Cómo elegir la mejor tecnología de captura de datos

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1 Documentación técnica Cómo elegir la mejor tecnología de captura de datos ÍNDICE Tecnologías disponibles de captura de datos 2 Escáneres láser estándar 2 Lectores láser MEMS 3 Lectores de imagen lineal 3 Lectores de imagen de área 4 RFID 5 Selección de las tecnologías de captura de datos 5 Cuál es la distancia de lectura del artículo que desea leer? 7 Qué tipo de simbologías se van a usar? 7 Tiene la obligación de producir un etiquetado de acuerdo a una norma determinada? 7 Es necesaria la lectura sin línea de visión? 7 Cuál es la condición o la procedencia del código de barras? 7 Cuáles son las condiciones ambientales? 7 Es necesario leer códigos de barras desde pantallas de ordenador? 8 Cuál es la importancia de las prestaciones? 8 Cuánto estoy dispuesto a pagar? 8 Soluciones de lectura de Intermec Technologies 8 Glosario de términos 9

2 En 1974, cuando Intermec inventó el estándar Code 39, la tecnología de captura de datos era muy simple: se imprimía una etiqueta con un código de barras lineal y se leía con un escáner láser en modo batch. A medida que los códigos de barras se convertían en algo habitual, las empresas se percataron de las ventajas de incorporar una mayor cantidad de datos, lo que condujo a nuevas simbologías como PDF417 y códigos matriciales que abarcan mucha más información; ahora, la identificación por radiofrecuencia (RFID) puede utilizarse como base de datos dinámica y portátil conectada a un palé, a una caja o a un solo artículo. Al tiempo que han ido proliferando nuevas simbologías de transmisión de datos, se ha producido un cambio significativo en las tecnologías de lectura. Los lectores láser todoterreno se han visto complementados y a menudo superados por nuevas herramientas de lectura de imágenes. Estos dispositivos de imagen lineal y de área tienen más prestaciones y fiabilidad que los lectores láser. Si a estos se añaden los interrogadores RFID, es evidente que el panorama de la captura de datos se ha vuelto mucho más complejo. Aunque lo lógico sería preguntarse cuál es la mejor tecnología, la verdadera cuestión es: Cuál es el mejor conjunto de tecnologías de captura de datos para mis necesidades? Todas las tecnologías de lectura de datos son excepcionalmente buenas, siempre que se empleen para la aplicación adecuada. Cuando se utilizan varias aplicaciones, es necesario combinar varias tecnologías de lectura. Las tecnologías de imagen y de láser se han venido utilizando durante muchos años y siguen con su proceso de mejora. Los recientes avances en la tecnología de imagen lineal han cambiado las cosas de manera considerable, haciéndola más adecuada para la lectura de muchos tipos de códigos. Y la tecnología más novedosa, la RFID (que de hecho se ha venido utilizando durante décadas) va camino de ser adoptada mayoritariamente en todos los sectores productivos. El primer paso para elegir las tecnologías más adecuadas a su entorno de trabajo consiste en conocer las ventajas y las desventajas de cada una de ellas y sus métodos de soporte de las aplicaciones básicas. TECNOLOGÍAS DISPONIBLES DE CAPTURA DE DATOS Escáneres láser estándar Puntos a favor: Excelentes para la lectura de largo alcance. Haz de lectura muy brillante y coherente. Puntos en contra: Los espejos oscilantes los hacen menos fiables. No son tan efectivos a la hora de leer etiquetas dañadas o con una impresión deficiente. Las aplicaciones idóneas: Lectura de códigos lineales en estanterías elevadas de almacenes y centros de distribución. Los escáneres láser normales leen los códigos de barras con un haz de luz láser y unos espejos oscilantes que desplazan automáticamente el haz por el código. Los motores láser se presentan en diversas configuraciones (por ejemplo, alcance estándar, ángulo ancho, alta densidad, largo alcance y alta visibilidad) para adaptarse a las necesidades de distintas aplicaciones. La principal ventaja de los lectores láser es el alcance: pueden leer códigos de barras situados a varios metros de distancia. De hecho, si el símbolo impreso es lo suficientemente grande, el láser puede leerlo desde una distancia superior a los 10 metros. En las aplicaciones que necesitan una carretilla elevadora en un almacén, la capacidad de leer un código de barras sin tener que bajar de la carretilla constituye una clara ventaja. Otra ventaja de los láseres es que pueden estar enfocados en un haz muy estrecho. Debido a que la luz es coherente (es decir, de una sola frecuencia), el haz no se abrirá excesivamente en una distancia determinada. Por ello, el diámetro del haz seguirá siendo lo suficientemente pequeño como para resolver las barras anchas y estrechas del código de barras aunque varíe la distancia de lectura. Gracias a esta propiedad, los escáneres láser pueden leer los códigos de barras en una gran variedad de profundidades de campo. En la parte negativa, los lectores láser tienden a ser más caros que los lectores de imagen lineal; además, tienen partes móviles (los espejos oscilantes) que sufren un desgaste y que suelen provocar la sustitución de todo el lector. Los escáneres láser están disponibles en modelos portátiles o fijos. Las unidades portátiles suelen operar a una velocidad baja ( escaneos por segundo), ya que el símbolo escaneado suele ser fijo. Los lectores de posición fija para cintas transportadoras pueden operar a mayores velocidades ( veces por segundo), y son lo suficientemente rápidos como para leer la etiqueta al pasar por el área de lectura. 2

3 Lectores láser MEMS Puntos a favor: Más compactos y fiables que los lectores láser estándar. Haz de lectura muy brillante y coherente. Velocidad de lectura cinco veces superior a la del láser estándar. Puntos en contra: Prestaciones inferiores a los lectores de imagen a la hora de leer etiquetas dañadas o con una impresión deficiente. Las aplicaciones idóneas: Lectura de alcance normal (un brazo de longitud) en aplicaciones minoristas, de sanidad y almacén. Los lectores láser creados con la tecnología conocida como MEMS (sistemas microelectro-mecánicos) presentan un rendimiento mayor en comparación con los motores de lectura láser estándar debido a la mayor velocidad de lectura y a la mejor fiabilidad, ya que los espejos oscilantes del láser estándar se sustituyen por un chip de silicio. Los dispositivos MEMS se obtienen mediante técnicas de fabricación por lotes de semiconductores de silicio parecidas a las utilizadas en circuitos integrados. La tecnología MEMS ha demostrado su fiabilidad en algunos de los entornos más difíciles del mundo; se ha utilizado, por ejemplo, en los sensores para los sistemas de air-bag de los automóviles y en los frenos antibloqueo, así como en conmutadores ópticos para la comunicación con fibra óptica. Gracias a la tecnología MEMS, los lectores láser disponen ahora de nuevas prestaciones como, por ejemplo, velocidades superiores de lectura, mayor miniaturización y durabilidad o piezas mecánicas sin rozamiento para conseguir una mayor vida útil. Las velocidades iniciales de lectura láser son cinco veces superiores a las de los motores mecánicos y aumentarán a miles de lecturas por segundo en las futuras generaciones de productos. Esta velocidad permitirá la lectura de alta velocidad en dos dimensiones y la lectura omnidireccional de códigos de barras 1-D y apilados, así como la lectura de barrido en 2-D para códigos matriciales. El EL10 de Intermec de Intermec es el primer motor de lectura láser basado en la tecnología MEMS. Lectores de imagen lineal Puntos a favor: Fiables y robustos. Excelentes a la hora de leer etiquetas dañadas o con una impresión deficiente. Puntos en contra: No pueden realizar la lectura a muy larga distancia. Las aplicaciones idóneas: Puntos de venta minoristas. Gestión de inventario y preparación de pedidos. Reposición de la línea de producción. Aplicación Sistemas de gestión de almacén (WMS) El sistema de gestión de almacén (WMS) incluye las actividades del ámbito del almacén o centro de distribución que gestionan y controlan la recepción, inspección, almacenamiento, control de inventario y recogida y entrega de materiales. Un conjunto interesante de aplicaciones WMS para tecnologías de lectura incluye: Lectores de imagen de área para el envío y recepción de cajas desde proveedores logísticos externos (3PL) que utilicen códigos matriciales. Los lectores de imagen de área también son idóneos para la lectura de códigos lineales, ya que no es necesario reorientar las cajas para la alineación correcta de las etiquetas. Además, ofrecen la ventaja exclusiva de tomar fotografías de las cajas dañadas para su uso en reclamaciones. Lectores de imagen lineal para la lectura a la distancia de un brazo durante la gestión del inventario y la recogida de pedidos. Los lectores de imagen lineal suelen ofrecer un rendimiento más rápido y son excelentes a la hora de leer los códigos de barras dañados durante el almacenamiento, la recuperación o el tránsito. Lectores láser de largo alcance para la lectura de etiquetas en las cajas y estanterías elevadas. Gracias a los lectores de largo alcance, los operarios pueden leer a una distancia máxima de algo más de 10 metros con un haz de luz claro y preciso, eliminando la necesidad de utilizar escaleras o de bajar de la carretilla para leer las etiquetas. Lectores RFID fijos para leer, sin intervención del operario, las etiquetas a medida que pasan por las puertas de los centros de distribución o almacenes. En las aplicaciones de cruce entre muelles (cross-docking), el conductor de la carretilla puede recibir inmediatamente las órdenes que indican el lugar de entrega de los palés mediante un dispositivo inalámbrico montado en el vehículo, eliminando el tiempo de inactividad y la posibilidad de pérdida de mercancías. La tecnología subyacente en un lector de imagen lineal es un dispositivo de acoplamiento de cargas (CCD en sus siglas en inglés). Estos componentes avanzados aparecen en una gran variedad de productos, desde sencillos lectores y dispositivos de captura de imágenes como las máquinas de fax, hasta dispositivos de gran sofisticación como vídeos y cámaras digitales. En un lector de imagen lineal, el dispositivo CCD captura los distintos niveles de luz reflejados en las barras y espacios de un código de barras y los convierte en una señal de vídeo. 3

4 La fuente de luz de un lector de imagen lineal la proporciona una serie de diodos emisores de luz (LED). Su bajo consumo eléctrico y su larga duración hacen que la luz pueda estar encendida siempre, eliminando de este modo la necesidad de un activador; no obstante, algunos lectores incorporan activadores y modos de reposo/activación para ahorrar energía, especialmente cuando se conectan a dispositivos que funcionan con batería. Dada la robustez de los lectores de imagen lineal y a la ausencia de partes móviles, son por su naturaleza más fiables que los lectores láser, que utilizan espejos en constante movimiento para desplazar el haz de luz a través del código. Para leer un código de barras, el lector de imagen lineal lo ilumina con la luz del LED y emplea una lente para enfocar la imagen del código de barras en el CCD. Este proceso de lectura muy simplificado identifica los picos y valles de la señal y aplica algoritmos de descodificación para recuperar los datos del código de barras. Este proceso lo realiza el conversor analógico a digital del lector y el software que se ejecuta en el procesador. La velocidad del procesador y la eficiencia del software determinan en buena medida la rapidez de este proceso y la sensación de agilidad y de respuesta que el lector provoca en el usuario. Hay muchos motivos que hacen que los lectores de imagen lineal ofrezcan un mejor rendimiento de lectura. 1. Mayor rapidez de escaneo, entre 200 y 500 lecturas por segundo. 2. La tecnología de haz de luz grueso lee una parte mucho más ancha del código de barras que los lectores láser; de este modo puede conjuntar las partes correctas de la etiqueta y omitir las imperfecciones. 3. Su amplio espectro lumínico (lo que también se conoce como luz incoherente) ofrece 300 veces más posibilidades de diferenciar la luz que el haz coherente de un láser. Los lectores de imagen lineal se utilizan cada vez más debido a su reducido tamaño y a su menor coste. Según un estudio de Venture Development Corp., se espera que el mercado de lectores de imagen lineal crezca a un ritmo anual compuesto del 11 por ciento y que los lectores 2-D lo hagan a un 20,8 por ciento, mientras que el mercado global de lectores crecerá a un ritmo del 8 por ciento. Lectores de imagen de área Puntos a favor: Ofrecen una lectura omnidireccional de los códigos, lo que elimina la necesidad de reorientar las etiquetas para leerlas. Leen prácticamente cualquier simbología, incluidos los códigos 2-D. Capturan las firmas y las confirmaciones de entrega. Pueden tomar imágenes de cajas dañadas en casos de reclamaciones sobre el estado de la carga. Puntos en contra: No pueden realizar la lectura a muy larga distancia. Las aplicaciones idóneas: Envío y recepción de proveedores logísticos externos (3PL). Trabajos en curso. Servicio técnico y entrega de paquetes. Aseguradoras. El lector de imagen de área captura una imagen de códigos lineales o bidimensionales y los procesa mediante algoritmos de descodificación avanzados. Los lectores de imagen de área ofrecen una lectura omnidireccional de los códigos de barras lineales, de modo que no es necesario reorientar la etiqueta para leerla. Además, los lectores de área constituyen la tecnología de escaneado más adecuada para la lectura de códigos bidimensionales (2-D). Los códigos bidimensionales incorporan muchos más datos que los códigos de barras lineales, por lo que son idóneos en las aplicaciones con limitaciones de espacio como la fabricación de placas de circuitos impresos, el sector sanitario y las entregas de paquetes. Los lectores de imagen de área se pueden fabricar con tecnología CCD o con una tecnología más sofisticada como CMOS, que utiliza mucha menos energía y proporciona al mismo tiempo un mejor rendimiento. Los lectores de área basados en CMOS son idóneos en las aplicaciones como la captura portátil de datos en almacén, la fabricación y las aplicaciones de distribución, en las que el cambio o la recarga de las baterías en mitad del turno causan una reducción de la productividad. Los lectores de imagen que utilizan la tecnología de sensor CMOS de píxeles activos (APS), como el motor EV10 de Intermec, constituyen una nueva forma de tecnología sólida de lectura que permite la programación de cada uno de los píxeles de los sensores. De esta manera se facilita la lectura de distintas simbologías desde el mismo dispositivo. Por ejemplo, para leer símbolos en PDF es mejor un píxel cuadrado que uno rectangular. Dado que los lectores de imagen de área capturan una imagen real (por ejemplo, una firma o una caja dañada) son la herramienta idónea en las aplicaciones de servicio técnico, confirmación de entrega y envío y recepción. 4

5 RFID Puntos a favor: Ofrece una captura de datos verdaderamente automatizada y sin intervención manual. No requiere ninguna línea de visión para leer la etiqueta. Funciona como una base de datos portátil y dinámica que se puede leer y actualizar desde cualquier punto de la cadena de suministros. Puntos en contra: Coste de las etiquetas. Las aplicaciones idóneas: Cruce entre muelles (cross-docking). Gestión de inventarios. Seguimiento de la cadena de suministro. Trazabilidad de componentes y genealogía de productos. Gestión de activos. Control de accesos. Actualmente, la tecnología RFID es un elemento complementario a los códigos de barras, pero tiene el potencial de sustituirlos en determinadas aplicaciones de la cadena de suministro. A corto plazo, la combinación de lectores de códigos de barras e interrogadores RFID permite a los operarios trabajar con ambas tecnologías empleando un solo dispositivo. El concepto de la tecnología RFID es parecido al de la codificación por barras, pero a diferencia de tener una etiqueta impresa con información estática que requiere una lectura con línea de visión, las etiquetas RFID actúan como una base de datos dinámica y portátil en la que se pueden leer y grabar datos desde cualquier punto de la cadena de suministro. La tecnología RFID no necesita una línea de visión para leer las etiquetas, lo que acelera el proceso de captura de datos. Permite asimismo la lectura de muchas etiquetas con un solo barrido del campo de lectura. Los transpondedores y etiquetas RFID se pueden aplicar a prácticamente cualquier objeto, desde un vehículo hasta un palé de mercancías. Además, dada la dificultad de falsificar esta tecnología, la RFID proporciona un altísimo nivel de seguridad. Aplicación Trazabilidad de componentes y genealogía de productos La trazabilidad de componentes documenta las modificaciones (por ejemplo, la fecha y el punto de origen) de cada uno de los componentes o elementos de un producto en su ciclo de vida; dicho de otro modo, documenta el origen o el historial de un producto. En esta información se incluyen los puntos de origen de los materiales, los lugares de producción, el personal involucrado, los puntos de almacenamiento y su duración, los medios y proveedores de transporte, las actualizaciones después de la comercialización, el mantenimiento y la reparación es decir, prácticamente todos los componentes y las acciones que afectan al producto. Para gestionar la trazabilidad de los componentes se pueden utilizar, de modo separado o conjunto, dos tecnologías: Lectores de imagen de área o lectores de imagen lineal En función de la simbología utilizada, se puede utilizar un lector de imagen lineal o de área para leer el código del componente y proporcionar los datos genealógicos a una base de datos central. RFID Gran parte, si no toda, de los datos genealógicos de un producto se pueden guardar en una etiqueta RFID en lugar de hacerlo en una base de datos central. De esta manera, los datos pueden desplazarse con el producto y su acceso y actualización se puede producir en cualquier momento y ubicación. La tecnología RFID es idónea para un gran número de aplicaciones de trazabilidad, especialmente en los productos y ensamblajes de mayor complejidad. SELECCIÓN DE LAS TECNOLOGÍAS DE CAPTURA DE DATOS Algunas aplicaciones pueden tener suficiente con una sola tecnología de captura de datos, pero en la mayor parte de los casos la respuesta más adecuada consiste en aplicar una mezcla de ellas. Estos son los criterios que debe tener en cuenta en su aplicación y objetivos: Qué intenta conseguir con la automatización? Cuál es la cantidad de datos que daría un mayor soporte a la aplicación? Cuáles son las tareas concretas implicadas? Cuál es el entorno de trabajo? Requiere equipos más robustos? Cuáles son sus necesidades de conformidad con el etiquetado? Cuál es el tiempo de amortización de la inversión previsto por la automatización? 5

6 La tabla siguiente resume las características de la generación más reciente de tecnologías de captura de datos: RENDIMIENTO Y APLICACIONES DE LAS TECNOLOGÍAS DE CAPTURA DE DATOS Aplicación Escáner láser estándar Lector láser MEMS Lector de imagen lineal Lectores de imagen de área RFID Distancia: Distancia de lectura no superior a 23 cm Distancia de lectura no superior a 46 cm Distancia de lectura máxima de 10,7 metros Lectura del transpondedor/etiqueta: No requiere ninguna línea de visión para leer los datos Lectura omnidireccional Funciones de lectura/escritura (base de datos dinámica) Puede leer varias etiquetas simultáneamente Calidad de etiqueta/código: Alcance según la frecuencia del transpondedor Densidades de código de barras más altas Requiere una herramienta de lectura especial Códigos de barras dañados o de mala calidad Códigos de barras sobrelaminados Tipo de datos/simbología: Etiquetas de códigos de barras lineales Códigos de barras apilados en 2-D- PDF417, Code 49 Requiere una herramienta de lectura especial Códigos matriciales (Data Matrix, QR Code) Etiquetas RFID Velocidades de exploración/lectura: Velocidad de lectura: lecturas por segundo Velocidad de lectura: 200 -Ó800 lecturas por segundo Velocidad de lectura: hasta etiquetas por segundo Otros: Sólo posición fija Fiabilidad del dispositivo Haz de lectura muy brillante y coherente Rapidez de lectura/escaneado en posiciones fijas Opción de lectura integrada: PVP recomendado: dólares USA PVP recomendado: dólares USA Sector Puntos de venta minoristas Cadena de suministro minorista Centros de almacenamiento y distribución Sanidad Trabajos en curso Trazabilidad y genealogía de los productos Logística Servicio técnico Gobierno/seguridad nacional 6

7 Cuál es la distancia de lectura del artículo que desea leer? En los códigos de tamaño medio, los lectores de imagen lineal y los lectores láser funcionan muy bien a una distancia de lectura estándar de hasta 46 cm. Los lectores de imagen de área pueden leer códigos a una distancia máxima de 23 cm. Si las etiquetas se encuentran a más de 46 cm, los lectores láser de largo alcance son la única opción. Sin embargo, como ocurre con todas las tecnologías, los códigos de menor resolución (más grandes) permiten distancias de lectura más largas que los códigos de alta resolución (más pequeños). La distancia de lectura de las etiquetas RFID depende de la frecuencia del transpondedor. Por ejemplo, un transpondedor a 915 MHz tiene un alcance de lectura típico de 4 a 5 metros, mientras que un transpondedor a 2,4 GHz puede leerse a una distancia de poco más de un metro. Qué tipo de simbologías se van a usar? La mayoría de las tecnologías de escaneado leen el mismo grupo común de simbologías de códigos de barras lineales en diversas densidades de códigos de barras (es decir, el número de caracteres que se puede representar en una unidad lineal de medida), como EAN/UPC, Code 39 y Code 128. Los lectores de imagen lineal son la mejor opción para estos códigos con densidades más elevadas (en los que se admiten más caracteres en el mismo espacio), en la zona de las dimensiones X (amplitud de la barra estrecha) entre 2 mil y 5 mil (0,05 y 0,125 mm), y con anchos de código máximo de 200 mm en las dimensiones X entre 10 y 20 mil (0,25 mm y 0.5 mm). En las aplicaciones que requieren leer códigos matriciales o una gran variedad de simbologías, los lectores de imagen de área son la opción más indicada. Tiene la obligación de producir un etiquetado de acuerdo a una norma determinada? Algunos importantes minoristas y el Departamento de Defensa de Estados Unidos están exigiendo a sus proveedores que incorporen transpondedores RFID a las etiquetas utilizadas en los envíos de salida. Para esta aplicación, la mejor respuesta está en los lectores RFID fijos y en los terminales RFID portátiles Aplicación Trabajos en curso (WIP) El WIP monitoriza el flujo de los productos durante elproceso de fabricación, desde los componentes o materias primas hasta la fase de artículos finalizados. Un conjunto recomendado de captura de datos WIP debe incluir: Lectores de imagen de área Los códigos matriciales y pequeños en 2D se utilizan cada vez más en aplicaciones WIP (por ejemplo, en la fabricación de componentes electrónicos y de automoción), debido a su capacidad para albergar muchos datos en un espacio muy pequeño. Los lectores de imagen de área pueden leer prácticamente todos los símbolos utilizados en WIP. RFID Las etiquetas RFID se pueden utilizar en carritos o en otros contenedores para ayudar a automatizar el flujo de trabajo y documentar el movimiento de los componentes o ensamblajes sin intervención humana. para la gestión de las excepciones. Puede que otros requisitos de etiquetado de obligado cumplimiento exijan incorporar códigos matriciales a una etiqueta con códigos lineales e información legible. Es necesaria la lectura sin línea de visión? Dado que la tecnología RFID es la única opción de captura de datos basada en radio, no necesita ninguna lectura óptica del transpondedor. Los lectores RFID también pueden leer decenas de etiquetas al mismo tiempo, siendo idóneos para realizar el seguimiento de grandes cantidades de bienes en almacenes y centros de distribución. Los lectores portátiles que pueden leer tanto códigos RFID como códigos de barras lineales son idóneos para la gestión de las excepciones. Cuál es la condición o la procedencia del código de barras? La lectura de los códigos de baja calidad o de los que deben leerse a través de laminados puede ser extremadamente difícil. Los lectores de imagen lineal no solo son excelentes a altas densidades, sino que además leen extraordinariamente bien los códigos de baja calidad y los que presentan un bajo contraste entre barras y espacios, a causa del color o de una impresión de baja calidad. Algunos lectores de imagen lineal también funcionan bien con códigos dañados. La mayor velocidad de lectura de los motores de imagen lineal tiene una gran importancia en estas funciones, al igual que los métodos utilizados para decodificar los datos complejos de la señal de vídeo proporcionados por el lector de imagen lineal. Cuáles son las condiciones ambientales? Ciertamente, el entorno de trabajo dictará la robustez que necesita el lector; de todos modos, un entorno aparentemente seguro como el minorista puede ser complicado para los lectores que incorporen partes móviles, ya que unas condiciones de uso severas pueden provocar problemas de alineación. Los lectores de imagen lineal y de área, así como los lectores RFID, son robustos y no tienen partes móviles. Por ello tienden a ser más fiables que los lectores láser, que utilizan espejos móviles para que el haz de láser se desplace a través del código. En último término, sin embargo, es la carcasa del lector la que determina su idoneidad en determinados entornos. En un entorno minorista, por ejemplo, un lector de imagen lineal con una carcasa de plástico ABS estándar es una solución muy duradera, mientras que en una aplicación de almacén o industrial se necesitaría una carcasa más resistente para el mismo escáner. Aplicación Punto de venta/punto de servicio minorista El punto de venta incluye las tradicionales aplicaciones de mostrador, así como el uso de dispositivos portátiles de lectura para escanear los artículos antes de finalizar la transacción. Lectores de imagen lineal Debido a su fiabilidad, rapidez, distancia de lectura idónea y capacidad de leer códigos impresos dañados o de mala calidad, los lectores de imagen lineal son idóneos para todas las aplicaciones de punto de venta. 7

8 Es necesario leer códigos de barras desde pantallas de ordenador? Una aplicación exclusiva en los lectores de imagen lineal es la lectura de los códigos de barras desde pantallas de ordenador. Esta función resulta muy útil en la configuración de dispositivos a través de los códigos de barras, especialmente si hay que configurar un gran número de ellos. En lugar de imprimir una serie de códigos de barras, sólo hay que visualizarlos en la pantalla de un ordenador y escanearlos directamente. Cuál es la importancia de las prestaciones? Cuando un escáner lee un código, independientemente de su tecnología, las diferencias en el rendimiento entre unos y otros vendrán determinadas por cuestiones como la velocidad y la distancia de lectura y la definición de la zona de lectura. Dentro del ámbito de su alcance de lectura, los lectores MEMS y los de imagen de área y lineal ofrecen un rendimiento excepcional. Algunos lectores de imagen lineal son de contacto y sólo funcionan cuando la punta del escáner toca el código. Esto funciona bien en las superficies planas, pero puede causar problemas si el código se encuentra en una superficie curvada. Los lectores de imagen lineal de largo alcance son más adecuados para la exploración en superficies curvadas. Los lectores de imagen lineal con un alcance estándar pueden leer a una distancia máxima de 46 cm. A medida que aumenta la distancia de lectura, se hace más importante conocer dónde se encuentra la línea de escaneo. En el caso de los lectores láser, esta línea viene marcada por la línea del láser. Los lectores de imagen lineal dependen de la iluminación del código de barras por parte de los indicadores LED, así que es más difícil ver la línea de escaneo a medida que aumenta la distancia de lectura o en situaciones de luz ambiente intensa, como por ejemplo la luz solar directa. Cuánto estoy dispuesto a pagar? Los lectores de imagen lineal suelen ser más económicos que los lectores RFID, los de imagen de área y los lectores láser. En Estados Unidos, su adquisición es fácil de justificar, ya que su precio en los establecimientos está entre 150 y 700 dólares. Si el precio es una cuestión importante, no debe pasar por alto las características siguientes, especialmente si el objetivo de la compra es el de mejorar la productividad. 1. Es el alcance de lectura del escáner adecuado para la aplicación? Normalmente, los usuarios utilizan el lector a una distancia de entre 20 y 30 cm del código de barras. Permite el escáner que está evaluando leer a esa distancia? Es necesario que el usuario vea la línea de escaneo en el código de barras? 3. Lee el escáner todos los tipos y calidades posibles de códigos presentes en la aplicación? 4. Es el escáner cómodo y fácil de usar? Puede cogerse y dejarse con facilidad? Son adecuados el plano de lectura y la zona para la posición del operador y la situación de los artículos codificados? Si el lector tiene pulsador, es fácil de utilizar? 5. Si se necesita una distancia de lectura mayor, tiene el escáner la suficiente profundidad de campo para los códigos reales? 6. Lee el escáner todos los códigos con facilidad o tarda tiempo en leer? Una buena prueba consiste en verificar el tiempo empleado en leer 10 ó 20 códigos reales en vez de probar sólo una muestra. 7. Está el lector preparado para el entorno? Es decir, ha valorado la robustez, el estilo, la solidez y longitud del cable, la impermeabilidad ante el agua, el polvo y la vibración, la luz ambiente, la temperatura, etc.? 8. Compruebe el cumplimiento de los requisitos más obvios, como el tipo de simbología, las necesidades de formato de datos, etc. 9. Tienen los cables del lector problemas de manejo o de seguridad? Los lectores inalámbricos con Bluetooth resuelven estos problemas. SOLUCIONES DE LECTURA DE INTERMEC TECHNOLOGIES Intermec ofrece una gama completa de lectores de imagen lineal, de área, láser y RFID que se adaptan a prácticamente todas las aplicaciones de la cadena de suministro. Desde las aplicaciones industriales y de fabricación hasta los sectores minoristas y logísticos, Intermec tiene un producto diseñado y adaptado específicamente a todos los requisitos ambientales, ergonómicos y de lectura. Para obtener más información acerca de las soluciones de lectura de Intermec, póngase en contacto con Intermec Technologies llamando al o visite en sitio Web de Intermec en la dirección 2. Es la resolución del lector la adecuada para la aplicación? El escáner debe permitir la lectura de los códigos con comodidad. 8

9 GLOSARIO DE TÉRMINOS Alcance normal De 5 a 23 cm. APS Active Pixel Sensors. Tecnología de Sensor de Píxeles Activos que suele fabricarse mediante la tecnología de semiconductor metal-óxido complementario (CMOS). La tecnología APS permite la programación de píxeles individuales en los sensores, facilitando la lectura de una gran variedad de simbologías distintas desde el mismo dispositivo. Bidireccional Característica de algunos códigos de barras que permite descodificar el símbolo independientemente de su lectura hacia delante o hacia atrás. CCD Charge-Coupled Device (dispositivo de acoplamiento de cargas). Componente de estado sólido presente en una gran variedad de productos, desde escáneres y máquinas de fax sencillos hasta dispositivos de gran sofisticación, como lectores de imagen lineal y cámaras de vídeo y digitales. Código apilado Símbolo largo y con varias filas dividido en secciones, que se apilan de un modo parecido al de las frases de un párrafo. Códigos matriciales Conjunto de celdas dispuestas en forma de polígono regular en las que las distancias entre los puntos centrales de los elementos adyacentes es uniforme. La disposición de los elementos representa los datos o las funciones de las simbologías. Los símbolos matriciales incluyen patrones de reconocimiento que no siguen los mismos parámetros que los elementos restantes del símbolo. Corto alcance Del punto de contacto a 12,7 cm. CMOS Complementary Metal-Oxide Semiconductor (semiconductor de metal-óxido complementario). CMOS es un tipo de semiconductor muy utilizado. Los semiconductores CMOS utilizan los circuitos NMOS (polaridad negativa) y PMOS (polaridad positiva). Dado que sólo uno de los circuitos está activado en un momento determinado, los chips CMOS requieren menos energía que los chips que utilizan un solo tipo de transistor. Esta característica los hace particularmente atractivos para los dispositivos alimentados con batería, como los ordenadores portátiles. Decodificar Proceso de interpretar los datos escaneados o leídos y presentarlos al ordenador de una manera que los pueda utilizar. Dimensión X Dimensión nominal de las barras y espacios estrechos en los códigos apilados lineales y 2D. En los símbolos matriciales 2D, la dimensión X es la dimensión de la altura y la anchura del elemento más pequeño, ya que cada módulo es cuadrado, a excepción de los módulos MaxiCode, que son hexagonales. Imagen lineal Los lectores de imagen lineal son escáneres sólidos que utilizan un dispositivo de acoplamiento de cargas (CCD en sus siglas en inglés) como tecnología subyacente. Los lectores de imagen lineal suelen ofrecer un mejor rendimiento y fiabilidad a un precio menor que los lectores láser. Largo alcance De 61 cm a 10,7 metros. Láser Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (Amplificación de la luz por emisión estimulada de radiación). Los escáneres láser leen los códigos de barras con un haz de luz láser y unos espejos oscilantes que desplazan automáticamente el haz por el símbolo. Lector de imagen de área Los lectores de imagen de área capturan una imagen de códigos lineales o bidimensionales y la procesa mediante algoritmos de decodificación avanzados. Los lectores de imagen de área se pueden fabricar con la tecnología CCD (dispositivo de acoplamiento de cargas) o con una tecnología más sofisticada, como la CMOS. LED Light Emitting Diode (diodo emisor de luz). Los indicadores LED son diodos especiales capaces de emitir luz. Suelen utilizarse como luces piloto en aparatos electrónicos para indicar si el circuito está cerrado o no. MEMS Micro Electro Mechanical System (sistema microelectromecánico). Los dispositivos MEMS se obtienen mediante técnicas de fabricación por lotes de semiconductores de silicio parecidas a las utilizadas en circuitos integrados. Utilizados en la fabricación de lectores láser, la tecnología MEMS produce motores con mayores velocidades de lectura, un menor tamaño, una mayor duración y unas piezas mecánicas sin fricciones que mejoran el rendimiento. RFID Radio Frequency IDentification (identificación por radiofrecuencia). Uso de señales de radiofrecuencia con el fin de proporcionar la identificación automática de ítems. La tecnología RFID utiliza un lector (o interrogador) y transpondedores RFID especiales que contienen una antena y un circuito integrado donde se pueden leer y grabar datos cientos de veces. Simbología Idioma del código de barras; incluye códigos lineales, matriciales y bidimensionales. Simbología bidimensional (2D) Símbolo legible por máquina que consta de filas de datos cifrados dispuestos en un patrón rectangular o cuadrangular. Las filas de datos pueden constar de tiras de códigos de barras apiladas y formar un patrón de bloques bidimensionales o bien disponerse en forma de matriz en tablero de damas con elementos cuadrados. Símbolo de códigos de barras Secuencia de formas rectangulares y sus espacios correspondientes utilizada para codificar una serie de datos. El símbolo de un código de barras suele constar de cinco partes: 1) una zona inicial sin caracteres, 2) un carácter inicial, 3) los caracteres de datos, incluyendo un carácter de verificación opcional, 4) un carácter de finalización y 5) una zona final sin caracteres. 9

10 Norteamérica Sede central th Avenue West Everett, Washington (EE.UU.) Tel.: (425) Fax: (425) Sudmaérica y México Oficina central Newport Beach, California (EE. UU.) Tel.: (949) Fax: (949) Zona Asia-Pacífico Oficina central Singapur Tel.: Fax: Europa, Oriente Medio y África Oficina central Reading (Reino Unido) Tel.: Fax: España Intermec Technologies SA Ronda de Valdecarrizo, Tres Cantos-Madrid Tel.: Fax: Internet Sedes internacionales: Ventas Llamada gratuita en Norteamérica: (800) Llamada de pago en Norteamérica: (425) Teléfono gratuito en el resto del mundo: Llamada de pago en el resto del mundo: Ventas OEM Tel.: (425) Ventas de materiales Tel.: (513) Servicio y asistencia al cliente Llamada gratuita en Norteamérica: (800) Llamada de pago en Norteamérica: (425) Copyright 2007 Intermec Technologies Corporation. Reservados todos los derechos. Intermec es una marca registrada de Intermec Technologies Corporation. El resto de marcas pertenecen a sus propietarios respectivos. Impreso en EE.UU A 02/07 En un continuo esfuerzo por mejorar nuestros productos, Intermec Technologies Corporation se reserva el derecho de cambiar especificaciones y características sin previo aviso.