realizado inspire y motive a una nueva generación de defensores de los derechos humanos.

13 Recomendaciones En Front Line creemos que los casos de estudio presentados en este informe reflejan las clases de desafíos a las que se enfrentan en su trabajo muchos defensores de los derechos humanos en EE.UU.. A pesar de que los defensores de los derechos humanos disfrutan de un gran número de medidas de protección en EE.UU., las promesas realizadas en la Declaración sobre los Defensores de los Derechos Humanos no se respetan de manera uniforme y es necesario que se tomen medidas para que estas promesas sean una realidad universal para todos los defensores de los derechos humanos en EE.UU.. El trabajo de estos defensores de los derechos humanos revela también los vacíos existentes en la protección de los derechos humanos en EE.UU. en un sentido más general. Esto puede afirmarse especialmente en el caso de los segmentos más vulnerables de la sociedad estadounidense. Aunque las leyes estadounidenses garantizan numerosas medidas de protección de los derechos humanos, EE.UU. no toma en serio el compromiso adquirido con los derechos humanos expuestos en la Declaración Universal de los Derechos Humanos y el conjunto de tratados internacionales sobre derechos humanos aprobados por la comunidad internacional tras la Segunda Guerra Mundial. Concretamente, EE.UU. se niega a reconocer los derechos internacionales económicos, sociales y culturales como derechos. Por tanto, en Front Line comenzamos por recomendar que en todos los estratos del gobierno estadounidense se empiecen a tomar medidas para implementar por completo los derechos reconocidos en los tratados pro derechos humanos ratificados por EE.UU.. Del mismo modo, recomendamos que se tomen medidas para completar el proceso de ratificación e implementación de todo el conjunto de derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales reconocidos en la Declaración Universal de los Derechos Humanos. De ese modo, todos en EE.UU. disfrutarán de una mayor protección y libertad. Concretamente y con respecto a los defensores de los derechos humanos, desde Front Line y tras la investigación desarrollada para la elaboración del presente informe, hacemos las siguientes recomendaciones: 1. Desde el gobierno estadounidense y a todos los niveles, federal, estatal y local, se deberían tomar medidas para implementar la protección que garantiza la Declaración sobre los Defensores de los Derechos Humanos de Naciones Unidas. Estas medidas deben incluir acciones legales, judiciales y administrativas. 2. La División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia estadounidense debería hacer uso de su poder real para investigar las denuncias de violaciones de los derechos de los defensores de los derechos humanos. Además, la División debería hacerse con mayor autoridad y con los recursos necesarios para garantizar la protección reconocida en la Declaración sobre los Defensores de los Derechos Humanos. 3. Otras agencias federales, como el Departamento de Seguridad Interna Nacional, deberían tomar medidas similares con el objetivo de garantizar que los derechos de los defensores de los derechos humanos se respetan durante el curso de sus actividades.

14 4. El Congreso de EE.UU. debería celebrar sesiones sobre el impacto que las medidas tomadas a favor de la llamada guerra contra el terrorismo (como la vigilancia policial, las intrusiones en la privacidad y las políticas de arresto) han tenido en el trabajo realizado por los defensores de los derechos humanos en EE.UU.. En este contexto, el Congreso de EE.UU. debería actuar con el objetivo de proteger a los defensores de los derechos humanos. 5. Las autoridades y ministerios públicos competentes, tanto locales como estatales, deberían tomar medidas similares con el objetivo de garantizar que la protección reconocida en la Declaración sobre los Defensores de los Derechos Humanos se cumple dentro de sus jurisdicciones. Entre dichas medidas estarían la protección de los defensores de los derechos humanos contra la violencia y cualquier otro tipo de acoso por parte de personas físicas. Según revela este informe, en algunos estados, como Mississippi, estas medidas deberían tomarse con carácter de urgencia. 6. La Comisión de Derechos Civiles de EE.UU. debería investigar hasta qué punto se está cumpliendo con la protección garantizada en la Declaración sobre los Defensores de los Derechos Humanos en el país. Debería además sugerir reformas legislativas y administrativas con el objetivo de garantizar la implantación a nivel nacional de dicha Declaración. 7. El gobierno de EE.UU. debería invitar al Representante Especial de la ONU sobre los Defensores de los Derechos Humanos a que visite el país e informe de la situación de las medidas de protección de los defensores de los derechos humanos. 8. Las ONGs pro derechos humanos de otros países deberían considerar medidas en apoyo de los defensores de los derechos humanos que se encuentran en peligro en los EE.UU.. 9. Las ONGs pro derechos humanos de dentro y fuera de EE.UU. deberían pensar en proyectos conjuntos e intercambios que pudieran garantizar que los defensores de los derechos humanos en EE.UU. sean participantes activos en el movimiento pro derechos humanos internacional. En Front Line creemos que el intercambio de experiencias más allá de las fronteras puede beneficiar a los defensores de los derechos humanos.

15 Farouk Abdel-Muhti Ciudad de Nueva York Siento profundamente lo que ocurrió el día 11 de septiembre en mi ciudad, Nueva York, la víctima de esta tragedia, y lo siento también por aquellos que murieron ese día. Según dijo el líder de los derechos civiles Julian Bond: No existió sexo, ni raza, ni religión; todos se ayudaban mutuamente. Pero en las calles de Estados Unidos vuelven a existir ahora el sexo, la raza, la religión Farouk Abdel-Muhti Farouk Abdel-Muhti es un palestino apátrida defensor de los derechos humanos que ha vivido en Estados Unidos desde El 26 de abril de 2002 fue arrestado siguiendo una orden de deportación expedida siete años antes. Estuvo detenido sin cargos hasta el 12 de abril de 2004, gran parte del tiempo incomunicado. Ha sido interrogado, golpeado por agentes de la ley y guardias de la cárcel, esposado, maniatado, encadenado con grilletes y encerrado en una celda de acero durante veintitrés horas al día y la asistencia médica le fue denegada. En Front Line nos preocupa que su detención y el trato recibido hayan estado relacionados con su trabajo como defensor de los derechos humanos. Durante los últimos treinta años, Abdel-Muhti ha sido un importante activista y defensor de los derechos humanos en numerosos asuntos. Ha sido un defensor influyente de los derechos de los palestinos en los territorios ocupados, así como de la autodeterminación palestina; ha hecho campaña a favor de un cambio en la política exterior de EE.UU. en Oriente Medio. Abdel-Muhti apoya una solución para los dos países que permitiría la coexistencia de una Palestina independiente con Israel, posición que lo sitúa en el centro de la opinión palestina. Además ha declarado que no está a favor del terrorismo ni la violencia. En los meses posteriores a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, Farouk se manifestó de forma oral y escrita en defensa de los derechos humanos de los musulmanes en EE.UU.. Ha organizado, formado y motivado a muchos individuos y organizaciones involucrados en la presión por los derechos humanos de los inmigrantes. Ha dirigido la oposición a las prácticas militares estadounidenses de llevar a cabo bombardeos de prueba en la isla portorriqueña de Vieques. Ha colaborado en la organización y sindicalización de trabajadores para luchar contra las condiciones de explotación en el Garment District (el distrito de la ropa) de la Ciudad de Nueva York, y ha organizado asistencia para los salvadoreños heridos en campos de trabajo externos a la unión. Incluso ahora está abogando por los derechos de otros activistas que están detenidos y se enfrentan a la deportación. EE.UU. no ha sido capaz de deportar a Abdel-Muhti debido a su condición de apátrida. La Oficina de Detención y Deportación del Departamento de Control de Inmigración y Aduanas, perteneciente al Departamento de Seguridad Nacional estadounidense, ha intentado echarlo del país, pero no lo ha conseguido ya que no tiene adónde ir. Como la mayoría de los palestinos en EE.UU., no tiene un país donde pueda hacer valer la

16 ciudadanía o solicitar residencia. Él ha cooperado con el gobierno en este proceso, no ha intentado impedir su expulsión y ha facilitado pruebas de su identidad y nacionalidad al Servicio de Inmigración y Naturalización de Estados Unidos (Immigration and Naturalization Service, INS). 1 * * * Farouk Abdel-Muhti nació en 1947 en Ramallah, en lo que ahora es Cisjordania. En los años 60, aún adolescente, partió hacia Centroamérica y nunca más regresó. En 1975 entró en EE.UU. desde Méjico. En 1988, cuando el rey de Jordania, Hussein, abandonó las reivindicaciones por Cisjordania y su pueblo, Farouk y otros palestinos nacidos allí pero ya sin residencia en la región perdieron sus derechos a solicitar la ciudadanía jordana o a establecer allí su residencia. Jordania expide pasaportes de tránsito temporales a los palestinos cisjordanos si éstos poseen permiso de residencia israelí para la región. Pero como Abdel-Muhti había emigrado antes de la ocupación israelí de 1967 y no ha residido allí desde entonces, ni siquiera cumple los requisitos para poder obtener un pasaporte temporal jordano. Tampoco tiene derecho a un pasaporte de la Autoridad Nacional Palestina ya que abandonó Palestina antes de los acuerdos de Oslo de En sus años de adolescencia, vivió con un tío en Honduras pero sin estatus y, por lo tanto, no puede solicitar ni ciudadanía ni residencia allí. Todas estas naciones le han denegado los documentos de viaje. En 1995, un juez del INS emitió una orden de deportación contra Abdel-Muhti porque se encontraba sin estatus y estaba en el país sin documentos de viaje. Estuvo detenido durante trece meses en el centro de tramitación del INS en el bajo Manhattan antes de ser puesto en libertad bajo fianza. Durante los siguientes seis años, mientras su caso parecía estar parado, vivió tranquilo y sin incidentes. Durante toda su estancia en EE.UU., Abdel-Muhti ha defendido el respeto de los derechos del pueblo palestino, tanto de aquellos que viven en EE.UU. como de los que se encuentran en Oriente Medio. En enero de 2002, el Departamento de Justicia estadounidense emitió una directiva con el título Absconder Apprehension Initiative (una iniciativa para la captura de los prófugos). La directiva instruía a los agentes para que arrestasen a inmigrantes que habían ignorado las órdenes de deportación, con una atención prioritaria a más de 6000 casos de este tipo de inmigrantes provinentes de países árabes. En los primeros meses de 2002, Abdel-Muhti aumentó la intensidad de su trabajo en el área de los derechos humanos. Empezó a publicar y a difundir información sobre los derechos de los inmigrantes. Colaboró en la organización de manifestaciones a favor de los derechos de los palestinos, entre las que se incluye un destacable acontecimiento en la sede de la ONU. En marzo, Abdel-Muhti comenzó a trabajar de forma voluntaria en la emisora de radio WBAI FM, en Nueva York. Organizó y, a veces, tradujo entrevistas con residentes y grupos de ayuda de los territorios ocupados. En esos momentos, las Fuerzas de Defensa Israelíes estaban aplicando una campaña especialmente dura de 1 A menos que se indique lo contrario, el material sobre este caso se obtuvo de entrevistas con los abogados de Farouk Abdel-Muhti, de otras personas con información sobre el caso o la vida de Abdel- Muhti, y de cartas presentadas por Abdel-Muhti y el gobierno estadounidense.

17 incursiones contra aldeas y detenciones masivas de palestinos. La WBAI proporcionó una amplia cobertura que de forma abierta se mostró crítica contra las políticas israelí y estadounidense. En abril, Abdel-Muhti habló ante extensas multitudes en Washington DC, las cuales se manifestaban en apoyo de los palestinos y en contra de las violaciones de las libertades civiles inherentes a la guerra contra el terrorismo. A las 5:45 de la mañana del día 26 de abril de 2002, Abdel-Muhti fue arrestado por dos detectives de la policía de Nueva York y un agente federal cuando él y su hijo se encontraban como invitados en un apartamento. Tarek Abdel-Muhti, ciudadano estadounidense, tenía 14 años en aquel momento. Farouk preguntó desde el otro lado de la puerta si los oficiales tenían orden, a lo que éstos respondieron: No necesitamos ninguna **** orden. Ahí dentro tienes explosivos. La policía amenazó diciendo que un equipo SWAT asaltaría el apartamento. Cuando Farouk abrió la puerta, los oficiales entraron aceleradamente, cortaron la línea telefónica y se lo llevaron esposado. Lo llevaron a la central del INS en Nueva York, donde fue interrogado por dos agentes del FBI. Le preguntaron si estaba relacionado con Al Qaeda, Hamas, o con la Fundación de la Tierra Santa. Le pidieron que les proporcionase nombres de personas que facilitaran dinero a los palestinos de los territorios ocupados. En este punto, Abdel- Muhti dice que los agentes lo amenazaron con entregarlo a la agencia del servicio secreto israelí Mossad, uno de los agentes lo abofeteó y lo hizo caer al suelo, y tres agentes del INS entraron y lo golpearon durante quince minutos. Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional de Nueva York dijo que era incapaz de confirmar las alegaciones. 2 Inicialmente, Abdel-Muhti fue encarcelado en la cárcel del condado de Middlesex, poco tiempo después fue trasladado a la de Camdem, y trasferido de nuevo ahora a la de Passaic, todas ellas en Nueva Jersey. * * * En noviembre de 2002, sus abogados presentaron una solicitud de Habeas Corpus exigiendo que el gobierno lo liberase, basándose en la decisión de 2001 del Tribunal Supremo en Zadvydas vs. Davis. Antes de esta decisión, la detención de personas apátridas era, en la práctica, permanente. En el caso Zadvydas, el Tribunal Supremo estableció ciertas condiciones para la detención de individuos que el gobierno pretende deportar. Tras estar retenido durante seis meses, si el individuo puede demostrar que no existe probabilidad de expulsión en futuro razonablemente previsible, él o ella debe ser puesto en libertad. En el caso de Abdel-Muhti, el gobierno estadounidense sostenía que el período de seis meses no comenzaría hasta que éste cooperase y proporcionase pruebas concluyentes de su identidad, lugar de nacimiento y ciudadanía. El equipo legal de Abdel-Muhti afirma que las demandas del gobierno no son válidas por tres motivos. Primero, el equipo cooperó de forma diligente con los esfuerzos de EE.UU. para expulsarlo del país y proporcionó a las autoridades todas las pruebas de identidad que Abdel-Muhti poseía, incluido el certificado de nacimiento expedido en Jordania que mostraba que había nacido en Ramallah y un affidávit de un amigo de la familia que recuerda su fecha de 2 Jordan Green, Silencing Dissent, Color Lines Magazine, verano de 2003

18 nacimiento. Segundo, Abdel-Muhti ha afirmado que desea ser deportado, pero ni sus abogados ni el gobierno estadounidense han sido capaces de proporcionar documentos de viaje de ninguna nación; y como es literalmente un hombre sin país, la continuación de estos esfuerzos es inútil. Tercero, el gobierno no tiene derecho a fijar una fecha arbitraria a partir de la cual comienzan estos seis meses de retención; la lógica dicta que el reloj debería haberse puesto en marcha en el momento en el que fue arrestado. 3 El Tribunal Supremo también apuntó que según aumenta el período de retención, la deportación debe volverse más realista e inminente; si éste no es el caso, el detenido debería ser liberado. Los abogados de Abdel-Muhti sostenían que su deportación no sólo no era inminente ni realista, sino que era inconcebible, y por lo tanto el gobierno no tiene otra opción que ponerlo en libertad. El Tribunal estableció que el detenido es quien debe probar la veracidad de lo que dice él o ella debe hacer un esfuerzo de buena fe para demostrar que no tiene adónde ir. Pero el detenido no tiene que probar que es totalmente imposible que sea repatriado. 4 Como respuesta a la decisión del Tribunal Supremo, el INS estableció normas y procedimientos para aquellos que se encontraban en la misma situación que Abdel- Muhti. El detenido debe dirigirse a la HQPDU del INS (INS Headquarters Post-Order Detention Unit, oficina perteneciente al INS que se encarga de revisar los expedientes de los detenidos y decide sobre su puesta en libertad) y asegurar que no hay la más mínima posibilidad de que, en un futuro razonablemente previsible, el extranjero sea expulsado al país al cual se decidió que fuese enviado y que no existe ningún tercer país dispuesto a aceptarlo. La afirmación debe ir acompañada de suficiente información para establecer su conformidad con la obligación de llevar a cabo su deportación y cooperar en el proceso de obtención de los documentos de viaje necesarios. 5 Los abogados de Abdel-Muhti han intentado satisfacer estas regulaciones mediante propuestas al consulado jordano en Washington, DC; a la Misión de la Organización para la Liberación de Palestina; al consulado hondureño; al consulado egipcio; y al consulado israelí de la ciudad de Nueva York. Las cartas presentadas en nombre de Abdel-Muhti contienen correspondencia que demuestra que todos ellos se negaron a expedirle documentos de viaje o permisos de residencia. El equipo legal de Abdel-Muhti también sostiene que el gobierno estadounidense no ha cumplido su parte en cuanto a buscar documentos de viaje, y ha citado varios fallos judiciales según los que el INS tiene que realizar esfuerzos frecuentes para conseguir documentos de viaje y demostrar pruebas concretas del progreso realizado si hay que justificar un encarcelamiento continuado. Además, los abogados sostienen que, desde 1975, el INS tenía claro que Abdel-Muhti era palestino, citando una orden de 3 Farouk Abdel-Muhti, demandante, vs. Tom Ridge, Secretario del Departamento de Seguridad Nacional; Michael García, subsecretario del Departamento de Control de Inmigración y Aduana; Patricia Mullin, directora del Departamento de Control de Inmigración y Aduana del distrito de Filadelfia; David Venturella, subdirector de la Oficina de Detención y Deportación del Departamento de Control de Inmigración y Aduanas; Thomas Hogan, guardia de la cárcel del condado de York, York, Pensilvania, acusados (carta legal de apoyo a la solicitud de Habeas Corpus presentada en el Tribunal de Distrito para el Distrito Medio de Pensilvania) 4 Abdel-Muhti vs. EE.UU. 5 Abdel-Muhti vs. EE.UU.

19 deportación del mismo año y un aviso de deportación que data de 1982 en los que consta Palestina como destino de su deportación. * * * En enero de 2003, mientras estaba encarcelado en Passaic, Abdel-Muhti y otros cinco musulmanes detenidos por inmigración llevaron a cabo una huelga de hambre, exigiendo que él mismo fuese liberado y que sus compañeros fuesen trasladados a un centro donde pudiesen tener visitas de contacto con sus familias. El INS aceptó el traslado de los cinco prisioneros, pero rechazó la petición de Abdel-Muhti. Un portavoz del INS calificó la huelga de hambre como comportamiento negativo. Jane Guskin, de la Coalición para los Derechos Humanos de los Inmigrantes dijo: Pero el INS es el primer causante de esta huelga. Saben que las condiciones en Passaic están incluso por debajo de sus estándares mínimos. [...] El INS tiene que dejar de criticar a los detenidos por tomar esta desesperada medida y empezar a cumplir la ley. 6 El 19 de febrero, Abdel-Muhti fue trasladado, pero a un lugar donde no deseaba estar: a la prisión del condado de York, en el sudeste de Pensilvania, a 320 Km. de su familia, sus abogados y sus partidarios. MacDonald Scott, miembro de su equipo legal, dijo: Su traslado interfiere con el derecho constitucional que tiene Farouk de representación legal. Por el momento, el traslado del territorio jurisdiccional donde se está viendo su caso va en contra de sus debidos derechos de proceso. El traslado provocó un retraso de seis meses en el progreso del caso. En la cárcel del condado de York, Abdel-Muhti fue alojado en una unidad de segregación de máxima seguridad. Cada uno de los dieciséis prisioneros de esta unidad se encuentra aislado en una celda con puertas de acero durante veintitrés horas y quince minutos al día, con cuarenta y cinco minutos destinados a lavarse y a hacer llamadas telefónicas. Cada vez que se saca a uno de estos prisioneros de su celda, incluso para un tratamiento médico en la clínica, es esposado, engrilletado y encadenado. La lectura y las llamadas están monitorizadas y controladas. Cuando los investigadores ponían en duda la incomunicación, los oficiales de la prisión de York explicaban que el INS lo había ordenado así. El INS decía que la decisión fue de York. En aquel momento, Abdel-Muhti declaró estar muy decepcionado porque el INS destruía sus derechos. El 28 de febrero, la administración Bush anunció que el INS se fusionaría con el recién creado Departamento de Seguridad Nacional, una oficina a nivel ministerial establecida para responder a la guerra contra el terrorismo. El 9 de octubre, el equipo legal de Abdel-Muhti presentó una carta actual con el Distrito Medio de Pensilvania. El 20 de octubre, el juez expidió una orden al gobierno para que éste explicara las razones que tenía para esa detención continuada, como máximo a fecha de 9 de noviembre. El 30 de octubre, Abdel-Muhti volvió a ser trasladado, esta vez de York a la cárcel del condado de Bergen en Hackensack (Nueva Jersey). El 19 de noviembre, dos oficiales 6 David L. Wilson, INS Attemps to Break Hunger Strike in Passaic Jail, Life of Liberty, 18 de enero de 2003

20 del correccional de Bergen encontraron publicaciones de izquierdas en su celda. Abdel-Muhti afirma que, entonces, ellos lo empujaron, patearon y pegaron, calificaron la literatura de antigubernamental y le dijeron cierra la **** boca y vuélvete a Palestina. Los guardias confiscaron sus pertenencias, incluidos papeles, agendas de direcciones y medicamentos. Los abogados de Abdel-Muhti han presentado quejas sobre estos abusos. El litigio continuará ahora que ha sido puesto en libertad. El 25 de noviembre, fue cambiado a una celda de aislamiento, aparentemente como consecuencia de las publicaciones y como anticipación a una celebración al final del Ramadán. Entre el 19 y el 25 de noviembre, los oficiales de la prisión confiscaron toda la medicación de Abdel-Muhti, quien padece hipertensión, artritis y una afección del tiroides. El 5 de diciembre, Abdel-Muhti fue trasladado de nuevo, esta vez de Bergen al Centro Correccional del condado de Hudson, en Kearny (Nueva Jersey). Los oficiales de inmigración se negaron a responder a sus preguntas a cerca de adónde se le iba a llevar y qué iba a pasar con él, y éstos no notificaron el traslado a sus abogados. Así, Hudson pasó a ser su sexto complejo en veintidós meses reclusión. Las condiciones de vida, alimentación y tratamiento médico en Hudson están notablemente por debajo de los estándares, y es difícil conseguir visitas de contacto con todo aquel que no sea familiar inmediato. De hecho, una de las tantas ironías de las prisiones estadounidenses es que mientras a los criminales violentos en las prisiones estatales les permiten tener visitas de contacto, a los detenidos por inmigración en las cárceles de condados y complejos federales les son denegadas. Además, la mayoría de las cárceles de condado usan un sistema telefónico llamado Prison Collect (en castellano, recolecta de la prisión), el cual carga unos exorbitantes cinco dólares por el primer minuto de conversación y ocho céntimos por minuto adicional. Como dice Jane Guston: El sistema de prisiones es injusto para todos los prisioneros, pero para los detenidos por inmigración es absurdo. Y los abogados de Abdel-Muhti destacan un error fundamental en la adjudicación de los casos de inmigración: las decisiones de los tribunales estatales y federales tiende a ser diferentes de las de los tribunales de inmigración; y los tribunales de inmigración difieren al consejo de la rama ejecutiva: el INS y el Departamento de Seguridad Nacional. El 4 de febrero de 2004, EE.UU. presentó una respuesta declarando que la detención continuada de Abdel-Muhti estaba justificada porque éste no había cooperado para su deportación. El gobierno sugería que Abdel-Muhti debería ser más activo en el intento de obtener documentos de viaje, pero no ofrecía ninguna sugerencia acerca de cómo podría hacerlo. Muchos seguidores de Abdel-Muhti creen que lo que en realidad quiere decir el gobierno con cooperación es información que pudiera llevar a nuevos arrestos de activistas árabe-americanos. * * * Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington, el clima de temor resultante, la mayor seguridad representada en el USA PATRIOT Act (ley desencadenada a partir de los atentados del 11 de septiembre, cuyo fin es interceptar e impedir el terrorismo) y la intensificación de la retórica de la administración de Bush en