Investigación: Encallamientos de embarcaciones en arrecifes de coral y mangles y sus consecuencias legales

Transcripción

1 Universidad de Puerto Rico, Recinto de Humacao Investigación: Encallamientos de embarcaciones en arrecifes de coral y mangles y sus consecuencias legales Kiara M. Matías Rojas Prof. Deborah Padilla Seminario de arrecifes y mangles

2 Introducción El encallamiento de barcos en arrecifes y mangles es de suma preocupación, ya que estas colisiones pueden dañar temporal o permanentemente los arrecifes y mangles y junto a ellos todo la biodiversidad de organismos que los acompaña. No sólo la biodiversidad de organismos asociadas a estos ecosistemas se afecta. La economía del ser humano, también se ve afectada, en cuanto al comercio y el turismo. Este tema lo escogí, ya que quería retarme a un tema que sabía no sería sencillo. Y éste no fue nada decepcionante. La literatura encontrada sobre los casos legales de encallamientos de barcos en estos dos ecosistemas (arrecifes de coral y mangles) fue muy escasa. Encontré varios casos reportados, posiblemente hubo y hay muchos más que pasaron desapercibidos por el gobierno o simplemente no fueron reportados aún sabiendo los daños ecológicos causados. Debido a las escasas referencias, decidí tomar tres casos los cuales

3 encontré con una mayor información no sólo de sus encallamientos sino también de las consecuencias legales que repercudieron. Los daños ambientales causados por el encallamiento de barcos, particularmente en los tres casos escogidos, se debió a la falta de experiencia de las tripulaciones, a las acciones erróneas de los capitanes, a la falta de directrices del protocolo para que una embarcación pueda zarpar, entre muchas otras fallas y faltas. Debido a estas causas los ecosistemas se vieron afectados y en gran medida su florecimiento ya no es el mismo después del evento causado.

4 Objetivos 1) Definición breve de qué es un arrecife de coral y un mangle. 2) Tener un breve conocimiento de la importancia de los mangles y arrecifes de coral. 3) Conocimiento de tres casos legales que de forma directa o indirecta afectaron los dos ecosistemas. 4) Conocimiento del daño temporal o permanente a los ecosistemas afectados en cada caso. 5) Conocimiento de las consecuencias legales en cada caso. 6) Dar la oportunidad de que el lector decida si las consecuencias legales fueron las correctas. 7) La información presentada en el trabajo pueda ser utilizadas en cualquier investigación independiente en la que pueda ser de ayuda.

5 Desarrollo Como ya se mencionó anteriormente los encallamientos de barcos en el océano son perjudiciales para los ecosistemas de arrecifes de coral y los mangles. Pero antes de llegar a los casos legales, el lector debe tener un breve conocimiento de los dos ecosistemas y por qué son importantes tanto para el medio ambiente como para los seres humanos. El arrecife de coral es una colonia de organismos marinos formados por la asociación de un pólipo y un alga. Su estructura está conformada de carbonato de calcio. Asociados a éstos arrecifes viven una gran variedad de organismos como peces, algas y otros organismos acuáticos. La importancia de los arrecifes de coral: 1) Protegen la costa de los oleajes 2) Modifican las corrientes marinas 3) Exportan nutrientes 4) Sirven de hábitat a muchas especies marinas, las cuales muchas de estas son de uso comercial para el humano.

6 5) Valor escénico 6) Fuentes de recreación como para actividades de buceo. 7) Fuentes de productos naturales, medicina biomédica. Los mangles son árboles o arbustos que poseen adaptaciones que les permite colonizar terrenos de agua salada. Éstos sirven como hábitat a una gran variedad de especies de peces, aves y mamíferos. La importancia de los mangles: 1) Evatranspiradores 2) Fuentes de materia orgánica e inorgánica 3) Lugar de anidaje de especies locales y migratorias 4) Estabilizan los terrenos costeros 5) Productores de grandes cantidades de oxígeno Estas son algunas de las tantas aportaciones que nos brindan estos dos ecosistemas. Ya teniendo un poco de conocimiento de la importancia podemos conocer acerca de los tres casos legales que afectaron el medio ambiente. También encontraran a los acusados, la

7 versión de lo sucedido dicha en el tribunal, los daños y sus consecuencias legales.

8 Caso #1: SS Zoe Colocotroni vs. Estado Libre Asociado de Puerto Rico (ELA) Descripción: La embarcación encalló en la costa de Puerto Rico por una tripulación incompetente, equipo de navegación inoperable y cartas náuticas no en óptimas condiciones. La dueña no está limitada a la responsabilidad por el daño de contaminación causado por la orden del capitán de descargar 1.5 millón de galones de petróleo. En una acción de recuperarse, el ELA de Puerto Rico demanda como parens patrias. Éste término proviene del latín y significa padre de la nación. El estado de Puerto Rico como parens patrias se encuentra en la obligación de velar y proteger el interés público del pueblo.

9 Datos importantes: 1) Puerto de matrícula: Grecia 2) Dueño registrado: Marbonanza 3) Control del manejo de la embarcación y sus operaciones: Colocotroni Brothers, una en Gran Bretaña y otra en Grecia. 4) Enviado: Compañía Mobile Oil, Venezuela 5) Petróleo: Tía Juana Crude, Venezuela. La embarcación zarpó desde La Salina, Venezuela a la Compañía Oil Refining en Guayanilla, Puerto Rico. El capitán decidió utilizar el tipo de navegación celestial y a estima, razón por la cual perdió el rumbo a su destino. Encalló a 3 millas de distancia de Villa Parguera. El capitán trata de desencallar meciendo el barco hacia delante y hacia atrás y después de unos 10 minutos de no lograr nada y sin pedir por ayuda, decide descargar 5,170.1 toneladas de petróleo al océano. Con esto logra desencallar la embarcación, mientras que la mancha de petróleo se extendió hasta el arrecife de Margarita y luego llegó hasta Bahía Sucia.

10 Causas encontradas para el encallamiento: 1) La tripulación se perdió. 2) Las cartas náuticas no se encontraban en óptimas condiciones, tenían una escala grande por lo que las costas de Puerto Rico no estaban detalladas. 3) El capitán añadió 3 grados más al este en el curso. 4) El equipo de navegación estaba inoperable. 5) Falta de un puesto de observación. 6) Tripulación incompetente. Demandas ante la corte: 1) Número Civil , daños a un hotel. 2) Número Civil , daños a los dueños del petróleo que fue descargado. 3) Número Civil , daños a pescadores. 4) Número Civil , petición de exoneración de responsabilidad. Ésta petición fue denegada, ya que aunque el dueño de una embarcación no es responsable de la decisión

11 individual de su tripulación sí es responsable de que la embarcación se encuentre en buenas condiciones y que su tripulación haya sido entrenada. Daños: El área más afectada fue el manglar, playas y su flora y fauna. Las comunidades de manglares, yerbas marinas y cangrejos disminuyeron. La mortalidad del mangle rojo (Rhizophora mangle) incrementó. Alrededor de 20 acres del oeste del manglar fueron afectados. Un total de 92, 109, 720 animales marinos murieron. El daño total fue de $5, 526, Para poder reforestar el área afectada, sería un costo de $379,500. Para crea un programa de monitoreo y fertilización del área por un periodo de cinco años sería un costo de $36,000 por año. El costo de la limpieza sería un total de $78, El gobierno de Puerto Rico designó el costo de la limpieza en $677, La Guardia Costanera de los Estados Unidos se encargó de todos los gastos de la limpieza y le envió un cheque para el rembolso de

12 esa cantidad a Marbonanza y adjuntó seis páginas de recapitulaciones. Los acusados tuvieron que pagar aún después de declarar que nunca recibieron información de que tenían que pagar la limpieza. Foto 1: Se puede observar el arrecife de Margarita y Bahía Sucia. Aquí fue donde se extendió el derrame de petróleo.

13 Caso #2: M/V A. Regina vs. Estado Libre Asociado de Puerto Rico Descripción: El dueño del ferry ocasionó la debilitación de salud del capitán debido a su horario de trabajo, sin descanso, consecuentemente ocasionando el encallamiento en un arrecife de coral en las costas de Isla de Mona. Acusados: 1) Capitán Ascenzio Bessone 2) Fabrizio Boccenti (primer oficial) 3) Vinicio Montero (tercer oficial) El segundo oficial se quedó en el puerto de Santo Domingo con la aprobación del capitán.

14 Causas encontradas para el encallamiento: 1) El Capitán Bessone se encontraba enfermo e incapacitado. Estaba sufriendo de un resfriado, fiebre y fatiga. Esto ocasionó que no estuviera pendiente a la ruta. 2) Negligencia por parte del dueño de darle un horario inhumano sin descanso. 3) Sr. Tinacci se reunía con el capitán a diario y sabía de su condición. Negligencia por permitir que el barco zarpara de Santo Domingo. Daños: 1) El encallamiento y el abandonamiento de la embarcación ocasionó un raspado en el arrecife y una fuga de fluidos tóxicos que lo dañaron.

15 El barco fue removido del área pero el caco permanece todavía en el lugar y continúa dañando el arrecife. No hubo repercusiones legales contra los acusados, excepto que el capitán fue despedido. Foto 2: Área en isla de Mona donde encalló Regina. /files/marejada/vol7num1.pdf Foto 3: Barco Regina encallado.

16 Caso #3: Estado Unidos de América vs. Pedro Rivera Descripción: Evidencia de que el gerente general, el acusado, estaba a cargo de la operación de un remolcador y una barcaza de petróleo, éste sabía que el cable del remolque se había deteriorado y se había partido en un viaje anterior. El Emily S. remolcó el barco Morris J. Berman que había encallado en Punta Escambrón en San Juan. El cable que remolcaba al Morris se desprendió ocasionando el derrame de petróleo que afectó una gran variedad de organismo vivos y costo millones de dólares recuperar el área afectada.

17 Causas encontradas: 1) Pedro Rivera envió el Emily S. estando inestable y poniendo en peligro a la tripulación. 2) Rivera no notificó al capitán de puerto sobre la situación. 3) Ocasionó el desprendimiento del petróleo que iba en el Morris J. Berman. La acusación no se llevó a cabo debido a la falta de evidencia de que Pedro Rivera sabía sobre el rompimiento del cable. Foto 4: El Morris encallado. Oil_spill_response_in_coral_reef s?topic=53642

18 En conclusión, la investigación acerca de los encallamientos en arrecifes de coral y mangles fue una muy interesante. Básicamente no se encuentran muchos casos de encallamientos que hayan afectado a estos dos ecosistemas, la literatura es escasa. En mi caso no encontré información acerca de los casos ni en el Departamento de Recursos Naturales ni en el Departamento de Obras Públicas. Las referencias encontradas fueron de unos tomos que conseguí en la biblioteca de leyes de la Universidad de Puerto Rico, recinto de Rio Piedras, y sólo encontré estos tres casos en donde se específica que afectaron arrecifes y/o mangles. Debe ser de alta preocupación el hecho de que este tipo de casos no es reportado o no se le da la importancia necesaria, ya que vivimos en una isla del Caribe y esto debe ser una gran prioridad para sus habitantes. Otro dato muy interesante fue que aparte del caso del SS Zoe Cocolotroni no hubo unas consecuencias legales que obligaran a los acusados a costear el daño tanto económico como ecológico que habían causado. Y aún cuando hubo consecuencia legal contra

19 Cocolotroni no creo que ésta fue correctamente revisada. Entiendo que el costo fue poco para el daño que causo y que aún sigue causando el descargue del petróleo. Además en este caso en particular se pudo proceder debido a los daños económicos que se causó a personas y a la propiedad privada, el daño al ambiente estuvo más en un segundo plano. Tengo claro que para estos casos todavía no había leyes que protegieran los dos ecosistemas. En la actualidad contamos con la ley 147 en la que se protege y conservan los arrecifes de coral y en cuanto a los mangles tenemos actas para su protección. Pero seguimos con la preocupación de que este tipo de casos no son reportados. Debería haber algún programa para que barcos de cierto tamaño sean revisados al entrar y salir de las costas de Puerto Rico, también sería buena idea que sea compulsorio para las compañías de remolque hacer reportes de los barcos que remolcan a las autoridades correspondientes.

20 Referencias 1) Nixon, Elliot and Quantt, Charles E. American Maritime Cases M/V A. Regina. AMC, Inc. Baltimora, Maryland. págs ) Nixon, Elliot and Quantt, Charles E. American Maritime Cases SS Zoe Colocotroni vs. Commonwealth of Puerto Rico. AMC, Inc. Baltimora, Maryland. págs ) Staring Graydon and Greenman Donald. American Maritime Cases United States of America vs. Pedro Rivera. AMC, Inc. Baltimora, Maryland. págs ) Mignucci-Giannoni, A.A. Assessment and rehabilitation of wildlife affected by an oil spill in Puerto Rico. (1998) Enviromental Pollution ) Departamento de Recursos Naturales. 6) venting_collisions_at_sea

21 7) /international-convention-for-the-safety-of-life-at-sea-(solas), aspx 8) efs?topic= ) 10) 10FSupp390_11028.xml&docbase=CSLWAR