Discurso Día Mundial del Agua Robert Van Embden, Embajador del Reino de los Países Bajos 22 de Marzo de 2013 Corferias Señor Juan Gabriel Uribe, Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Señora Adriana Soto, Viceministra de Ambiente, Señor Ivan Fernando Mustafá- VIceministro de Agua Potable y Saneamiento Básico Señor Omar Franco, Director del IDEAM Señor Pierre- Jean Vandoorne, Embajador de Francia Señora Embajadora Tanya van Gool, Jefa de la Delegación de la Unión Europea Señor Ramón Leal, Director de ASOCARS Señora Julia Miranda Directora de la Unidad de Parques Nacionales de Colombia Señora Margarita Gutiérrez, Directora de Gestión Integral del Recurso Hídrico Señoras y señores, Muy buenos días 1
Muchas gracias, señor Ministro, por organizar esta celebración de este día tan especial, el Día Mundial del Agua. El agua es un elemento esencial para la vida, es un elemento integrador y es para nosotros, para el gobierno del Reino de los Países Bajos, uno de los ejes principales sobre el cual hemos decidido enfocar nuestro trabajo en Colombia. Hay un dicho que dice: Dios creó el mundo pero los holandeses crearon Holanda. Esto es bastante cierto. Los Países Bajos tienen una cuarta parte de su territorio por debajo del nivel del mar. Hemos luchado, trabajado y convivido con el agua por muchos siglos, mejor dicho, conocemos el agua. El día del agua se viene celebrando desde hace 20 años por iniciativa de las Naciones Unidas. Adicionalmente este año es particularmente interesante para nosotros puesto que, como bien lo ha mencionado el Ministro Uribe, el tema que se ha escogido es del papel de la cooperación en torno al agua. Esto es muy oportuno ya que sobre este tema podemos dar muchos ejemplos, de muchos años de trabajo de Colombia y Holanda como socios en torno al agua. Algo que vale la pena mencionar es que mi país, Holanda, es hoy el anfitrión de las celebraciones de alto nivel del día del 2
agua. COLOMBIA ha sido invitado como país de honor y en representación del gobierno colombiano La Viceministra Patti Londoño del Ministerio de Relaciones Exteriores se encuentra en estos momentos en La Haya. Esto demuestra nuevamente el mutuo interés que nuestros dos gobiernos tienen por trabajar de la mano en este tema. Como muchos de ustedes saben, la tradición de la cooperación holandesa en Colombia es una de las más antiguas. Llevamos más de cincuenta años desarrollando diferentes tipos de cooperación en el país. Con el Ministerio de Ambiente, con sus institutos y entidades adscritas, y en general con el sector ambiental, hemos creado unos vínculos muy estrechos. Holanda ha invertido directa e indirectamente importantes recursos para proyectos de cooperación en el sector del medio ambiente. De ahora en adelante nuestro foco de atención girará principalmente alrededor del agua. Nos concentraremos en el manejo de cuencas, transporte marítimo y fluvial y calidad de agua. Esto obviamente nos permite seguir trabajando muy de cerca con el sector ambiental. No quiero hablar únicamente del pasado, en donde obviamente tenemos muchas cosas por decir. Sin embargo es importante destacar que hemos apoyado el sector ambiental colombiano por más de 15 años. Hemos trabajado en el fortalecimiento de SINA, de la Unidad de Parques Nacionales Naturales, del IDEAM y de los institutos adscritos al Ministerio. Igualmente, desde el 3
año 2007 hemos invertido importantes recursos en el proyecto de Enfoque Sectorial (Swap por sus siglas en inglés) por medio del cual se le giraron recursos al Ministerio de Ambiente para su fortalecimiento institucional. Recursos, que entraron directamente el presupuesto general de la nación y fueron destinados al Ministerio para mejorar su presupuesto de funcionamiento. La idea de apoyar a las instituciones para que se fortalezcan internamente y apoyar la construcción de herramientas de política que fomenten una mayor gobernanza es un ejemplo de la forma como la cooperación internacional puede trabajar en un país sin interferir en decisiones internas y alejándose de intervenciones asistencialistas. Con recursos de cooperación holandesa el Ministerio de Ambiente pudo financiar, entre otras cosas, la construcción de la política hídrica. Justamente hace dos años, en la conmemoración del Día del Agua, se lanzó esta política que se convierte en una herramienta esencial para asegurar una gestión integral de este valioso recurso. Sin embargo, la cooperación evoluciona y los países también. Colombia, al ser ahora un país de renta media- alta cambia en su relación con los cooperantes. El Reino de los Países Bajos lo entiende así y es por esto que estamos en una transición de la cooperación tradicional de ayuda oficial al desarrollo a una 4
relación en la cual hay cooperación hacia temas de mutuo interés. Lo positivo en este sentido es que Colombia es uno de los tres países (junto con Súdafrica y Vietnam) que han sido escogidos para beneficiarse de recursos de un fondo de transición que operará hasta el 2015. Esto nos ha permitido apoyar con recursos de cooperación algunos proyectos antes de entrar definitivamente en una fase de cooperación financiera únicamente. Estos recursos los estamos utilizando principalmente en proyectos de agua. Todos saben el impacto que tuvo en el país el último fenómeno de la niña entre el 2010 y el 2011. Desde ese momento, por solicitud directa del Presidente de la República al Reino de los Países Bajos, hemos intensificado nuestro trabajo en torno al agua en Colombia. El llamado de apoyo que hizo el Presidente no solo significó la asesoría de expertos holandeses que llegaron a apoyar al país durante la emergencia sino también la consolidación de una estrategia sólida de cooperación entre los dos países alrededor de este tema. En este contexto es importante destacar la creación de la Alianza Colombo - Holandesa por el Agua. Alianza mediante la cual se elaboran proyectos estratégicos para el país en torno al agua. Las áreas de trabajo que se enmarcan bajo la Alianza son: 1) gestión de riesgo hídrico, 2)Gestión integrada de cuencas, 5
costas y deltas, con visión de largo plazo 3) Gobernanza del agua, y 4)red de alertas tempranas y 5)adaptación al cambio climático Quiero resaltar que de la parte holandesa colaboran estrechamente con Colombia el gobierno, distintas empresas privadas y el mundo académico. A través de la Alianza por el Agua se están trabajando importantes proyectos con el Departamento Nacional de Planeación, el Ministerio de Ambiente, el Ministerio de Transporte, las Corporaciones Autónomas Regionales y el Fondo de Adaptación, entre otros. Para hacer seguimiento a los compromisos que nos hemos impuesto con la Alianza del Agua se ha establecido un Consejo de Alto Nivel ( High Level Board) que se reúne una vez al año. En el 2012 este Consejo se llevó a cabo en Bogotá y en representación de mi gobierno vino el Ministro de Cooperación de Holanda Ben Knapen. Este año esta reunión se llevará a cabo en La Haya probablemente durante el mes de Octubre. Es de destacar también el intercambio permanente y las múltiples misiones técnicos que hay en el marco de la Alianza por el Agua entre Colombia y Holanda. Esto muestra el dinamismo de la relación que hemos construido. Desde el año pasado hemos venido trabajando en algunas áreas prioritarias como, entre otras cosas, la formulación de planes estratégicos de las macrocuencas Magdalena, Cauca y Caribe, el dique de protección de Agua Blanca en la margen 6
izquierda del río Cauca en Cali (más conocido como el Jarillon de Cali) y el ordenamiento ambiental y desarrollo territorial de la Mojana. Actualmente, seguimos trabajando muy activamente con las Corporaciones Autónomas Regionales a través de ASOCARS. De esta manera, si bien nuestro foco de trabajo es el agua, seguimos involucrados directamente en el sector ambiental. También hemos podido responder a solicitudes urgentes del Ministerio en temas que requerían apoyo técnico para tomar decisiones políticas importantes. Recientemente financiamos un estudio de impacto ambiental con respecto a la expansión del puerto de Cartagena a través de obras de dragado en el Canal de Varadero así como un estudio de diagnóstico sobre erosión costera en la costa Caribe de Colombia. Otros proyectos entran ahora a nuestro portafolio. Un ejemplo interesante es el plan estratégico de transporte fluvial con enfoque intermodal. Este es un tema en el que el buen aprovechamiento del recurso hídrico es un factor que mejora sustancialmente la competitividad del país. El potencial de Colombia en esto es enorme y las deficiencias lamentablemente muy grandes. La idea es mejorar la conectividad de las regiones aisladas con potencial agrícola e integrarlas a los centros de producción, distribución y consumo. Todo lo anterior, utilizando el agua. 7
El nuevo enfoque de cooperación de Holanda en Colombia implica una relación en la cual se entienda el mutuo beneficio. El enfoque ahora es más económico y el sector privado cumple un papel más importante. Al escoger trabajar en el tema del agua se ha buscado explícitamente un alineamiento al conocimiento holandés existente y el valor agregado que puede ofrecer en estas áreas. El crecimiento de los países debe integrar el desarrollo sostenible. Esto significa que los países deben ser cada vez menos dependientes de la ayuda y para esto es indispensable que el sector privado sea robusto. Esto incluye la inversión extranjera y por ende oportunidades para que exista un buen clima de negocios para otros países. En este sentido los Países Bajos quieren promover fortalecer las asociaciones públicoprivadas e invertir también más en la cooperación directa entre empresas de ambos lados. Como lo mencioné anteriormente, el nivel de experticia de Holanda en este tema es muy grande. Llevamos cientos de años estudiando y aprendiendo a convivir armónicamente con este preciado recurso. El sector académico y empresarial que se ha desarrollado en torno al agua tiene reconocimiento de fama mundial. Un ejemplo muy claro es la Universidad de Delft y el instituto UNESCO-IHE en donde también cada día más colombianos se están especializando en temas relacionados con la gestión del recurso hídrico. Vale la pena mencionar que estamos en el proceso de establecer una Cátedra Académica en colaboración con la Universidad del Valle en Cali que 8
servirá para intercambiar conocimiento y profundizar la cooperación en los temas del gestión del riesgo y manejo integral del agua. Adicionalmente, esperamos poder inaugurar antes de este verano una Casa de Holanda que tendrá como vocación profundizar aún más la cooperación económica entre nuestros países, incluido con respecto a los temas de agua. Esta Casa de Holanda servirá de puente para que el conocimiento holandés y la experticia empresarial se unan con las necesidades colombianas. Finalmente, quisiera agradecerle al Ministro Juan Gabriel Uribe por permitirme acompañarlo en el día de hoy. Estar acá un reconocimiento muy importante de la relación que nos une con el Ministerio. La nuestra es una relación que crece, que evoluciona, de la cual hemos cosechado ya muchos frutos y seguiremos cosechando en el futuro. Para terminar quisiera hacer mención de un proverbio Chino que dice: "Cuando bebas el agua, acuérdate de la fuente" Estoy seguro que con nuestro trabajo podremos seguir bebiendo agua en el futuro! Muchas gracias. 9