LA WEB COMO PORTAL DIDÁCTICO EN RELACIONES INTERNACIONALES Y COMUNICACIÓN José María Peredo, Heike Pintor, Bienvenido Gazapo, Lucía Costa (Universidad Europea de Madrid) Las elecciones a la Presidencia de los Estados Unidos constituyen uno de los procesos políticos internacionales más trascendentes y de mayor impacto social y mediático mundial. La campaña de 2008 aporta además los elementos de novedad de los candidatos, el posible vuelco en las intenciones de voto del electorado norteamericano y el máximo interés global por los resultados, a la vista de la compleja situación en la que se hallan envueltas las relaciones internacionales. Este acontecimiento histórico puede ofrecer unas magníficas posibilidades para elaborar un portal que responda a dos objetivos: 1. Elaborar un recurso didáctico encaminado a estudiar el proceso de las elecciones presidenciales en Estados Unidos y ponerlo al servicio de la comunidad universitaria, incorporando con ello nuevas metodologías activas orientadas sobre todo a la participación de los alumnos en la elaboración de contenidos que puedan ofrecerse a la sociedad desde esta web. Este objetivo se enmarca en el contexto del liderazgo que está ejerciendo la Universidad Europea de Madrid (UEM) en la construcción del Espacio Europeo de Educación Superior, facilitando a la comunidad universitaria herramientas de trabajo interactivo. En efecto, las páginas webs son recursos o fuentes de información que se han erigido ya en imprescindibles en nuestro ámbito de trabajo. 2. Crear para el investigador un portal de temas internacionales y de comunicación política que reúna las cualidades de utilidad y eficacia productiva por sus resultados. En este caso se trata de analizar las elecciones presidenciales de 2008 a través de la función que ejercen los grupos de presión y estudiar sus perfiles y trascendencia en la campaña. Cabe destacar asimismo, que en este portal el investigador también podrá realizar sus propios comentarios, plantear y resolver cuestiones, etc. La concreción de este proyecto de investigación es la página Web http://eleccionesusa-uem.com/proyecto_intro.aspx. Ha sido financiado por el Vicerrectorado de Política Científica y Profesorado de la Universidad Europea de Madrid a través de su convocatoria de proyectos internos 2007. Presentamos a continuación las posibles prestaciones de dicho proyecto, desarrollando cada uno de los apartados enunciados. 1. La campaña electoral norteamericana como recurso didáctico Hoy no entendemos la educación únicamente como la enseñanza puramente teórica, sino más bien como una formación que debe responder a las necesidades cambiantes que la sociedad demanda. Se educa para adquirir conocimientos cada vez más específicos de una determinada área, pero también hay que desarrollar destrezas cognitivas, habilidades y motivaciones que faciliten el aprendizaje. Esto incluye necesariamente la incorporación y manejo de nuevas tecnologías. Pero no se trata tanto de enseñar a manejar todas estas herramientas de trabajo lo cual es necesario sino 1
de que el docente sepa aprovechar la oportunidad que estas herramientas ofrecen para en primer lugar facilitar el aprendizaje y en segundo lugar para hacerlo más rico y significativo (Durán Guzmán 2004). Cuanto hablamos de nuevas tecnologías nos referimos a un conjunto de herramientas que facilitan la labor docente en el sentido de que la metodología que se puede utilizar es más amplia, a la vez que más rica, para expresar el conocimiento. Estas tecnologías son principalmente el vídeo, la televisión, el ordenador, los proyectores etc. Observamos que la mayoría de estas herramientas son audiovisuales porque la sociedad actual ha desarrollado principalmente una concepción audiovisual del mundo que nos rodea. Estamos hablando de una herramienta dinámica que suele contener hipertexto lo que tiene un gran potencial didáctico y un gran atractivo pues cuenta, además, con motivadores adicionales no sólo para ser utilizada como medio de ocio, sino que, dado su fácil manejo y versatilidad es más motivadora que otras fuentes de información porque puede contener imágenes, enlaces a otras páginas, foros de debate, etc. En resumen, existen contenidos multimedia que además de facilitar el aprendizaje aumentan la motivación para ser utilizados (Morlá 1996). Además, el uso de las páginas WEB favorece el desarrollo de capacidades cognoscitivas. Para un buen aprovechamiento de los recursos didácticos actuales se debe programar la enseñanza según las características técnicas y pedagógicas del aparato que utilicemos, se debe adecuar al curriculum según los objetivos, a los alumnos a los que se dirige, al contexto, a la estrategia didáctica, etc. Hay que tener en cuenta, además, la forma de utilización de los materiales (su organización y metodología). Las ventajas que podemos recoger del uso de las páginas WEB como herramienta didáctica son las siguientes: Aprender más, de forma más rápida y más significativamente. Se necesita menor esfuerzo a la vez que se puede aprender con mayor rapidez e integrando los contenidos aprendidos dentro de un marco conceptual mayor. Al disponer de una mayor cantidad de información y al ser más amplia, las posibilidades de relacionar los aprendizajes nuevos con los ya adquiridos es mayor. También es mayor la potencialidad de adaptación a las características individuales de cada sujeto. Existe una mayor versatilidad a la hora de planificar la información que se desea recibir, el momento, la cantidad y la orientación de esa información. Aumento de la autonomía del alumnado a la hora del estudio. Existe la posibilidad de flexibilizar los horarios dado que esta herramienta se puede utilizar desde cualquier ordenador conectado a una red, por lo que este aprendizaje puede ser no presencial. Estas ventajas facilitan la formación de alumnos con dificultades de movilidad o que no puedan asistir a clases convencionales por diversos motivos, situación cada vez más frecuente. En cuanto al tema objeto de nuestro proyecto, la Facultad de Comunicación y Humanidades debe referencias obligadas de estudio sobre los Estados Unidos en varias 2
de sus disciplinas: Análisis del entorno Actual y su evolución histórica, Relaciones Internacionales, Comunicación Política Internacional, Marketing Político, Mundo Actual y perspectiva histórica, etc. El conocimiento de un evento histórico de esta importancia abre vías de estudio para nuestros alumnos desde los ámbitos político, sociológico, económico, de la comunicación etc., y de la práctica constante del idioma inglés, elemento prioritario y distintivo de esta Universidad. En el orden práctico, una primera dificultad que hemos pretendido solucionar desde el punto de vista didáctico ha sido la conceptual, facilitando al alumno la aproximación al complejo mundo electoral norteamericano. El apartado de la página web APRENDE Y PARTICIPA ofrece: Glosario de conceptos. Glosario de campaña. Esquemas y mapas. El glosario de conceptos facilita la comprensión de términos generales con los que el alumno, va a encontrarse irremediablemente (grupos religiosos, organizaciones medioambientales, etc.) relevantes en la campaña. Los términos aparecen en lengua española e inglesa, con una clara definición del significado del mismo, como puede comprobarse. En el glosario de campaña se ofrecen términos muy específicos de la misma que permiten al usuario adentrarse en la trama compleja del proceso electoral de la primera democracia del mundo. Reviste una gran importancia por su utilidad ya que sin el conocimiento de esos aspectos es difícil seguir este proceso político. También en este caso los términos aparecen en español e inglés y su definición en español. 3
Cabe destacar otro recurso que se pone de manifiesto en la utilización de tablas y mapas que visualizan realidades difíciles de comprender por su densidad histórica. El recurso a la cartografía pretende poner al alcance del usuario los aspectos que se pueden encerrar en el marco espacial (desde el crecimiento territorial de los Estados Unidos a la ubicación de grupos humanos o tendencias políticas determinadas). Las tablas facilitan (mediante secuencias cronológicas o de otro tipo) el estudio diacrónico o sincrónico de acontecimientos. 4
2. La campaña electoral norteamericana como objeto de análisis político El proceso político electoral norteamericano es, como hemos indicado ya, uno de los acontecimientos mundiales más trascendentales y de mayor impacto mediático. Parecía necesario un estudio del mismo, sus condicionantes, protagonistas y consecuencias. El equipo de investigación sobre Relaciones Internacionales y Comunicación Política de la Facultad de Comunicación y Humanidades ha creado este nuevo espacio de trabajo en colaboración con investigadores de otras Universidades y con organismos oficiales e instituciones especializadas en cuestiones internacionales con el fin de ofrecer a los estudiantes y a la sociedad española y global un marco de aprendizaje y reflexión accesible a sus posibilidades. El proyecto no pretende de ninguna manera orientar la decisión ni la percepción de los usuarios sino la de clarificar sus inquietudes u observaciones. Por ello la información que ofrece sobre candidatos y grupos de presión tiene, en su mayor parte, un carácter oficial pues está extraída de los propios portales de los protagonistas. Tan sólo en algún caso nos hemos permitido emitir alguna indicación para orientar a los visitantes sobre la ideología u objetivos de los grupos seleccionados. Los análisis y comentarios que ocasione el desarrollo del proyecto permitirán a sus autores emitir las opiniones y valoraciones que consideren oportunas, respetando en todo caso el derecho a la réplica y a la rectificación. Se trata, pues, de ofrecer un análisis académico e independiente sobre la cuestión, respondiendo como miembros de la Facultad de Comunicación y Humanidades a la gestión de los principales contenidos informativos que se generen en esta larga campaña electoral con los criterios de independencia y honestidad profesional. Para generar un interés previo por nuestras investigaciones nos hemos puesto en contacto con organismos y medios especializados que, como la Embajada de Estados Unidos en España y la prestigiosa revista Política Exterior nos han mostrado su apoyo y abierto vías de colaboración con el grupo. Por otra parte la información que se proporciona en la página Web proviene de fuentes muy relevantes como New York Times, BBC o CNN. Dos objetivos concretos nos ha parecido obligado marcarnos para entender con mayor claridad la campaña electoral norteamericana: el estudio de los grupos de presión y el de las propuestas electorales de los candidatos. Están desarrollados en el apartado de nuestra web titulado LAS ELECCIONES USA. Análisis de los grupos de presión. Hemos denominado lobbys no sólo a los organismos que se encargan de la intermediación entre sectores sociales y económicos y los responsables políticos, sino de manera más amplia a los grupos de presión que pretenden de manera transparente ejercer una influencia concreta y decidida en las decisiones políticas y en las intenciones de voto de los ciudadanos. Un lobby es grupo de interés especial que, por medio de distintas estrategias, trata de influir en centros de poder ejecutivo o legislativo con el fin de favorecer sus propios intereses o los de aquellos a quienes representa. No participan de forma directa en la política, pero sí están presentes. Desempeñan, por tanto, un papel muy relevante en las elecciones ya que son agentes casi tan importantes como los mismos candidatos. Se han seleccionado los más destacados, casi un centenar, agrupados en ocho categorías (think, 19; minorías nacionales, 12; económicos, 8; religiosos, 15; 5
universitarios, 10; medioambientales, 9; fundaciones, 6; minorías étnicas, 13). De cada uno de ellos se ofrece una breve descripción y el enlace correspondiente de su página web. Los think tanks son instituciones investigadoras u otro tipo de organizaciones que ofrece consejos e ideas sobre asuntos de política. Tienen especial relevancia para nuestro estudio. El segundo factor determinante para las elecciones de Estados Unidos es conocer a los candidatos, sus distintos perfiles y sus programas. Para ello nuestro recurso didáctico proporciona en una primera vuelta información detallada de cada uno de los dieciséis candidatos en lo referente a sus tendencias o propuestas en cuestiones de suma importancia para el país como seguridad, economía, comercio, inmigración, cambio climático o política exterior. Al entrar en la recta final de la campaña, la información obviamente se centrará en los dos rivales políticos que se disputarán el liderazgo del país más poderoso del mundo. 6
Un apartado complementario de nuestra web, titulado ANÁLISIS E INVESTIGACIÓN ofrece al estudioso del tema tres posibilidades: 1ª. La sección Artículos y noticias pretende facilitar el seguimiento de la campaña electoral. Nuestro equipo aporta información detallada y actualizada de los acontecimientos más importantes y anecdóticos de la carrera hacia la Casa Blanca en forma de artículos y noticias publicados en algún caso en importantes fuentes como Safe Democracy Foundation. (http://spanish.safe-democracy.org/2008/02/19/idealismoy-pragmatismo-en-las-primarias-estadounidenses/). (http://spanish.safedemocracy.org/2008/02/12/los-lobbies-medioambientales-en-estados-unidos/) como por ejemplo el resumen del artículo del Prof. José María Peredo sobre el candidato demócrata a la Presidencia, Barak Obama: Estoy completamente seguro de que durante generaciones podremos mirar atrás y contarles a nuestros hijos que éste fue el momento en el que restauramos nuestra imagen de ser la última y mejor esperanza de la tierra. La frase la podría haber firmado cualquiera de los grandes Presidentes de los Estados Unidos en el siglo XX. Pero la cita pertenece al discurso que el pasado tres de junio pronunció en St. Paul, Minnesota, el mejor candidato de todos los tiempos en unas primarias, Barack Obama, al sentirse el hombre elegido por el partido Demócrata para afrontar la última carrera hacia la Casa Blanca. (El mundo del candidato Obama 6/6/2008, 12:41. Jose María Peredo Pombo). 2ª. La sección Documentación pretende el objetivo más ambicioso de facilitar al usuario el conocimiento de la realidad de los Estados Unidos mediante una selección bibliográfica. 7
3ª. La sección Enlaces oferta al lector la posibilidad de acceder directamente a información actualizada y a los media. Como por ejemplo: www.opensecrets.org... www.fairvote.org/ Center for Responsive Politics Center for Voting and Democracy www.cfr.org/campaign2008 Council on Foreign Relations Campaign 2008 www.dnc.org www.rnc.org www.publicintegrity.org... www.opensecrets.org http://livingroomcandidate... Democratic National Committee Republican National Committee The Center for Public Integrity (Lobby Watch) The Center for Responsible Politics The Living Room Candidate: Presidential Campaign Commercials, 1952-2004 Conclusiones Las propuestas y orientaciones de Bolonia para la creación del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) potencian al máximo el protagonismo del alumno en el proceso educativo. Es él y no tanto el profesor, quien debe asumir la tarea del autoaprendizaje mediante el trabajo personal y en equipo. El rol del profesor adquiere desde este momento un matiz subsidiario no por ello, pensamos, menos importante 8
de facilitar el aprender a aprender del alumno implicándole más en el proceso activo del aprendizaje. Cambia, por tanto, en profundidad la metodología y la misma didáctica de las asignaturas que hemos de impartir. En este sentido pensamos que la web, http://usa08.cytspain.com/enlaces.aspx se convierte en un instrumento de trabajo muy eficaz por varias razones: 1ª, aclara a los alumnos el complejo proceso de las elecciones presidenciales norteamericanas; 2ª, es práctico y fácil de usar; 3ª, los alumnos pueden participar en la elaboración de contenidos, haciendo comentarios o dando su opinión y facilitando al profesor la tarea insustituible de analizar la calidad y el valor de las sus aportaciones así como los fallos o las áreas que no han quedado claras; 4ª, esta web puede servir como base para el debate, convirtiéndose en un recurso útil para potenciar no sólo el aprendizaje autónomo sino también el cooperativo. 9
Bibliografía AGUADO DE CEA, G. Y MOLINER, L. (1996): Aplicaciones educativas de la World Wide Web. En Actas de EDUTEC 95 Redes de comunicación, redes de aprendizaje. Universidad de Palma, Palma de Mallorca, pp. 103-109. DE PABLOS, J. (1996): Tecnología y Educación. CEDES. Barcelona. DURÁN GUZMÁN, A. (2004), LatinEduca2004, Primer Congreso Virtual Latinoamericano de Educación a Distancia. Ponencia. MORLÁ, M. M. (1996): Webs de interés educativo. Una guía para el profesorado. En Actas de EDUTEC 95 Redes de comunicación, redes de aprendizaje. Universidad de Palma, Palma de Mallorca, pp. 123-132. HARDIN, J. (1996): Digital technology and its impact on Education. Paper in http://www.ed.gov/technology/ Futures/hardin.html 10