3.- Historia de las relaciones de la humanidad con la naturaleza. 4.- Funciones económicas de los sistemas naturales: la crisis ambiental.

Transcripción

1 TEMA 2. LA HUMANIDAD Y EL MEDIO AMBIENTE GUIÓN DEL TEMA: 1.- Introducción. 2.- Recursos naturales e impactos ambientales. 3.- Historia de las relaciones de la humanidad con la naturaleza. 4.- Funciones económicas de los sistemas naturales: la crisis ambiental. 5.- Diferentes alternativas ante la problemática ambiental. 6.- Índices de medida de la sostenibilidad. 7.- Prevención y corrección de riesgos. Página 1

2 1.- Introducción A lo largo de la historia la cultura ha permitido avances tecnológicos que han hecho que pasemos de sobrevivir con dificultad con lo que la naturaleza nos ofrecía a sobreexplotar los recursos hasta el punto de ponerlos en peligro, y con ello, a nosotros mismos. 2.- Recursos naturales e impactos ambientales A. Recursos naturales y reservas Recurso natural es todo aquello que la humanidad obtiene de la naturaleza para satisfacer sus necesidades físicas básicas y otras necesidades fruto de sus apetencias o deseos. Página 2

3 Hay que tener en cuenta la diferencia entre recurso y reserva. Se considera recurso a la cantidad total que hay en la Tierra de uno determinado y reserva a la cantidad total de u recurso cuya explotación se considera económicamente rentable. Ej: las reservas de petróleo. Reserva es la parte del recurso que es utilizada por el ser humano, normalmente es una pequeña parte del total del recurso que puede ser identificada, localizada, cuantificada, técnicamente explotable y económicamente rentable. B. Impacto ambiental Se entiende por impacto cualquier modificación tanto en la composición como en la composición como en las condiciones del entorno introducida por la acción humana, por la cual se transforma su estado natural y, generalmente, resulta dañada su calidad inicial. Causas: Cambios en los usos del suelo. Contaminación. Cambios en la biodiversidad. Sobreexplotación. Abandono de actividades humanas. Se suele denominar residuo a cualquier material resultante de un proceso de fabricación, transformación, utilización, consumo o limpieza, cuando su poseedor o productor lo destina al abandono. Página 3

4 Según el medio en el que se depositan, hay tres tipos de residuos: Emisiones (al aire). Vertidos (al agua). Residuos, propiamente dichos (al suelo). Clasificación de los impactos: Según el sistema que se ve afectado: Sobre el agua. Sobre el relieve. Sobre el suelo. Sobre el paisaje. Sobre la flora y la fauna. Sobre la atmósfera. Según la extensión territorial: Locales. Regionales. Globales. Los impactos ambientales globales son: La pérdida de la biodiversidad. La disminución de la capa de ozono. El aumento del efecto invernadero y el cambio climático. La escasez de agua como recurso (estrés hídrico). 3.- Historia de las relaciones de la humanidad con la naturaleza. Se divide en tres fases: 3.a.- Sociedad cazadora-recolectora (Paleolítico, años hasta atrás) Adecuada relación del ser humano con la naturaleza. Organización, división del trabajo, desplazamientos. Adaptación al entorno como un depredador más, sin modificarlo. Número de personas controlado por la capacidad de carga del lugar. Salidas y entradas de materia y energía según los recursos del territorio: impacto mínimo. Sistema energético: energía endosomática, interna o metabólica, de origen solar. Total de 2500 Kcal/día. Energía exosomática también solar, el fuego. 3.b.- Sociedad agrícola-ganadera (Neolítico, años hasta mediados del siglo XVIII) Cambio tecnológico de mayor relevancia para la humanidad ya que reduce su dependencia directa a la hora de conseguir alimentos. Página 4

5 El ser humano se sale de la naturaleza como sistema independiente que importa energía y materia y exporta calor y desechos. Aumento del consumo energético, el endosomático (alimentos) se mantiene pero aumenta el exosomático (avances tecnológicos que consumen energía), aunque las fuentes eran renovables. Se llega a un estado de equilibrio dinámico o estacionario con entradas igual a salidas. Aumenta la población humana en paralelo a los avances tecnológicos y el aumento en la producción de alimento. Bucle de retroalimentación positiva imparable. Cambio social, jerarquización, acumulación de recursos, transformación social que implica transformación del medio natural, primeros problemas y búsqueda de nuevos espcios. El control se realiza por bucles de retroalimentación negativa (peste, guerras y emigración). Se introducen especies foráneas en los ecosistemas y el paisaje empieza a transformarse. 3.c.- Sociedad industrial (mediados del siglo XVIII-actualidad) Al pasar a trabajar en fábricas, granjas y campos industrializados, aplicando los avances tecnológicos, el ser humano cambia su modelo mental y olvida su dependencia de la naturaleza, con sobreexplotación y derroche de los recursos. Crece la demanda energética y comienza el uso de energías no renovables. Se consume mucha materia y el sistema energético deja de ser estacionario al ser mayores las salidas que las entradas (los combustibles fósiles solo producen salidas, no entradas). La agricultura pasa de tradicional a mecanizada con: monocultivos, plaguicidas, herbicidas, abonos químicos, mayor consumo de agua y una gran transformación del paisaje. La población se desplaza a las grandes ciudades, mejoran los sistemas sanitarios y la higiene, con lo que se dispara el número de seres humanos en el planeta. El consumo energético llega a las Kcal/día para cada persona, lo que multiplica por 100 su gasto inicial. 4.- Funciones económicas de los sistemas naturales: la crisis ambiental. Sistema ecológico es el formado por la energía solar y por el capital terrestre (aire, agua, suelo, plantas, animales, energía y minerales). De él depende: Sistema económico. Reciclado de los desechos. Purificación de las aguas contaminadas. Limpieza del aire. Otros impactos producidos por el sistema económico. El sistema económico ha de someterse a controles y limitaciones impuestos por el sistema ecológico y dependientes de las entradas y de las salidas del mismo. Página 5

6 Los sistemas económicos que no tienen en cuenta esto harán peligrar el sistema ecológico que los sustenta y provocarán una amenaza para su propia existencia. La crisis ambiental Tradicionalmente, el avance tecnológico e industrial que mueve todo nuestro sistema económico se viene desarrollando al margen de los sistemas naturales, lo que da lugar a una serie de problemas que han desembocado en una tensión crítica, denominada crisis ambiental. Esta crisis amenaza el futuro de nuestro planeta y sobrepasa su capacidad para sustentarnos al actual ritmo de vida. Avance tecnológico Problemas ambientales Crisis ambiental Sistemas económicos al margen de los sistemas naturales La crisis ambiental se pone de manifiesto por los siguientes problemas ambientales: Crecimiento exponencial de la población. Consumo acelerado de recursos. Contaminación del aire de nuestras ciudades. Aumento de la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera, que da lugar a una serie de problemas conocidos como cambio climático. Incremento en la generación de residuos por persona. Deterioro generalizado de todos los recursos renovables. Aumento del estrés hídrico. Degradación de los suelos por prácticas agrícolas inadecuadas y exceso de pastoreo. Destrucción por tala de los bosques. Extinción de las especies animales y vegetales (pérdida de biodiversidad). Agotamiento de la pesca por sobreexplotación. Aumento de las diferencias entre los países desarrollados y los que están en vías de desarrollo. Agravamiento de los riesgos naturales. Página 6

7 5.- Diferentes alternativas ante la problemática ambiental. Existen actualmente 3 tipos de posturas políticas: A. Explotación incontrolada. Basada en la generación de riqueza y bienes de consumo que promueven un crecimiento económico o desarrollo económico sin tener en cuenta el deterioro del medio natural, es decir, se basa en la consideración del sistema económico al margen del sistema ecológico. Es consecuencia de la industrialización y de la sobreexplotación de recursos que provoca la crisis actual. Supone flujos de entrada de materia y combustibles fósiles ilimitados. Cree que los avances tecnológicos solucionaran problemas futuros. Ignora costes ocultos o insumos como impactos ambientales, generación de grandes cantidades de residuos, gran consumo energético implicado, contaminación, etc. Conduce invariablemente al agotamiento del sistema natural que lo mantiene y al colapso económico. Costes ocultos o insumos se denomina así a unos gastos ambientales que no se suelen contabilizar en el precio de los productos y que provocan efectos nocivos en el medio ambiente, en la sociedad o en la salud. B. Conservacionismo a ultranza. Surgió en la conferencia de Estocolmo de 1972 como consecuencia de la toma de conciencia sobre los graves problemas ambientales que amenazan al planeta. Lo proponen los países industrializados, que son conscientes de que dichos problemas amenazan la salud y de la falsedad de dos ideas que habían guiado el desarrollo: La omnipotencia del hombre. La naturaleza es indestructible. Los países en vías de desarrollo, que quieren llegar al nivel de vida de los otros no aceptan que el conservacionismo sea la solución, ya que supone que ellos quedan en condiciones claramente en desventaja tanto en lo social como en lo económico. C. Desarrollo sostenible. Se acuña en el informe Bruntland, El desarrollo sostenible o sostenibilidad, se define como la actividad económica que satisface las necesidades de la generación presente sin afectar la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades. Página 7

8 Defiende: El desarrollo económico de todas las naciones (solidaridad intrageneracional). Cuidado del medio natural para las generaciones futuras (solidaridad intergeneracional). La sostenibilidad se ha de lograr a tres niveles: Económico. Ecológico. Social. La idea de plasmó en la Cumbre de Río de 1992 en la Carta a la Tierra y en el documento llamado Agenda 21 en el que se recogen las estrategias de gestión global necesarias para conseguir los objetivos en el siglo actual. Los principios para alcanzar el desarrollo sostenible son: 1. Principio de la recolección sostenible (recursos potencialmente renovables). 2. Principio de vaciado sostenible (recursos no renovables). 3. Principio de la emisión sostenible (contaminantes). 4. Principio de selección sostenible de tecnologías (limpias y basadas en recursos sostenibles) 5. Principio de irreversibilidad cero (evitar daños irreparables). 6. Principio de desarrollo equitativo (calidad de vida igual para todos los habitantes del planeta). Hemos de aprender a vivir de los réditos de la Tierra en lugar de hacerlo del capital terrestre, para poder sobrevivir de forma digna y evitar sobrepasar la capacidad de carga del planeta. Debemos vivir en equilibrio con los sistemas naturales de los que dependemos. 6.- Índices de medida de la sostenibilidad Para conseguir el principio de irreversibilidad cero es necesario valorar los daños ambientales derivados de las actividades humanas y adoptar las medidas para paliarlos. A. Empleo de indicadores ambientales. Indicador ambiental es una variable o estimación ambiental que aporta información sobre el estado o la evolución de un problema ambiental concreto y que puede ser utilizado durante el proceso de toma de decisiones con el fin de adoptar el tipo de medidas más adecuadas para abordarlo o paliarlo. Página 8

9 Los objetivos de los indicadores ambientales son: Preservar los ecosistemas: sostenibilidad ecológica. Evitar el agotamiento de los recursos naturales: sostenibilidad económica. Velar por la salud y el bienestar humano: sostenibilidad social. Tipos de indicadores: Indicadores de presión (P): Problema ocasionado por la actividad humana. Indicadores de estado (E): Efectos derivados de la presión sobre el medio. Indicadores de respuesta (R): Esfuerzo político y social en materia de medio ambiente. B. La huella ecológica. Es un indicador para evaluar el impacto humano sobre el planeta. La huella ecológica se puede calcular de forma individual, para el conjunto de un país o para todos los habitantes de la Tierra. La huella ecológica es el área de territorio (valorada en hectáreas) ecológicamente productivo (cultivos, pastos o ecosistemas acuáticos) necesaria para producir los recursos utilizados y para asimilar los residuos producidos por una población definida con un nivel de vida específico indefinidamente, donde sea que se encuentre esta área. Con esta medida se valora, además de la cantidad de territorio necesario para producir todos los recursos que utilizamos y para asimilar todos los residuos que generamos, la cantidad que se precisa para que se desarrolle la vegetación necesaria para absorber todo el CO 2 que emitimos a la atmósfera a consecuencia de la quema de combustibles fósiles. Otra forma de definirla: Se expresa por la cantidad de área productiva, terrestre o marina, en ha, necesaria para producir todos los recursos que se consumen, asimilar todos los residuos generados y desarrollar la vegetación que sea capaz de absorber todo el dióxido de carbono emitido por el uso de los combustibles fósiles. El valor medio a nivel mundial es de 2,3 ha/habitante que supera ya la capacidad de carga de la Tierra que se calcula en 2,1 ha/habitante. Página 9