DISTRIBUCIÓN ESPACIAL DE LAS ESPECIES DE PECES. el desarrollo de las comunidades acuáticas. México tiene una posición privilegiada, ya

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1 DISTRIBUCIÓN ESPACIAL DE LAS ESPECIES DE PECES Salvador Contreras Balderas 1, Roberto Mendoza Alfaro 2 y Carlos Ramírez Martínez 3 1 Bioconservación, A.C., 2,3 FCB-UANL El mosaico de ecosistemas de nuestro país ha desempeñado un papel muy importante en el desarrollo de las comunidades acuáticas. México tiene una posición privilegiada, ya que en él se presentan dos grandes regiones: la Neotropical y la Neártica, y una amplia zona de transición. Por otra parte, sus diferentes vertientes Océano Pacifico, Golfo de California, Golfo de México y Mar Caribe, sus numerosas cuencas en cada una, más sus también numerosas cuencas interiores, sus complejas orografía y topografía que presenta variaciones en elevación del nivel del mar hasta 5,500 m, aunque los peces sólo alcanzan distribuciones hasta 3,000 m aproximadamente. Asimismo, sus cuerpos de agua tienen variadas profundidades (mayores a los 4,000 m). La gran extensión latitudinal del país, que va de 32 o 30 N (en el NW) a 14 o 30 (en el SE), presenta una zona de aislamiento del altiplano de la Mesa central que contiene la importante fauna del Río Lerma así como la de la cuenca del Rio Bravo, y la adaptación de varios grupos marinos a corrientes de agua dulce. Todos esto explica la existencia en México de una de las mayores diversidades de peces del planeta. Se reconocen aproximadamente mundialmente entre 25,000 (Eschmeyer, 1998) y 29,400 (Fish Base: Froeser y Pauly, 2006) especies de peces (Figura 1). En México, se han registrado 2,307, i.e. entre 7.84 y 9.22% de este total. Se conocen por lo menos 1,782 especies marinas (aunque este número está sin duda subestimado), 545 dulceacuícolas, 118 especies introducidas, y de 330 a 335 endémicas (sólo en aguas continentales), 503

2 arrecifales, 225 pelágicas, 311 demersales. Hay 182 especies enlistadas en alguna categoría de riesgo en la NOM-059 SEMARTAT de las cuales 145 endémicas y 116 son dulceacuícolas. A la fecha se han extinguido 21 y 7 están extirpadas del país (Contreras, en Prensa). Las aguas continentales de México cuentan con 50 familias de peces, 155 géneros, y especies (modificado de Miller et al., 2005; Contreras, en Prensa), con características y preferencias sumamente diversificadas. Esto representa 60% de las 950 especies de peces continentales de América del Norte (Gilbert, 1976) y 4.5% de las 12,000 peces dulceacuícolas conocidos en el planeta (Darwall, 2005), lo que revela la importancia de la ictiofauna de México debido a la riqueza de especies, pero principalmente por su gran número de endemismos (Figuras 1 y 2). Un primer enfoque a nivel de familia desde los puntos de vista biogeográfico y ecológico, donde los elementos Neárticos primarios son dominantes y en mayor número en el norte del país, mientras que los secundarios dominan en el Neotrópico sureño, con una gran masa de especies periféricas esencialmente compartidas con el norte. Esta comparación se muestra en la Tabla 1. La distribución de tales especies dulceacuícolas no es equilibrada en las regiones mexicanas, ya que las vertientes del Golfo de México (299 spp.) son más ricas que las del Océano Pacífico (203 spp.), mientras que en las interiores existen unas spp. Esencialmente, la parte continental tiene más especies que las penínsulas, Baja California solo tiene 44 especies (0 primarias, tres secundarias y 42 periféricas, sin contar el Río Colorado, que es continental) y Yucatán 87 (4, 35 y 47, respectivamente). El endemismo se considera un buen indicador de la biodiversidad (IUCN) y de acuerdo a WWF de las

3 regiones dulceacuícolas sobresalientes a nivel mundial 16 se encuentran en Norte América, 9 de las cuales se localizan en México (Revenga et al., 2000). Es notable, que aún dentro de las divisiones anteriores, se conocen áreas menores con ictiofauna peculiar. Entre ellas el endemismo es alto, como en la faja volcánica donde tienen dominancia los atherinópsidos y goodeidos, en Catemaco donde casi todas las ocho especies son endémicas, y en Cuatrociénegas más de la mitad (12 de 18) son endémicas o aún no se han descrito. Por otra parte, la riqueza en especies marinas se debe en gran parte a la importante extensión de los mares y océanos de México. Así, con una superficie de 1 138,980 km 2 el Golfo de México es el noveno cuerpo de agua en el mundo (McEachran y Fechhelm, 1998). Tiene 539 especies (Dickson y Moore, 1998), 15% de todas las especies marinas conocidas. El Golfo de California tiene una superficie de 247,000 km2 y profundidades mayores a los 3,000 m, en el que habitan sus aguas más de 875 especies de peces, representando 145 familias y 446 géneros, de las cuales 77 especies son consideradas endémicas (Findley et al., 1996). México comparte igualmente el Mar Caribe, el segundo en extensión en el mundo con 2,515,900 Km2, con otras naciones, el cual alberga 1,172 (1,553 FB) especies de las cuales 253, ó el 22%, son endémicas para esta región. Finalmente, existen grandes vacíos de información sobre la diversidad de peces demersales y abisales marinos y de la ictiofauna cavernícola del país.

4 REFERENCIAS Contreras-Balderas, S. Checklist of the continental fishes of Mexico. Remitido a revisión Dickson, H. y R. Moore Fishes of the Gulf of Mexico. Texas, Louisiana, and Adjacent Waters. Texas A&M University Press. 440 pp. Darwall, W. R. T Identifying important sites for conservation of freshwater biodiversity: extending the species-based approach. Fisheries Management and Ecology 12: Eschmeyer, Catalog of Fishes. California Academy of Sciences, Volumes 1-3. Gilbert, C. R., Composition and Derivation of the North American fish fauna. Fla. Sci. 39: McEachran J. y J.D. Fechhelm Fishes of the Gulf of Mexico, Vol. 1. University of Texas Press, Austin, USA. Miller, R.R., W.L. Minckley y S M. Norris Freshwater fishes of Mexico. Chicago University Press. Revenga, C., J. Brunner, N. Henninger, K. Kassem y R. Payne Pilot Analysis of Global Ecosystems: Freshwater Systems. World Resources Institute,Washington D.C. World Resources Institute (datos del 2003.

5 Leyenda de Figuras Figura 1. Número de especies de peces conocidos en diferentes regiones del mundo (a) totales y (b) endémicas (World Resources Institute, 2003) Figura 2. Regiones de importancia por la diversidad de peces a nivel de Latinoamérica (Fuente) Figura 3. Número de peces del mundo (FAO)

6 Tabla1. Cuantificación de las familias/especies de peces nativos continentales de México, según su origen biogeográfico y ecológico. Grupos Neárticas Neotropicales Subtotal Primarias 5 / / 17 9 /150 Secundarias 3 / 82 5 = /231 Periféricas N 2 /9 0 2 /9 Subtotal 10 /224 9 / 166 Periféricas N&S 31 /152