CONTROL DE COLONIAS FELINAS. 1. INTRODUCCION.

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1 L CONTROL DE COLONIAS FELINAS. 1. INTRODUCCION. Las colonias de gatos urbanos se han convertido, junto a la evolución de las ciudades, en un problema local, que los ayuntamientos, antes o después, deben decidir como afrontar. Los gatos pueden pasar de convertirse en aliados beneficiosos a presencias incómodas que algunos vecinos piden eliminar o controlar de un modo u otro. Las legislaciones habituales de control de la población felina basan su eliminación física en la retirada y sacrificio de sus miembros, o bien retirada y recolocación en perreras u otros lugares, y suele acompañarse de la prohibición de alimentarles en el ámbito urbano. Estas legislaciones no han dado resultado en ninguna ciudad del mundo, dejando claro tras más de medio siglo de aplicación que solo se las puede calificar como fracaso absoluto. Se trata de unas actuaciones que, no resuelven el problema, provoca violentos enfrentamientos vecinales y derrocha recursos económicos importantes. Partiendo de estudios realizados en Estados Unidos y el Reino Unido sobre el comportamiento de los gatos urbanos asilvestrados que viven en colonias, se ha desarrollado un método de control de población felina urbana basado en principios científicos y humanistas que ha demostrado ser altamente eficaz, el método C.E.S (captura esterilización suelta), que ha dado en la práctica unos resultados tan buenos y positivos que ha pasado a ser la política oficial en numerosas ciudades americanas, europeas, asiáticas e incluso africanas. Es actualmente el método recomendado por la Organización Mundial de la Salud para evitar la proliferación descontrolada de las colonias felinas. La aplicación del método C.E.S., debe entenderse en el contexto de las actuaciones medioambientales en ámbitos urbanos, puesto que se contempla la ciudad como un ecosistema especifico. Más de dos décadas de aplicación en variados contextos sociales y urbanos han generado una abundante legislación al respecto, siempre sobre unas sólidas bases de tratamiento ético hacia los animales. Así mismo es un método que contempla un alto grado de avaluación para mejorar permanentemente los resultados. Son numerosos los países que llevan años poniendo en práctica la esterilización como método de control humano de las colonias de gatos urbanos: Francia, Alemania, Bélgica, Reino Unido, Italia, Holanda, Estados Unidos, Japón, Kenia o Túnez son algunos ejemplos. En España se ha comenzado a aplicar hace algunos años en algunas ciudades de la Comunidad Valenciana (Manises), En País Vasco (Vitoria, Gasteiz, Getxo), Madrid (Alcobendas, San Roque) Cádiz, Málaga o Gijón entre otras. 2. DEFINICIONES. - Gato. Individuo perteneciente a la especie Félix Catus. - Gato errante. Aquellos animales que aún teniendo dueño, vagan libres y están en gran medida socializados, es decir, no viven en una casa pero están acostumbrados al contacto

2 con personas. Según un estudio americano, el 60% de los gatos errantes, terminan transformándose en gatos silvestres, sus crías constituyen una de las principales aportaciones de población felina al no estar por lo general esterilizados. Viven en alguna medida de la caza, pero su principal fuente de alimentación es la proporcionada por su dueño, que además es su único responsable legal. - Gato abandonado o perdido. Gatos cuyo dueño se desconoce al haber sido abandonados o gatos que no han sabido regresar a su hogar. Muchos de estos animales no son capaces de sobrevivir por si solos en la calle y mueren en poco tiempo con un gran sufrimiento. Los que sobreviven tienen a perder la socialización con el paso del tiempo. Estos animales deberían ser recogidos por los centros de adopción sin excusa alguna. - Gato silvestre. Es el que ha regresado a un cierto estado salvaje. Provienen de animales errantes, abandonados o perdidos que han perdido la socialización y de gatos que nunca han tenido dueño. La diferencia de ellos entre los domésticos es que nunca han tenido contacto con el hombre. Cazan activamente roedores, pájaros, palomas, insectos y pequeños reptiles, también se aprovechan de restos de actividad humana. Hoy día les resulta difícil sobrevivir por si mismos por las características de las ciudades actuales y dependen en gran medida de las personas que los alimentan. No tienen propietario, pero eso no significa que no haya personas que dediquen su tiempo a cuidarlos. - Colonia de gatos. Es un grupo de gatos que viven compartiendo los recursos de un territorio que puede tener una extensión variable. Poseen una estructura social jerarquizada, poco rígida y con numerosos lazos familiares. Colaboran entre sí para mejorar su supervivencia y defienden con gran ferocidad su territorio de otros individuos de su especie. Las colonias se relacionan entre sí. - Cuidador de colonias. Es aquella persona que voluntariamente y de forma altruista dedica parte de su tiempo y recursos económicos al cuidado de colonias de gatos silvestres. No es su propietario ni su responsable legal, aunque se encarga de su alimentación y cuidados sanitarios. Puede o no pertenecer a una sociedad protectora. Tiene un gasto mensual de entre 40 y euros. 3. ESTRATEGIAS DE CONTROL. Durante muchos años y aún en la actualidad, en algunos lugares tanto de España como del extranjero, veían como solución práctica, la captura y posteriormente el sacrificio de los gatos de una colonia, otra opción era llevarlos a centros de adopción o cambiarlos de lugar, esto ultimo solo suponía problemas y riesgos para estos animales, como envenenamientos o agresiones por perros de caza y armas de fuego, o lo que era peor, el traslado de enfermedades felinas de un lugar a otro. Si se centra la disminución de las colonias basándose en el exterminio, se pueden presentar diferentes problemas. 1. De tipo ético. No es aceptable para una gran parte de la ciudadanía, genera rechazo y carece de humanidad. La legislación actual prohíbe expresamente el maltrato animal y el confinamiento en perreras, a los animales que han sido toda su vida libres, les genera trastornos de comportamiento y enfermedades graves.

3 2. De tipo económico. Alto coste económico tanto en recursos humanos como materiales, es insostenible a gran escala. Requiere la recogida constante de animales y su mantenimiento. El sacrificio siempre acarrea un coste económico y genera un rechazo social por lo general intenso y activo. 3. De efectividad. Hay poblaciones que exigen una retirada de gatos de al menos un 50% periódicamente, es totalmente inviable. Los aportes permanentes de gatos errantes y abandonados, unidos a los no capturados, hacen aumentar La población rápidamente al disponer de más recursos. Las adopciones solo son posibles para un pequeño porcentaje de los mismos, salvo que exista un centro para animales enfermos o especiales como por ejemplo, un Santuario. 4. De imagen. Cada vez más ciudadanos exigen que se respete la vida de los animales. El sacrificio indiscriminado genera denuncias, protestas y mala imagen del ayuntamiento. 5. De educación y convivencia. Se ha transmitido la idea de que todo aquello que molesta puede ser eliminado. No se fomenta la convivencia. Antes o después, esa política origina problemas entre ciudadanos y con la administración, ya que los vecinos sensibilizados y los cuidadores de colonias no colaboraran y boicotearan estos métodos, de forma directa o indirecta, haciéndolos mas costosos e ineficaces. EL CONTROL INDIRECTO. Se basa en actuar sobre el origen de la problemática y los recursos del territorio. Se actúa sobre la población, fomentando la educación y sensibilización para evitar abandonos y animales errantes incontrolados. Se actúa sobre los refugios y, así mismo, se busca disminuir las fuentes de alimentación o bien hacerlas desaparecer completamente... El principio de que las poblaciones se estabilizan conforme su acceso a recursos disminuye es incontestable, pero en el caso de las colonias de gatos silvestres intervienen más factores que disminuyen la eficacia de esta estrategia o la ponen en cuestión: La educación sobre el respeto a los animales, sea cual sea su relación con el hombre, es fundamental. Requiere de tiempo, esfuerzo y voluntad por parte de todos los implicados. Se trata de un objetivo a largo plazo que no debe descuidarse. En el apartado de la educación también se debe tener en cuenta la actitud de las administraciones, para evitar la demonización de determinadas especies y provocar una reacción descontrolada de los vecinos que ponga en peligro tanto a los animales silvestres como a los controlados. Los gatos silvestres no son animales salvajes en sentido estricto, dependen en un altísimo porcentaje del hombre para su subsistencia. En zonas rurales o suburbanas pueden encontrar buena parte de los recursos de forma autónoma, pero en una ciudad nunca serán suficientes para mantener un nivel de salud adecuado. Los gatos mal alimentados (con restos de comida humana o basura) terminan enfermando rápidamente y su vida se acorta considerablemente, lo que plantea un dilema ético importante. Si a los gatos se les priva de su fuente de alimentación habitual, comenzaran inmediatamente a vagar en busca de otra. Se harán más visibles, romperán bolsas de basura, serán más osados buscando comida espoleados por el hambre, y no dudaran en cruzar carreteras. El comportamiento molesto asociado a los gatos se incrementara y con él las quejas vecinales. Los estudios demuestran que los gatos alimentados de forma habitual disminuyen sus correrías, su comportamiento es más tranquilo y sedentario y sus territorios más pequeños y localizados.

4 La prohibición de alimentar animales en la calle suele responder a las quejas vecinales ante los restos de alimentos humanos dejados por algunas personas. Los que gestionan colonias felinas de forma responsable se oponen totalmente a esta práctica, pues solamente causa problemas vecinales y mala imagen, y resulta perjudicial para la salud de los gatos. Esta conducta puede encuadrarse en el contexto de aquellos que arrojan basura a la calle. Por culpa de una práctica incorrecta se demoniza a unos animales inocentes y una actividad perfectamente licita, que no tiene por qué ocasionar problemas cuando se realiza de la forma adecuada. La alimentación de colonias debe ser una actividad reglada por unas normas claras y debe penalizarse a quien no las respete. Otro punto a tener en cuenta es la actitud de los cuidadores de colonias. Dejar a los gatos sin comida será considerado por todos una crueldad intolerable y no accederán a ello. Si lo estarán, en cambio, a una adecuación en la cantidad o en el contenido de dicha alimentación si se respeta a los animales. Contar con los cuidadores es imprescindible para llevar a buen término cualquier estrategia de control. Dificultar la entrada de los animales a sus refugios habituales sin proporcionar otro refugio alternativo puede poner su vida en serio peligro. Hay que sopesar todas las opciones y consecuencias antes de tomar una decisión en ese sentido. 4. EL PROBLEMA DE LAS COLONIAS DE GATOS SILVESTRES. Los gatos silvestres se toleran mejor que los perros; en general son animales más limpios, ya que entierran sus heces, y sus hábitos nocturnos y esquivos ayudan a que pasen desapercibidos para la mayor parte de los ciudadanos. La presencia de restos de comida humana, papeles o envases dejados por algunas personas, sí que representan un problema tanto para los vecinos como para las asociaciones protectoras, aunque tal vez haya que considerar esto un problema de conducta humana y no necesariamente asociado a la presencia de animales. En algunas zonas, especialmente en aquellas de carácter residencial, algunos hábitos de los gatos pueden resultar molestos: el marcaje de los machos en época de celo, las persecuciones, peleas o los acoplamientos pueden constituir una fuente que quejas vecinales en determinados momentos. Otro factor a tener en cuenta es el estado de salud de dichos animales. No se tolera la presencia permanente de animales enfermos o mutilados pues no resulta agradable a la vista y obliga a los vecinos a enfrentarse a las consecuencias de determinados comportamientos tolerados por la sociedad., El papel de los gatos silvestres en la transmisión de determinadas zoonosis sigue siendo objeto de controversia, aunque resulta destacable la falta de información respecto a estos problemas de contagio en entidades tan relevantes como la Organización Mundial de la Salud y la Organización Mundial de Sanidad Animal. Las quejas provienen, como norma general, no por la presencia de gatos silvestres o errantes, que la mayor parte de la ciudadanía entiende como hecho normal y cotidiano, sino por el aumento de los mismos o por su mayor percepción cuando estos se hacen más visibles por eliminación de las fuentes de alimento. Estamos pues ante un hecho subjetivo, que es el número de gatos tolerado en un lugar concreto antes de que empiecen las quejas. En relación con este hecho, las características urbanas del entorno determinarán también el umbral de tolerancia a la presencia de animales. Sobre este punto inciden otros factores, como la propia cultura o la naturaleza del lugar. Se puede citar el ejemplo de los centros sanitarios; mientras que en España se eliminan las colonias de sus cercanías, en otros

5 países como Reino Unido o Italia se acepta su presencia controlada por el bienestar tanto biológico en el control de plagas como psicológico que aportan a los pacientes. Por otro lado, la presencia de colonias suscita diferentes e irreconciliables ámbitos de interés por parte de los ciudadanos: inquietudes sanitarias, medioambientales y proteccionistas. Se producen manifestaciones y presiones a favor y en contra que pueden terminar en violentos enfrentamientos vecinales. En Valladolid, estos enfrentamientos se han producido entre los vecinos ante la intención de colocar jaulas trampa para eliminar a los gatos silvestres, cuidados por algunos de esos vecinos (en las inmediaciones del Hotel NH). Esto genera una dinámica que dificulta afrontar el problema de una forma coordinada e integral: Se acometen actuaciones puntuales de escasa eficacia, aportando soluciones temporales y parciales dirigidas solamente a una parte de los ciudadanos interesados o afectados por el problema, se actúa en función de hechos puntuales y aislados, e incluso ante cuestiones de distinta naturaleza siempre se actúa en la línea de eliminar la presencia de gatos, generando nuevos enfrentamientos y más baja tolerancia tanto a la presencia de animales como a las actuaciones de la administración. 5. LA REALIDAD DE LAS COLONIAS Y EL EFECTO VACIO. Antes de tratar de abordar desde cualquier perspectiva el tema del control de las poblaciones silvestres de gatos hay que tener algo muy claro: la presencia de colonias felinas no se puede eliminar de ninguna manera; no se ha conseguido realizar en ninguna parte del mundo. Partiendo de esta premisa, hay que entender que por la misma causa siempre habrá personas que protesten en mayor o menor medida por su presencia. La existencia de gatos silvestres en la ciudad es un hecho inevitable e incuestionable; debemos aprender a convivir con ellos y controlarlos de la forma más efectiva posible. Los estudios realizados confirman una y otra vez que, eliminando las poblaciones de gatos de un lugar determinado, solo se consigue abrir ese territorio a nuevos individuos de territorios vecinos (los territorios de las colonias se conectan entre sí) o a los supervivientes y sus descendientes. Roger Tabor se encargo de estudiar por primera vez este fenómeno en los gatos silvestres de la ciudad de Londres en la década de los años 80. Responde a un fenómeno natural conocido como efecto vacío que es sobradamente conocido en todas las especies del planeta: Cuando una población animal es retirada de un lugar determinado, el vacío tiende a ser ocupado por las poblaciones vecinas para aprovechar los recursos disponibles, hasta volver a alcanzar el nivel de densidad que el territorio puede sostener. Solamente eliminado el acceso a esos recursos se podría conseguir que el lugar no fuera los suficientemente atractivo para los gatos, pero eso, en una ciudad, implica ejercer un control sobre un número tan elevado de factores de una amplia zona, incluidos los humanos, que resulta absolutamente inviable. Tratar de eliminar todos los gatos de una zona es un esfuerzo inútil, costoso, carente de sentido y poco recomendable por los riesgos que implica para la salud pública al facilitar la presencia de plagas altamente peligrosas para la salud humana, como ha dejado claro el Ilustre Colegio Oficial de Veterinarios del Principado de Asturias. Los encargados de los albergues municipales de todo el mundo han sido los primeros en darse cuenta de la inutilidad de la captura y sacrificio como método de solucionar los

6 problemas ocasionados por los gatos, puesto que se han visto inmersos en un ciclo interminable de gasto de recursos humanos, materiales y económicos en las mismas zonas sin ningún resultado. Esta falta de efectividad genera malestar en la población que reclama soluciones al menor coste posible. EFECTO VACÍO.. Cuando una población es retirada de un lugar determinado tiende a ser ocupada por las poblaciones vecinas para aprovechar los recursos disponibles hasta volver a alcanzar el nivel de densidad original. Se ha de añadir además que el alto grado de irresponsabilidad de una parte de la población abandonando animales animados por el viejo dicho los gatos se apañan bien en la calle o dejándolos correr libremente por la ciudad, hace de cualquier intento de eliminar los gatos de una zona una mera utopía, inviable y costosa. El método C.E.S. trata de dar solución a los problemas ocasionados por los gatos incidiendo sobre su esterilización para impedir el aumento descontrolado de la densidad de animales. Una vez esterilizados, identificados, marcados y tratados sanitariamente, son devueltos al territorio donde desarrollan su vida. La alta territorialidad de los gatos silvestres hace que su presencia actúe de barrera contra los intentos de colonizar el territorio incluso cuando los recursos son suficientes para mantener a una población mayor de la existente. Las poblaciones se estabilizan cuando el número de individuos esterilizados alcanza el 70% y, si se llega al 100%, la colonia declinara lentamente. La salud de los gatos mejora y las molestias vecinales disminuyen. 6. LAS COLONIAS CONTROLADAS. Esta modalidad de intervención es un método efectivo, práctico, humanitario y que busca satisfacer o beneficiar a todos los implicados. Se persigue controlar los niveles de población adecuados interviniendo sobre la fertilidad del grupo. Ha resultado de una efectividad alta en relación coste / resultados, y se está postulando como principal método de control en los países sensibilizados, tanto por una gestión racional de los recursos económicos como por un trato digno hacia los animales. El C.E.S. es el método recomendado por la Organización Mundial de la Salud para el control de colonias felinas. Existen unos condicionantes previos; se deben analizar los recursos disponibles y establecer prioridades, elaborar un programa de monitorización y evaluar los resultados. Partiendo de que toda actuación sobre la población felina tiene un coste económico, este resulta en cuanto a coste / efectividad el método mas adecuado para las colonias de pequeño tamaño (las mas abundantes en la ciudad de Valladolid), de bajo impacto ambiental y en aéreas geográficamente bien definidas. Requiere de medidas adicionales, como un control riguroso de los aportes de nuevos animales, así como un agresivo programa inicial de adopciones de cachorros y gatos sociables. Favorece la colaboración de sociedades protectoras y cuidadores. Normaliza las relaciones de estos colectivos con la administración, buscando coordinación y objetivos consensuados comunes. Requiere del concurso de voluntariado, fomentando la idea de participación ciudadana en los asuntos de la ciudad, así como de la colaboración entre administración pública y entes privados. Es imprescindible la colaboración de los cuidadores para que se requiere una sensibilización absoluta: El coste emocional de este tipo de intervenciones es

7 fácilmente asumible por todos ellos. Disminuye la entrada de animales en centros de acogida y protectoras, haciendo descender los costes y saturación de los mismos. También descienden las quejas al desaparecer las molestias ocasionadas en las épocas de celo. Aprovechando la metodología del método C.E.S., se provee a los animales de un examen veterinario, aprovechando la captura, así como los tratamientos indicados para reducir las enfermedades de trasmisión felina y las zoonosis. Las colonias controladas constituyen una garantía para la salud tanto de las personas como de los animales de compañía. Si bien en algunos lugares se informa mediante placas o carteles sobre la presencia de colonias controladas, la baja sensibilización de España en este aspecto no aconseja la colocación de mobiliario ni indicación alguna sobre su presencia. Es preferible la discreción para evitar abandonos y actos vandálicos. Proyecta la idea de una ciudad moderna y preocupada por buscar nuevos y eficaces sistemas de gestión animal, a la vez que una imagen amable de la misma ante turistas y ciudadanía. En algunos países europeos (Italia) y algunas regiones de España (Vitoria-Gasteiz) se ha tratado a este tipo de colonias felinas emplazadas en lugares históricos como un valor añadido turístico. 7. METODOLOGIA PUESTA EN MARCHA DEL C.E.S. a) Experiencias anteriores Es el único método que ha demostrado ser eficaz para controlar la proliferación de la población de gatos callejeros. Consiste en capturar a todos o la mayoría de los gatos de una colonia, esterilizarlos y devolverlos a su territorio, una vez identificados físicamente (como por ejemplo, pequeña incisión en una oreja). El comportamiento molesto asociado a los gatos callejeros se reduce de manera drástica: maullidos, escándalos provocados por las peleas y el acoplamiento, el olor de los machos fecundos, etc. Limitación del gasto. El único coste que se deriva de la aplicación del C.E.S es el gasto de la esterilización o intervención de cada gato en cualquiera de los centros veterinarios que se acredite para tales actuaciones. Estas intervenciones no implican imprescindiblemente un gasto de personal, dado que el voluntariado (Protectora de Animales local o cualquier otro grupo de voluntariado que se preste) puede encargarse de llevar a cabo las actuaciones pertinentes. Referencias de otras ciudades y países. Esta metodología ha sido aplicada y con resultados contrastables satisfactorios en las siguientes ciudades y en diferentes países: REINO UNIDO. Se estima que solo en el Reino Unido hay mas de un millón de gatos asilvestrados y vagabundos, mas de mil en Londres. Este país cuenta con mas de 20 años de experiencia en el control humanitario de las colonias de gatos, y aquí, como en Francia, son numerosos los establecimientos sanitarios que cuentan con presencia de gatos esterilizados y controlados en sus instalaciones, dado que se ha demostrado el efecto beneficioso de su presencia sobre los pacientes, y se considera terapéuticamente positivo y recomendable en el proceso de recuperación. ESTADOS UNIDOS.

8 De los aproximadamente 146 millones de gatos en los Estados Unidos, la mitad son salvajes / sin dueño. En California, más de 50 millones de dólares por año (que viene en gran parte de los impuestos) se gastan en las agencias de control de animales y refugios para los gastos relacionados con los gatos cada día, nacen personas en los Estados Unidos, mientras que el número de nacimientos de gatos y perros es de Mientras estas tasas de natalidad existan, nunca habrá suficientes hogares para todos los animales, resultando la eutanasia lo más común. Cada año, casi 9 millones de perros y gatos son Sacrificados en los refugios en los EE.UU. porque no hay suficientes hogares. Solo en California, de 750,000 a un millón de animales son sacrificados por esta razón. De hecho, más del 60% de los animales confiscados en los refugios de California morirán allí. Capturar-Esterilizar-Soltar (TNR) es más rentable que atrapar y matar a los gatos salvajes. El coste de esterilizar ronda los 50 dólares, mientras que la eutanasia de un gato cuesta más de 100 dólares. Este programa puede reducir eficazmente la población de gatos callejeros, tanto en el corto como largo plazo. ROMA. En Roma se calcula una población de unos gatos, los cuales han sido declarados como patrimonio biocultural. Los gatos se han convertido en un bien tutelado y valorado, dada la gran tradición que les une con los habitantes de la ciudad. Con esta declaración, reconocen a los gatos como un bien propio de la Ciudad Eterna por su valor educativo, social y turístico. TUNEZ. Se realiza, desde hace años una media de esterilizaciones y vacunaciones anuales. Algunos hoteles turísticos contribuyen a la campaña de esterilización y vacunación antirrábica de los gatos. Los llamados gatos de hotel, instalados en los jardines de dichas instalaciones, resultan un atractivo mas a su clientela, mucha de ella sensible al buen trato y el bienestar de los animales. FRANCIA. Desde los años 70, con la entrada en funcionamiento de la Escuela del Gato, y posteriormente con el patrocinio del Ayuntamiento de Paris, se llevan a cabo intervenciones basadas en la promoción de la esterilización, identificación y reintegración a su entorno de los gatos que conforman las colonias callejeras de sus principales ciudades. C.E.S EN ESPAÑA. GIRONA. Se puso en marcha por primera vez un programa consistente dirigido a estabilizar y velar por el bienestar de las colonias urbanas de gatos. LA FUNDACIÓN ALTARRIBA Y LA DIPUTACIÓN DE BARCELONA. Mantienen la intervención diseñada bajo los presupuestos expuestos en otros puntos de este documento, mediante un convenio intermunicipios. VITORIA. La ciudad cuenta con un programa de intervención que promueve y facilita la esterilización y el fomento del bienestar de estos animales, en colaboración con las autoridades municipales y la participación de particulares y asociaciones. GIJON. De ha lanzado una firme apuesta por el control de los gatos errantes del concejo

9 protegiendo sus derechos y cumpliendo la ley de Tenencia, Protección y Derechos de los Animales, facilitando subvenciones a las asociaciones protectoras para mantenimiento y atención veterinaria. Durante el año 2005 gracias al apoyo municipal y al de socios y colaboradores, han podido esterilizar ya 110 hembras y 40 machos. CORVERA Y PIEDRAS BLANCAS. También se han sumado al control de la proliferación felina mediante la información activa a la ciudadanía y la concesión de partidas presupuestarias anuales para estas actuaciones y con resultados satisfactorios. VALENCIA. En la ciudad de Valencia se ha puesto en marcha un Plan de Esterilización Felina PEF, con la colaboración del Ayuntamiento de la ciudad y de la Sociedad Valenciana Protectora de Animales y Plantas, basado en la premisa de que esterilizando y controlando la salud de la población felina, así como proporcionándole la alimentación mas adecuada, Es la única forma eficaz de conseguir que disminuya su población. OURENSE. El Ayuntamiento de Ourense promueve, financia y facilita la gestión de intervenciones similares a las mencionadas anteriormente. Junto con la Protectora de Animales de la ciudad, y con el patrocinio del Ayuntamiento, unos 350 gatos de esta ciudad son beneficiarios de las casetas especialmente dispuestas para facilitar su atención y cuidados, favoreciendo así unas condiciones saludables del entorno. La campana consiste en la recogida, saneamiento y esterilización de los gatos de la calle, con el objeto de promover, proteger y restaurar la convivencia entre vecinos y gatos sanos, cuya reproducción es controlada. La atención de los animales se gestiona por voluntariado. b) Procedimiento Previo al inicio de las actuaciones, se llevaran a cabo los siguientes pasos: Acuerdos con veterinarios colaboradores: petición de presupuestos y compromiso de participación en el Programa. En la actualidad existen veterinarios que colaboran cada vez más con protectoras y asociaciones o particulares en la gestión de este tipo de controles y resulta de vital importancia su contribución tanto a nivel económico como en aportaciones sobre conocimiento de la materia. Consideramos por lo tanto que este punto no es un objetivo difícil de conseguir. Para organizar el trabajo con estos centros colaboradores, también se considera importante trabajar con una plantilla de control de este tipo de actuaciones, con el objeto de agilizar procedimientos y ofrecer total transparencia a estos proyectos Es importante a su vez el estudio de la participación de veterinarios itinerantes que se comprometan a realizar las intervenciones en clínicas cedidas con tal objeto. Este último método resulta de gran interés para el control de la proliferación en colonias, dado que se

10 reduce mucho el número de machos y hembras fértiles y su coste no es elevado. En caso de existir una partida presupuestaria pública, seria operativo organizar el trabajo de manera que el dinero se depositara directamente en dichos veterinarios, para que el trabajo de los voluntarios encargados, se limitara en exclusiva al trabajo diario con los animales objeto de este plan, sin tener acceso a dicho presupuesto. De este modo, se agilizan los procedimientos a nivel logístico y se ofrece total transparencia a dicho proyecto, tanto para el Ayuntamiento como para los centros colaboradores. Organización interna y Logística Previo al inicio de las actuaciones, es importante establecer un esquema o mapa donde se especifiquen las colonias a sanear y controlar, con el objeto de organizar los recursos tanto humanos como materiales, necesarios para llevar a cabo las actuaciones correspondientes. Una vez establecida la red de colonias y de centros colaboradores para realizar las intervenciones, se procederá de acuerdo al siguiente esquema en cada una de las colonias, considerando que obviamente las condiciones tanto sanitarias como de problemática del entorno serán muy distintas en cada caso, con lo que se trabajara según las necesidades propias de la zona y la colonia especificas. Paso 1. RECONOCIMIENTO DE LA ZONA Y TOMA DE CONTACTO El primer paso consiste en tomar contacto tanto con la zona donde se ubique la colonia y su entorno, así como con los voluntarios que vayan a trabajar en ella. Este es el momento de acordar horarios de alimentación y normas básicas de higienización, así como los protocolos de captura y traslado al veterinario. Estas normas se plasmaran en un documento guía para los cuidadores y la Plataforma. Es importante identificar en que situación se halla la colonia, riesgos y posibilidades de trabajo con los felinos que componen la colonia. Se deben localizar zonas de ubicación del alimento seco en las cuales sea fácil colocar el alimento e higienizar la zona de forma ágil. También de vital importancia es buscar sitios estratégicos donde ubicar una jaula de captura o trasportín cuando se precise. La anticipación es siempre interesante en este tipo de proyectos. Una vez identificados los puntos clave, se da de alta la ficha de colonia, tal como indicaremos a continuación cuando hablemos del censo poblacional, indicando los datos generales y detalles que resulten de relevancia para el trabajo y que han surgido en la toma de contacto. Asimismo, se distribuyen los recursos materiales y humanos necesarios para trabajar en dicha colonia. Paso 2. CENSO y CALENDARIO Para elaborar el censo de cada colonia necesitaremos una Plantilla de Actuaciones Colonia. Cabe resaltar que las colonias se diferenciaran por 2 criterios: Código Postal y Nombre estratégico de la zona. En esta ficha deberemos empezar por indicar: Datos de la zona. Persona de contacto. Fecha de inicio (se indicara la fecha de puesta en marcha de las actividades) Más abajo se indicara el censo de población felina de la zona. Es de vital importancia señalar en esta parte del documento todos los datos posibles sobre los felinos que se censen, mejor incluso si se dispone de una fotografía, aunque sea de baja calidad, algo muy factible hoy en día con el uso de las cámaras de móvil. Datos relevantes son por ejemplo: Aspecto físico

11 Sexo Distinción entre cachorro y adulto (o en edad de esterilizar) Aspectos de salud Comportamiento con el entorno y los otros felinos Cualquier otro dato que consideremos importante Conforme se vayan realizando actuaciones (esterilización, desparasitación, etc. ) se irán anotando también, indicando la fecha de intervención. No debe descuidarse esta parte, dado que los datos que vayamos recopilando serán esenciales para elaborar posteriormente los informes que dejaran constancia de la viabilidad y evolución del control de estas colonias y consecuentemente la mejora de las condiciones sanitarias de los felinos y el bienestar general de la Comunidad. Una vez se conocen las necesidades de intervención en la colonia, se consultara la disponibilidad de los veterinarios colaboradores para establecer un calendario de captura y traslado coordinado entre los cuidadores de dicha colonia, los veterinarios y la Plataforma. Sería mucho más operativo establecer un calendario semanal, para organizar el equipo y no hacer planes tan a largo plazo, dado que las circunstancias de los animales y de los voluntarios que se encargan de su cuidado y control pueden variar de una semana a otra. Paso 3. CAPTURA y TRASLADO En la mayoría de los casos, la captura y traslado al veterinario se realizara con objeto de practicar una esterilización y así controlar la proliferación de los integrantes de la colonia. El resto de intervenciones que podríamos llamar de saneamiento podrían realizarse en el mismo ámbito de la zona de actuación a excepción de necesidades especiales de tratamientos que surjan durante el transcurso del trabajo. Para proceder a la captura se necesitaran recursos como jaulas de captura o trasportines adecuados, en caso de gatos más sociables. También será necesario un medio de transporte, preferiblemente coche. Datos a tener en cuenta para la captura: Jaula de captura: la jaula debe colocarse en un lugar seguro para evitar que el animal corra ningún riesgo, tanto al entrar en ella como al permanecer dentro mientras el cuidador le recoge. Una vez capturado el animal es interesante tapar la jaula o trasportín para que el desconcierto del animal sea el mínimo en el transcurso hasta llegar al veterinario que corresponda. Alimentación: en caso de intervenciones como por ejemplo la esterilización, es importante no proveer de alimento la noche anterior a la intervención, para evitar problemas en la operación. El traslado al veterinario se realizara de acuerdo a lo pactado con el veterinario. Se ingresará al animal para su intervención o tratamiento. Marcas: Es importante marcar a aquellos animales que han sido esterilizados, si es posible, diferenciando entre machos y hembras. Esto nos proporcionara datos importantes para no capturar a los mismos ejemplares, lo que aumenta de manera innecesaria el coste de este tipo de intervenciones y mejora la observación. Como hemos comentado anteriormente, el Plan C.E.S contempla la opción de acuerdos con veterinarios itinerantes que realizan actualmente campañas de esterilización a lo largo del territorio español. En ese caso, se deberá disponer de: Suficiente Número de jaulas y/o trasportines para todos los animales. Un quirófano o sitio adecuado que pueda adecuarse como tal, con espacio suficiente para que los animales pasen un pequeño periodo de post operatorio en la propia jaula o trasportín, al menos hasta que pase el efecto de la anestesia.

12 Gato marcado en la oreja izquierda para que se identifique que esta esterilizado y evitar capturarle de nuevo. Paso 4. RETORNO y REGISTRO DE ACTUACIÓN 1º El día pactado con el veterinario se recogerá al animal para su traslado a la colonia de origen, previo pago de la factura veterinaria. De nuevo se indica que caso de existir partida presupuestaria Sería preferible que los fondos destinados a estos proyectos se depositen directamente en los centros colaboradores. El veterinario entregara el documento que acredite la intervención realizada. Este documento se depositara en los archivos de la Plataforma y servirá de guía para cumplimentar la ficha de colonia con los datos correspondientes a la intervención llevada a cabo y como anexo para los futuros informes a elaborar. También quedará registro en ficha del veterinario colaborador. Es importante anotar las intervenciones de manera exhaustiva, indicando cuantos detalles sean relevantes. En caso de complicaciones en la intervención o por problemas que surjan de cualquier índole, se coordinaran tanto los voluntarios como los responsables de la plataforma para decidir sobre la situación que se de en el momento, que deberá también ser registrada. Paso 5. EVALUACION Con el objeto de estudiar la viabilidad de este proyecto, la Plataforma elaborara un informe de actuaciones, donde se analicen los resultados mediante datos contrastables e informes veterinarios. Dicho documento se remitirá al Ayuntamiento para su registro y estudio con la periodicidad que se acuerde previamente. Por experiencias en otras ciudades, consideramos que el periodo mínimo de prueba para comprobar el éxito de este tipo de intervenciones de control y saneamiento, similares a las aplicadas con éxito en todo el mundo, así como las consecuencias favorables de este, es de 6 meses a 1 año. Este periodo varía obviamente según el presupuesto de que se disponga a través de la red de voluntarios, así como de la existencia o no de una partida presupuestaria pública, que facilitaría aun más el procedimiento y con ello, su pronto éxito. No

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