TEMA 2. LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA.

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1 TEMA 2. LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA. Los recursos naturales. Concepto de recurso Los recursos son el conjunto de elementos disponibles en la Naturaleza para satisfacer una necesidad física, fisiológica, socioeconómica o cultural. Por definición, deben ser accesibles. Los recursos naturales son el capital de la Tierra y nos proporcionan alimentos, energía y materias primas. Los recursos naturales nos proporcionan energía, alimentos y materias primas, y son extraídos sólo de aquellas zonas de la Tierra que nos resultan accesibles (litosfera, hidrosfera y atmósfera). Las reservas son por tanto aquellos recursos que pueden ser explotados mediante el uso de la tecnología actual obteniendo un beneficio económico y cuya localización y cantidad se conocen detalladamente. Así se habla de reservas de petróleo, de carbón La diferencia estriba en que recurso es un concepto medioambiental y reserva es un concepto económico pues está relacionado con la rentabilidad de su explotación. Una cierta concentración natural puede ser considerada como recurso o como reserva dependiendo de factores socioeconómicos como cambios en el consumo, aparición de nuevos productos, innovaciones tecnológicas, estrategias políticas, rentabilidad, oferta y demanda Tipos de recursos: recursos renovables, no renovables y potencialmente renovables Los recursos naturales se pueden clasificar atendiendo a diversos criterios: 1. Según su naturaleza: a) Biológicos: constituidos por los seres vivos. Son los recursos alimenticios, forestales y la biomasa. b) Geológicos: incluyen el suelo, agua, combustibles fósiles y nucleares, energía solar, recursos minerales, etc. c) Recreativos y culturales: caso de los parques y reservas naturales, paisaje, 2. Según sus posibilidades de regeneración: a) Renovables: son aquellos que, una vez extraídos y utilizados se pueden regenerar, ya que forman parte de un ciclo natural, por lo que se puede decir que son inagotables. Son recursos renovables la energía solar, el viento, las olas, las mareas, las corrientes. b) No renovables: son aquellos que existen en cantidades fijas sobre la corteza terrestre, ya que, al depender de procesos geológicos (muy lentos a escala de la vida humana), tardan mucho tiempo en regenerarse (cientos, miles o millones de años). Son aquellos que se están explotando a un ritmo superior al de su formación y por tanto, una vez agotados por completo, desaparecen para siempre. Son todos aquellos que se obtienen a partir de yacimientos o lugares donde se formaron a lo largo de millones de años. Se trata pues de recursos limitados que se van agotando progresivamente. Tal es el caso de los minerales y combustibles fósiles. c) Potencialmente renovables: son recursos que se renuevan mediante procesos naturales en un tiempo relativamente corto (meses, años o decenios), pero cuya existencia futura está condicionada a su reposición. Cada vez es más complicado y costoso potabilizar agua debido a la cantidad de contaminantes presentes en los ambientes acuáticos superficiales y subterráneos de donde se extrae. La tala indiscriminada de bosques también se produce a mayor velocidad que la de reproducción o recuperación de los árboles que lo componen así como el suelo. Es por ello que estos recursos, aun siendo renovables, la especie humana puede convertirlos en no renovables. Los peces, los bosques, el aire limpio, el agua de los ríos, la biodiversidad, etc. Son potencialmente renovables siempre y cuando su ritmo de utilización no sobrepase su velocidad de regeneración TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 1 de 14

2 Los riesgos naturales. Concepto de riesgo Riesgo es toda condición, proceso o evento que puede causar daños personales (heridas, enfermedades, muerte), pérdidas económicas o daños al medio ambiente. Con la excepción de las guerras, los mayores desastres los causan los riesgos de tipo natural, sobre todo los terremotos, huracanes y las inundaciones. Hay que tener en cuenta que, en muchas ocasiones, el motivo real de las catástrofes no es el propio evento que las originó, sino el hacinamiento (aglomeración) de la población humana en las áreas susceptibles de padecerlo y la carencia de los medios para hacerles frente, lo que resulta evidente en los países más pobres del planeta. Por ese motivo, la prevención de los riesgos se ha constituido en uno de los puntos prioritarios que se deben considerar dentro de la crisis ambiental. Tipos, factores y prevención de los riesgos Tipos de riesgos: a grandes rasgos podemos clasificar los riesgos en tres grandes grupos: a) Riesgos tecnológicos o culturales: se producen como consecuencia del funcionamiento normal de las máquinas, del uso habitual de productos químicos (concentración en las aguas de nitratos o pesticidas procedente de la agricultura), a causa de fallos humanos (mareas negras, escapes radiactivos) o debidos a modos de vida peligrosos (asaltos, drogas, alcoholismo, malos hábitos alimenticios, conducción peligrosa, consumo de tabaco). b) Riesgos naturales: se deben a causas naturales y pueden ser: Biológicos: son las enfermedades causadas por todo tipo de microorganismos infecciosos o parásitos (bacterias, virus), pólenes o animales como avispas o serpientes venenosas. Por ejemplo, la peste negra, el SIDA, la plaga de langosta, etc. Químicos: resultantes de la acción de productos químicos peligrosos contenidos en las comidas, el agua, el aire o el suelo (por ejemplo, respirar los gases expulsados por un volcán, beber agua que contenga nitratos o metales pesados como el mercurio). Físicos: radiaciones ionizantes, el ruido, los incendios. Climáticos: tornados, huracanes, gota fría, lluvias torrenciales, tormentas, granizo, heladas, ventiscas, sequías, olas de frío, olas de calor, etc. Geológicos: se deben a procesos geológicos internos (volcanes, terremotos) y a procesos geológicos externos y dependen del clima (movimientos de laderas, inundaciones, hundimientos del terreno, etc.) Cósmicos: los procedentes del espacio, como la caída de meteoritos o las variaciones de radiación solar incidente. c) Riesgos inducidos o mixtos: son el resultado de la alteración o la intensificación de los procesos geológicos naturales debido a la acción humana, es decir, son riesgos naturales provocados o potenciados por la acción humana. Por ejemplo, la propagación de la Legionella a través de los sistemas de aire acondicionado; el desprendimiento de laderas que ocurre al construir una carretera; el riesgo de erosión del suelo favorecido por la deforestación y el laboreo agrícola; el riesgo de hundimiento potenciado por la minería subterránea. Factores de riesgo: los factores que hay que tener en cuenta a la hora de estudiar un riesgo son tres: a) Peligrosidad (P): depende del propio evento y se define como la probabilidad de ocurrencia de un fenómeno cuya intensidad o severidad lo hacen potencialmente dañino en un lugar determinado y dentro de un intervalo de tiempo específico. Para calcularla hay que seguir tres pasos: La distribución geográfica: hay que localizar las zonas históricamente castigadas por un determinado fenómeno y delimitar su radio de acción, ya que, a más extensión, mayor población se verá afectada. Tiempo de retorno: es la periodicidad o frecuencia de tiempo con la que un riesgo se repite. Se calcula recurriendo a datos referidos al pasado (por ejemplo, 1/100 significa que un evento se repite cada 100 años). La magnitud: es el grado de peligrosidad según la intensidad a partir del registro histórico. En ocasiones se habla de grado máximo de peligrosidad (se valora la probabilidad de que ocurra el suceso de máxima magnitud ocurrido en la zona según el registro histórico). O bien se habla de grado medio (que corresponde al suceso cuya magnitud es la más frecuente en presentarse. Por ejemplo, la magnitud de la inundación que se repite cada pocos años, es decir, la más frecuente). TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 2 de 14

3 El factor peligrosidad es de suma importancia para elaborar mapas de peligrosidad, cuya finalidad es la reducción de los daños, ya que pocas veces podemos aminorar la peligrosidad potencial del evento en sí (salvo en el caso de las inundaciones o de los movimientos de laderas, no podemos rebajar la magnitud de un terremoto ni la intensidad de una gota fría, ni evitar que éstos ocurran). b) Exposición (E): es el número total de personas o bienes expuestos a un determinado riesgo. Este factor es de suma importancia y las situaciones que lo determinan (superpoblación y hacinamiento en las grandes ciudades) incrementan más el riesgo que la peligrosidad del evento en sí. En función de las valoraciones realizadas, la exposición se puede cuantificar de tres formas: Social: se tiene en cuanta la población implicada o el número de víctimas potenciales. Económica: se evalúa el total de bienes expuestos valorados en euros/año. Ecológica: se tiene en cuenta el número de especies de seres vivos afectadas o el grado de deterioro de los ecosistemas. Las medidas encaminadas a disminuir este factor plantean restricciones en los usos del suelo en las áreas donde exista el factor peligrosidad, lo que implica la ordenación del territorio, que determina las zonas de riesgo, limitando su ocupación. Esta medida resulta muchas veces de imposible aplicación ya que la población tiende a ocupar los espacios afectados (las vegas o las zonas propensas al vulcanismo son muy apetecidas como lugares de asentamiento por la humanidad debido a la fertilidad de sus suelos). También se puede reducir la exposición a partir del diseño de estrategias de emergencia, como la protección civil y la instalación de vigilancia, control y alerta. c) Vulnerabilidad (V): representa el tanto por ciento (o tanto por uno) de víctimas mortales, pérdidas económicas o ecológicas respecto al total expuesto a un determinado evento. Se trata de una medida de la susceptibilidad ante los daños, de la disponibilidad de los medios para hacerles frente. Incluye el grado de conciencia ante los peligros, el estado de las infraestructuras y de las viviendas, la existencia de medidas de tipo político y la capacidad de las personas y de las comunidades para hacerle frente. La riqueza, la tecnología, la educación y la información disminuyen la vulnerabilidad, por lo que los países pobres son mucho más vulnerables que los ricos frente a las catástrofes naturales. Existen medidas determinadas para disminuir este factor, como son: El diseño y la utilización de materiales de construcción adecuados a cada tipo de riesgo, como la cimentación apropiada o la construcción sobre pilares en el caso de inundaciones. La edificación sismorresistente en zonas de riesgo sísmico. La instalación de pararrayos para evitar la caída de los rayos. La utilización de vacunas para prevenir determinadas enfermedades. Valoración del riesgo: se considera riesgo (R) al producto de la peligrosidad (P) de un desastre, por la vulnerabilidad (V) en tanto por uno, y por la exposición E en número total de víctimas o daños económicos potenciales (por evento o año). RIESGO = PELIGROSIDAD EXPOSICIÓN VULNERABILIDAD Por lo tanto, para que exista riesgo tienen que concurrir los tres factores, ya que si uno de ellos es cero, el riesgo será nulo. Así, por ejemplo, en una zona que posee un índice de peligrosidad sísmica muy elevado (se producen terremotos de elevada frecuencia y magnitud) pero que está prácticamente deshabitada (baja exposición), el riesgo será muy bajo o nulo. Si la citada zona está muy poblada (elevada exposición) pero posee las construcciones antisísmicas adecuadas (baja vulnerabilidad), el riesgo sísmico será inferior al de otra zona que carezca de las viviendas o de las medidas preventivas adecuadas (alta vulnerabilidad). Y cuando la vulnerabilidad es elevada, el riesgo es mayor que en otros lugares de reducida vulnerabilidad, aunque en estos últimos la peligrosidad sea superior. Por ejemplo, en Japón los terremotos causan menos muertos que en Turquía aunque, por regla general, tienen una mayor magnitud. TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 3 de 14

4 Planificación de riesgos La planificación tiene por objeto la elaboración de medidas destinadas a hacer frente a todo tipo de riesgos. Estas medidas se basan fundamentalmente en la predicción y la prevención. 1. Medidas predictivas: predecir es anunciar con anticipación. Estas medidas tienen como objetivo indicar con anticipación dónde, cuándo y con qué intensidad va a producirse un fenómeno. Tiene por tanto tres componentes: espacial (dónde va a ocurrir), otra temporal (cuándo va a ocurrir) y la tercera consiste en prever su intensidad. 2. Medidas preventivas: prevenir es prepararse con anticipación. Consiste en aplicar una serie de medidas encaminadas a disminuir o evitar los daños derivados. Estas medidas pueden ser estructurales y no estructurales. a) Estructurales: implican modificaciones de las estructuras geológicas o adaptar las construcciones para minimizar los riesgos. Están destinadas a reducir la vulnerabilidad, para lo que se utilizan técnicas o materiales de construcción adecuados a cada tipo de riesgo (por ejemplo, la cimentación adecuada o la construcción sobre pilares reducen la vulnerabilidad en el caso de las inundaciones; la edificación sismorresistente la reduce en zonas propensas a terremotos; el pararrayos evita los daños originados por la caída de los rayos; las vacunas, previenen determinadas enfermedades). b) No estructurales: no implican modificaciones de las estructuras geológicas ni de levantamiento de construcciones adecuadas. Son las siguientes: o Ordenación del territorio: consiste en la elaboración de mapas de riesgo que determinarán la mejor ubicación de las futuras construcciones. Leyes que plantean restricciones en los usos del suelo, prohibiendo o limitando los asentamientos humanos en las zonas de riesgo, por lo que reducen la exposición. Esta medida resulta muchas veces de imposible aplicación, ya que la población tiende a ocupar las áreas susceptibles (por ejemplo, las vegas de los ríos o las zonas propensas al vulcanismo, ambas muy apetecidas debido a la fertilidad de sus suelos). o Protección civil: se trata de aplicar medidas tanto estructurales (construcción de vías de comunicación, refugios ) como no estructurales (encaminadas a preparar y alertar a la población sobre la organización de las medidas de evacuación). Su objetivo es doble, por un lado reducir los daños; por otro, una vez producidos esto, sirve para el establecimiento del orden público. o Educación para el riesgo: es una medida muy eficaz el hecho de que la población tenga una información clara, precisa y objetiva sobre los problemas asociados a cada tipo de riesgo, ya que así se reduce la vulnerabilidad y se pueden mejorar las estrategias de prevención de los mismos. Todo ello contribuye a mejorar la percepción del riesgo que tiene la ciudadanía, requisito imprescindible, pues posibilita poder afrontarlos de la forma más correcta. o Establecimiento de seguros: en las zonas sometidas a un determinado riesgo se suele recomendar, o incluso obligar, a las poblaciones a establecer seguros que garanticen la restauración de los daños. El valor de las primas es muy variable y en muchos países en vías de desarrollo esta medida es de difícil aplicación. 3. Medidas correctoras: son las tomadas después de que haya sucedido la catástrofe. Tienen como objetivo disminuir la exposición, la vulnerabilidad y los riesgos inducidos. Entre ellas, elaboración de mapas de riesgo que faciliten una ordenación del territorio adecuada, y construcciones correctoras (información y actuación sobre la población, diques de contención de lavas, anclaje de taludes inestables, corrección de torrentes). Mapas de riesgos Los mapas de riesgo son representaciones cartográficas encaminadas a detectar zonas de riesgo con el fin de establecer medidas preventivas, como las de protección civil, y medidas correctoras, que eviten en lo posible catástrofes originadas por ellos permitiendo una adecuada planificación del territorio. Hay tres tipos: Mapas de peligrosidad: para elaborarlos se siguen los tres pasos indicados al estudiar este factor. TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 4 de 14

5 Mapas de exposición: resultan de gran utilidad ya que la superpoblación incrementa el riesgo. Se pueden elaborar tomando como referencia la densidad de población y el coeficiente de proximidad. Mapas de vulnerabilidad: reflejan las pérdidas (sociales o económicas) mediante un índice de coste geológico. Los impactos ambientales. Concepto de impacto Un espacio natural o un paisaje natural o un ambiente natural, es una parte del territorio de la Tierra que se encuentra escasamente modificado por la acción de la especie humana. Impacto se define como toda alteración del entorno provocada por la acción humana. Esta definición implica tanto efectos positivos (restauración de un paisaje o de un ecosistema alterados) como negativos (degradación de los suelos, deforestación, contaminación ). Los impactos no se refieren sólo al entorno natural, sino también al social, cultural y económico. Asimismo, incluye la aplicación de medidas correctoras que tenderían a evitar o reducir el impacto. Si esas medidas no se aplican, la diferencia entre el entorno inicial y el nuevo, que resulta de nuestra acción, será mayor. Su aplicación está siempre en función del nivel de desarrollo y de la conciencia ecológica de cada país. Tipos de impactos Existen varios criterios para clasificar los impactos: a) Según la variación de la calidad ambiental: o Impacto positivo: es aquel que implica una alteración favorable en el medio o en alguno de sus componentes. Por ejemplo, la mejora de la calidad del aire a causa de procesos de reforestación, la mejora e la calidad del agua por el saneamiento de cursos hídricos contaminados, o Impacto negativo: aquel cuyo efecto se traduce en una alteración desfavorable en el medio o en alguno de sus componentes. Por ejemplo, el empeoramiento de la calidad de la atmósfera por la emisión de contaminantes de chimeneas de industrias, el empeoramiento de la calidad de suelo por sobreexplotación agrícola, b) Según su extensión territorial: o o Impactos locales: son aquellos en los que el impacto involucra sólo las zonas próximas al origen del mismo (molestias ocasionadas por el ruido, contaminación atmosférica local ). Afectan a un área del territorio muy delimitada: contaminación el aire en las grandes ciudades, vertido de aguas contaminadas que afecta sólo a una zona concreta del curso de un río, construcción de una carretera en una reserva natural. Regionales: se extienden por amplias regiones y pueden afectar a varios países: contaminación grave de las aguas de un río, mareas negras, lluvia ácida, accidentes nucleares, etc. o Globales: pueden llegar a afectar a la totalidad del planeta, por lo que constituyen puntos prioritarios en los debates internacionales sobre política ambiental. Ejemplo, pérdida de biodiversidad, destrucción de la capa de ozono, aumento de efecto invernadero y cambio climático, escasez de agua como recurso. c) Por la necesidad de aplicación de medidas correctoras o o o Impacto crítico: aquel cuya magnitud es superior al umbral aceptable. Con él se produce una pérdida permanente de la calidad de las condiciones ambientales, sin posible recuperación, incluso con la adopción de medidas correctoras o protectoras. Se trata pues de un impacto irrecuperable. Ej.: la explotación de una cantera en una zona donde hay varias parejas de águila imperial. Impacto severo: la recuperación de las condiciones del medio exige la adecuación de medidas correctoras o protectoras y en el que, aun así, aquella recuperación precisa de un periodo de tiempo dilatado. Sólo los impactos recuperables hacen posible la introducción de medidas correctoras. Ej. Vertido de aguas residuales a u río. Impacto moderado: su recuperación no precisa prácticas correctoras o protectoras intensivas y en el que el retorno al estado inicial del medio ambiente no requiere un largo espacio de tiempo, Ej. Instalación de una pequeña planta industrial. TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 5 de 14

6 Evaluación de impacto ambiental (EIA): concepto y objetivos El crecimiento económico contemporáneo ha originado un progresivo deterioro del medio ambiente, entendido como el entorno vital de los seres humanos. Este deterioro afecta de forma negativa a la calidad de vida de la población y, sobre todo, rompe el equilibrio entre especie humana y naturaleza. El deseo de compatibilizar desarrollo y conservación del medio natural hace cada vez más necesario aplicar el principio de prevención y, en último caso, de corrección de los daños. En este contexto se entiende la Evaluación del Impacto Ambiental (EIA), instrumento que permite conocer la incidencia medioambiental de una determinada actividad y, por tanto, decidir si conviene llevarla a cabo y, si es así, poder minimizar sus efectos mediante la adopción de determinadas medidas. En el proceso encaminado a identificar, predecir y prevenir el impacto de un proyecto o actuación sobre el medio ambiente, se distinguen varias fases. En primer lugar ha de elaborarse un Estudio de Impacto Ambiental, que ha de presentarse ante la Administración. Existe también un período de exposición pública, durante el cual todos los agentes sociales pueden consultarlo y dar su opinión al respecto. Una vez superados todos los trámites, corresponde al Órgano Ambiental competente aprobar el estudio y otorgar la Declaración del Impacto Ambiental (DIA). El Estudio de Impacto Ambiental tiene gran importancia. En él se identifican y valoran los impactos ambientales del proyecto o actividad prevista. Para ello se utilizan matrices más o menos complejas que enfrentan o cruzan los factores ambientales más representativos con las actuaciones más relevantes que contempla el proyecto. Entre los numerosos métodos existentes sobresale la matriz de Leopold. La matriz de Leopold es un cuadro de doble entrada en el que figuran las acciones (columnas) que pueden provocar alteración y los factores o elementos del medio (filas) susceptibles de ser alterados, estableciendo entre ambos una relación causa-efecto. En las acciones se consideran todas las variables que intervienen en el proyecto: las previas, las de las fases de construcción, explotación y abandono, los cambios provocados en el uso del territorio, el destino de los residuos, los accidentes laborales Es importante tener en cuenta otros factores, como su acumulación, incidencia sobre la calidad de vida de los ciudadanos (ruido, olores ), sinergia (reforzamiento de efectos simples), persistencia, periodicidad y posibilidad de recuperación. En cuanto a los factores, se consideran los componentes del medio físico, biológico y socioeconómico: aire, clima, agua, litología, geomorfología, suelo, vegetación, fauna, funcionamiento de los ecosistemas, paisaje, población humana, patrimonio histórico La suma por filas nos indica la alteración ocasionada sobre cada factor ambiental (fragilidad del factor), y la suma por columnas nos indica cómo afecta una determinada acción al conjunto de factores (agresividad de cada acción). TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 6 de 14

7 Relación humanidad y medio ambiente Desde siempre, la especie humana ha interaccionado con el medio y lo ha modificado, los problemas ambientales no son nuevos. Sin embargo, lo que hace especialmente preocupante la situación actual es la aceleración de estas modificaciones, su carácter masivo y la universalidad de sus consecuencias. Nos enfrentamos a una auténtica crisis ambiental debido a nuestro modelo económico, tecnológico y cultural que ha depredado la naturaleza. Durante milenios la población del planeta creció lentamente debido a la escasa alimentación, las epidemias y las guerras. Las revoluciones agrícola e industrial, la mejora en las condiciones higiénicas y otros adelantos explican el acelerado crecimiento de la población mundial desde finales del siglo XVIII y la explosión demográfica especialmente evidente en el siglo XX. El resultado es que la población de la Tierra cuenta en la actualidad con más de millones de habitantes, mientras que hacia mediados del siglo XVIII apenas estaba constituida por 728 millones de habitantes. Y en el año 2050, según algunas estimaciones, la Tierra podría superar los diez mil millones de personas. La preocupación por los efectos sobre el medio ambiente de una población de tal magnitud y por las disponibilidades de recursos para atenderla resulta comprensible, y se agrava por el modelo socioeconómico que propicia el consumo masivo en las sociedades industrializadas, y que favorece situaciones de grave desigualdad, en la que el 20% de la población mundial rica se reparte el 80% de los recursos. Diferencias Norte-Sur La explosión demográfica es una de las grandes preocupaciones ambientales de finales del siglo XX. Pero la población de la Tierra presenta, además, acusados contrastes en su distribución espacial y notables desequilibrios en su composición. El 90% de la población mundial vive en el Hemisferio Norte. Factores naturales, como el clima o el relieve, justifican la atracción de algunas regiones y los vacíos de otras, pero son factores humanos, sociales, económicos, políticos y de comportamiento demográfico, los que explican la distinta ocupación del espacio. La brecha que separa a los países desarrollados, el Norte (Estados Unidos, Canadá, Japón, Israel, Australia, Nueva Zelanda y, en ocasiones, África del Sur), de los países en vías de desarrollo, el Sur (América Latina, África, Asia, Oceanía, ha aumentado en las últimas décadas. Pero, a su vez, el Norte tiene dentro su propio Sur (sus marginados) y el Sur, dentro del cual se manifiestan también crecientes desigualdades, su propio Norte (sus potentados). Países ricos (Norte): presentan una tasa de fecundidad baja (tasas de natalidad baja), baja tasa de mortalidad y la población envejece de forma alarmante. Presentan elevada esperanza de vida, renta per cápita alta, alto nivel de vida, sobrealimentación y es una sociedad consumista y despilfarradora Países subdesarrollados (Sur): elevada tasa de fecundidad (explosión demográfica) y población joven, baja esperanza de vida y renta per cápita. Consecuencia de este desigual crecimiento son las muy distintas cifras de población entre regiones y sus diferencias en edad. Nos encontramos ante un mundo joven y pobre y con dificultades de desarrollo, y otro mundo envejecido y rico. Más de 1/5 de la humanidad vive todavía en condiciones de extrema. El cuadro nos ilustra sobre las dimensiones y evolución de la pobreza en los países en desarrollo, observándose en él algunas mejoras globales, pero con una distribución muy desigual. TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 7 de 14

8 En los países asiáticos, con algunas excepciones, la situación está mejorando, pero todos los indicadores de pobreza empeoraron en África, al sur del Sahara y en América latina y, en menor medida, en otras zonas. Las desigualdades se manifiestan también entre sexos y edades: el mayor porcentaje de pobres se da entre las mujeres y dos tercios de la población por debajo de los umbrales de la pobreza tiene menos de 15 años. Se considera como pobreza absoluta toda condición límite de supervivencia. Se distinguen dos tipos de pobreza: económica y humana. Según el Banco Mundial se considera pobre a una persona cuyo ingreso es inferior a 1,08 dólar/día. En cambio, la pobreza humana incluye otros grados de privacidad, además del de la renta, como son la baja esperanza de vida, analfabetismo, carencia de servicios sanitarios o de agua potable y malnutrición. Debido a la creciente deuda externa, los países no industrializados han de sobreexplotar sus recursos para conseguir pagar los intereses generados por sus deudas externas, no pudiendo invertirse este dinero en la construcción de las infraestructuras necesarias. La necesidad de más mano de obra para abastecer la unidad familiar de leña, agua, cuidar el ganado o recolecciones agrícolas obliga a mantener una elevada tasa de natalidad y una dedicación exclusiva de la mujer al trabajo familiar no remunerado. Se ocasiona así un continuo aumento de la población, lo que alimenta la espiral de pobreza familiar y degradación del entorno. El hecho de que la procreación tenga bajos costes y rinda mayores beneficios fomenta las familias numerosas, desencadenando un proceso de destrucción del entorno imparable. Esta situación contrasta con el despilfarro y la sobrealimentación de los países ricos del Norte y significa una presión sobre el espacio: las poblaciones se desplazan de sus zonas de origen en busca de lugares más seguros o más respetuosos con los derechos humanos, y con mejores condiciones de vida, abandonando el campo por la ciudad o buscando en los países desarrollados el bienestar que no encuentran en los suyos de origen. En 1990, la mayoría de la gente vivía en zonas rurales, mientras que en el 2030 la población urbana será el doble de la rural. En el ámbito internacional, la mayor parte de las migraciones se están produciendo desde los países del Sur (países jóvenes con un elevado crecimiento demográfico y bajo nivel de vida) hacia los países del Norte (población envejecida, escaso o nulo crecimiento demográfico y alto nivel de vida), pero que se resisten a compartirlo encerrándose en sus fronteras. Más de 60 millones de ciudadanos de países pobres pueden estar en disposición de invadir los países ricos en busca de recursos, con un flujo actual ya de más de 2 millones de inmigrantes al año. Los modelos de desarrollo El concepto de desarrollo es ambiguo. Para unas personas significaría la posibilidad de satisfacer necesidades básicas como la alimentación, la vivienda o la salud. Para otras, supone disfrutar de una serie de electrodomésticos que hacen la vida más fácil, tener aparcado en el garaje uno o varios coches y viajar a un país exótico en vacaciones. De qué desarrollo hablamos?. Tradicionalmente, en las diversas concepciones del desarrollo, el aspecto económico del término ha tenido un peso fundamental. Y, si no, repasemos qué datos se tienen en cuenta para calificar a un país como desarrollado, el producto nacional bruto (PNB), la renta per cápita, el nivel de consumo, Este patrón delo que debe entenderse por desarrollo lo determinan unos pocos países, los ricos, que han ido convirtiendo el concepto en un sinónimo de producción y consumo ilimitados, de capacidad de gastar recursos y de acumular bienes, medido en términos de crecimiento económico continuo. Sin embargo, estos parámetros no reflejan el coste ambiental que suponen los impactos sobre el medio y el agotamiento de los recursos de los que, en último término, dependen todas las economías. Además, estos parámetros sólo valoran el nivel de vida y no la calidad de vida (las Naciones Unidas utilizan el Índice de Desarrollo Humano (IDH) para estimar la calidad de vida en los diversos países, e incluye la esperanza de vida, el nivel de alfabetización y la renta per cápita. Existen tres modelos de desarrollo: TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 8 de 14

9 Modelo de Desarrollo incontrolado: modelo que siguió a la Revolución Industrial y que se basa en la generación de riqueza y bienes de consumo que promuevan un crecimiento económico sin tener en cuenta el deterioro del medio natural, es decir, se basa en la consideración del sistema económico al margen del sistema ecológico. Se suponen unos flujos de entrada de materiales y combustibles fósiles ilimitados. Pero lo cierto es que muchos de estos recursos son no renovables, por lo que se pueden llegar a agotar. Por otra parte, en este sistema económico se liberan muchos residuos y se producen otros impactos ambientales. Todos estos costes ambientales se denominan costes ocultos, que no se suelen contabilizar en el precio de los productos y que provocan efectos nocivos en el medio ambiente, en la sociedad o en la salud. La explotación incontrolada de los recursos naturales no permite mantener el crecimiento económico por un tiempo indefinido porque provoca un deterioro del sistema ecológico del que depende toda actividad económica. Existen serios indicios de que su límite está próximo, y cuando el sistema natural se agote, se paralizará el crecimiento económico y sobrevendrá su declive y su colapso. Todas las soluciones que proponen los que pretenden seguir con este tipo de política se basan en la creencia de que los avances tecnológicos que aparezcan en el futuro podrán impulsar la búsqueda de nuevas fuentes de recursos, lo que permitirá continuar su explotación. Modelo de Desarrollo Conservacionista o de Crecimiento Cero: un estudio realizado en la década de 1970, contemplaba que en un plazo de unos 100 años se alcanzaría la capacidad de carga de la Tierra y el colapso del sistema actual. La solución propuesta fue el modelo conservacionista o de crecimiento cero, que propone detener tanto el desarrollo económico como el crecimiento de la población en sus límites actuales y el reparto de la riqueza ya obtenida. Aunque la idea de un crecimiento cero pudiera parecer aceptable a los países del Norte, que han alcanzado un alto grado de desarrollo, es especialmente injusta con los países del Sur, obligados aún a saldar sus deudas externas y a paliar la hambruna de sus crecientes poblaciones. Modelo de Desarrollo sostenible o Sostenibilidad: se define como aquel tipo de desarrollo que satisfaga las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades. El término de desarrollo sostenible fue definido por primera vez por la Primera Ministra noruega Groharlem Bruntland en 1987 en un importante informe denominado Nuestro Futuro Común o informe Bruntland, elaborado por la Comisión Mundial del medio Ambiente y el Desarrollo, de la que ella era Presidenta. En la Cumbre de Río se definió el término desarrollo sostenible como la capacidad de extraer recursos naturales por debajo de su capacidad de renovación, generando un volumen de residuos inferior a la capacidad de acogida del medio y realizando actividades de acuerdo con la capacidad asimiladora del medio. En definitiva, se trata de mantener el capital natural (atmósfera, suelo, agua, patrimonio genético, etc.) y vivir de los réditos, con el fin de no hipotecar la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer sus necesidades. Los países ricos se comprometieron a reducir su consumo energético y la contaminación y a destinar un 0,7% de su producto interior bruto a propiciar un desarrollo sostenible en el Sur. Los países en vías de desarrollo, por su parte, deberían proteger sus bosques y propiciar su desarrollo, de modo sostenible, con la financiación aportada por el Norte, y a lograr un control demográfico en aquellos países donde sea preciso. El desarrollo sostenible busca conciliar el desarrollo con la conservación del medio ambiente, considerando que ambos conceptos son complementarios: la destrucción del medio ambiente implica, más tarde o más temprano, el fin del bienestar económico. Para evaluar el desarrollo de un país, en lugar de medir el nivel de vida, debería medirse la calidad de vida de sus habitantes, valorando los costes ambientales derivados de los impactos sobre el medio. Aunque el planteamiento parece sencillo, su aplicación entraña enormes dificultades pues supone un cambio en la mentalidad y estilo de vida consumistas, predominantes en la sociedades desarrolladas, así como un enfoque mucho más solidario en las relaciones Norte-Sur, y todo ello para evitar unas consecuencias que no sufrirán los actuales habitantes de los países desarrollados, sino sus descendientes. Ordenación del territorio La ordenación del territorio tiene como finalidad velar para que las actividades humanas con repercusión directa sobre los usos del suelo se implanten y desarrollen en el territorio de forma coordinada, equilibrada y compatible entre sí, de modo que a largo plazo se consolide un modelo de utilización racional del territorio. TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 9 de 14

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11 ACTIVIDADES: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA. Temas largos 1) Los riesgos naturales. Concepto de riesgo, tipos, factores de riesgo y prevención 2) Recursos naturales y desarrollo sostenible. Concepto, tipos de recursos y aprovechamiento sostenible. 3) Los distintos modelos de desarrollo. Análisis y comparación. 4) Evolución de la población humana y sus consecuencias globales. 5) El modelo llamado de desarrollo sostenible trata de unificar el sistema económico y el ecológico. Comenta en qué consiste. 6) Concepto y modelos de desarrollo humano socio-económico. Desarrollo incontrolado, conservacionista y desarrollo sostenible. Preguntas cortas 7) Define recurso natural. Indica los tipos de recursos naturales y pon un ejemplo de cada tipo. 8) Indica los tipos de medidas de protección frente a los riesgos naturales. Menciona ejemplos de cada una de ellas. 9) Concepto de riesgo inducido. Pon un ejemplo. 10) Enumera y explica los factores de riesgo. 11) Cuál es la finalidad de las medidas de predicción, prevención y corrección?. 12) Crees que todas las zonas volcánicas tienen la misma peligrosidad?. Por qué?. 13) Explica las razones por las que los desastres naturales en países en vías de desarrollo suelen tener unas consecuencias muy dramáticas. 14) El 26 de Mayo de 1983 se produjo un seísmo en Honsshu (Japón) de magnitud 7,9 que produjo 109 víctimas. El 4 de Febrero de 1976 se produjo un seísmo de igual magnitud en Guatemala, que originó víctimas. Cuáles pueden ser las causas que originaron esa diferencia de víctimas siendo de igual magnitud?. Analízalas en función de la ecuación de riesgo. 15) Indica los objetivos de la Evaluación de Impacto Ambiental. 16) Qué entiendes por Ordenación del territorio?. Cita un ejemplo de su aplicación o dónde debería aplicarse. 17) En Abril de 1998 se produjo una riada tóxica, por rotura de una balsa de residuos en la mina de Aznalcóllar, que arrasó el entorno del Parque Nacional de Doñana en uno de los mayores desastres ecológicos ocurridos en España. Según el periódico El País (29 de Septiembre de 1998), el accidente se originó por un corrimiento de tierras debido a la presión ejercida por los residuos depositados, aunque la presa estaba a la mitad de su capacidad. En el proyecto original no se previó la inestabilidad el terreno. Qué tipo de riesgo fue el causante del desastre y qué aspecto o aspectos de la planificación de riesgos fallaron?. 18) En qué consiste la cartografía de riesgos y cuál es la utilidad de cada tipo de mapa elaborado?. 19) Cuáles son las diferencias entre los perfiles demográficos de los países desarrollados y los que se encuentran en vías de desarrollo?. 20) En qué modelo de desarrollo encuadrarías el consumismo actual?. Enumera las consecuencias a corto y largo plazo. 21) Concepto de desarrollo sostenible. 22) Concepto de modelo de desarrollo conservacionista. TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 11 de 14

12 23) Concepto de desarrollo incontrolado. 24) Explica brevemente las diferencias entre los modelos de desarrollo humano conservacionista y desarrollo sostenible. 25) Explica brevemente las diferencias entre los tres modelos de desarrollo humano. 26) Qué es migración humana?. Cita sus causas y efectos. Preguntas de aplicación 27) Lee atentamente el texto y contesta las preguntas formuladas a continuación: La enfermedad de la malaria es producida por unos protozoos del género Plasmodium y transmitida por la picadura del mosquito Anopheles que se desarrolla en las zonas pantanosas situadas en lugares de climas cálidos. La citada enfermedad afecta a más de la décima parte de los millones de personas (el 40 % e la población mundial) que vive en las zonas tropicales. En estas zonas se conjugan una serie de características, tales como un clima cálido y uniforme, que permite el desarrollo del mosquito transmisor durante todo el año, unas deficientes condiciones sanitarias y una extrema pobreza que genera una pésima alimentación. Por estos motivos, cada año aparecen más de diez millones de nuevos casos, que causan más de un millón de víctimas mortales. Los síntomas son: fiebre alta e intermitente, problemas abdominales, anemia que causa debilitamiento general y susceptibilidad de padecer otras enfermedades oportunistas, etc. Las medidas preventivas, como insecticidas, drogas o vacunas, no han tenido éxito, pues tanto el insecto como el parásito han desarrollado inmunidad contra ellas, y además la enfermedad se transmite por vía sanguínea. Se ha llevado a cabo otra serie de estrategias, tales como la desecación de zonas pantanosas (por ejemplo, en España se desecaron humedales con este fin durante los años setenta), redes mosquiteras con insecticidas, etc. A pesar de ello, las estrategias adecuadas para hacerle frente, que costaría menos de la quinta parte de los gastos hospitalarios generados, partirían de un incremento en la investigación médica, un sistema de vacunación contra otras enfermedades, una mejora en las condiciones sanitarias y una mejor dieta alimenticia. a) Explica, en este ejemplo, la contribución al riesgo de los distintos factores (peligrosidad, exposición y vulnerabilidad). b) Enumera los tipos de medidas preventivas que se han llevado a cabo, añadiendo qué factor de riesgo reduce cada una, y critica la eficacia de las mismas. 28) El cuadro adjunto muestra el resultado de una matriz simplificada de valoración de impactos en el estudio de evaluación de impacto ambiental de la instalación de un gasoducto. a) Explica qué es y cómo se utiliza una matriz de valoración de impactos ambientales. b) Indica, razonando la respuesta, cuál de las acciones del proyecto de gasoducto que se evalúan en la matriz de arriba tiene mayor incidencia ambiental, y propón medidas preventivas o correctoras para mitigar su impacto. c) Por qué se considera el gas natural como uno de los combustibles fósiles menos contaminantes?. Compara la importancia de su utilización actual en España con las de otras dos fuentes energéticas cualesquiera. TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 12 de 14

13 29) Se pretende instalar un camping cerca de un pueblo turístico, en la llanura aluvial del río principal de la comarca. Durante las fases de construcción y funcionamiento se prevén, entre otras, las siguientes acciones susceptibles de generar impactos: A.- Alteración de la cubierta terrestre y vegetal. B.- Alteración de la hidrología y drenaje. C.- Construcción de edificios, equipamientos y vías de acceso. D.- Jardines y repoblación forestal. E.- Aumento del tráfico rodado. F.- Vertidos de aguas residuales En relación con estas actuaciones contesta a las siguientes cuestiones: a) Marca con una x qué componentes ambientales del medio físico se verán afectados por cada una de estas acciones. b) Describe, brevemente, los impactos que el camping genera en las aguas superficiales. c) Cómo se podrían corregir o minimizar los impactos sobre el paisaje? 30) Se proyecta construir un campo de golf con una urbanización integrada, respetando la topografía actual de la zona, en las proximidades de un humedal que es parque nacional. Durante la construcción y uso posterior se prevén las siguientes acciones con posible generación de impactos: A. Alteración de la cubierta vegetal autóctona. B. Consumo de agua del acuífero. C. Vías de acceso. D. Implantación y tratamiento del césped con regadío, abonos y plaguicidas. a) Copie la tabla y marque con una X qué componentes ambientales se verán más directamente afectados por cada una de estas acciones. b) Describa brevemente, el tipo de impacto que se genera en uno de estos componentes. c) Qué acción correctora o minimizable del impacto propondría como alternativa al mantenimiento del césped descrito en D? TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 13 de 14

14 31) Observa la gráfica de crecimiento de la población mundial y responde a las siguientes cuestiones: a) Comenta y explica la gráfica. b) Cuáles pueden ser las consecuencias sociales y ambientales de la explosión demográfica?. c) Cuáles pueden ser las consecuencias sociales y ambientales del descenso del índice de natalidad en los países desarrollados?. 32) En la gráfica adjunta se representa la evolución de diferentes marcadores económicos y ambientales mundiales desde 1900 hasta la actualidad, así como la previsión de su progreso hasta A partir de este diagrama, conteste razonadamente a las siguientes cuestiones: a) Relaciona entre sí los parámetros representados en la gráfica. b) En qué modelo de desarrollo humano encuadrarías la situación actual? Y el previsto para el 2100? Cite 2 medidas para conseguirlo. c) Explica brevemente las diferencias entre los modelos de desarrollo humano conservacionista y desarrollo sostenible. 33) La gráfica representa la variación a lo largo del siglo XX y la previsión durante el siglo XXI de los siguientes parámetros: RN: recursos naturales P: población mundial I: industrias C: contaminación a) Relaciona entre sí los parámetros de la gráfica y su evolución en el tiempo. b) En qué tipo de desarrollo humano encuadrarías esta situación? c) Dibuja a partir del año 2000 la evolución probable según el modelo de desarrollo sostenible y explica razonadamente la gráfica resultante. TEMA 2: LA RELACIÓN ENTRE LA HUMANIDAD Y LA NATURALEZA Página 14 de 14