XVI. Contenido. Autor

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1 1 XVI TECNOLOGÍA-PRODUCE Contenido Introducción Preparación del terreno Época de siembra Variedades Método de siembra Inoculación Riegos Fertilización Control de plagas Control de enfermedades Cosecha y producción Autor Ing. Jorge Jiménez Ochoa

2 2 Introducción En la región templada de Michoacán, la alfalfa es la principal fuente de forraje, la cual es proporcionada a los animales en forma de forraje verde, constituyéndose como la base de la alimentación del ganado productor de leche en la región. En esta región del estado, se cultivan aproximadamente de 7 mil hectáreas de alfalfa, cuya producción media anual es de alrededor de 80 ton/ha/año de forraje verde. Esta cantidad es insuficiente, especialmente si se toma en cuenta que a la fecha, en la región, no se realizan prácticas de henificado y de conservación para alimentar las 299,000 cabezas de ganado lechero existentes en la zona, y de las cuales 185,000 son vacas en producción. Estos animales se localizan en cinco cuencas bien definidas, que son: Valle Morelia-Queréndaro, Zamora-Vista Hermosa, Ciénega de Chapala, Zacapu-Puruándiro y Maravatío-Cd. Hidalgo. Se considera que la baja producción de alfalfa es ocasionada por la insuficiente disponibilidad de uso de variedades poco adecuadas, la incorrecta aplicación de fertilizantes y no contar con programas de prevención y control de plagas y enfermedades. Preparación del Terreno Para obtener buenos rendimientos la alfalfa requiere de suelos bien preparados, para lo cual, se deben de realizar buenas labores de subsoleo, barbecho, rastreo, nivelación, melgueo y/o camas de siembra. Subsoleo. Con el paso de la maquinaria sobre el cultivo y a través de los años, los suelos se compactan o aprietan, lo cual provoca que las raíces y el agua penetren con dificultad, por lo que se recomienda realizar esa actividad por lo menos cada tres años. Barbecho. Con esta labor se incorporan los restos del cultivo anterior y se permite que el aire, el agua y las raíces de las plantas penetren fácilmente; para lograr un buen establecimiento de la alfalfa se debe barbechar a una profundidad de 30 centímetros. Rastreo. Después del barbecho quedan terrones muy grandes, para desbaratarlos se deben de dar los pasos de rastra, pero sin llegar a pulverizar el suelo, así se formará una buena cama de siembra y la semilla no quedará a mucha profundidad. Nivelación. Esta actividad es de gran importancia para el cultivo de alfalfa durante la etapa de la preparación de la cama de siembra, ya que en suelos bien nivelados se obtiene una distribución más uniforme de la semilla, se facilitan los riegos, evitan los encharcamientos, así como el arrastre de la semilla y del fertilizante.

3 3 Melgueo. Las características del suelo determinan el tipo de melga que debe utilizarse para facilitar los riegos. Las melgas bien trazadas evitan los excesos de agua, que son la causa del marchitamiento y de la pudrición de la raíz. Estos daños originan claros en los alfalfares que favorecen la invasión de malas hierbas, principalmente de la grama. El melgueo puede hacerse de dos formas: a) Camellón o cama melonera. En suelos negros arcillosos pesados, se sugiere hacer camellones de 1 a 1.20 metros de ancho por 100 a 150 metros de largo. Los camellones deben ser separados por rayas que facilitan el drenaje y sirvan para realizar los riegos. Estos deben hacerse por "trasporo" o "minado". b) Melgas o tendido. Este sistema es el más recomendable para suelos ligeros. La melga no debe pasar de 15 metros de ancho y de 100 metros de largo. Según el tipo de riego y la nivelación del terreno el desnivel debe ser de la siguiente forma: Para camellón o cama melonera de, 10 a 20 centímetros por cada 100 metros de largo, con riego por "trasporo o minado". Por melgas o tendidos, se debe dar un desnivel de 10 centímetros por cada 100 metros de largo. Época de Siembra Sembrando en la fecha adecuada, el cultivo tendrá un mejor y más rápido establecimiento ya que no tendrá competencia con malas hierbas. La mejor época de siembra es en el mes de noviembre; de realizarse así, cuando se presente el invierno el cultivo se encontrará ya establecido y los efectos de las bajas temperaturas serán menores; sembrar fuera de esta fecha representan riesgos climáticos. Variedades Las variedades que han presentado los mejores rendimientos en la región norte de Michoacán son las que no presentan "dormancia" en el invierno, o sea, que durante la época de frío no se ven muy afectadas en su desarrollo. Las variedades que han demostrado mayor rendimiento a través del año son: NK-890, Moapa y Júpiter. Método de Siembra La mejor forma de sembrar es con maquinaria, ya que se logra una mejor distribución y tapado de la semilla; la sembradora más adecuada es la conocida como "Brillión" que tiene dos rodillos corrugados. También se puede realizar al voleo, ya sea manual o con la sembradora tipo Cyclone; con esta forma de siembra, se debe procurar que la semilla no quede a una profundidad mayor de dos centímetros.

4 4 Inoculación Cuando se siembra alfalfa por primera vez en un terreno, es necesario inocular la semilla, con el fin de ayudar al cultivo a que nodule, o sea, que desarrolle en sus raíces nódulos fijadores de nitrógeno. Para inocular la semilla se deben seguir los siguientes pasos: 1) Utilice inoculante específico para alfalfa, el cual se puede adquirir en las tiendas de agro-químicos. 2) Inocular sólo la semilla que se vaya a sembrar ese mismo día. 3) Que a la semilla inoculada y al inoculante no les de el sol directamente. 4) Humedezca la semilla, con el fin de que el inoculante se adhiera bien. 5) Siga las instrucciones del fabricante. Si la preparación del terreno fue la adecuada y la siembra se realiza en la época recomendada, con 30 kilos de semilla comercial por hectárea, con un mínino de 85 por ciento de germinación, será suficiente para obtener un buen alfalfar. Cuando no se realiza una buena preparación del suelo, se use semilla con bajo poder germinativo, o se siembre fuera de época, se deberá aumentar la cantidad de semilla para obtener la densidad deseada, aunque ésto aumentará los costos de producción. Riegos Los riegos durante la etapa de establecimiento son los más importantes; se debe tener la superficie del suelo húmeda, a fin de evitar la formación de costras que impidan la emergencia de las plántulas. Después del riego de germinación, se debe aplicar un sobre riego a los 10 días posteriores, para evitar la formación de costras y que éstas impidan la emergencia de las plántulas. Antes de realizar el primer corte, se deben dar entre cinco y seis riegos; después de cada corte (durante la época más calurosa en primavera-verano) regar cada 15 días; se suspenden durante las lluvias y en el ciclo otoño-invierno aplicar el riego cada 28 a 30 días. Se deben cuidar dar los riegos a tiempo y evitar los excesos de agua, ya que es la causa principal de pudriciones en la raíz. Por otro lado, la alfalfa se adapta bien a diferentes suelos, pero principalmente a los que están bien drenados y nivelados.

5 5 Fertilización La práctica de fertilizar no debe descuidarse, ya que tiene como fin restituir los nutrimentos que ha perdido el suelo, así como el de proporcionarlos a las plantas para que tengan una buena producción y al mismo tiempo aumentar la calidad del forraje. Para las condiciones de la zona templada de Michoacán, se deben de aplicar 40 unidades de nitrógeno más 120 unidades de fósforo por hectárea al momento de la siembra, ésto se logra con 100 kilos de urea mezclados o revueltos con 250 kilos de superfosfato de calcio triple por hectárea. Control de Plagas Las plagas de mayor importancia en la región norte de Michoacán son: El pulgón manchado y el pulgón verde. Pulgón manchado. Este es un insecto que mide tres milímetros, de color amarillo pálido a gris, tiene seis hileras de puntos negros en el dorso del cuerpo, posee antenas y patas cortas. El insecto chupa la savia de las plantas, mientras hace ésto, inyecta su saliva que contiene toxinas que trastornan el crecimiento de la planta, causando amarillamiento y enrollamiento de las hojas, las que después se caen, quedando el alfalfar parcialmente sin hojas. Para su control se debe aplicar Parathión metílico al 50% a razón de un litro, o bien, un litro de Malathión 1000 E disueltos en 200 a 300 litros de agua por hectárea. Pulgón Verde. Es un insecto chupador de color verde brillante y verde oscuro, mide de tres a cinco milímetros de largo en estado adulto, sus patas y antenas son muy largas. Se alimenta de hojas y tallos tiernos, principalmente de la parte superior de la planta. El daño que ocasiona cuando es fuerte la infestación, es el marchitamiento de las hojas superiores, las hojas se transforman en un color amarillento y se detiene el crecimiento de la planta. Realizar control cuando se observen más de cinco pulgones por tallo, aplicando Parathión Metílico al 50% o Malathión 1000 E a razón de un litro por hectárea, disueltos en litros de agua. Es importante que al aplicar insecticidas al cultivo, las aplicaciones se realicen como mínimo 15 días antes del corte, para no afectar al desarrollo del cultivo y posibles intoxicaciones a los animales cuando se proporcione como forraje verde. Control de Enfermedades Las enfermedades son la causa principal de la reducción del ciclo vegetativo de un alfalfar, las más comunes son de dos tipos: enfermedades de la raíz y de la hoja.

6 6 Enfermedades de la raíz: Marchitez foliar. Esta ocurre en áreas con drenaje deficiente o donde existen encharcamientos. El follaje de las plantas dañadas se torna amarillento y en algunas partes toman una coloración rojiza. En las raíces se observan lesiones hundidas de color amarillo y después se tornan de un color café obscuro con las orillas amarillas. Pudrición por Fusarium. Esta pudrición es ocasionada por un hongo que invade los tejidos de la raíz y el tallo, ocasionando problemas de absorción, transporte de agua y nutrimentos, lo que ocasiona marchitez primero y luego muerte de la planta. Al hacer un corte transversal en las raíces, se observa una coloración café abajo de la corteza y de color amarillo en la parte central de la misma. Pudrición texana. Ocasionada por un hongo, el cual requiere de suelos alcalinos que tengan un alto contenido de carbonatos de calcio y ácido fosfórico. Cuando existe esta enfermedad en el alfalfar, se pueden observar en el terreno plantas muertas en diferentes lugares formando círculos de diferente tamaño; en el centro de éstos se pueden encontrar algunas plantas sanas, pero en las orillas se observa el avance de la enfermedad, las plantas muestran amarillamiento, se marchitan y mueren. Para el control de las enfermedades de la raíz se recomienda realizar una buena preparación del terrreno, dar los riegos oportunamente y evitar los excesos de humedad en el suelo. Enfermedades de la hoja: Peca de la hoja. Se le conoce así por las manchas que presentan las hojas similares a las "pecas" en los humanos. Se presenta principalmente durante el período de lluvias y ataca directamente las hojas, lo que afecta significativamente el valor nutritivo del forraje. Como síntomas de la enfermedad, se observan en las hojas unas manchas circulares de color café obscuro de uno a dos milímetros de diámetro. Las hojas atacadas, se tornan de un color amarillento y se caen, observándose la enfermedad más acentuada en la parte inferior de las plantas. Mildiú velloso. Esta enfermedad ataca las hojas y brotes tiernos de la planta, lo cual disminuye la producción y calidad del forraje. Las hojas atacadas presentan manchas en forma y

7 7 tamaño diferente de un color verde pálido que pueden cubrirlas totalmente, por la parte de abajo se observa una masa algodonosa de color blanco grisáceo. Las hojas enfermas se ponen amarillentas, se tuercen y luego se caen. Para disminuir los daños al cultivo y controlar sus efectos, se recomienda cuando se observen los primeros sintomas, reducir el intervalo entre cortes. Cosecha y Producción El primer corte se debe realizar entre los 75 y 90 días después de la siembra, posteriormente se debe cortar la alfalfa cuando empiece a florear (cada 25 a 30 días en primaveraverano y otoño, y cada 45 días en invierno) cuando los nuevos brotes tienen de tres a cinco centímetros de altura. De esta forma se le pueden dar de 9 a 10 cortes al cultivo durante el año, con lo cual se obtienen producciones hasta de 120 toneladas de forraje verde o de 24 toneladas de forraje seco.