Fertilización de maíz en cobertera

Transcripción

1 El maíz es el cereal que más se cultiva en el mundo. El 70% de sus exigencias nutricionales se concentran en esta etapa Fertilización de maíz en cobertera El maíz es uno de los cultivos más rentables si se gestiona bien. La fertilización implica una parte muy importante de los costes de producción. Por ello, debemos conocer nuestro suelo y sus niveles de fertilidad y aplicar los nutrientes cuando el cultivo lo necesita. El maíz existía en el continente americano ocho mil años antes de Cristo y era alimento básico de los mayas y las civilizaciones olmecas de México y Centroamérica. España lo trajo a Europa, y hoy día su cultivo se extiende por todo el mundo debido a su gran capacidad de adaptación a climas muy diversos. En nuestro país, se cultiva principalmente en el Valle del Ebro, Valle del Duero y, en cantidades menores, en Andalucía y otras regiones. Es un cultivo de verano y por ello en nuestras condiciones suele cultivarse en regadío, pero entre ellos es de los más eficientes en el uso de los recursos hídricos. Se siembra en primavera porque la temperatura del suelo tiene que estar entre 6 y 10 grados centígrados. Dependiendo de la climatología, Andalucía comienza a sembrarlo a finales de febrero. En el Valle del Duero y el Valle del Ebro, hay años que se siembra a mediados de marzo y otros años a mediados de abril. Se cosechará entre los meses de septiembre y octubre. 2 agroquimica.es Nº 26 - Mayo 2014

2 Se siembra en primavera porque la temperatura del suelo tiene que estar entre 6 y 10 grados centígrados Es el cereal con mayor producción a nivel mundial, superando al trigo. En España, ocupa el tercer puesto por volumen de producción entre los cereales. Por ello, sigue siendo objeto de muchas investigaciones para mejorar su eficiencia como cultivo. El conocimiento que se tiene de esta planta es muy amplio y son muchas las empresas cuya oferta comercial incluye productos y líneas específicas. Aun así, nuestro país no es especialmente prolífico en lo que a estudios sobre maíz se refiere. Estados Unidos, cuya superficie en cultivos de maíz es muchísimo mayor, Es el cereal con mayor producción a nivel mundial, superando al trigo y al arroz lidera los ensayos científicos con este cereal. En España hay poco publicado sobre la nutrición del cultivo de maíz, cuando debería ser un asunto muy importante, señala un experto consultado. Los ensayos nacionales realizados hasta la fecha concluyen en la importancia que tiene la fertilización del nitrógeno en cobertera. El nitrógeno se revela como el nutriente más importante. Su gestión eficiente será fundamental para optimizar la productividad de la explotación y reducir los problemas de contaminación por nitratos. El nitrógeno es el nutriente más importante La fertilización del maíz en cobertera Dentro del coste total que tiene una explotación de maíz, la fertilización supone uno de los capítulos que requiere mayor inversión. Producir maíz en España cuesta, de media, /ha. De esta cantidad, unos 200 o 300 euros corresponden al abonado nitrogenado. La variedad del cultivo y el abonado nitrogenado son dos de los aspectos que más influyen en la productividad de una explotación de maíz, explica el catedrático En España, se cultiva sobre todo en el Valle del Ebro y Valle del Duero. Nº 26 - Mayo 2014 agroquimica.es 3

3 La fertilización nitrogenada en cobertera es el punto clave. del Departamento de Producción Vegetal y Ciencia Forestal de la Universidad de Lleida, Jaume Lloveras. El nitrógeno es el elemento clave. No solo repercute en el coste de producción, sino que además, si se aplica mal, contamina. La correcta fertilización en cobertera ayudará a mejorar la eficiencia del nitrógeno y por tanto a reducir los costos de producción. El profesor Lloveras indica varias técnicas, pero todas ellas tienen en común una cosa: hay que conocer la cantidad de nitrógeno que contiene el suelo. Desgraciadamente, en España, son relativamente pocos Hay que conocer el nivel de fertilidad del suelo y por consiguiente la cantidad de nitrógeno que contiene. los agricultores que analizan sus suelos y conocen la cantidad de nutrientes que contienen. La pauta general es que el nitrógeno aplicado en fondo Micronutrientes Magnesio (Mg): Puede faltar, sobre todo, en suelos arenosos. Los síntomas de esta carencia son rayas amarillas a lo largo de las nervaduras y color púrpura en la parte inferior de las hojas adultas. Azufre (S): Aumentará la eficiencia en la asimilación del nitrógeno. El efecto sinérgico entre ambos elementos facilitará la asimilación de otros microelementos, muy especialmente en terreno alcalinos. Calcio (Ca): Es importante en la formación de tallos y hojas y en algunos suelos arenosos será necesario aplicarlo. Microelementos Zinc (Zn): Suelos con ph alto y elevadas concentraciones de carbonato cálcico pueden desarrollar carencias de zinc. Aplicaciones excesivas de fósforo o una siembra muy temprana en suelos fríos y con días nublados también pueden provocar que la planta necesite zinc. Hierro (Fe): Su carencia puede presentarse por altos niveles de ph y exceso de carbonato cálcico en el terreno. Boro (B): Si falta este elemento, habrá espigas pequeñas, baja polinización y mazorcas mal graneadas. 4 agroquimica.es Nº 26 - Mayo 2014

4 buenas prácticas debería ser muy escaso porque en la mayoría de suelos ya hay suficiente para que la planta comience a desarrollarse. Su aplicación tiene que retrasarse hasta la cobertera. Sin embargo, en los últimos años han aparecido en el mercado los llamados abonos de liberación lenta de nitrógeno. Los fabricantes explican que la ventaja de estas nuevas formulaciones consiste en que permiten que el nitrógeno vaya siendo asimilable para la planta de forma gradual, según el cultivo va necesitando el nutriente. Se minimizan las pérdidas por volatilización, con lo que también se ahorran costes. Este tipo de productos ha tenido una buena aceptación entre los profesionales, aunque los fabricantes siguen trabajando en la formación al agricultor y en la promoción de estas formulaciones, cuya eficacia demuestran algunos estudios. En mi opinión, pueden ser una alternativa, pero deben estudiarse mejor ya que muchos de ellos han sido muy poco estudiados en nuestras condiciones. La norma general debería seguir siendo que el nitrógeno se aporte en la fase de cobertera, indica Lloveras. Desde el Servicio Agronómico de FERTIBERIA, Ana Embid explica que lo mejor es contar con una recomendación de abono personalizada. Es necesario conocer, por una parte, las características físicas y químicas del suelo mediante la realización de un análisis y las necesidades nutricionales del cultivo, así como los momentos de máximas necesidades dentro del ciclo de la planta. En este sentido, el líder del mercado de fertilizantes nitrogenados en España, dispone del sistema SIDDRA (Sistema Integrado de Diagnóstico y Recomendaciones de Abonado). Mediante este programa se aconseja al agricultor la formulación más adecuada para su cultivo, ahorrando costes y respetando el medio ambiente. FERTIBERIA aboga por una fertilización racional que considere el balance entre las necesidades de los cultivos, lo que el suelo puede dar y, en consecuencia, lo que la fertilización debe aportar, explica Ana Embid. Las formulaciones con nitrógeno directamente asimilable son las más adecuadas El nitrógeno es el elemento más importante y complicado en cuanto a manejo en la nutrición, ya que se trata de un elemento móvil, susceptible de perderse por lixiviación y volatilización. Hay que aplicarlo de forma fraccionada y en momentos de máxima demanda del cultivo. Y en el maíz, este momento coincide con la cobertera. Se recomiendan fertilizantes nitrogenados con menores Este cultivo ofrece una gran rentabilidad, si se gestionan adecuadamente los recursos. Nº 26 - Mayo 2014 agroquimica.es 5

5 profesor Lloveras. Es importante vigilar la cantidad de estos nutrientes que hay en el suelo, pero cuando hablamos de cultivo de maíz, la aportación P y K, se restringe al abonado en fondo. Y solo si es necesaria. La aportación de P y K, se restringe al abonado en fondo El correcto graneado de la mazorca es síntoma de una buena nutrición. índices de pérdidas, favoreciendo la eficiencia de los mismos y permitiendo un mejor aprovechamiento del nitrógeno por parte del cultivo. Las formulaciones con nitrógeno directamente asimilable son las más adecuadas: nitratos amónico-cálcicos y nitrosulfatos. Las pérdidas se reducen significativamente con la utilización de estos productos. Conocimiento de la fertilidad del suelo y de sus necesidades nutricionales en cada momento, y adaptar el fertilizante a ello, concluyen en FERTIBERIA. Y el resto de nutrientes? El fósforo (P) y el potasio (K) no tienen más remedio que ser aplicados en fondo, no en cobertera, indica el En FERTIBERIA señalan que el fósforo tiene poca influencia antes de la floración masculina, pero después su papel es muy importante hasta la madurez. Este elemento es esencial para un buen establecimiento del cultivo, favoreciendo el desarrollo del sistema radicular y mejorando de esta forma la absorción, tanto de agua como de elementos minerales presentes en la solución del suelo. Además, su necesidad es alta en el momento de formación del grano, y a partir de la fecundación se activa la absorción radicular, a la vez que hay una redistribución del P contenido en la planta hacia los granos. El potasio se extrae en un 70% durante el mes precedente a la floración masculina. La carencia de potasio, frecuente en zonas de maíz forrajero, se manifiesta con desecación de los bordes de las hojas. Este elemento interviene en la sanidad vegetal, consiguiendo plantas más resistentes, tanto a enfermedades como a la falta de agua. El potasio es también responsable de que todos los granos fecundados lleguen a cosecha en buen estado sanitario de desarrollo. El maíz se cosechará entre septiembre y octubre. 6 agroquimica.es Nº 26 - Mayo 2014

6 Los expertos recomiendan el riego por aspersión. El riego por aspersión, la mejor opción El riego por aspersión permite al agricultor maximizar la eficiencia del nitrógeno y aplicarlo en cobertera justo cuando el cultivo lo necesita. El profesor Jaume Lloveras recomienda esta técnica de regadío por encima de otras. El buen manejo del riego suele ir paralelo a un buen manejo en el uso del nitrógeno. Se recomienda el riego por aspersión, que permite una aplicación más versátil del nitrógeno Aprovechando esta circunstancia, empresas como FERTIBERIA o GATFERTILÍQUIDOS comercializan abonos líquidos y suspensiones a medida para maíz. Son soluciones sobresaturadas que también pueden aplicarse directamente al suelo por pulverización o, en forma localizada, por inyección. Contienen N-P o N-P-K en distintos equilibrios. Parte de los elementos se encuentran en suspensión gracias a la adición de agentes acondicionadores que evitan la decantación de las partículas en suspensión. Estas formulaciones se aplican antes de la siembra. Una vez aplicadas, se recomienda llevar a cabo una labor de grada para incorporar el abono al suelo. La empresa asegura que estos productos permiten una aplicación más uniforme y una dosificación más exacta. Todos los nutrientes son 100% solubles, con el consiguiente ahorro de mano de obra necesaria para la manipulación y el almacenamiento de los abonos sólidos. La firma de origen israelí, establecida en España desde 1993, destaca que sus productos ofrecen la posibilidad de fabricar gran variedad de fórmulas a medida, con arreglo a las necesidades del cultivo. Pueden, además, aplicarse conjuntamente micronutrientes, materia orgánica y otros productos. Las suspensiones no son corrosivas y no atacan depósitos o accesorios de aplicación. Proponen NitroGat maíz para el abonado de cobertera, una línea de soluciones nitrogenadas adaptadas para el cultivo de este cereal. Se aplican inyectadas o incorporadas al agua de riego en riego a pie, aspersión, pivotes o goteo. Para esta última técnica de riego, cuentan con fórmulas especiales. Estos productos aportan el equilibrio y la forma química más adecuados a cada fase del cultivo. Posibilitan una mayor eficiencia del abonado, por lo que ahorra fertilizantes y evita en gran medida el impacto sobre el medio ambiente. Se reduce la contaminación por residuos. El maíz es un cultivo muy exigente en cuanto a los nutrientes que necesita. Los agricultores tienen que convencerse de que es fundamental conocer el nivel de fertilidad del suelo para sacar un mejor rendimiento a la explotación y ahorrarse dinero. El uso eficiente del nitrógeno cobra toda la importancia en este cultivo, sobre todo en cobertera. La mayor producción no es siempre sinónimo de mayor beneficio económico. n Nº 26 - Mayo 2014 agroquimica.es 7