ALERGIA AL POLEN Información y Prevención
La alergia consiste en una exagerada respuesta del organismo al entrar en contacto con ciertas sustancias, llamadas alergenos presentes en el medio ambiente. El polen es uno de estos alergenos ambientales. La alergia afecta solo a ciertas personas. En las últimas décadas el número de personas alérgicas ha ido en aumento. Probablemente los cambios medioambientales producidos por el desarrollo social y económico están en el origen de este incremento. El polen, está en la atmósfera para cumplir una función reproductora básica en el mundo vegetal, y es también uno de los desencadenantes exógenos más importantes de procesos alérgicos de diferente gravedad entre la población sensible. Polen y polinización El polen atmosférico procede de los árboles y plantas de nuestro entorno; parques y jardines de nuestras ciudades y campos que las rodean, los cuales polinizan a través del aire (polinización anemófila). Cada especie tiene su específico periodo de floración y polinización, lo cual depende de la climatología, a su vez condicionada por la latitud y altitud, y de las condiciones meteorológicas en los distintos periodos de floración. La presencia de polen en la atmósfera depende de la propia emisión de las plantas productoras y de la dispersión y dinámica de los granos de polen, que como la de cualquier partícula transportada por el aire, se ve influenciada por los fenómenos meteorológicos.
Periodos de Polinización Cupresáceas Gramíneas ene feb mar abr nov dic abr may jun Plátano Olivo mar abr may jun El conocimiento de los niveles de concentración de polen en la atmósfera y su evolución estacional (calendario polínico) son de gran interés para los autocuidados y tratamiento de las personas con algún tipo de alergia polínica. De diciembre a marzo, el polen en el aire procede fundamentalmente de árboles como las Arizónicas y Tuyas (especies ornamentales utilizadas de setos y barreras cortavientos), Cipreses (árbol mediterráneo común en paseos y cementerios). A finales de marzo y comienzos del mes de abril aparece el polen del Plátano de Paseo o de sombra, cuyo periodo de polinización es muy corto, 15 días. En los meses de mayo y junio florecen la mayoría de las Gramíneas, que constituyen el césped de parques y jardines, y otras especies silvestres que crecen en descampados, pastos y praderas. En junio además está presente el polen del Olivo, cultivo tradicional muy extendido, que a veces se planta en algunos parques y jardines. Existen otras plantas de la misma familia que pueden producir alergia de proximidad: fresnos, lilas, jazmines, aligustres, árbol del paraíso y otras especies ornamentales.
Consejos para alérgicos al polen en los periodos de máxima polinización Conocer los tipos polínicos a los que se es alérgico y conocer los periodos de polinización de las plantas que los producen. Utilizar gafas de sol en el exterior y mascarillas para evitar el contacto con las mucosas de la boca, nariz y ojos. Extremar la higiene de manos y cara, limpiando con agua fresca nariz y ojos frecuentemente. Seguir la medicación según las pautas prescritas por los médicos. Los fármacos antihistamínicos pueden producir somnolencia y disminución de la atención, lo que debe tenerse muy en cuenta a la hora de conducir y realizar otras actividades que requieran concentración. Evitar el contacto directo con las plantas productoras del polen al que se es alérgico. Viajar en coche con las ventanillas cerradas (evitando desplazamientos en moto o bicicleta). Emplear filtros de polen en el aire acondicionado de las viviendas y los vehículos. En el domicilio utilizar aspirador y limpiar el polvo con bayeta húmeda. Dormir con las ventanas cerradas. Las concentraciones de polen en el aire aumentan en días con tormentas primaverales de alto contenido eléctrico y fuertes vientos, en los que el polen se moviliza y reflota en el aire.
Síntomas Pueden tener gran variabilidad, pero por lo común, la alergia al polen suele cursar con afectación de los ojos (conjuntivitis con lagrimeo, enrojecimiento y picor) y con afectación de la nariz (rinitis con picor y secreción nasal acuosa). En algunos casos puede desencadenar crisis de asma con distinto nivel de afectación respiratoria. Ante la aparición de sintomatología alérgica, es importante consultar con su Centro de Salud, para que sea diagnosticado convenientemente qué tipo de alergia padece, cuál es el perfil estacional de la misma y la forma de proceder. Más información La Consejería de Sanidad dispone de un Sistema de Vigilancia de riesgos ambientales que realiza el seguimiento de los niveles de polen en la atmósfera a partir de la información recogida por 11 captadores estratégicamente situados en la Comunidad de Madrid, que constituyen la Red Palinocam. Los datos de polen, su serie histórica y el pronóstico meteorológico permiten formular diariamente predicciones de niveles de polen, de gran interés para alérgicos y sanitarios. En la página web de la Consejería de Sanidad, http://www.madrid.org/polen, está esta información actualizada sobre el calendario polínico en la Comunidad de Madrid y los niveles de polen en cada época del año según zonas geográficas.
Salud Ambiental Solicita información en: www.madrid.org/polen sanidadambiental.polen@salud.madrid.org Servicio Madrileño de Salud Dirección General de Atención Primaria Dirección General de Ordenación e Inspección