Solución de controversias para las Pymes

Transcripción

1 Solución de controversias para las Pymes Centro de Arbitraje y Mediación de la OMPI En el contexto de un contrato de consultoría, una empresa consultora europea titular de patentes en varios países de tres continentes divulgó una invención patentada a un fabricante asiático. En el contrato no se transfirió derecho alguno al fabricante ni se concedieron licencias sobre derechos. Cuando el fabricante comenzó a vender productos en los que, según la empresa de consultoría, se incluía la invención patentada, la empresa de consultoría manifestó la intención de iniciar una demanda por infracción de patente en todas las jurisdicciones en las que era el titular de las patentes. Las partes comenzaron a negociar una licencia sobre patentes con la ayuda de expertos externos pero no se pusieron de acuerdo sobre las regalías, ya que la indemnización por daños y perjuicios que solicitaba la empresa consultora, de varios millones de dólares de los Estados Unidos, superaba con creces el importe que estaba dispuesto a ofrecer el fabricante. Las partes sometieron la controversia a mediación en virtud del Reglamento de Mediación de la OMPI, y el Centro de Arbitraje y Mediación de la OMPI les propuesto mediadores especializados en patentes y en la tecnología pertinente. Las partes optaron por uno de esos mediadores, quien llevó a cabo una reunión de dos días de duración en la que las partes llegaron a un acuerdo no solamente sobre la cuestión de las regalías, sino sobre futuros contratos de consultoría. Así pues, la mediación en este caso fue decisiva para transformar una situación hostil en que las partes se preparaban a entablar un litigio prolongado y oneroso en una situación en la que pudieron llegar a un acuerdo que respetaba los intereses comerciales de ambas partes y garantizaba la utilización provechosa de la tecnología en beneficio de dichos intereses. El ejemplo anterior muestra los posibles beneficios de la solución de controversias relativas a los derechos de propiedad intelectual por medios extrajudiciales. Los derechos de propiedad intelectual son útiles en la medida en que su protección es efectiva. En este contexto, cada vez se utiliza más el arbitraje y la mediación para solucionar controversias relativas a derechos de propiedad intelectual. Estas controversias tienen ciertos rasgos particulares a los que no siempre se adecuan los sistemas judiciales nacionales, pero que pueden ser atendidos por el arbitraje y la mediación. Esto resulta especialmente cierto en el caso de las Pymes que tienen un interés especial por mantener la viabilidad de sus derechos de propiedad intelectual y controlar el tiempo y el costo de las controversias que puedan surgir en relación con dichos derechos. Centro de Arbitraje y Mediación de la OMPI El Centro de la OMPI fue creado en octubre de 1994 para ofrecer servicios de solución de controversias comerciales en relación con la propiedad intelectual mediante el recurso a procedimientos en el ámbito privado en lugar de procedimientos judiciales. El Centro de la OMPI considera que el arbitraje debe efectuarse en un lapso de tiempo reducido y de manera económica. Tras consultar con las partes, los árbitros y mediadores, el Centro se cerciora de que todas las tasas derivadas de un procedimiento de solución de controversias administrado por la OMPI sean apropiadas habida cuenta de las circunstancias de la controversia y de que se tiene en debida cuenta la necesidad de obtener resultados de manera inmediata.

2 página 2 Las controversias se someten consensualmente a los procedimientos de solución de controversias de la OMPI. Para facilitar el acuerdo entre las partes, el Centro recomienda cláusulas contractuales como las que figuran al final del presente artículo (para el sometimiento de controversias futuras relativas a un contrato) y acuerdos de sometimiento (para controversias existentes) a: arbitraje en virtud del Reglamento de Arbitraje de la OMPI; arbitraje acelerado en virtud del Reglamento de Arbitraje acelerado de la OMPI; y mediación en virtud del Reglamento de Mediación de la OMPI seguida de arbitraje, en virtud del Reglamento de Arbitraje de la OMPI, cuando no haya habido solución. En el siguiente diagrama se ilustran las opciones que ofrece el Centro de la OMPI en el ámbito de la solución de controversias: CLAÚSULAS CONTRACTUALES/ ACUERDOS DE SOMETIMIENTO DE LA OMPI MEDIACIÓN ACUERDO ARBITRAJE ARBITRAJE ACELERADO LAUDO Las cláusulas de la OMPI figuran en una amplia variedad de contratos relativos a la propiedad intelectual, incluidas las patentes, licencias de tecnología y de programas informáticos, contratos de franquicia, acuerdos de cotitularidad de marcas, contratos de distribución, empresas conjuntas, contratos de investigación y desarrollo, contratos de empleo en industrias de alta tecnología, fusiones y adquisiciones que incluyen aspectos de propiedad intelectual, acuerdos de promoción de actividades deportivas y contratos de las industrias editoriales, musicales y cinematográficas. Las cláusulas de la OMPI figuran frecuentemente en contratos de licencia entre partes de distintas jurisdicciones. Arbitraje acelerado de la OMPI El arbitraje acelerado de la OMPI puede tener un interés especial para las Pymes. El arbitraje acelerado de la OMPI es una forma de arbitraje que se lleva a cabo en un lapso de tiempo

3 página 3 reducido y, por consiguiente, a bajo costo. Para lograr esos objetivos, el Reglamento de Arbitraje Acelerado de la OMPI prevé: un árbitro único, en lugar de un tribunal compuesto por tres árbitros; períodos más cortos para cada una de las etapas del procedimiento; una audiencia más breve; y tasas fijas (incluidos los honorarios del árbitro) en el caso de controversias que no superen los 10 millones de dólares de los Estados Unidos. En el diagrama que figura a continuación se comparan las etapas principales del arbitraje y del arbitraje acelerado de la OMPI Procedimiento de arbitraje de la OMPI Solicitud de arbitraje Respuesta a la solicitud de arbitraje Nombramiento del árbitro o árbitros Escrito de demanda Procedimiento de arbitraje acelerado de la OMPI Solicitud de arbitraje Respuesta a la solicitud de arbitraje y escrito de demanda Nombramiento del árbitro Audiencia 20 días Contestación a la demanda Otras declaraciones por escrito y declaraciones de los testigos Audiencia 9 meses Cierre de las actuaciones Laudo definitivo 1 mes 3 meses? Cierre de las actuaciones? Laudo definitivo 3 meses

4 página 4 Controversias sometidas a la mediación o al arbitraje de la OMPI En los arbitrajes y mediaciones de la OMPI se han utilizado los idiomas alemán, francés e inglés, y las partes involucradas procedían de Alemania, Austria, China, España, Estados Unidos de América, Francia, Hungría, Irlanda, Israel, Italia, Japón, Países Bajos, Panamá, Reino Unido y Suiza. El Centro ha publicado una versión actualizada del folleto en varios idiomas en la que figuran los Reglamentos de Mediación, de Arbitraje y de Arbitraje Acelerado de la OMPI, así como un baremo de tasas simplificado. Los interesados pueden solicitar este folleto de manera gratuita dirigiéndose a arbiter.mail@wipo.int. Los procedimientos administrados por el Centro guardan relación con controversias contractuales, como los acuerdos de coexistencia de marcas, las licencias sobre patentes y licencias de programas informáticos, los acuerdos de distribución de productos farmacéuticos y los acuerdos de investigación y desarrollo, así como con controversias no contractuales, como la infracción de patentes. Un ejemplo de los casos administrados por el Centro guardaba relación con una editorial que había concluido un contrato con una empresa de programas informáticos para la creación de un nuevo sitio Web. El proyecto debía finalizarse en el plazo de un año e incluía una cláusula en virtud de la cual las controversias debían someterse a mediación y, si no se lograba una solución en el plazo de 60 días, a arbitraje acelerado de conformidad con el Reglamento de la OMPI. Dieciocho meses después de haber suscrito el contrato, la editorial, que no estaba satisfecha con los servicios prestados por la empresa de informática, se negó a pagar, amenazó con rescindir el contrato y exigió indemnización por daños y perjuicios. El caso fue sometido a la mediación de la OMPI. En un procedimiento de arbitraje acelerado administrado recientemente en virtud del Reglamento de la OMPI, el árbitro designado por el Centro dictó el laudo definitivo seis semanas después del inicio del procedimiento. En estos y en otros casos presentados ante el Centro, este último designa árbitros y mediadores con cualificaciones específicas para zanjar las cuestiones técnicas y jurídicas de que se trate, utilizando su lista de más de nombres de expertos independientes, especializados en formas extrajudiciales de solución de controversias en materia de propiedad intelectual, procedentes de más de 70 países. Muchos de esos árbitros y mediadores han participado en talleres de solución de controversias organizados por la OMPI. El próximo taller tendrá lugar los días 20 y 21 de octubre del presente año en Ginebra, con la participación de destacados árbitros que impartirán sus enseñanzas en el Taller de la OMPI para árbitros. En junio de 2004, el Centro organizará en Ginebra su popular taller anual para mediadores en controversias de propiedad intelectual. En pueden consultarse informaciones sobre estos talleres. En el sitio web del Centro, que recibe más de un millón de visitas por mes, se ofrece una exhaustiva información sobre las actividades del Centro en el ámbito del arbitraje y mediación en materia de propiedad intelectual, incluidos los programas de los talleres y los formularios de inscripción correspondientes. Además de la información relativa al arbitraje y la mediación, en el sitio del Centro también se ofrecen informaciones exhaustivas acerca de los servicios de solución de controversias en materia de nombres de dominio ofrecidos por la OMPI.

5 página 5 Cláusulas recomendadas de solución de controversias de la OMPI Mediación seguida, en ausencia de solución, de arbitraje acelerado Toda controversia, diferencia o reclamación que surja del presente contrato y de toda enmienda al mismo o relativa al presente contrato, incluyendo en particular, su formación, validez, obligatoriedad, interpretación, ejecución, incumplimiento o resolución, así como las reclamaciones extracontractuales, serán sometidas a mediación de conformidad con el Reglamento de Mediación de la OMPI. La mediación tendrá lugar en [especificar el lugar]. El idioma que se utilizará en la mediación será [especificar el idioma]. Si la controversia, diferencia o reclamación no ha sido solucionada en la mediación, o en la medida en que no haya sido solucionada en el plazo de [60] [90] días contados desde el comienzo de la mediación, ésta será sometida a arbitraje, mediante la presentación de una solicitud de arbitraje por una de las partes, para su solución definitiva de conformidad con el Reglamento de Arbitraje Acelerado de la OMPI. No obstante, si antes de la expiración de ese plazo de [60] [90] días, una de las partes se abstiene de participar o deja de participar en la mediación, se someterá la controversia, la diferencia o la reclamación a arbitraje mediante la presentación de una solicitud de arbitraje por la otra parte para su solución definitiva de conformidad con el Reglamento de Arbitraje Acelerado de la OMPI. El arbitraje tendrá lugar en [especificar el lugar]. El idioma que se utilizará en el procedimiento arbitral será [especificar el idioma]. La controversia, diferencia o reclamación sometida a arbitraje se resolverá de conformidad con el derecho de [especificar la jurisdicción]. Arbitraje acelerado de la OMPI Toda controversia, diferencia o reclamación que surja del presente contrato y de toda enmienda al mismo o relativa al presente contrato, incluyendo en particular, su formación, validez, obligatoriedad, interpretación, ejecución, incumplimiento o terminación, así como las reclamaciones extracontractuales, serán sometidas a arbitraje para su solución definitiva de conformidad con el Reglamento de Arbitraje Acelerado de la OMPI. El arbitraje tendrá lugar en [especificar el lugar]. El idioma que se utilizará en el procedimiento arbitral será [especificar el idioma]. La controversia, diferencia o reclamación se resolverá de conformidad con el derecho de [especificar la jurisdicción] Para obtener más información y otros modelos de cláusulas, diríjase a: arbiter.mail@wipo.int o visite el sitio Web Centro de Arbitraje y Mediación de la OMPI, en en el que pueden consultarse, entre otros materiales útiles, directrices y publicaciones descargables. La información está disponible en español, francés e inglés.