KAIZEN, CONCEPTOS, ALCANCES Y PROCESO KAIZEN El significado de la palabra Kaizen es mejoramiento continuo y esta filosofía se compone de varios pasos que nos permiten analizar variables críticas del proceso de producción y buscar su mejora en forma diaria con la ayuda de equipos multidisciplinarios. Esta filosofía lo que pretende es tener una mejor calidad y reducción de costos de producción con simples modificaciones diarias. El concepto de Kaizen explica él porque en Japón las compañías no pueden seguir siendo las mismas durante mucho tiempo. Además, después de muchos años de estudiar las prácticas comerciales accidentales, ha llegado a la conclusión de que este concepto no existe, o por lo menos es muy débil, en la mayoría de las compañías de occidente de hoy. La esencia de Kaizen es sencilla y directa: KAIZEN significa mejoramiento progresivo que involucra a todos, incluyendo tanto a gerentes como a trabajadores. La filosofía de Kaizen supone que nuestra forma de vida merece ser mejorada de manera constante.
La esencia de las prácticas administrativas más exclusivamente japonesas, ya sea de mejoramiento de la productividad, actividades para el CCT (Control Total de la Calidad), círculos de CC (control de calidad) o relaciones laborares puede reducirse a una palabra Kaizen; usando este término en vez de palabras como (Cero Defectos), Kamban y el sistema de sugerencias, se pinta una imagen mucho más clara de, o que ha estado sucediendo en la industria japonesa. Las implicaciones del CTC o CCTC (Control de la Calidad en Toda la Compañía) en Japón, han sido que estos conceptos han ayudado a las compañías japonesas a generar una forma de pensamiento orientada al proceso y desarrollar estrategias que aseguren un mejoramiento continuo que involucre a las personas de todos los niveles de la jerarquía organizacional. El mensaje de la estrategia de Kaizen es que no deben pasar un día sin que haya hecho alguna clase de mejoramiento en algún lugar de la compañía.
KAIZEN Y LA ADMINISTRACIÓN La administración tiene 2 componentes principales: mantenimiento y mejoramiento El mantenimiento se refiere a las actividades dirigidas a mantener los actuales estándares tecnológicos, administrativos y de operación; el mejoramiento se refiere a las actividades dirigidas a mejorar los estándares corrientes. Bajo sus funciones de mantenimiento, la administración desempeña sus tareas asignadas de manera que todos en la compañía puedan seguir el PEO (Procedimiento Estándar de Operación) establecido. Esto significa que la administración primero debe establecer políticas, reglas, direcciones de, mercado y la competencia. Puesto que Kaizen es un proceso constante e involucra a todos en la organización, cada uno de la jerarquía administrativa está involucrado en algunos aspectos de Kaizen.
KAIZEN Y EL CCT Considerando el movimiento del CCT en Japón como parte del movimiento de Kaizen da una perspectiva más clara del enfoque japonés. Ante todo, debe señalarse que las actividades del CCT en el Japón no están relacionadas solo con el control de calidad. La gente ha sido engañada por el termino control de calidad. Y con frecuencia se ha construido dentro de la estrecha disciplina del control de calidad del producto. En Occidente el termino CC está en su mayor parte asociado con la inspección de los productos terminados y cuando sale a discusión el CC, los altos gerentes, que por lo general suponen que tienen muy poco que ver con el control de la calidad, pueden de inmediato el interés. Es lamentable que en el Occidente el CTC haya sido tratado principalmente en las publicaciones técnicas cuando es el enfoque más adecuado de las revistas gerenciales. El CTC pasa por cambios y mejoramientos perpetuos, y nunca es completamente el mismo de un día a otro, el CTC en el Japón es un movimiento centrado en el mejoramiento del desempeño administrativo en todos los niveles. Como tal, ha tratado típicamente con: Aseguramiento de la calidad Reducción de costos Cumplir con las cuotas de producción Cumplir con las programas de entrega Seguridad Desarrollo del nuevo producto Mejoramiento de la productividad Administración del proveedor En fechas recientes, el CTC ha llegado a incluir mercadotecnias, ventas y también servicio. Además, el CTC ha tratado con asuntos administrativos vitales tales como desarrollo organizacional, administración funcional transversal, despliegue de la política y de la calidad. La administración funcional transversal ha estado utilizando el CTC como una herramienta para mejorar el desempeño general. Los esfuerzos administrativos para el CTC han sido dirigidos en su mayor parte en áreas tales como educación, desarrollo de sistemas, despliegue de políticas, administración funcional transversal y en fecha más reciente, el despliegue de la calidad.
Comentario final Kaizen es una filosofía adoptada por muchas organizaciones en la cual se pretende mejorar continuamente dentro de la misma involucrando a todo el personal en todas las áreas de la empresa, relacionada con orientación al cliente, Kamban, CTC, cero defectos, justo a tiempo y demás herramientas empleadas para el mejoramiento de la calidad, así mismo una de las características notables de la administración japonesa es que genera un gran número de sugerencias de los trabajadores y que la administración trabaja mucho para considerarlas incorporándolas con frecuencia a la estrategia general de KAIZEN. Al hacer Kaizen los trabajadores van ir mejorando los estándares de la empresa y al hacerlo podrán llegar a tener estándares de muy alto nivel y alcanzar los objetivos de la empresa. Es por esto que es importante que los estándares nuevos creados por mejoras o modificaciones sean analizados y contemplen siempre la seguridad, calidad y productividad de la empresa
Bibliografía Kaizen la clave de la ventaja competitiva japonesa, Masaaki Imai, 19 reimpresión, México 2006, compañía editorial continental