Informe especial: El dolor. Cómo superar el dolor de espalda. Por Jordan Ritter-Soronen, doctorado en Fisioterapia

Transcripción

1 Informe especial: El dolor Cómo superar el dolor de espalda Por Jordan Ritter-Soronen, doctorado en Fisioterapia Volumen 18 Número 6 Septiembre/Octubre 2008 Traducción al español: The BilCom Group inmotion Volume 18 Issue 6 September/October 2008: The Pain Factor Overcoming Back Pain English Version is available in Library Catalog El dolor de espalda puede presentarse de diversas formas, y su gravedad también puede variar considerablemente; sin embargo, incluso el dolor de espalda más insignificante puede disminuir y alterar el ritmo normal de sus actividades. Las causas y el tratamiento del dolor de espalda también varían notablemente, pero existen medidas que puede tomar para comenzar a controlarlo. Este artículo le explicará las distintas formas en que puede disminuir el dolor de espalda. Si no padece esta condición, algunas de estas sugerencias pueden ayudarle a mantenerse sin molestias. Lo primero y principal es que el dolor de espalda puede ser un signo de una condición médica más grave. Si alguno de los siguientes síntomas está asociado con su dolor de espalda, consulte al médico de inmediato: dolor que no mejora o que empeora; dolor que le despierta por la noche; inexplicables cambios de peso; modificaciones en el control intestinal y de vejiga; debilidad nueva e importante en las piernas. Página 1 de 5

2 Ajustes protésicos Algunos tratamientos para el dolor de espalda están relacionados con el uso de una prótesis. En primer lugar, trabaje con un terapeuta o protésico para asegurarse de que su prótesis esté correctamente ajustada, especialmente si hace tiempo que no visita al terapeuta. Una prótesis de extremidad inferior que no se ajusta correctamente puede causar problemas para caminar, lo que puede, a su vez, contribuir al dolor de espalda. Si la prótesis se ajusta correctamente, asegúrese de ejercitar el modo de andar. Si analiza el modo de caminar con un terapeuta o protésico ellos pueden ayudarle a detectar y modificar cualquier patrón anormal que pueda estar causando el dolor de espalda. Esto reviste especial importancia si usted es un usuario de prótesis novato. Es fácil adquirir malos hábitos, pero, a veces, resulta muy difícil corregirlos. Por ello, es mejor establecer buenos hábitos y trabajar para evitar problemas antes de que se presenten. Estas sugerencias también se aplican si usted utiliza una prótesis de extremidad superior. Una prótesis en uso correctamente ajustada puede contribuir a reducir el dolor de la parte superior de la espalda y del hombro. Pérdida de peso El excesivo aumento de peso ejerce demasiada presión sobre la región lumbar y las piernas. Si bien puede no ser fácil, bajar de peso puede ayudarle a disminuir el dolor de espalda y puede contribuir a controlar otras condiciones médicas como la diabetes. El número de Marzo/Abril del 2008 de inmotion ofrece algunas excelentes sugerencias para bajar de peso y mantenerlo controlado. Cómo modificar la postura Otra causa o factor agravante del dolor lumbar puede ser una postura incorrecta. Esfuércese por estar atento a su postura normal. Cuando permanece sentado, especialmente si lo hace durante mucho tiempo, si advierte que los hombros se redondean, intente sentarse más derecho tirando los hombros levemente hacia atrás y levantando ligeramente el mentón. Una buena forma de encontrar su mejor postura es sentarse tan derecho como pueda y luego apenas relajarse. La posición en la que se relaje es la posición que debería intentar mantener. Al comienzo, es posible que resulte difícil mantener esta postura modificada durante mucho tiempo, pero no se preocupe; los músculos se fortalecerán. Comience manteniendo esta posición durante períodos cortos, luego aumente gradualmente el tiempo que mantiene la postura. Este ejercicio puede ser particularmente importante si utiliza una prótesis de extremidad superior, puesto que el peso de la prótesis puede alterar su postura e incrementar la presión que se ejerce sobre la región lumbar. También puede pedirle a un terapeuta y entrenador que analice sus posturas cuando está sentado y parado para identificar los músculos específicos en los que debe centrarse. Página 2 de 5

3 Estiramiento y fortalecimiento Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento de ciertos músculos específicos pueden beneficiarle si sufre dolor de espalda. Antes de comenzar cualquier programa nuevo de ejercicios, consulte con su médico u otro profesional de la salud. Además, si alguno de los siguientes ejercicios agudiza el dolor, deténgase inmediatamente y converse con el profesional de la salud que le atiende. Comience con los ejercicios de manera gradual; el cuerpo necesita tiempo para adaptarse a una nueva rutina. Estirar los músculos puede ayudarle a mantener el cuerpo bien equilibrado y flexible, lo que, a su vez, contribuirá a disminuir y evitar el dolor de espalda. Cuando realice estos ejercicios, muévase lentamente hasta lograr la posición y sentir un tirón suave y tolerable en el músculo que está estirando. Mantenga la posición durante aproximadamente 30 segundos y repita tres veces de cada lado. No se estire demasiado rápido; esto podría dañar los músculos. En principio, estire el músculo del trapecio superior. Este es uno de los músculos que se encuentra al costado del cuello. Puede estirar este músculo estando parado o sentado. Si está sentado, asegúrese de sentarse manteniendo una postura derecha. Luego, incline el cuello a un lado como si intentara tocar la oreja con el hombro. Mantenga la vista hacia el frente y no doble el cuello. Una vez que sienta un tirón a lo largo del costado del cuello, mantenga la posición. Luego, estire los músculos pectorales (pecho). Si bien no forman parte de la espalda, estos músculos pueden estar tensos y provocar una postura encorvada. El uso de una prótesis de extremidad superior, un dispositivo de ayuda para caminar o una silla de ruedas podrían causar tensión en estos músculos. Para este ejercicio, párese o siéntese junto al marco de una puerta. Coloque un antebrazo en posición derecha contra el marco de la puerta apenas por debajo del nivel del hombro. Gire el cuerpo alejándolo del brazo hasta que sienta un leve tirón en el pecho. A continuación, un ejercicio de estiramiento de los músculos de la región lumbar. Recuéstese sobre la espalda y acerque lentamente la rodilla doblada hacia el pecho. Debería sentir un leve tirón en la región lumbar. A medida que lo haga, no permita que la cadera se eleve a medida que mueve la pierna. También puede doblar las rodillas hacia el pecho y lentamente dejar caer las piernas a un costado, a la vez que mantiene la espalda lo más derecha posible. Aquí también debería sentir un leve estiramiento en los músculos de la región lumbar y la cadera. Página 3 de 5

4 Los músculos isquiotibiales constituyen un grupo muscular grande que se encuentra a lo largo de la parte trasera de los muslos. Existen varias formas de estirar estos músculos, de manera que elija la que le resulte más cómoda. Recuéstese de espalda y acerque la rodilla hacia el pecho, luego, lentamente estire la rodilla hasta que sienta un tirón en la parte posterior del muslo. Siéntese con las piernas estiradas frente a usted; luego, incline el cuerpo levemente hacia adelante hasta que sienta que se estiran los músculos isquiotibiales. Párese cerca de un elemento estable para poder apoyarse y mantener el equilibrio. Coloque la pierna sobre una superficie elevada (un taburete, una silla, un escalón de una escalera o una superficie similar), luego incline la parte superior del cuerpo levemente hacia adelante hasta que sienta que los músculos isquiotibiales se estiran. Para fortalecer los músculos específicos de la espalda, hombros y la región abdominal, también puede realizar algunos ejercicios teniendo en cuenta los siguientes puntos: Comience con dos o tres series de 10 repeticiones. A medida que se vaya fortaleciendo y se sienta más cómodo con el ejercicio, aumente las repeticiones hasta tres series de 15. Descanse cuando lo necesite. Esto le ayudará a asegurarse de que sus repeticiones se realicen de la mejor manera posible. No contenga la respiración mientras realiza los ejercicios. Para evitar contener la respiración, exhale durante la parte más extenuante del ejercicio. Realice todos estos ejercicios lentamente; terminar rápidamente con los ejercicios hará que los músculos no trabajen bien. El primer ejercicio es para algunos músculos que se encuentran entre los omóplatos en la parte superior de la espalda. Estos músculos son importantes para mantener la postura adecuada y no suelen ejercitarse correctamente. Para realizar este ejercicio, siéntese con una buena postura y los pies derechos sobre el suelo. Luego, empuje los omóplatos hacia adentro e intente juntarlos; el pecho debería levantarse. No permita que los hombros se encorven hacia los oídos. Una vez que haya alcanzado esta posición, manténgala durante 5 segundos y luego relájese. "Sus síntomas coinciden con los síntomas de esta condición que aparecen en los libros. Página 4 de 5

5 Un ejercicio fácil para los músculos de la región lumbar y abdominal es la elevación de pelvis. Comience recostándose de espalda con las rodillas dobladas y los pies apoyados sobre la superficie en la que se encuentra. En esta posición, es posible que note una pequeña curva en la región lumbar; usted va a ejercitarse para enderezar esta curva. Contraiga los músculos del estómago y empuje el ombligo hacia dentro. Este movimiento balanceará levemente la pelvis hacia atrás y enderezará la curva de la espalda. Al realizar este ejercicio, está ejercitando los músculos centrales, las capas de músculo que se encuentran en la espalda y el abdomen. Mantenga esta posición durante 5 segundos y luego relájese suavemente. Una vez que haya elevado la pelvis, puede sumar movimientos, como levantar un brazo, o ambos, detrás de la cabeza o deslizar el talón por la superficie. Mantenga elevada la pelvis cuando mueva los brazos y piernas. Acerca de la autora A medida que comprenda cómo funcionan los músculos centrales, comience a ejercitarlos en sus actividades cotidianas. Intente tensar esos mismos músculos cuando se siente en el coche, a la mesa o cuando haga la cola en la tienda de comestibles. Mientras más los use, mejor. Un núcleo corporal más fuerte puede ayudarle a disminuir el dolor de espalda, además, contribuye a que el resto del cuerpo trabaje con mayor eficacia. Una vez que se fortalezca, puede elegir muchos ejercicios más para realizar con los músculos centrales. Trabaje con su terapeuta o entrenador para avanzar al siguiente nivel de ejercicios, de manera que pueda continuar fortaleciéndose. Jordan Ritter-Soronen es fisioterapeuta en el Hospital Adventista de Rehabilitación de Maryland (Adventist Rehabilitation Hospital de Maryland), Rockville. Trabaja con amputados en el programa de rehabilitación de pacientes hospitalizados. Además, es miembro del equipo del hospital que ayuda a mejorar la atención de los pacientes que han sufrido pérdida de extremidades y los resultados que se logran con dichos pacientes. Página 5 de 5