AULA DE ECOLOGÍA URBANA Octubre de 2004

Transcripción

1 AULA DE ECOLOGÍA URBANA Fruticultura ecológica Octubre de 2004 El Aula de Ecología de octubre, cómo ya es costumbre en este mes, estuvo dedicada a la agricultura ecológica, en esta ocasión a la fruticultura ecológica. Tuvo lugar el día 14 en la Casa de la Dehesa con la asistencia de numeroso público. Mentxu Arandia, Ingeniera agrónoma y fruticultora, habló sobre el manejo en ecológico de los árboles frutales: requerimientos, técnicas de cultivo, plagas y enfermedades más comunes y su tratamiento... Estructuró su charla en 3 partes: 1. Elección de patrones, especies y variedades 2. Plantación 3. Manejo 1. Elección de patrones, especies y variedades Hay tres factores que deben tenerse en cuenta y estar perfectamente estudiados: clima, suelo y mercado. Clima y mercado, éste último si existe un objetivo de venta, indicarán la especie y variedad a utilizar. Desde un enfoque ecológico habrá que elegir variedades resistentes a los hongos. Las condiciones climáticas de humedad alta y temperatura suave que se dan con gran frecuencia en el País Vasco favorecen el desarrollo de hongos y hacen de éstos uno de los principales problemas en la producción ecológica, que no puede tratarlos de una manera convencional. Otro problema es el gusano de la fruta, especialmente en manzanas y peras. El virus con el que se combate de forma ecológica al gusano de la fruta, la Carpovirusina, no es activo en ambientes calurosos como el que se da en los meses de verano. Por ello, será importante elegir variedades resistentes también a este gusano. Si hay un objetivo de venta será necesario un estudio de mercado para conocer la demanda existente: qué variedades demanda el mercado y en qué cantidades. Si clima y mercado marcan la elección de la parte aérea de la planta, el suelo marcará cómo elegir la raíz, patrón o portainjerto. En un suelo poco profundo será conveniente una raíz grande con buena capacidad para buscar alimento ya que el suelo no ofrece muchos recursos. En un suelo muy rico es preferible una raíz más pequeña. Desde un enfoque ecológico, un árbol con raíz grande en un suelo muy rico sacará mucha vegetación y follaje, favoreciendo por la falta de ventilación la acumulación de humedad y con ello la aparición de hongos que tan problemáticos resultan en la producción ecológica. Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 1 de 6

2 2. Plantación Una vez elegido el árbol la siguiente cuestión que se plantea es dónde plantarlo. Son varios los aspectos a considerar: Ubicación de la parcela En fondos de valle es más probable que se den problemas de encharcamientos y humedad, y por tanto de hongos, y de heladas. En una parcela en pendiente habrá que poner en las partes más bajas variedades que florezcan tarde para evitar las heladas. Deberán ser también variedades más resistentes a los hongos y con raíces que aguanten mejor el encharcamiento. Orientación de los árboles en la parcela La mejor orientación es la Norte-Sur si lo árboles están colocados en hilera. De esta forma a los dos lados, Este y Oeste, reciben sol. Por ello siempre que sea posible es mejor adoptar esta orientación. Puede haber condicionantes que lo impidan, en muchos casos relacionados con el laboreo (forma y tamaño de la parcela, excesivas pendientes...). Suelo El suelo debe estar bien drenado para que las raíces puedan disponer de agua, oxígeno y nutrientes de forma equilibrada. Si hay encharcamientos habrá que facilitar el drenaje, mediante la realización de zanjas, tuberías de drenaje, etc... El suelo debe tener una textura (composición en limo, arcilla y arena) equilibrada. Si el suelo es arcilloso puede mejorarse aportando arena o materia orgánica. En general se tratará de realizar aportes y cuidados que mejoren la estructura del suelo. Marcos de plantación (distancia entre árboles) Al poner los árboles muy juntos no circula bien el aire, lo que favorece los problemas de hongos. El marco dependerá de cómo se va a formar el árbol y de la cantidad de vegetación que vaya a dar. Si el árbol va a extender sus ramas o va a dar mucho follaje, necesitará un marco mayor. El marco de plantación está también muy unido a la iluminación. Si los árboles están muy apretados no llega bien la luz y ésta es necesaria para que se hagan yemas de flor, que son las que después darán los frutos, y para la maduración de los frutos. Existe bibliografía sobre los marcos de plantación a utilizar según especies y variedades y según condicionantes ambientales y productivos a tener en cuenta. En cultivo ecológico debe tenderse a marcos más amplios, si bien esto es algo que lógicamente habrá de compatibilizarse con la rentabilidad de la explotación en cuanto a producción. Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 2 de 6

3 Setos Lo que más limita la producción ecológica son las plagas y enfermedades. Hasta hace un tiempo existía un control natural, pero el uso masivo de plaguicidas y fitosanitarios químicos ha acabado con las especies que se encargaban de mantener ese control. Se ha producido un desequilibrio que ha hecho que proliferen las plagas. Para luchar contra ellas los setos pueden ser de gran ayuda. Los setos deberán de ser de especies diversas, preferiblemente autóctonas, donde puedan vivir distintos tipos de insectos que puedan controlar las diferentes especies invasoras. Pueden ubicarse en los límites de la parcela o en ribazos. 3. Manejo Podas Con las podas se trata de eliminar ramas viejas, evitar sombras y principalmente descompensaciones del árbol en cuanto a espesor y vigor en ramas y yemas de fruto. Existen podas de invierno y/o de verano y podas de formación y de fructificación. Generalmente se poda en invierno, pero puede ser también importante la poda en verano para eliminar las brotaciones fuertes que van saliendo y aligerar así la poda de invierno. Si la poda es muy fuerte van a brotar luego muchas ramas tiernas a las que atacarán pulgones y hongos, y esto resulta especialmente problemático en la producción ecológica. Aclareo de frutas Si hay muchas frutas juntas será necesario hacer una selección y eliminar algunas. Con ello se evitarán problemas de iluminación y ventilación, y en consecuencia de hongos, y se conseguirán frutos de un tamaño razonable. El aclareo suele hacerse aproximadamente al mes y medio de la floración. En producción ecológica la transformación en nutrientes asimilables por el árbol del abonado que se aporta (estiércol, compost) es más lenta que en la producción convencional y el árbol se agota más. Si además son muchos los frutos que ha de alimentar el agotamiento es mayor. Por eso a veces el árbol da fruta un año y al siguiente no, porque se ha agotado y no deja alimento de reserva para hacer las yemas de flor del año siguiente y, al tratarse de producción ecológica, no es posible aportar nutrientes de asimilación rápida. El aclareo de frutas resulta pues importante para reducir el agotamiento del árbol y facilitar la producción de frutos todos los años. Según la producción que se quiera obtener deberá hacerse un cálculo y en base a él hacer el aclareo de frutas. Abonado Es importante realizar un análisis de suelo para conocer sus niveles de nitrógeno, fósforo y potasio. Lo más importante es no tener niveles demasiado altos de nitrógeno (aunque en producción ecológica esto no es Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 3 de 6

4 frecuente), ya que el nitrógeno favorece la formación de vegetación y con ello la proliferación de hongos y pulgones. En cuanto a la distribución del abonado debe hacerse a cierta distancia del árbol, alejándonos un poco del tronco para que el árbol pueda transpirar mejor y no coja demasiada temperatura. Además debe tenerse en cuenta que las raíces se extienden por el suelo a cierta distancia del árbol, luego el abonado debe hacerse de forma amplia. Mantenimiento del suelo En general es mejor un suelo con césped segado continuamente y dejar los restos en el lugar o triturarlos junto con otros restos para hacer compost. Es importante que no haya hierba alta porque dificultaría la ventilación y podrían aparecer problemas de hongos. Además las hierbas compiten en luz y nutrientes con el árbol, por lo que una buena práctica consiste en acolchar el suelo con paja, restos de siega... creando dificultades al crecimiento de hierbas. Sanidad Los problemas sanitarios más importantes están relacionados con plagas y enfermedades. Plagas: producidas por especies animales. Los tratamientos contra ellas son curativos, sólo pueden combatirse una vez que aparecen. Entre ellas pueden citarse: Pulgón: los ataques pueden iniciarse en marzo o abril, en cuanto empieza a brotar el árbol, y suelen ser localizados, sólo en algunas ramas. En poco tiempo hace mucho daño por lo que hay que controlarlo rápido. Al pulgón le gusta el azúcar, por eso va a los brotes tiernos y sus primeros ataques empiezan en los extremos de la parcela y en las primeras filas, dónde se recibe más sol. Es en estas zonas donde hay que vigilar las puntas de los brotes para poder controlar el ataque a tiempo. Los frutos que están junto a los brotes afectados quedan dañados y ya no se recuperan, se quedan pequeños y retorcidos. El pulgón puede combatirse mediante la poda, cortando los brotes afectados si el ataque es localizado, con caldos de ortiga, o con rotenona, si bien esto último está muy en entredicho en cultivo ecológico ya que acaba también con otras especies que son buenas. Cigarrero: su ataque en perales puede ser importante en algunas zonas. Las hojas se enrollan de los extremos hacia adentro y pone las larvas en el interior. La hoja acaba perdiéndose y provoca un pérdida muy importante de vegetación. Gusano de la fruta (Carpocapsa): hace que el fruto caiga prematuramente, entre junio y agosto. Se da más en zonas de monte. De forma ecológica puede combatirse mediante un virus, la Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 4 de 6

5 carpovirusina, pero el virus con calor muere y no es activo, y el tratamiento hay que hacerlo también en los meses de verano. Otro método para combatirlo es mediante feromonas, trampa basada en la confusión sexual, que resulta eficaz pero es bastante caro. Las feromonas se usan también en cultivo convencional para la detección de niveles de plaga. Las estaciones de aviso las utilizan para hacer conteos de vuelo de machos por comarcas, obteniendo así una idea de los niveles de plaga existentes y de la necesidad de tratamiento. Mosca de la fruta o mosca del mediterráneo: se da en frutales de hueso. Araña roja: tiene gustos totalmente contrarios a los del pulgón. Ataca las zonas más hechas y viejas del árbol, las primeras hojas. Por ello para detectarla hay que vigilar las primeras hojas que han crecido en la vegetación. Apenas se ven (no son las arañas rojas que resultan visibles y que además controlan a las que forman la plaga), aparecen como puntitos rojos en el envés de las hojas. Chupan la savia de las hojas tomando éstas un color verde marronáceo, atabacado. La fruta madura antes y adquiere una textura más pastosa y cierto sabor a viejo. Esta plaga es importante especialmente en manzanos y ataca primero a variedades de sabor fuerte (antes a la reineta que a la golden). Puede tratarse con azufre, que crea un ambiente que no le gusta a la araña haciendo que se reproduzca menos. En ocasiones hacia abril o mayo pueden observarse en un árbol muchos brotes que se retuercen y se secan. Esto está producido por un bichito que hace una galería dentro del brote y va comiendo en espiral haciendo que los brotes se sequen y caigan. Aunque puede asustar mucho no es peligroso, al contrario, hace un buenísimo trabajo de poda de verano. Lo importante en cualquier caso es reconocer primero los problemas para luego intentar atajarlos. En la lucha contra las plagas pueden también aplicarse especies depredadoras de las que nos resultan problemáticas y que se producen comercialmente. En frutales apenas se utilizan, seguramente por las condiciones de apertura total de las explotaciones, que permiten el libre movimiento de las especies introducidas. En invernaderos en cambio, donde es posible un control mayor, sí se están usando bastante. Se hacen sueltas esperando que controlen las plagas. Esto no es efectivo inmediatamente, lleva un tiempo que puede durar 2 o 3 años hasta que logra establecerse una colonia. Además, hay que tener un control para que las especies que introducimos no provoquen otros desequilibrios y acaben convirtiéndose en perjudiciales. Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 5 de 6

6 Enfermedades: producidas por hongos, virus o bacterias. Entre las producidas por hongos pueden citarse: Oidio o ceniza: deja una especie de polvillo blanco en las hojas. Los hongos en general viven en ambientes de temperatura suave y humedad alta. El oidio puede vivir incluso a temperaturas altas, hasta 30º C. Moteado (roña): se da en frutales de pepita. Provoca manchas en hojas y frutas. Abolladura: se da en melocotoneros. Puede confundirse con el pulgón ya que también las hojas se retuercen, pero con la abolladura quedan rosáceas. Los tratamientos para hongos deben ser preventivos, no puede esperarse a que ataquen. La cola de caballo va bien como tratamiento ecológico. El cultivo ecológico exige tratamientos contra hongos prácticamente cada semana y si la presión es muy fuerte, por condiciones climáticas u otras causas, cada tres días. Centro de Estudios Ambientales de Vitoria-Gasteiz Página 6 de 6