1
La Gotita Viajera 2010, Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía Calle Francisco Graña 671, Magdalena del Mar, Lima - Perú Teléfono: 460-1600 / Fax: 460-1616 www.snmpe.org.pe Primera edición, Febrero 2010 Hecho el Depósito Legal en la Biblioteca Nacional del Perú, N 2010-02347 Impreso en el Perú Printed in Peru Industria Gráfica Cimagraf Jr. Torres Paz 1252 Santa Beatriz Lima 01
EL AGUA Cuando la Tierra se fue formando, hace más de 4600 millones de años, las altas temperaturas hacían que toda el agua estuviera en forma de vapor. Al enfriarse el planeta, se originaron intensas lluvias que provocaron que las partes más bajas de la superficie fueran ocupadas por el agua, dando así al nacimiento de los océanos. El agua tiene una gran importancia biológica. Cubre las tres cuartas partes (71%) de la superficie de la Tierra y representa, entre el 50 y el 90% de la masa de los cuerpos de los seres vivos. A diferencia de otros recursos, el agua como líquido vital, no tiene sustituto; toda la biosfera sobrevive gracias al agua. El agua es una sustancia compuesta químicamente por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno (H2O). Sus principales propiedades fisicoquímicas son: Es insípida (sin sabor) e inodora (sin olor) en condiciones normales. El color varía de acuerdo a su estado. Bloquea ligeramente la radiación solar, lo que permite la existencia de plantas acuáticas. Es un disolvente muy potente de sustancias como sales azúcares, ácidos y algunos gases (oxígeno y dióxido de carbono entre ellos). Tiene una conductividad eléctrica relativamente baja que se incrementa significativamente con el cloruro de sodio. Tiene un punto de ebullición (hierve) a 100º C en estado líquido cuando está al nivel del mar. En las zonas altas, el punto de ebullición disminuye. 1
El AGUA del planeta forma la hidrósfera. EL AGUA EN LA NATURALEZ A El total de agua presente en el planeta, en todas sus formas, se llama hidrósfera. Se puede encontrar agua en prácticamente cualquier lugar de la biosfera en cualquiera de sus tres estados: líquido, sólido o gaseoso. En la naturaleza está presente en los mares, ríos, lagunas (estado líquido), en el hielo y la nieve (estado sólido) y en las nubes y vapores (estado gaseoso). El agua está en constante cambio; el agua de la superficie se evapora, el agua de las nubes se precipita, la lluvia se filtra por la tierra, etc. Sin embargo, la cantidad total de agua en el planeta no cambia. Casi la totalidad del agua (97%) se encuentra en los mares y océanos en forma de agua salada. En tanto, la mayor parte de las aguas dulces bebibles está en formas de hielo y en aguas subterráneas o humedales (2%). El agua más accesible (1%) está concentrada en ríos, lagos y embalses. La circulación y conservación del agua en la Tierra se denomina ciclo hidrológico o ciclo del agua. 2
ESTADO GASEOSO DEL AGUA En la atmósfera encontramos al agua en estado gaseoso. El agua pasa del estado líquido al gaseoso por acción del calor. El agua pasa del estado líquido desde la tierra (ríos, lagos, lagunas, riachuelos, etc.) al estado gaseoso (nubes) a través de la evaporación. Los índices de evaporación del agua dependen de varios factores tales como la radiación solar, la temperatura, la humedad y el viento. El agua que se mantiene en los lagos y en los ríos, se evapora directamente en la atmósfera. El agua de los océanos y los mares, las fuentes más grandes de agua, se evaporan también directamente hacia la atmósfera. Sin embargo, parte de las aguas del subsuelo también se evaporan a través de la superficie de la Tierra. El proceso de transpiración también lleva agua almacenada en la vegetación (plantas, árboles, entre otros vegetales) hacia la atmósfera. Las nubes son formadas por moléculas de agua en ESTADO GASEOSO. 3
ESTADO SÓLIDO DEL AGUA Las grandes masas de hielo que cubren los polos del planeta y las zonas altas de grandes cadenas montañosas del mundo son dos tipos distintos de glaciares. Los glaciares son los restos de la gran cobertura de hielo que se extendió sobre una buena parte de las latitudes altas de la Tierra durante las últimas glaciaciones del período cuaternario. Tienen una gran importancia como agentes erosivos de primer orden y constituyen una gran reserva de agua dulce del planeta. Encontramos el agua en ESTADO SÓLIDO en los glaciares de las altas montañas. 4
ESTADO LÍQUIDO DEL AGUA Muchos animales y plantas tienen su hábitat en el ESTADO LÍQUIDO del agua. El agua en estado líquido tiene gran importancia biológica ya que es el hábitat de miles de especies animales y vegetales. Océanos y mares Aproximadamente un 70% de la Tierra está cubierto de agua. Un 97% de esta agua se encuentra en los océanos y mares. Las aguas de los océanos se encuentran en constante movimiento. Las mareas, las olas, corrientes superficiales y la circulación profunda, son diferentes maneras de cómo se mueven los océanos. Los océanos juegan un rol importante en el estado del tiempo, pues ellos moderan el clima mundial. Los mares y océanos suministran la mayoría del agua que se evapora, la cual después cae en forma de lluvia. El agua en los mares y los océanos es salada, mientras que los ríos y los lagos son de agua dulce. Cuando el agua salada de los océanos se une con el agua dulce, se forma un lugar especial conocido como estuario. En el mundo tenemos cuatro océanos importantes: Pacífico, Atlántico, Índico y Ártico. Ríos Los ríos nacen a partir de los manantiales que se forman por el afloramiento de las aguas subterráneas o en lugares en los que se funden los glaciares. A partir de su punto de origen siguen la pendiente del terreno hasta llegar al mar. Los ríos pueden fluir sobre la tierra o subterráneamente. 5
También encontramos agua bajo la superficie terrestre. Los ríos son importantes para la Tierra porque son fuerzas fundamentales que posibilitan la vida de las poblaciones, el transporte acuático (balsas, botes) y las actividades como la agricultura, la ganadería, la pesca y la industria. Lagos Un lago es un cuerpo de agua rodeado de tierra. Los lagos pueden ser de agua dulce o salada. La mayoría de los lagos se encuentra en lugares donde solían haber glaciares. Cuando un glaciar se desplaza, talla un profundo valle y cuando el hielo se derrite forma un lago. Otros lagos se originan en cráteres o cuando un río cambia de curso. Los lagos son áreas superficiales de corta duración, ya que el agua puede ser absorbida por la tierra o evaporarse. Para que un lago pueda mantener su volumen, debe de estar constantemente alimentado por un río o por la acción de la lluvia. Aguas subterráneas Antiguamente se creía que las aguas subterráneas procedían del mar y habían perdido su salinidad al filtrarse entre las rocas. Hoy se sabe que es el agua procedente de la filtración en los suelos y pueden ser saladas o dulces. Las aguas subterráneas forman grandes depósitos que en muchas zonas constituyen la única fuente de agua potable disponible. A veces, cuando circulan bajo tierra, forman grandes sistemas de cuevas y galerías. En algunos lugares regresan a la superficie, brotando de la tierra en forma de fuentes y manantiales o conocidos también como puquios. 6
CONDENSACIÓN NIEVE PRECIPITACIÓN TRANSPIRACIÓN LLUVIA EVAPORACIÓN LAGO OCÉANO PERCOLACIÓN CORRIENTE SUBTERRANÉA EL CICLO HIDROLÓGICO El agua viaja permanentemente formando el CICLO HIDROLÓGICO. El ciclo hidrológico comienza con la evaporación del agua desde la superficie del océano. A medida que se eleva, el aire humedecido se enfría y el vapor se transforma en agua. Este proceso es la condensación. Las gotas se juntan y forman una nube. Luego, caen por su propio peso: es la precipitación. Si en la atmósfera hace mucho frío, el agua cae como nieve o granizo. Si es más cálida, caerán gotas de lluvia. Una parte del agua que llega a la tierra será aprovechada por los seres vivos; otra se desplazará por el terreno hasta llegar a un río, un lago o el océano. A este fenómeno se le conoce como escorrentía. Otro poco de agua se filtrará a través del suelo, formando capas de agua subterránea. Este proceso es la percolación. Más tarde o más temprano, toda esta agua volverá nuevamente a la atmósfera, debido principalmente a la evaporación. Al evaporarse, el agua deja atrás todos los elementos que la contaminan o la hacen no apta para beber (sales minerales, químicos, residuos sólidos, desechos). Por eso el ciclo del agua nos entrega un elemento puro. Pero hay otro proceso que también purifica el agua, y es parte del ciclo: la transpiración de las plantas. Las raíces de las plantas absorben el agua, la cual se desplaza a través de los tallos o troncos, movilizando consigo a los elementos que necesita la planta para nutrirse. Al llegar a las hojas y flores, se evapora hacia el aire en forma de vapor de agua. Este fenómeno es la transpiración. 7
USOS DEL AGUA El agua es importante para la vida y desarrollo del hombre. El agua en fundamental para la existencia humana y de los demás seres vivos. Los seres humanos la utilizamos en nuestras actividades. Poblacional (consumo humano) La función más importante que le damos al agua es en nuestros propios hogares. El uso doméstico incluye agua para todas las cosas que hacemos en la casa: tomar agua, preparar los alimentos, bañarse, lavar la ropa y los utensilios de cocina, cepillarse los dientes, regar el jardín, etc. El 12,25% del agua dulce se utiliza para consumo humano o uso poblacional en el país. Industrial Los requerimientos hídricos en este sector están relacionados con el empleo del agua para los procesos industriales. Muchos productos requieren la utilización del agua en las diferentes etapas de su elaboración. Algunos emplean el agua como insumo, por ejemplo en la producción de alimentos. Mientras que otros requieren del agua para su conservación, como el hielo utilizado en el transporte de alimentos congelados. El uso industrial alcanza el 5,75% del total del uso del agua dulce disponible en nuestro país. Minero La actividad minera utiliza agua en la extracción de los minerales y en los procesos metalúrgicos. En la etapa de extracción, se utiliza el agua para controlar la generación de polvos y el enfriamiento de los equipos durante la perforación de las rocas del yacimiento minero. Otro mínimo porcentaje de agua acompaña al mineral, como parte de su humedad propia. 8
Su uso es indispensable para la calidad de vida de la población. En los procesos metalúrgicos, en los que e mineral extraído se separa del resto de material no valioso, se utiliza como disolvente o como complemento. El agua residual de estos procesos se capta por un sistema de drenaje hasta una planta de tratamiento a fin de que se reutilice mediante un sistema de recirculación. El agua es tratada mediante técnicas especiales y su calidad es fiscalizada por las autoridades competentes, de manera que vuelva a la naturaleza de acuerdo a los límites legales. En el Perú, la minería usa el 2% del agua dulce disponible y realiza procesos para reutilizarla. Energético Las centrales hidroeléctricas utilizan la energía hidráulica para producir energía eléctrica. Aprovechan la fuerza y el movimiento de la caída del agua entre dos niveles distintos del cauce. El agua es conducida por una turbina hidráulica, cuyo movimiento transmite energía a un generador, en donde se genera la energía eléctrica. El uso energético del agua permite devolverla a las fuentes naturales o utilizarla en otras actividades productivas (uso no consuntivo). La energía que se produce permite abastecer a los centros de consumo, entre ellos hogares, fábricas, escuelas, hospitales, entre otros. Agrícola A nivel mundial, el mayor porcentaje de agua se usa en la agricultura para el riego. En el Perú, el 80% de toda el agua dulce se dedica a la agricultura. 9
CONTAMINACIÓN DEL AGUA Es nuestra obligación evitar la CONTAMINACIÓN DEL AGUA. El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificación. Pero esta misma facilidad de regeneración y su aparente abundancia, hace que sea el vertedero habitual en el que se arrojan los residuos producidos por las actividades humanas y productivas. La contaminación de las aguas es histórica. Los ríos han presentado altos niveles de contaminación desde que se poblaron los terrenos cercanos; pero ha sido en este siglo cuando se ha extendido este problema a otras fuentes de agua y a los mares en todo el planeta. Primero fueron los ríos y luego las zonas portuarias e industriales de las grandes ciudades las que fueron seriamente afectadas por productos químicos, desagües, basura y todo tipo de contaminantes. Con la industrialización y el avance económico, este problema se ha ido trasladando a los países en vías de desarrollo. Las principales causas de contaminación del agua en nuestro planeta son los vertimientos de los desagües, plaguicidas agroquímicos y de las sustancias químicas industriales, a los ríos y los mares. Los desechos sólidos como plásticos, ladrillos o metales que no se disuelven en el agua, crean sedimentos que enturbian el agua. Pero también los vegetales pueden contaminar al ocasionar el excesivo crecimiento de plantas acuáticas que al descomponerse agotan el oxígeno y provocan la muerte de otras especies acuáticas. 10
El agua es un líquido vital que tenemos el deber de cuidar. CUIDADO DEL AGUA El agua es un recurso renovable e imprescindible para la vida, pero en los últimos años se está volviéndose escaso. Menos del 1% del agua del planeta es dulce y accesible para el hombre. Si bien este porcentaje varía de acuerdo al lugar, el clima o la época del año, nos muestra el problema de escasez de los recursos hídricos. El agua es fundamental para el consumo humano, la producción de energía y el desarrollo de diferentes industrias. El consumo de agua más evidente es el que cubre las necesidades humanas; esta agua proviene de los cursos de superficie (ríos y arroyos) y de las recargas subterráneas. El agua de las lluvias es la principal fuente para los ecosistemas y para la vegetación. El manejo razonable de este recurso es importante para la sobrevivencia humana. Los cambios de clima, las sequías, la desertificación y las inundaciones han ocasionado que los manantiales y lagos estén en acelerada vía de extinción. La acción humana ha demostrado menos respeto por el cuidado del agua, al originar la deforestación y contaminación. Es nuestro deber utilizar el agua, adecuada y racionalmente. Podemos hacerlo tomando en cuenta estos consejos: En el hogar: Orienta a todos sobre el beneficio de no desperdiciar el agua en casa. Cierra las llaves mientras te enjabonas, bañas, afeitas o cepillas los dientes. Utiliza un vaso de agua para lavarte los dientes. Repara las fugas de agua en las tuberías y baños. Utiliza solamente el agua necesaria para el baño, el lavado de vajilla y de ropa. 11
Cuidemos el agua, pues todos la necesitamos para vivir. Coloca una bolsa o botella con agua dentro del tanque de la taza de baño para consumir menos agua. Riega el jardín por la mañana o en la noche, no en horas de calor, pues el agua se evapora. Usa solo un balde con agua para lavar el automóvil. Puedes utiliza el agua del lavado de verduras para regar plantas, o el agua del lavado de ropa para trapear los pisos. No arrojes papeles o basura a la taza de baño o al lavadero. En la comunidad: No arrojes basura o desperdicios a los cauces de ríos o lagunas. El riego por aspersión o goteo mejora el riego de las plantas. Las aguas del subsuelo se pueden contaminar por fugas de combustible, de fosas sépticas o de depósitos de plaguicidas o fertilizantes. Actualmente, existen iniciativas para la conservación de este recurso a través de diferentes métodos de tratamiento del agua, que incluyen tamizado; aeración; almacenamiento y sedimentación; desinfección mediante ebullición, productos químicos, radiación solar y filtración; coagulación y floculación; y desalinización. Muchas industrias están tomando medidas para realizar un mejor aprovechamiento del agua a través de proyectos, monitoreo y plantas de tratamiento de este recurso vital. 12
CÓDIGO DE CONDUCTA Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía Las empresas asociadas, conscientes de que los minerales, los hidrocarburos y la energía son esenciales para el desarrollo y bienestar de la humanidad, declaramos que su aprovechamiento debe realizarse observando las siguientes normas de conducta: 1. La exploración, la extracción, la explotación, la producción, la transformación, el transporte, la distribución y/o la utilización de los recursos naturales vinculados con nuestras actividades, se hace cumpliendo y haciendo cumplir la legislación vigente en el país. 2. La responsabilidad y eficiencia son norma esencial y constante en los procesos de explotación y utilización de los recursos naturales. 3. La generación de valor para los accionistas, trabajadores, clientes y la sociedad en general, se enmarca dentro de la economía social de mercado. 4. La armonización de los legítimos intereses empresariales y productivos busca contribuir a una vida digna y al desarrollo sostenible en la sociedad. 5. La búsqueda de los objetivos empresariales se hace actuando y compitiendo con transparencia y equidad. 6. La salud y la seguridad ocupacional constituye un fin esencial en la gestión de todas nuestras operaciones. 7. Es objetivo cierto de nuestra actividad empresarial promover y aplicar prácticas de protección ambiental y de uso eficiente de los recursos naturales, alentando el empleo de tecnologías eficaces que contribuyan a proteger y conservar flora, fauna y ecosistemas, así como a prevenir cualesquiera situaciones negativas. 8. Se busca respetar las diversidades étnicas (culturas, costumbres, principios y valores de las sociedades con las que actuamos) fomentando el diálogo y la participación de los distintos grupos sociales en proyectos de desarrollo local. Lima, 12 de setiembre de 2002
14