PERSECUCIONES ROMANAS

Transcripción

1 PERSECUCIONES ROMANAS 1- NERÓN (54-68) * Nerón incendió Roma y culpó a los cristianos. * Se difundieron noticias de ritos asombrosos y atroces, se dijo que era una secta que conspiraba contra los dioses de Roma y el poder legítimamente establecido. * Miles de cristianos fueron muertos en las calles; otros eran cosidos en costales, luego embadurnados con pez y quemados vivos en los banquetes nocturnos que Nerón realizaba en sus jardines. * San Pedro y san Pablo murieron en esta persecución. 2- TITO (79-81) * La Primera Guerra Judeo-Romana, también llamada Gran Revuelta Judía, fue la primera de las tres principales rebeliones de los judíos de la provincia de Judea contra el Imperio Romano. * Comenzó en el año 66, a causa de las tensiones religiosas entre Romanos y Judíos. * Terminó cuando las legiones romanas, comandadas por Tito (por entonces sólo general) asediaron y destruyeron Jerusalén, saquearon e incendiaron el Templo de Jerusalén (en el año 70), demolieron las principales fortalezas judías (especialmente Masada, en el año 73), y esclavizaron o masacraron a gran parte de la población judía. * Para Israel, la ciudad de Jerusalén y el Templo lo eran todo, y no sólo en el aspecto religioso sino también en el social y el económico. * Su destrucción significó la destrucción de toda la nación. 3- DOMICIANO (81-97). * Hermano y sucesor de Tito. * Ejerció una hábil administración. Reconstruyó Roma tras los incendios de 64 y 80. * La historia acusa a Domiciano de llevar un régimen de terror (persiguió a los cristianos y a los judíos). * Persecuciones judías y cristianas

2 Domiciano decidió que todos los judíos debían enviar a las arcas imperiales la ofrenda anual que antes mandaban a Jerusalén (al Templo, que ya no existía). Cuando algunos judíos se negaron a hacerlo empezó a perseguirles y a exigir el pago de la ofrenda. Puesto que todavía no estaba del todo claro en qué consistía la relación del judaísmo con el cristianismo, los funcionarios imperiales empezaron a presionar a todos los que practicaban «costumbres judías». Otro motivo por el que Domiciano persiguió a los cristianos, podría ser que él amaba y respetaba las viejas costumbres y tradiciones romanas. Bajo Domiciano fueron acusados y condenados «por ateísmo» (ateótes) el consul Flavio Clemente y su mujer Domitila, y con ellos muchos otros que «habían adoptado los usos judaicos». 4- TRAJANO (98-117) * Consulta del emperador. En el 111 el emperador realiza una consulta a Plinio el joven, gobernador de la Bitinia a orillas del Mar Negro para prohibir las asociaciones de ciudadanos. Al año siguiente, responde que Bitinia estaba llena de cristianos. «Es una muchedumbre de todas las edades, de todas las condiciones, esparcida en las ciudades, en la aldeas y en el campo». Dice haber recibido denuncias por parte de los fabricantes de amuletos religiosos, estorbados por los Cristianos que predicaban la inutilidad de semejantes baratijas. Había descubierto que ellos tenían «la costumbre de reunirse en un día fijado, antes de la salida del sol, de cantar un himno a Cristo como a un dios, de comprometerse con juramento a no perpetrar crímenes, a no cometer ni latrocinios ni pillajes ni adulterios, a no faltar a la palabra dada. Ellos tienen también la costumbre de reunirse para tomar su comida que, no obstante las habladurías, es comida ordinaria e innocua». Plinio refiere al emperador que en todo esto no ve nada malo. La repulsa a ofrecer incienso y vino delante de las estatuas del emperador le parece un acto de escarnio sacrílego. La obstinación de estos cristianos le parece «irrazonable y necia».

3 * Respuesta del emperador «Los cristianos no han de ser perseguidos oficialmente.si, en cambio, son denunciados y reconocidos culpables, hay que condenarlos». Añade «No es lícito ser cristianos». Víctimas de este período son el obispo de Jerusalén Simeón, crucificado a la edad de 120 años, e Ignacio obispo de Antioquía, llevado a Roma como ciudadano romano, y allí ajusticiado. La misma política hacia los cristianos es la empleada por los emperadores Adriano ( ) y Antonino Pío ( ). 5- MARCO AURELIO ( ) * Las persecuciones a los primeros cristianos se volvieron cada vez más violentas. La forma de ejecución variaba según las clases, a los ciudadanos romanos se les cortaba la cabeza en limpio, los demás eran crucificados y quemados vivos. Más tarde se volvió una diversión para el pueblo romano, normalmente se llevaban a los condenados a muerte a los anfiteatros donde se los soltaba en grupos de entre cinco o diez a que los leones los devorasen. * Han llegado hasta nuestros días las Actas de los Mártires. Son la trascripción de los procesos verbales redactados por las autoridades romanas y conservados en los archivos oficiales. En ningún tribunal faltaban los notarii porque recogían taquigráficamente todos los interrogatorios, por medio de notae o signos de abreviación. Luego se traducía a escritura vulgar. Los cristianos conseguían estas actas por diversos medios. * Mártires de Lyon (177). Además de las Actas, se conservan las cartas que los propios cristianos escribían a otras iglesias. En base a estos documentos se tiene el testimonio de lo que ocurrió en Lyon en el año 177. Debió de tratarse de unos cincuenta cristianos, entre los que figuraban gente de toda clase: un obispo, un diácono, varios esclavos, gente libre...

4 Les acusaron de que realizaban cultos en los que devoraban niños,los cristianos negaron estas falsedades y explicaron que ellos no comían carne humana y que no celebraban reuniones nocturnas para cometer maldades, sino que en la Eucaristía comen el Cuerpo Santísimo de Cristo Jesús y se reúnen en vigilias nocturnas para rezar y meditar en la Palabra de Dios. Fueron sometidos a toda clase de tormentos. Uno de los diáconos fue interrogado, y como este se negase a hablar, le fueron colocados dos planchas de bronce al rojo en el pecho y en la espalda, luego fue decapitado. Una joven esclava llamada Blandina, fue lanzada a las fieras, pero estas no quisieron tocarla. Luego fue sentada en la silla de hierro, y como aún seguía respirando se la ató y soltaron un toro furioso que la destrozó a cornadas; dicen que fue preciso que un verdugo la rematase con una espada. 6- SEPTIMIO SEVERO ( ) * Parece anunciarse para el cristianismo una fase de desarrollo sin estorbos. * Cristianos ocupan en la corte cargos influyentes. * En su décimo año de reinado (202) el emperador cambia radicalmente de actitud. * Aparece un edicto en el que condena a graves penas a quien se pase al judaísmo y a la religión cristiana. * El cambio repentino se puede comprender pensando que empezase a sospechar de los cristianos que formaban una sociedad religiosa universal y organizada y pudieran oponerse a él. * Las devastaciones más llamativas las sufrieron la célebre Escuela de Alejandría y las comunidades cristianas de África. 7- DECIO ( ) * Para Decio, la religión romana y el culto imperial eran vitales para la unificación del Imperio. * En el año 250 d.c. da un edicto donde ordenaba la primera persecución general de los cristianos obligando a que todos los ciudadanos romanos fueran titulares de un documento acreditando (libelo) su fidelidad a la religión romana. * Este sacrificio constituía para el cristiano un acto formal de apostasía (traicionar su

5 fe). * El edicto cogió de sorpresa a una masa cristiana, más numerosa y, por tanto, menos selecta que la de épocas precedentes. * Muchos cristianos ejecutaron el sacrificio propiamente dicho u ofreciendo unos granos de incienso en el altar de los dioses. * Un tercer grupo de cristianos claudicantes recurrió a la estratagema de recibir la cédula -el «libelo»-, sin haber en realidad sacrificado gracias a la complicidad de magistrados tolerantes. * Todos ellos fueron considerados por la Iglesia como lapsi -caídos-. * Entre los lapsi aparecen incluso obispos como Basílides de Astorga y Marcial de Mérida, entre otros. * Hubo también muchos mártires, comenzando por el Papa San Fabián. 8- VALERIANO ( ). * Tras unos breves años de respiro para los cristianos, el emperador Valeriano lanzó una nueva persecución. * Lanza dos edictos Un primer edicto, del año 257, se dirigió expresamente contra el clero: se prohibía bajo pena de muerte cualquier acto de culto cristiano, y se exigía de todos los obispos, presbíteros y diáconos un sacrificio a los dioses. Un segundo edicto promulgado al año siguiente ordenaba la muerte de los miembros del clero que no quisieran sacrificar, y extendía la acción represiva a los laicos cristianos pertenecientes al estamento superior de la sociedad: los senadores y equites cristianos eran degradados y confiscados sus bienes. * Los cristianos resistieron ahora la persecución mucho mejor que en tiempos de Decio, apenas hubo lapsi (cristianos que apostataban de la fe) y sí en cambio, muchos mártires. * En Roma murieron el Papa Sixto II y el diácono San Lorenzo; en África, el gran obispo de Cartago San Cipriano; en España, el obispo San Fructuoso de Tarragona, con sus diáconos, y así, multitud de cristianos en todas las regiones del Imperio. * La persecución concluyó con la muerte de Valeriano, en el año 259.

6 9- DIOCLECIANO ( ). * Puso en marcha uno de los programas reformadores más importante de la historia romana, consiguiendo la restauración del Imperio. * Durante los dieciocho primeros años de gobierno, el emperador dejó vivir en paz a la Iglesia. * Los consejeros paganos le llegaron a persuadir de que la regeneración del Imperio sólo podría considerarse definitivamente coronada con la restauración de la religión oficial romana. * También influyó la idea de que los cristianos, muy numerosos ya hasta en el propio ejército, podían constituir un peligro interno por lo que había que depurar las legiones. * La persecución fue planeada por el propio Diocleciano que en poco más de un año promulgó cuatro edictos sucesivos, en los cuales se marca el ritmo creciente de la acción emprendida contra la Iglesia. 1- Un primer edicto de 23 de febrero del año 303 ordenaba la destrucción de los lugares de culto y de los libros de las Sagradas Escrituras, y la privación de derechos civiles a los cristianos. 2- Dos meses más tarde, en abril, un segundo edicto dispuso el internamiento en prisión de todo el clero, con el fin de privar a los fieles de sus pastores. 3- Un tercer edicto exigía a los clérigos encarcelados que sacrificasen a los dioses: los que accedieran serían libertados y se daría muerte a los que rehusasen. 4- Finalmente, un cuarto edicto publicado en marzo del 304 extendió la obligación de sacrificar a todos los cristianos. * El rigor con que fueron aplicadas estas medidas varió de una a otra región, como reflejo de la división del Imperio. * Fueron muy numerosos los mártires y confesores. * Entre aquéllos se cuentan nombres famosos como los de Santa Inés, los santos médicos Cosme y Damián, San Sebastián, etc. España fue quizá la región del Occidente donde hubo mayor número de mártires, que fueron cantados por el poeta Aurelio Prudencio. Destacaron entre ellos el diácono Vicente y las dieciocho Mártires de Zaragoza y Santa Eulalia de Mérida. * La Iglesia salió fortalecida de la persecución. * Era la última prueba de la Iglesia pues estaba ya a las puertas la definitiva libertad del Cristianismo.