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Ernesto López Toledo
hace 7 años
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1 1 6. LA UNIÓN EUROPEA La Unión Europea (UE) tiene una superficie de 4 millones de km² y una población de 503 millones de habitantes, la tercera del mundo después de China y la India. La UE representa el 7% de la población mundial, pero su comercio con el resto del mundo supone del orden del 20% de las importaciones y exportaciones. Aproximadamente dos terceras partes del comercio de los países de la UE se realiza con otros países de la UE. A continuación se relacionan los 28 países miembros de la UE (clicka sobre cada Estado miembro para obtener más información). Estados miembros de la UE (año de ingreso) Alemania (1952) Austria (1995) Bélgica (1952) Bulgaria (2007) Chipre (2004) Croacia (2013) Dinamarca (1973) Eslovaquia (2004) Eslovenia (2004) España (1986) Estonia (2004) Finlandia (1995) Francia (1952) Grecia (1981) Hungría (2004) Irlanda (1973) Italia (1952) Letonia (2004) Lituania (2004) Luxemburgo (1952) Malta (2004) Países Bajos (1952) Polonia (2004) Portugal (1986) Reino Unido (1973)

2 2 República Checa (2004) Rumanía (2007) Suecia (1995) La UE seguirá creciendo, ya que cada vez son más los países que han expresado su interés por ingresar en ella. Estos países pueden dividirse entre países candidatos y países candidatos potenciales. Los primeros ya están incorporando la legislación de la UE a su Derecho nacional, mientras que los candidatos potenciales no cumplen todavía los requisitos para ingresar en la UE. Los siguientes son los Estados en camino a la adhesión a la UE: En camino hacia la adhesión a la UE Países candidatos Antigua República Yugoslava de Macedonia Islandia Montenegro Serbia Turquía Candidatos potenciales Albania Bosnia y Herzegovina Kosovo La Unión Europea nació con el anhelo de acabar con los frecuentes y cruentos conflictos entre vecinos que habían culminado en la Segunda Guerra Mundial. En el año 1951, se firmó el Tratado de París, formalizando la creación de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA). La CECA es el primer paso de una unión económica y política de los países europeos para lograr una paz duradera. Sus seis fundadores fueron Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos, los cuales, en 1957 suscribieron el Tratado de Roma, por el que se constituyó la Comunidad Económica Europea (CEE) o «mercado común» y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom). En los años 60 los países de la UE dejan de percibir derechos de aduana por las transacciones comerciales entre sí. También acuerdan ejercer un control conjunto de la producción alimentaria para garantizar un abastecimiento suficiente, lo cual en excedentes de producción agrícola. El 1 de enero de 1973 Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido entran a formar parte de la unión, con lo que el número de Estados miembros aumenta a nueve. En esta década la política regional de la

3 3 UE empieza a transferir grandes cantidades para crear empleo e infraestructuras en las zonas más pobres. El Parlamento Europeo aumenta su influencia en los asuntos de la UE y en 1979 es elegido por vez primera por sufragio universal. En 1981 Grecia pasa a ser el décimo miembro de la UE y cinco años más tarde se suman España y Portugal. También en 1986 se firma el Acta Única Europea, tratado que constituye la base de un amplio programa de seis años, destinado a eliminar las trabas a la libre circulación de mercancías a través de las fronteras de la UE, y que da origen, por ello, al «mercado único». En 1993 culmina la creación del mercado único con las «cuatro libertades» de circulación: mercancías, servicios, personas y capitales. La década de los noventa es también la de dos Tratados: el de Maastricht, de la Unión Europea, de 1993, y el de Amsterdam de En 1995 ingresan en la UE tres países más, Austria, Finlandia y Suecia. Los acuerdos firmados en Schengen, pequeña localidad de Luxemburgo, permiten gradualmente al ciudadano viajar sin tener que presentar el pasaporte en las fronteras. En enero de 1999 nace el euro, la nueva moneda europea. Detallaremos los aspectos de la Unión Económica y el euro en el siguiente apartado. En 2004 diez nuevos países ingresan en la UE: ocho países de Europa Central y Oriental (Chequia, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia), así como Chipre y Malta. En 2007 ingresan en la UE dos países más de Europa Oriental, Bulgaria y Rumanía, año en el que el Tratado de Lisboa, que aporta a la UE instituciones modernas y métodos de trabajo más eficientes, es ratificado por todos los países de la UE antes de entrar en vigor el 1 de diciembre de El ingreso de Croacia en 2013 completa la relación actual de 28 países que conforman la Unión Europea. La Unión Económica y el Euro

4 4 La creación de la UEM es la culminación de un proceso histórico de más de veinticinco años, centrado en la integración monetaria como un factor de cohesión económica y de solidaridad entre los Estados miembros, y en el que el éxito del mercado común supone la convergencia de las políticas monetarias de los Estados miembros y un verdadero mercado interior que incluye la unión monetaria. El marco jurídico de la Unión Económica y Monetaria es el Tratado de Maastricht de 1993, texto fundador por lo que se refiere a la moneda única que estableció un calendario básico de sus principales etapas. La primera fase, iniciada en julio de 1990, consistía en la libre circulación de capitales en el seno de la UE, el aumento de los recursos destinados a eliminar las desigualdades entre las regiones europeas (Fondos Estructurales) y la convergencia económica. La segunda fase comenzó en 1994 y establecía la creación del Instituto Monetario Europeo (IME), que se fundó ese mismo año, embrión del Banco Central Europeo, que se creó en junio de En diciembre de 1995, el Consejo Europeo acordó que la unidad monetaria europea, que se introduciría en la tercera fase que comenzaría el 1 de enero de 1999, se denominaría euro En esta segunda fase también se pretendía lograr la independencia de los bancos centrales nacionales y la adopción de normas destinadas a reducir los déficits presupuestarios nacionales, para lo cual el Consejo Europeo adoptó, en junio de 1997, el Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC) cuya finalidad es garantizar la disciplina presupuestaria en relación con la UEM. El 1 de enero de 1999 daba comienzo la tercera y última fase de la UEM con la fijación irrevocable de los tipos de cambio de las monedas de los once Estados miembros participantes desde el principio en la Unión Monetaria y el inicio de la ejecución de la política monetaria única bajo la responsabilidad del BCE. Así, en esta última fase, los once países que adoptaron el euro, en enero de 1999, fueron: Bélgica, Alemania, España, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos, Austria, Portugal y Finlandia. Dinamarca y el Reino Unido obtuvieron cláusulas de exclusión voluntaria en relación con su participación en la tercera fase de la UEM.

5 5 Desde entonces, los países que han ido cumpliendo los criterios se han ido incorporando paulatinamente, como es el caso de Grecia, que se unió a la UEM el 1 de enero de 2001, Eslovenia en enero de 2007, Chipre y Malta en enero de 2008, Eslovaquia en enero de 2009, Estonia en enero de 2011 y Letonia en enero de Participan en la moneda única los siguientes Estados miembros de la Unión Europea: Alemania Austria Bélgica Chipre Eslovaquia Eslovenia Estonia España Finlandia Francia Grecia Irlanda Italia Letonia Luxemburgo Malta Países Bajos Portugal No participan en la moneda única los siguientes Estados miembros de la Unión Europea: Bulgaria, República Checa, Dinamarca, Croacia, Lituania, Hungría, Polonia, Rumanía, Suecia y Reino Unido. La Unión Económica y Monetaria (UEM) constituye un sistema de gobernanza económica caracterizado por la coexistencia de una política monetaria única en manos de un Banco Central independiente (el BCE), de políticas presupuestarias competencia de los Estados miembros sujeta a las normas de coordinación dispuestas en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, de una política de cambio compartida por el Consejo y el BCE y, por último, de políticas estructurales que son responsabilidad tanto de la Unión como de los Estados miembros.

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