Evolución del Procesamiento de la Información - 1ra. Parte by Tux Merlin - Joomla-gnu.com

Transcripción

1 Quizás este debió ser el primer artículo publicado en esta sección pero dada la imperiosa necesidad de "zarpar" con la "novedad" me vi obligado a publicar los artículos a medida que iba rescantando la información. Mi biblioteca no es tan grande pero en una parte de ella abundan apuntes escritos a mano, dactilografiados, fotocopias de todo tipo, manuales y revistas, todo en una mixtura que huele a viejo y que al explorar resucita inolvidables recuerdos de clautros universitarios. En esta marea histórica que traigo a la web, cada cosa encontrada fue como un madero flotando a la deriva que despertaba la idea de compartirlo inmediatamente, ya!, como si se fuese a perder para siempre. Ahora di con una carpeta de cartulina azul que corresponde al primer módulo del programa "Sistemas de Computación I" de la carrera Analista de Sistemas que se daba en 1984 en la Universidad Tecnológica Nacional y que en sus primeras hojas hace una reseña, tal vez un poco extensa, a la Evolución de Procesamiento de la Información. Seguramente si alguno está estudiando le sirva como referencia, por eso se los comparto con algún que otro retoque o abreviación. Primeros tiempos A lo largo de la historia el hombre fue resolviendo sus necesidades de registración para llevar la cuenta de sus bienes y efectuar las operaciones necesarias para la permuta o venta de los mismos. Fue ideando métodos ágiles de cálculo tales como contar con los elementos que le proporcionaba la naturaleza, por ejemplo: dedos, piedras, con nudos en las sogas, etc. Así, los egipcios usaban el contador de arena que consistía en surcos en la arena donde colocaban piedras. Partiendo de la idea de contar con los dedos, los pueblos primitivos tomaron como base de sus cálculos el número 10, pero sería un error pensar que todos tomaron el mismo sistema, por ejemplo los mayas calculaban en base 20, los babilonios en base 60, los esquimales en base 5, etc. Un mejoramiento de la técnica de cálculo surge con la aparición del ábaco que data del año 2600 a.c. y todavía se lo usa en algunas página 1 / 7

2 regiones de China, Japón y Rusia. Consistía, en su forma más sencilla, en una tabla con hendiduras; en la primera se colocaban tantas piedras o cuentas como unidades había que representar; en la segunda, tantas como decenas y así sucesivamente. Este método de cálculo produjo un gran avance en todas las culturas que lo adoptaron. Luego de esto, pasaron cerca de 4 mil años antes de la siguiente mejora importante. La gran distancia que separó ambas fue causada por el uso de los número romanos que dificultaron la creación de aparatos mecánicos. Alrededor del 1200 de nuestra era, con la aceptación del sistema numérico arábigo, se favorecieron los avances, pero igualmente no aparecieron invenciones hasta el siglo XVII. En 1617 John Nepier (matemático escocés) desarrolló los logarítmos, sistema tabular que proporcionó un método conveniente para abreviar los cálculos, conviertiendo la multiplicación, división, potenciación y radicación en simples sumas y restas. De los logarítmos deriva la invención de la "Regla de Cálculo". La Regla de Cálculo consta de una escala fija y otra móvil y las operaciones se resuelven por medio de sumas y restas de distancias geométricas, es sumamente práctica pero presenta una dificultad: si se requieren más de tres dígitos significativos los resultados son aproximados. página 2 / 7

3 Las máquinas precursoras de las computadoras datan del siglo XVII. Las partes que realizan cálculos en las actuales computadoras son resultado de la evolución lógica de las máquinas de sumar y las calculadoras mecánicas. El primero en lograr con éxito el desarrollo de una calculadora mecánica para contar dígitos fue Blaise Pascal (1642), la que se denominó "Sumadora de Pascal" o "Pascalina". Era un aparato apropiado para efectuar largas sumas y consistía en una hilera de ruedas donde cada una de ellas constaba de diez dientes iguales que representaban los dígitos del 0 al 9, formando lo que se llamó "la rueda contador decimal". La primera rueda de hilera representaba las unidades, la segunda la decenas y así sucecivamente. La única dificultad que ofrecía era la necesidad de arrastrar en una unidad la rueda de las decenas cuando la de las unidades había acumulado diez. Se podría considerar como ejemplo de este método los primeros cuentakilómetros de los automóviles. Uno de los principales problemas de Pascal fue lograrun mecanismo contador que pudiera realizar la operación de transporte en forma automática. página 3 / 7

4 La importancia de que Pascal pudiera incluir en su máquina el diseño de un mecanismo de transporte reside en que elminaba una de las funciones del operador incorporándola a la máquina. En base a la sumadora de Pascal, en 1671 Leibniz (científico y filóso aleman) proyectó una máquina de multiplicar por medio de sumas sucesivas. Se puede considerar que la calculadora de mesa y la caja registradora (inventada por James Ritty en 1879) son descendientes directos del invento de Leibniz.. El diseño de dicha máquina también se basó en la rueda contadora decimal de dientes. página 4 / 7

5 En la evolución de la computación influyeron, en gran medida, las técnicas de las tarjetas perforadas. Las mismas surgen primero en la industria textil, en el período Yacques de Vaucamon desarrolló un equipo para tejer que era controlado por una cinta de papel perforado. Su diseño era muy rudimentario pero sirvió como inspiración para futuros progresos. En 1807, Joseph N. Jacquard, perfeccionó una máquina que empleaba una secuencia de tarjetas perforadas, cuyas perforaciones controlaban la selección de los hilos y la ejecución del diseño. En base al funcionamiento de este telar, Charles Babbage (matemático inglés) inventó en 1822 la primera computadra de propósito general. Nunca la llegó a construir ya que la técnicas de precisión de la época no estaban preparadas para satisfacer las necesidades de su proyecto. Pero el concepto que dejó Babbage en el diseño de su máquina ha suministrado ideas básicas que se utilizan en página 5 / 7

6 las computadoras modernas. Propuso una máquina con ruedas contadoras decimales que fuera capaz de efectuar una operación de suma en un segundo. Era ante todo automática y requería un mínimo de atención por parte del operador y lograba con esto evitar que la máquina perdiera velocidad. Babbage había diseñado su máquina con capacidad de acumular datos, operar y controlar la ejecución de las instrucciones. Dicha máquina debía disponer de: a) dispositivos de entrada, b) memoria para almacenar los datos introducidos y los resultados de las operaciones intermedias, c) unidad de control, vigila la ejecución correcta de las instrucciones, d) unidad aritmético-lógica, efectúa las operaciones, e) dispositivos de salida, transmite el resultado al exterior. Babbage fue el precursor del requerimiento de veolcidad, tanto para los datos como para las instrucciones. Demostró que era necesario tanto un almacenamiento de datos como de instrucciones. Planteó tener las instrucciones requeridas para una serie de operaciones preparadas con anterioridad y colocadas en el almacenamiento de instrucciones en el orden que debían ser utilizadas, una vez finalizada una operación debía solicitar la siguiente instrucción del almacenamiento. Las ideas de Babbage se usaron por primera vez con cierto éxito 100 años más tarde. página 6 / 7

7 Powered by TCPDF ( Evolución del Procesamiento de la Información - 1ra. Parte En 1854, Geoge Boole, matemático inglés, representó la lógica en los símbolos de los matemáticos, a lo que se llamó álgebra lógica o álgebra booleana. Esto tuvo gran importancia para las computadoras ya que las mismas están construídas mediante unas redes muy complejas de circuitos y el álgebra booleana proporciona un método de representación de los mismos mucho más eficiente y sistemático que las representaciones geométricas o electrónicas convencionales. Luego llegó la revolución industrial que presentó nuevos desafíos... página 7 / 7