El transporte de residuos radiactivos de baja y media actividad (RBMA)

Transcripción

1 El transporte de residuos radiactivos de baja y media actividad (RBMA)

2 INTRODUCCIÓN Un residuo radiactivo es cualquier material, o producto de desecho, que contiene o está contaminado con elementos radiactivos en concentraciones o niveles de actividad superiores a los establecidos por las autoridades competentes y para el cual no está previsto ningún uso posterior. Producción de electricidad, mediante el aprovechamiento del calor que se obtiene a partir de la ruptura de los átomos, generalmente de uranio, en una reacción nuclear de fisión. Aplicaciones médicas, con fines diagnósticos: para detectar enfermedades y terapéuticos: para destruir células o tejidos malignos. Los residuos radiactivos se clasifican según su periodo de semidesintegración, que da idea de la duración y vida de sus componentes radiactivos y de su actividad específica, es decir, de su capacidad de emisión de radiaciones. Aplicaciones en investigación, mediante la utilización de radisótopos para ensayar en laboratorio, a pequeña escala, el comportamiento de un proceso que posteriormente podrá aplicarse a gran escala. De acuerdo con esta clasificación, se consideran residuos radiactivos de baja y media actividad aquellos que tienen actividad moderada, no generan calor y contienen básicamente elementos radiactivos con periodos de semidesintegración inferiores a 30 años, lo que quiere decir que su actividad prácticamente desaparece en un periodo máximo de 300 años. Este tipo de residuos se produce en las aplicaciones de la radiactividad en diferentes campos de la actividad humana, tales como:

3 Aplicaciones industriales, para la obtención de imágenes de la estructura interna de equipos y componentes metálicos, la detección de fugas, la esterilización de materiales, la medida de niveles, espesores, densidades, humedad, la comprobación de la calidad en equipos, etc. Aplicaciones en arte y arqueología, para el estudio y la conservación de obras de arte y la datación de yacimientos y objetos de interés arqueológico. Aplicaciones en agricultura, para la obtención de cultivos de elevado rendimiento, la producción de variedades vegetales resistentes a las enfermedades, la optimización de los sistemas de riego, el control y la erradicación de plagas, etc. Aplicaciones en alimentación, para prolongar el periodo de conservación de los alimentos, mediante su irradiación. Las características de estos residuos hacen necesario su aislamiento del medio ambiente hasta que hayan perdido sus propiedades radiactivas. Para ello, deben ser debidamente almacenados en lugares diseñados y construidos con ese fin y durante el tiempo necesario hasta que su actividad resulte inocua. Esto implica su transporte desde el punto donde se han originado, hasta el lugar donde serán almacenados y controlados de forma definitiva. En España, los residuos radiactivos de baja y media actividad se almacenan en el Centro de Almacenamiento de El Cabril, situado en el término municipal de Hornachuelos, en la provincia de Córdoba. A las instalaciones de El Cabril llegan por carretera los residuos radiactivos procedentes de los distintos centros productores (centrales nucleares, hospitales, laboratorios, industrias, centros de investigación, etc.). Centro de Almacenamiento de residuos radiactivos de baja y media actividad de El Cabril.

4 LEGISLACIÓN El transporte de las sustancias radiactivas se realiza de acuerdo con las recomendaciones establecidas por el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA), las cuales son recogidas por la Organización de Naciones Unidas y posteriormente a través de los correspondientes órganos legislativos, convertidas en reglamentaciones de ámbito nacional e internacional. En el caso europeo, la legislación vigente es el Acuerdo Europeo para el Transporte de Mercancías Peligrosas por Carretera (ADR). El conjunto de medidas establecidas por la reglamentación, tiene como objetivo minimizar la probabilidad de que ocurra un accidente y en el caso que suceda, mitigar sus efectos. Medida de tasa de dosis en contenedores. Transporte de residuos radiactivos de baja y media actividad.

5 CONDICIONES DE SEGURIDAD características de los materiales que transportan y los procedimientos de actuación en caso de accidente, es considerado en sí mismo otro factor de seguridad importante. La seguridad del transporte se basa en el concepto de bulto, entendiendo por tal el conjunto formado por el material radiactivo a transportar y el embalaje que lo confina. Esto significa que el grado de resistencia de un embalaje de residuos, es proporcional a la cantidad de radiactividad que contiene y a la nocividad de las sustancias transportadas. De esta forma se garantiza que, incluso en el caso de la completa destrucción de un embalaje en un accidente, la radiactividad contenida debe de estar limitada, para que los daños provocados por la dispersión de las sustancias radiactivas, sean asumibles para el medio ambiente. De este modo, en caso de producirse un incidente o accidente durante un transporte, los conductores tienen suficientes conocimientos para desplegar los correspondientes sistemas de seguridad que lleva el vehículo, así como para avisar a las demás Organizaciones, ajenas a ENRESA, implicadas en los planes de contingencia en vigor (Consejo de Seguridad Nuclear, Dirección General de la Guardia Civil, Dirección General de Protección Civil, etc.). Pruebas de resistencia a la caída. Para garantizar la idoneidad de los bultos a transportar, la reglamentación establece diferentes pruebas a las que deben ser sometidos: caída libre, resistencia a los golpes, al calor, estanqueidad, etc. Adicionalmente, ENRESA refuerza la seguridad de los transportes mediante el diseño de vehículos especialmente acondicionados, que poseen, entre otros elementos, sistemas de cierre automático, blindajes adicionales, sistemas de estiba de los embalajes, etc. Otro requisito fundamental es la formación de los conductores, ya que un conocimiento exhaustivo por parte de éstos de la reglamentación aplicable, las

6 ORGANIZACIÓN Y PLANIFICACIÓN DE LAS EXPEDICIONES Para planificar las retiradas, se tienen en cuenta ENRESA realiza los transportes de residuos de la siguiente forma: diversos factores como son: el inventario de residuos radiactivos, los programas de trabajo del Centro de Almacenamiento de residuos de baja y media actividad de El Cabril, la optimización de las rutas, etc. En el caso de los transportes con origen en instalaciones nucleares, utiliza vehículos articulados de 40t de Peso Máximo Autorizado (PMA). De acuerdo con la situación geográfica de los centros productores y de las características de los residuos a retirar, se elabora un programa en el que se establecen las fechas, horas y rutas de la retirada. Estos datos se comunican, con la antelación suficiente, a diferentes Organismos: Consejo de Seguridad Nuclear, Dirección General de la Guardia Civil, GALICIA 38 ASTURIAS 10 EXTREMADURA 4 CANTABRIA 9 LA CASTILLA Y LEÓN 22 MADRID 149 CASTILLA - Dirección General de Protección Civil, Ministerios competentes, etc. CANARIAS 26 ANDALUCÍA 94 Camión para la recogida de residuos de hospitales y laboratorios.

7 Para los transportes con origen en hospitales, laboratorios y centros de investigación, se utilizan vehículos de menor tamaño que permiten la accesibilidad a los lugares de carga. PAÍS VASCO 53 NAVARRA 18 RIOJA 1 Distribución de instalaciones radiactivas con contrato de retirada por comunidades autónomas. ARAGÓN 24 CATALUÑA 151 En cualquiera de los dos casos, todas las operaciones son inspeccionadas por técnicos de ENRESA para así garantizar el cumplimiento de la reglamentación de transporte aplicable. LA MANCHA 11 MURCIA 11 VALENCIA 54 BALEARES 7 El 85% de los residuos de baja y media actividad se produce en la operación de las centrales nucleares. El 15% restante procede de las aplicaciones de la radiactividad en medicina, industria e investigación que, a su vez, se distribuye de la siguiente forma: USOS MÉDICOS 51% INVESTIGACIÓN 29% INDUSTRIA 20% Proceso de etiquetado de un bidón. Para asegurar que se cumplen todos los requisitos exigidos por la reglamentación vigente y las normas internas de la empresa, ENRESA verifica la implantación de sistemas de calidad según normas UNE-ISO, mediante las correspondientes auditorías.

8 MEDIDAS EN CASO DE ACCIDENTE DE TRANSPORTE La Dirección General de Protección Civil ha acordado con ENRESA un Plan de Contingencias para el Transporte de Residuos Radiactivos, en el que se tipifican los incidentes o accidentes que pudieran suceder durante su realización. Este Plan también establece las responsabilidades de las diferentes Organizaciones y Autoridades involucradas (Consejo de Seguridad Nuclear, Dirección General de la Guardia Civil, Dirección General de Protección Civil, ENRESA, etc.), así como los procedimientos de La documentación generada para organizar la expedición y el sistema informático utilizado, permiten conocer, en todo momento, la naturaleza de la carga: origen de los residuos, número de contenedores, características de cada uno de ellos (contenido, datos radiológicos, etc.). De esta forma, las Autoridades y Organismos encargados de la seguridad disponen de toda la información que permita optimizar los medios de intervención, según las características de los residuos transportados. actuación, de forma tal que, en caso de producirse un accidente, todas las medidas a adoptar estén coordinadas, reduciéndose al mínimo los tiempos de intervención y, por consiguiente, los riesgos. Existen además equipos de actuación especializados para intervenir, cuando sea necesario, procediendo a la limpieza del área afectada y al reacondicionamiento de los materiales. En el caso de que ocurriera un accidente durante el transporte de los residuos radiactivos (colisión, incendio, etc.) el conductor ha sido formado para proceder de la siguiente manera: Equipo de balizamiento. Acotar y restringir el acceso a la zona donde se ha producido el accidente. Comunicar el incidente a ENRESA, Protección Civil y al Consejo de Seguridad Nuclear. ENRESA comunicaría el incidente en paralelo a todos los Organismos competentes, indicándoles las características del vehículo y de la carga que transporta.

9 LA EXPERIENCIA EN ESTE CAMPO, PERMITE ASEVERAR QUE LOS TRANSPORTES DE RESIDUOS DE BAJA Y MEDIA ACTIVIDAD SON SEGUROS Y QUE EXISTEN LOS MECANISMOS Y CONTROLES, TANTO DEL ESTADO, COMO DE LA PROPIA EMPRESA ENCARGADA DE SU GESTIÓN, QUE ASEGURAN LA PROTECCIÓN DE LAS PERSONAS Y EL MEDIO AMBIENTE. Proceso de carga de bidones con residuos acondicionados.

10 Mayo 2002 Para más información dirigirse a: Empresa Nacional de Residuos Radiactivos, S.A. Dirección A. Comunicación Emilio Vargas, Madrid Teléfono: Fax: