LA COLUMNA LUMBAR (ESPALDA)

Transcripción

1 LA COLUMNA LUMBAR (ESPALDA) De un vistazo El dolor de espalda crónico, especialmente en el área de la columna lumbar (espalda baja), es un padecimiento generalizado. Se puede asumir que el 75% de todas las personas lo padecen alguna vez o todo el tiempo. En Alemania, es el segundo padecimiento más diagnosticado en visitas al ortopedista y el tercero más común en medicina general. Otros países europeos reportan números similares. En las siguientes páginas, describiremos los cuadros clínicos más importantes de los problemas de columna lumbar, los cuales se manifiestan en una amplia variedad y con frecuencia son difíciles de diagnosticar. Nuestro objetivo es familiarizarlo con las definiciones importantes asociadas con la columna lumbar como apoyo para una conversación más profunda con el médico o como introducción general al tema. Contenido Introducción a la Espalda Anatomía y fisiología de la Espalda Síndromes de dolor de la columna lumbar La hernia discal Cómo trabajan los Soportes de Espalda FUTURO? Introducción al Cuello Anatomía y fisiología del Cuello Síndromes de dolor de la columna cervical Cómo trabajan los Soportes para Cuello FUTURO? Página 1 Página 2 Página 2 Página 4 Página 4 Página 5 Página 5 Página 6 Página 7 1. Introducción La espina dorsal es la columna humana que proporciona estabilidad al tronco (torso). Sus secciones individuales permiten un amplio rango de movimientos, que se describirán a mayor detalle más adelante. Aquí nos concentraremos en los padecimientos degenerativos de la columna lumbar y excluiremos, intencionalmente, las lesiones y malformaciones congénitas. Como en el caso de otros sistemas de articulaciones y órganos, la columna está sujeta a procesos normales relacionados con la edad; sin embargo, la tensión o sobrecarga, inactividad física y obesidad, aceleran estos procesos. Adicionalmente, los factores psicológicos como el estrés, por ejemplo, ocasionan mala postura y tensión muscular. 1

2 LA COLUMNA LUMBAR (ESPALDA) 2. Anatomía y fisiología Los procesos óseos mantienen a las vértebras lumbares en contacto cercano entre ellas. Sus superficies de contacto tienen una capa cartilaginosa, lo que les permite funcionar como articulaciones. Las terminales nerviosas se extienden a través de los canales ubicados entre las vértebras lumbares. La columna lumbar permite que el tronco se doble, estire e incline hacia los lados. La capacidad para girar longitudinalmente sobre un eje (rotación) es limitada, ya que es el tipo de movimiento se hace en el área de la columna torácica y cervical. Debido a la carga que tenemos que soportar, las vértebras lumbares son, por mucho, las más grandes de toda la columna vertebral. Las vértebras están unidas por un sistema de ligamentos, músculos que controlan tanto los movimientos inconscientes como los activos, conscientes. En la parte trasera de las terminales nerviosas, los arcos neuronales o vertebrales forman un canal que encierra los nervios espinales, los cuales salen a través de la foramina intervertebral. Estos nervios controlan los músculos del tronco y las extremidades. Adicionalmente, las vértebras están unidas por un poderoso sistema de ligamentos. Los músculos unidos a varios puntos a lo largo de la columna vertebral controlan tanto la estabilización inconsciente del torso, como los movimientos activos, conscientes. 3. Síndromes de dolor de la columna lumbar (dolor de la espalda baja), lumbago, ciática lumbar, dolor lumbar) 1. Causa(s) Los procesos de desgaste por uso causan la mayoría de los problemas en la región lumbar. Los discos intervertebrales pierden elasticidad y se aplanan. Por lo tanto, el espacio entre las vértebras individuales disminuye. En el largo plazo, esto ocasiona desgaste por uso en las articulaciones intervertebrales (espondiloartritis) y estrechamiento de los canales de las terminales nerviosas. También se forman protuberancias en el canal espinal. Cualquiera de o todos estos cambios dan como resultado dolorosas irritaciones de las terminales nerviosas y tensión dolorosa del músculo de la espalda. Con frecuencia, dichos síntomas se disparan debido a una mala postura, levantar cargas pesadas u otras actividades físicas (jardinería o mover muebles, por ejemplo). Finalmente, el estrés y la tensión también pueden contribuir al dolor lumbar. 2

3 LA COLUMNA LUMBAR (ESPALDA) 2. Aspectos Clínicos/Síntomas/Diagnóstico. Los músculos adoloridos, tensos a ambos lados de la columna son típicos. Algunas veces el dolor radiará hacia los glúteos y la parte superior de la pierna el término lumbago se usa si el dolor es agudo y repentino. Una radiografía de la columna lumbar puede descartar cambios graves en las vértebras. En pacientes jóvenes y de mediana edad, las radiografías frecuentemente no consiguen mostrar cualquier cambio anatómico, creando una discrepancia entre la lectura de la radiografía y los síntomas del paciente. Es más probable que las radiografías para pacientes mayores muestren cambios en las vértebras (forma aplanada, forma de cuña o formación de extremos afilados (espondilofitos), todas las señales de la osteoartritis. Si hay síntomas neurológicos tales como cosquilleo, parestesia o hasta parálisis en las piernas, se deben utilizar más herramientas de diagnóstico como tomografía computarizada (CT por sus siglas en inglés) o estudios de resonancia magnética (MRI por sus siglas en inglés) para encontrar una posible hernia de disco, aunque la mayoría de las hernias de disco no son sintomáticas. Se puede usar electrodiagnóstico (EMG por sus siglas en inglés) para detectar daño nervioso. Tanto los calmantes fuertes como el descanso en cama pueden ayudar a aliviar el dolor durante un ataque agudo. Los pacientes deben tomar calmantes recetados por su médico para aliviar el dolor durante un ataque agudo. La terapia física, calor, hielo o descanso pueden ayudar a aliviar el dolor. Evite cualquier tensión inusual de la columna, busque moverse y sostener la columna en forma adecuada durante las actividades cotidianas y siga las recomendaciones de los médicos. Los oficinistas deben evitar pasar todo el tiempo en la silla y, en cambio, deben levantarse y cambiar de posición frecuentemente. El movimiento es esencial. Por último, pero no al final: Si el estrés psicológico pudiera ser un factor, las medidas que se enlistan con anterioridad darán poco o ningún alivio. Para esos casos, podrían ser de ayuda las técnicas de relajación y hasta la psicoterapia. 3

4 LA COLUMNA LUMBAR (ESPALDA) 4. La hernia discal 1. Causa(s) Los procesos de desgaste en los discos intervertebrales pueden dar como resultado este padecimiento. Los anillos fibrosos externos se desgarran, permitiendo que el centro del disco intervertebral sobresalga y esto puede irritar o comprimir los nervios espinales. Las hernias discales frecuentemente son ocasionadas por una tensión inadecuada sobre la columna, mala técnica de levantamiento y obesidad. 2. Aspectos clínicos/síntomas/diagnóstico Generalmente, el paciente ha tenido dolor de espalda por un largo tiempo. La hernia discal se produce después de hacer un levantamiento excesivo o un movimiento rotatorio no acostumbrado. 3. Terapias Esenciales El alivio del dolor debe ser la primera prioridad. Los pacientes deben tomar agentes antirreumáticos y relajantes musculares de acuerdo a la prescripción médica. No deberán agravar la irritación espinal durante un ataque agudo. Una vez que los síntomas agudos se hayan calmado, la terapia física puede ser necesaria. Las bandas elásticas de espalda pueden ser parte de la rehabilitación. Si los tratamientos mencionados anteriormente fallan para aliviar los síntomas neurológicos, se podría necesitar cirugía. Hay muchos procedimientos diferentes disponibles, dependiendo del tipo y ubicación de la hernia discal, pero debido a limitaciones de espacio no podemos describirlos a detalle aquí. Sólo un experto puede decidir objetivamente, en base al caso, si la cirugía es necesaria y si ayudará al paciente. 5. Cómo trabajan los Soportes de Espalda FUTURO? Gracias a su elasticidad y habilidad para adaptarse a la forma del cuerpo, los soportes de espalda FUTURO se ajustan al torso y las curvas de la columna lumbar, al tiempo que proporcionan calor, lo que ayuda al tratamiento. También soportan la columna lumbar en riesgo del paciente e impiden movimientos extremos. Las personas frecuentemente temen que este tipo de soportes de espalda debilitarán aún más los músculos de la espalda, pero nuevas investigaciones han demostrado que éste no es el caso. 4

5 LA COLUMNA CERVICAL (CUELLO) De un vistazo En las siguientes páginas, describiremos los cuadros clínicos más importantes de la columna cervical. Nuestro objetivo es familiarizarlo con las definiciones importantes asociadas con la columna vertebral como apoyo para una conversación a fondo con el médico o como introducción general al tema. 1. Introducción La espina dorsal es la columna humana que proporciona estabilidad al tronco (torso). Sus secciones individuales permiten un amplio rango de movimientos que se describirán a mayor detalle más adelante. Aquí nos concentraremos en los padecimientos degenerativos de la columna cervical y excluiremos, intencionalmente, las lesiones y malformaciones congénitas. Como en el caso de otros sistemas de articulaciones y órganos, la columna vertebral está sujeta a procesos normales relacionados con la edad; sin embargo, la tensión o sobrecarga ocasionan cambios dolorosos también. Adicionalmente, los factores psicológicos como el estrés, pro ejemplo, ocasionan mala postura y tensión muscular. 2. Anatomía y fisiología La columna cervical está integrada por siete cuerpos cervicales o vértebras. Hay discos elásticos intervertebrales entre cada vértebra que permiten que los cuerpos cervicales se muevan al tiempo que también actúan como resortes or amortiguadores. Los procesos óseos mantienen las vértebras cervicales en contacto cercano entre ellas. Sus superficies de contacto tienen una capa cartilaginosa, lo que permite que funcionen como articulaciones. Los nervios que controlan el cuello y los brazos sobresales a través de la foramina intervertebral localizada entre las vértebras individuales. También hay foramina en los procesos transversales laterales de manera que una arteria que está dirigida al cerebro pueda pasar a través de ellos. Adicionalmente, las vértebras están unidas por un poderoso sistema de ligamentos. Los músculos ligados a varios puntos a lo largo de la columna vertebral controlan tanto la estabilización inconsciente del torso, como el movimiento activo, consciente. Debido a sus condiciones anatómicas y la intensidad y amplio rango de movimiento, la columna cervical es propensa a padecimientos. Una columna cervical normal, sin daño, permite un amplio rango de movimiento rotación a la izquierda y derecha, inclinación hacia adelante y hacia los lados y estiramiento hacia atrás también. 5

6 LA COLUMNA CERVICAL (CUELLO) Ya que hay una gran cantidad de huesos, ligamentos y vértebras empacadas en un espacio tan pequeño especialmente en la región cervical y en vista de la gran cantidad e intensidad de movimientos que lleva a cabo, la columna cervical es propensa a una gran cantidad de desgaste prematuro. 3. Los síndromes de la columna cervical (dolor de cuello, síndrome cervical, síndrome cervicobraquial, síndrome hombro-mano) 1. Causa(s) Las restricciones patológicas de la foramina intervertebral, compresión de los discos intervertebrales y osteoartritis de las articulaciones cervicales son especialmente problemáticas. Pueden dar como resultado la compresión de las terminaciones nerviosas, pero las arterias que llevan tal cerebro también pueden estrecharse, resultando en un padecimiento conocido como síndrome arteria vertebral. Los cambios en los discos intervertebrales, tales como la hernia discal común, también juegan un rol. Aquí, los anillos fibrosos del disco se rasgan, permitiendo que el centro del disco intervertebral sobresalga y presione la médula espinal o las terminaciones nerviosas. 2. Aspectos Clínicos/Síntomas/Diagnóstico El dolor ocurre en el área del músculo del cuello, que está tenso y duro; la cabeza solo se puede mover o inclinar hacia los lados muy poco; el cuello está rígido. Los cambios en la foramina intervertebral causas irritación o hasta compresión de las terminaciones nerviosas localizadas a lo largo de ella, así que el dolor puede radiar hacia los brazos y hombro. Esto puede ocasionar parestesia (una sensación de picazón, cosquilleo u hormigueo) o debilidad en los brazos y manos. El dolor también puede radiar hacia la parte trasera de la cabeza. Si las arterias cerebrales se contraen, puede existir mareo, zumbido en los oídos, disminución de la visión, etc. Las radiografías de la columna cervical con imágenes adicionales de la foramina intervertebral o los vasos generalmente explicarán los síntomas. El MRI y CT mostrarán la condición de los discos intervertebrales. 6

7 LA COLUMNA CERVICAL (CUELLO) 3. Terapias Esenciales La mayor parte del tiempo, la terapia física intensiva, que incluye masaje a los músculos del cuello y aplicación de calor local, darán alivio rápido. En estado agudo, también se recomiendan los calmantes reumatoides y relajantes musculares para eliminar el dolor lo más rápido posible. Los llamados collarines o soportes que limitan movimientos dolorosos mientras proporcionan calor pueden tener un efecto de apoyo. Si estos tratamientos no fueran exitosos, entonces se pueden necesitar inyecciones o cirugía. Después de examinar críticamente el padecimiento, el ortopedista deberá decidir si se necesita una operación o no. Si no hay cambios anatómicos evidentes y todas las medidas señaladas con anterioridad no tienen éxito, aún existen ejercicios de relajación específicos que pueden beneficiar a los pacientes al proporcionar algún alivio al dolor. 4. Cómo funcionan los Soportes de Cuello FUTURO? Gracias a su habilidad para adaptarse a cualquier parte de la anatomía del paciente y a la elasticidad de su material, los soportes FUTURO toman la forma de los contornos anatómicos satisfactoriamente. Ejercen una compresión ligera en las partes de la articulación afectadas con dolor y proporcionan un poco de calor, lo que ayuda a aliviar la tensión muscular. 7

8 LA COLUMNA CERVICAL (CUELLO) 3. Terapias Esenciales La mayor parte del tiempo, la terapia física intensiva, que incluye masaje a los músculos del cuello y aplicación de calor local, darán alivio rápido. En estado agudo, también se recomiendan los calmantes reumatoides y relajantes musculares para eliminar el dolor lo más rápido posible. Los llamados collarines o soportes que limitan movimientos dolorosos mientras proporcionan calor pueden tener un efecto de apoyo. Si estos tratamientos no fueran exitosos, entonces se pueden necesitar inyecciones o cirugía. Después de examinar críticamente el padecimiento, el ortopedista deberá decidir si se necesita una operación o no. Si no hay cambios anatómicos evidentes y todas las medidas señaladas con anterioridad no tienen éxito, aún existen ejercicios de relajación específicos que pueden beneficiar a los pacientes al proporcionar algún alivio al dolor. 4. Cómo funcionan los Soportes de Cuello FUTURO? Gracias a su habilidad para adaptarse a cualquier parte de la anatomía del paciente y a la elasticidad de su material, los soportes FUTURO toman la forma de los contornos anatómicos satisfactoriamente. Ejercen una compresión ligera en las partes de la articulación afectadas con dolor y proporcionan un poco de calor, lo que ayuda a aliviar la tensión muscular. 7