Licenciatura en Nutrición. Curso Introductorio. Introducción a la Fisiología Módulo 1 Lección 1

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1 Licenciatura en Nutrición Curso Introductorio Introducción a la Fisiología Módulo 1 Lección 1 1

2 MODULO 1: INTRODUCCIÓN A LA FISIOLOGÍA EL FUNCIONAMIENTO CELULAR OBJETIVOS - Conocer el campo científico de la fisiología. - Reconocer a la célula como unidad funcional de los sistemas vivientes - Distinguir las propiedades que caracterizan a los sistemas vivientes - Comprender la organización general de la célula y diferenciar los tipos celulares. EJES TEMÁTICOS - La Fisiología como ciencia - Concepto de Homeostasis - La célula como unidad de organización de los individuos - Células procariontes: características, diversidad, evolución MARCO TEÓRICO El campo de acción del profesional en Nutrición está intrínsecamente ligado al funcionamiento orgánico. Este funcionamiento del cuerpo humano es el objeto de estudio de la Fisiología como disciplina científica. El organismo humano, como todo organismo viviente, se basa en la célula como unidad de organización estructural y funcional. Sin embargo, existe una gran variedad de tipos celulares, con distintas especializaciones y características estructurales propias. A pesar de sus características propias de estructura y función, todas las células presentan rasgos y propiedades en común, que nos dedicaremos a analizar. 2

3 Lección 1: Fisiología y Organismos 1. QUÉ SE ENTIENDE POR FISIOLOGÍA? Es la Ciencia que estudia las funciones de todo organismo vivo y de sus partes. La ciencia no ha logrado establecer, hasta el presente, un concepto unificador que logre una definición apropiada de organismo vivo. Por lo tanto, en lugar de definir a los organismos se intenta comprender qué características poseen y, a través de ellas, poder diferenciarlos de la materia inanimada. 2. CARACTERÍSTICAS DE LA MATERIA VIVIENTE Se han establecido algunas características fundamentales que, en su conjunto, definen un ser vivo. Estas son: COMPLEJIDAD ESTRUCTURAL No existe ningún objeto en la naturaleza o ni siquiera producido por el humano, que sea tan complejo como el más sencillo de los seres vivos. Estos poseen una complejidad estructural única para poder desarrollar todas sus actividades. Esta complejidad es mantenida gracias al intercambio constante de materia y energía con su entorno. METABOLISMO Es el conjunto de reacciones químicas que ocurren en el interior de las células. Estas reacciones ocurren de manera ordenada y de acuerdo a la demanda específica de la célula, elaborando moléculas y estructuras indispensables para la vida. El metabolismo se mantiene gracias a la que los seres vivos son sistemas abiertos, es decir, intercambian permanentemente materia y energía con su entorno. HOMEOSTASIS Es la capacidad de todos los seres vivos de mantener constante las condiciones físicas y químicas de su medio interno. Esas condiciones, ya sea de temperatura, concentraciones químicas, presión o salinidad, pueden ser 3

4 muy diferentes entre el medio externo y el interior del organismo. Para poder realizar sus funciones vitales los organismos desarrollan complejos mecanismos de regulación interna. Un ejemplo de homeostasis es el mantenimiento de la temperatura corporal. Cuando la temperatura del cuerpo de un mamífero sube por encima de los valores normales, se produce el mecanismo homeostático de la transpiración; el sudor, al evaporarse, absorbe el exceso de calor, bajando la temperatura corporal. REPRODUCCIÓN Los seres vivos son capaces de dejar descendencia o auto perpetuarse. Esto significa que pueden producir otros sistemas similares a ellos. La reproducción es propia de los seres vivos ya que se genera a partir de su propia estructura sin la intervención directa o indirecta de un agente externo que la manipule. Por esta razón la reproducción es distinta a la "multiplicación" o "copia" que el ser humano hace de algunos objetos. CRECIMIENTO Y DESARROLLO El crecimiento implica un aumento del tamaño. Los individuos pluricelulares crecen por aumento en la cantidad de células que los componen, mientras que en los unicelulares aumenta el tamaño celular hasta un punto definido, en que la célula se divide y produce dos individuos. El desarrollo está relacionado con las transformaciones que sufre un individuo a lo largo de su vida. Así, las células de un individuo pluricelular adquieren diferentes formas de acuerdo a su función. IRRITABILIDAD Es la capacidad de los seres vivos de reaccionar ante las señales que perciben de su entorno. A través de la irritabilidad los organismos pueden ubicar su alimento, su pareja, el peligro, etc. La respuesta ante los estímulos es variadísima según la especie y les permite aprovechar mejor las posibilidades que ofrece el medio ambiente o reaccionar ante situaciones de riesgo. 4

5 ADAPTACIÓN Esta característica se refiere a la capacidad de todos los seres vivos de modificar su "conducta" frente a estímulos del medio interno y externo. Es decir, la adaptación es una consecuencia de la irritabilidad. Todos los seres vivos presentan, además, una homogeneidad en cuanto a los elementos que los forman. Estos son: carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre. Estos elementos se organizan en moléculas orgánicas que forman los hidratos de carbono, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos, sólo presentes en seres vivos, y que dirigen, controlan y regulan todas las reacciones químicas que permiten el desarrollo de la vida. Es posible encontrar alguna de las características enunciadas en la materia inerte? Si observamos con atención podríamos comprobar que algunas cosas no vivas presentan alguna de las características enunciadas anteriormente. Por ejemplo, los cristales crecen por adición de materia, los autos funcionan degradando combustible (alimento?) y se mueven y los combustibles orgánicos, como el petróleo, están formados por largas y complejas cadenas que contienen carbono. Cuál es entonces el rasgo más distintivo de los seres vivos? Los científicos concluyeron que no existe en la materia inerte el grado de organización que presentan los seres vivos. En esta organización está implícito el carácter de los seres vivos de producir sus propios componentes, es decir, de producirse a sí mismos. A este tipo de organización se la denomina organización autopoiética. En las moléculas de ADN que poseen los seres vivos se encuentra la información necesaria para producir todas las proteínas necesarias para garantizar su funcionamiento, organizar su estructura, reparar y reemplazar sus componentes y originar nuevos seres vivos, cosa que hasta el momento ningún sistema inerte, natural o producido por el hombre, ha logrado. 5