(Translation from English into Spanish) Texto íntegro del discurso principal pronunciado por el Secretario de la Defensa el Señor Gotabaya Rajapaksa en la conferencia del 31 de mayo de 2011 sobre el tema: Derrotar el Terrorismo-la Experiencia de Sri Lanka DERROTAR EL TERRORISMO-LA EXPERIENCIA DE SRI LANKA POR EL SECRETARIO DEL MINISTERIO DE LA DEFENSA EL SEÑOR GOTABAYA RAJAPAKSA RWP RSP psc MSc Me es un placer y un privilegio dirigirles la palabra a Vds. en la Ceremonia Inaugural del seminario organizado por el Ejército de Sri Lanka sobre el tema: Derrotar el Terrorismo-la Experiencia de Sri Lanka. Este seminario tiene lugar en un momento oportuno, exactamente dos años después de la victoria de este país contra el brutal terrorismo de los Tigres de la Liberación de Eelam Tamil, mejor conocidos como los LTTE. De parte del gobierno de Sri Lanka, tengo el honor especial de dar la bienvenida a nuestros delegados extranjeros distinguidos y otros invitados. La experiencia de Sri Lanka en vencer el terrorismo es el tema de este seminario. Durante los próximos pocos días encontrarán muchos comandantes de campo que habían tomado parte en las operaciones que podrán discutir la táctica utilizada para lograr la victoria. En una hora en que muchos países por todo el mundo afrontan los problemas planteados por el terrorismo doméstico e internacional, creemos que compartir las lecciones aprendidas de la experiencia de Sri Lanka en combatir la táctica terrorista, prestar la ayuda humanitaria y tratar de factores políticos e internacionales es importante. Es nuestra esperanza ardiente que estas lecciones ayuden a nuestros amigos y aliados en la comunidad internacional a derrotar el terrorismo internacional. La experiencia de Sri Lanka con el terrorismo empezó en las década de 1970. Cuando su Excelencia el Presidente Mahinda Rajapaksa vino al poder en diciembre de 2005, actividades terroristas en Sri Lanka habían continuado por casi treinta años. Cuatro Presidentes anteriores y también varios gobiernos sucesivos contando con varios partidos políticos se habían esforzado por resolver la cuestión sin éxito. Durante los años, una serie de métodos distintos, incluyendo campañas militares, discusiones de paz y aun mediación internacional, se habían tratado. Nada había sido eficaz. Con una gran red mundial financiera, capacidades ofensivas altamente desarroladas y ningún verdadero interés en la paz, los LTTE eran un enemigo obstinado, hostil y dificilísmo. Durante los años, los LTTE habían crecido de una pequña organización de individuos armados hasta un gran cuerpo terrorista sofisticado con capacidades de combate muy avanzadas. En su apogeo, los LTTE contaban con más de 30.000 cuadros que podían resistir al combate; el acceso a gran acumulación de armamentos, municiones y equipos modernos; un flanco sofisticado de marina y una ala aérea que se desarrollaba. Para el año 2005, los LTTE controllaban casi una cuarta parte del territorio del país y aproximadamente, dos tercios de su costa. Bajo un acuerdo del cese de hostilidades con la intercesión internacional, los LTTE aun mantuvieron la ilusión de un aparato de Estado en las regiones bajo su control. 1
Tenemos que entender que sin embargo, los LTTE eran una de las organizaciones terroristas más letales del mundo. La lista de las atrocidades de los LTTE es larga. Durante los años, los LTTE llevaban a cabo la purificación étnica en el Norte y el Este, brutalmente expulsando los paisanos cingaleses y musulmanes que habitaban allí. Llevaban a cabo ataques innumerables contra paisanos. Atacaron a aldeas cerca de las regiones que ocupaban, haciendo una carnicería de miles de personas. Atacaron a lugares de veneración tales como el Sri Maha Bodhiya (el árbol sagrado de los budistas) y el Templo del Diente Sagrado, los dos lugares significantes de veneración de los budistas por todo el mundo. También realizaron carnicerías en mesquitas y atacaron a iglesias. Los LTTE atacaron a la infraestructura vital nacional tales como el aeropuerto internacional, la parada central de autobuses y la estación principal de ferrocarril en Colombo. Atacaron a lugares económicos tales como el Banco Central, el Centro Comercial del Mundo, refinerías de petróleo y puertos de paisanos. Hicieron volar innumerables bombas de paquete, bombas de coche, bombas de camiones y minas de claymore en regiones pobladas, matando a miles de paisanos inocentes y perfeccionaron la táctica de bombas de suicidio. Los LTTE también llevaron a cabo una viciosa campaña de asesinatos contra blancos políticos, matando al Presidente de Sri Lanka, el ex primer ministro de la India, el Ministro de la Defensa, el Ministro de las Relaciones Exteriores, unos ministros de gabinete, líderes de partidos políticos y un gran número de parlamentarios. Éstos son los sellos de una brutal e inhumana organización terrorista desenfrenada. El impacto de las atrocidades de los LTTE por toda Sri Lanka terminó en sufrimientos incalculables para nuestra entera población. En las regiones fuera del control de los LTTE, las vidas cotidianas del pueblo fueron transformadas por el terrorismo. Padres no viajaron juntos en el mismo vehículo, temiendo que sus niños devinieran huérfanos debido a una explosión. La asistencia de los escolares cayó cada vez que corría la voz de una explosión inminente. El orden público deterioró mientras que el terrorismo fomentaba crímenes y corrupción. La hampa devino más poderosa y sus miembros lograron acceso a armas y municiones de varios grupos armados que operaban en el país en general. Brevemente, la entera generación se hizo hombre y mujer bajo una cortina de miedo. Existía un entero desordenamiento de la vida de paisanos en la entera nación. En las regiones bajo el dominio de los LTTE, la vida era peorísima. Los LTTE no eran luchadores por la libertad a favor de un pueblo sitiado. Al contrario, eran un grupo vicioso de terroristas que sujetaron al pueblo en las regiones a su dominio a una dictadura brutal. Los LTTE no toleraron la oposición. Los LTTE asesinaron a los líderes de otros grupos armados en estas regiones y expulsaron a cualquier miembros de un grupo que se negaron a respaldar su causa. Los LTTE también asesinaron a líderes moderados democráticos e intelectuales públicos influyentes en la comunidad tamil y sujetaron al pueblo a su dominio, cogido en una trampa de miedo. En su parte, el gobierno de Sri Lanka hizo todo lo posible para mantener el suministro de servicios necesarios tales como la electricidad, el agua, la sanidad y la enseñanza para el pueblo de estas regiones. Desafortunadamente, los LTTE no permitieron que estos servicios se uilitzaran debidamente. Por consiguiente, mientras que el resto del país se 2
desarrollaban, las regiones bajo el dominio de los LTTE se paralizaron. Este estancamiento era no solo económico sino también sociopolítico. Aunque los LTTE pretendieron mantener una fuerza de policía, un sistema judicial y los otros adornos de un aparato de Estado durante el período en que el acuerdo del cese de hostilidades era en vigor, éstas eran tentativas débiles para disfrazar un territorio dominado por armas de fuego. Nadie en aquellas regiones era seguro; nadie era libre. Salvar a centenares y miles de habitantes inocentes de Sri Lanka que sufrían de manos del fascismo brutal de los LTTE era una prioridad principal del Presidente cuando fue elegido al poder por el pueblo en 2005. Recibió un mandato muy claro del pueblo para solucionar el problema del terrorismo para siempre y lograr una paz honorable para Sri Lanka. Por eso, invitó a los LTTE que tomaran parte en discusiones directas y trató de empezar de nuevo las negociaciones paradas. Típicamente, los LTTE respondieron en intensificar su campaña de provocación. Violaron descaradamente el acuerdo del cese de hostilidades que entonces estaba en vigor. Atacaron a lugares militares principales, incluyendo nuestros personales del grado altísimo y continuaron a atacar a paisanos inocentes. Las minas de claymore voladas en Kabethigollawa y otros ataques a varias localidades alrededor del país mataron a centenares de niños, hombres y mujeres inocentes. El gobierno toleró estas provocaciones con paciencia pero no más cuando los LTTE cerraron las compuertas en Maavilaru, un canal principal de riesgo para la agricultura en el Este. Esta acción inhumana cortó el agua a miles de acres de tierra agrícola y también para más de 5.000 casas y amenazó un desastre humanitario. El gobierno no pudo permitir que esta situación empeorara y el gobierno se vió obligado a recurrir a una campaña militar para que se abrieran las compuertas de Maavilaru. Durante los años, habían muchos esfuerzos para derrotar militarmente a los LTTE pero ninguna campaña tuvo un éxito duradero. El aspecto más distintivo de las Operaciones Humanitarias lanzadas en 2006 era la meta y la dedicación claras del Presidente a salvar al país del terrorismo para siempre. Tener una meta clara y inequívoca es absolutamente vital ya que no se puede lanzar una operación con éxito si se queda alguna duda en las mentes de los personales encargados de lograrlo. En el pasado, los militares habían avanzado con mucho éxito en muchos ocasiones solo para ser impedidos a consolidar estos éxitos a una victoria permanente debido a factores exteriores. Por contraste, cuando nuestra Operación Humanitaria empezó en 2006, los militares comprendieron che la dedicación del Presidente a desarraigar el terrorismo era inquebrantable. Sus declaraciones y acciones durante las Operaciones Humanitarias lo demostraron sin duda no solo a los militares sino también a la entera población. Importantemente, no había ningún cambio en su resolución desde el primer día de las operaciones hasta el ultimo. La jefatura dedicada exhibida por el Presidente era también absolutamente vital. Para la duración de las Operaciones Humanitarias, durante tres y media años, el Presiente presidió las reuniones semanales del Consejo de Seguridad en las que el resumen para la semana pasada y los programas para la semana que viene se discutieron. Estando en comunicación constante con la situación que se desarrollaba, el Presidente, como el 3
Comandante en Jefe, era enteramente instruido de los grandes progresos que se hacían. Cuando habían reveses, como puedan suceder en qualquier operación militar, comprendió que éstos eran solamente provisional. En el curso de las operaciones, ante más víctimas militares y el criticismo internacional que se aumentaba, el Presidente se quedó firme y absorbió todas estas tensiones. Como Comandante en Jefe, su postura resuelta dió a nuestros personales la confianza para avanzar con sus operaciones. Nunca vaciló de la meta última. El Presidene también reaccionó muy prontamente en situaciones de crisis. Cuando la mina de claymore de los LTTE atacó a un autobús, matando a casi 70 paisanos inocentes en Kabethigollawa, una aldea en la Pronvincia Norte-Central muy cerca del territorio dominado por los LTTE, fue al lugar inmediatamente. Aunque la situación era llena de emoción, visitó la mortuorio, habló con los afligidos y también con otros habitantes en la región afectada. Instruyó inmediatamente al comandante local que se fortalezcan defensas alrededor de tales aldeas amenazadas para evitar más atrocidades de los LTTE. Igualmente, cuando los LTTE desarrollaron su avión de vuelo bajo, amenazando instalaciones vitales y también paisanos en Colombo durante ataques nocturnos, el Presidente supervisó personalmente las repeticiones del nuevo sistema de defensa aérea que fue instalado en la Base Aérea de Katunayake para parar esta amenaza. Tales ejemplos de dedicación y jefatura al máximo dieron mucha confianza al entero país durante este período difícil. La dedicación personal del Presidente al éxito de la Operación Humanitaria superó el deber. En el Este, cuando el pueblo de Vakarai, dominado por los LTTE, fue libertado, fue al pueblo para felicitar nuestras tropas aun cuando el Este no había sido salvado completamente. También visitó el pueblo principal de Kilinochchi que había sido la fortaleza de los LTTE en el Norte tan pronto como fue libertado. Era una victoria que hace época en el curso de la guerra y aunque la Operación del Norte era aun en vía de realizarse, el Presidente fue allí para hablar con las tropas. Tales acciones dieron a nuestros personales militares cada incentivo y confianza para avanzar y llevar a cabo la Operación Humanitaria. Habían muchos factores principales que contribuyeron al éxito de las Operaciones Humanitarias. Quizás el factor más importante y crítico era la decisión del Presidente para expansionar las Fuerzas Armadas. Una de las primeras cosas de que nos dimos cuenta cuando estudiábamos las campañas militares anteriores era el hecho que los militares de Sri Lanka eran siempre superiores a los LTTE. Nuestros comandantes talentosos y los personales dedicados, con frecuencia, lograron tener éxito en sus encuentros con el enemigo. Regimientos specializados tales como las Fuerzas Especiales y los Comandos habían desarrollado un muy alto nivel de habilidad y profesionalismo durante los años y eran muy capaces de derrotar los LTTE en únicos combates. Sin embargo, no existían tropas suficientes en las Fuerzas Armadas para consolidar estas victorias en el combate para lograr la última victoria en la guerra. La razón principal era la extensión cabal de la tierra en que los LTTE eran activos y la táctica de guerrilleros que utilizaron para dominarla. Ésta incluyó la Provincia Oriental 4
un tercio de la cual fue dominado por los LTTE; la península de Jaffna, las islas y las Líneas Delanteras de Defensa de Mahumalai que estaban bajo el control del gobierno pero en donde los LTTE también eran activos; y el Wanni que era un terreno vasto de bosques llenamente dominado y controllado por los LTTE. Debido a las actividades terroristas de los LTTE, el resto del país también exigió la atención. En la península de Jaffna, las islas y las Línes Delanteras de Defensa de Mahumalai, existían aproximadamente cuarenta mil tropas ya desplegadas. Era necesario tener bajo el dominio a estas posiciones fuertemente. Una vez que la Provincia Oriental fue libertada, era igualmente esencial tener bajo el dominio al territorio fuertemente para evitar que los LTTE se lo infiltraran otra vez. Debería notar que aquel tiempo el líder de los LTTE proclamó que la derrota en el Este era solo una retirada provisional de táctica porque en el pasado las fuerzas de gobierno habían libertado la Provincia Oriental solo para que los LTTE pudiesen regresar en gran números y ocupar y empezar de nuevo el terrorismo allí cuando los militares estaban ocupados activamente en otra parte. Una repetición del mismo fue evitada porque teníamos personales bastantes sobre el terreno para tener y dominar el territorio. Cuando los militares llegaron a Wanni, les era necesario actuar sobre muchos ejes y en un terreno más ancho. Durante operaciones en el pasado, una táctica principal de los LTTE era penetrar la línea delantera de los militares, infiltrar nuestro territorio y atacar desde la parte posterior. Era necesario proteger la retaguardia y tener varias líneas de contrapenetración para guardarse de esta táctica. Era absolutamente esencial también que tuviéramos tropas suficientes para guardarse de la amenaza planteada por los cuadros de suicidio de los LTTE que habían infiltrado el resto del país. Era absolutamente esencial proteger la infraestructura vital en y alrededor de Colombo tales como el aeropuerto internacional, el puerto y la refinería de petróleo. Era igualmente importante impedir ataques de los LTTE sobre paisanos y varias operaciones fueron realizadas para identificar y neutralizer células terroristas. El Presidente tuvo la voluntad y la valentía a tomar la decisión difícil para expansionar los militares al tamaño requerido para vencer una campaña extendida en el Norte y el Este mientras que se protege el resto del país. La fuerza combinada de las Fuerzas Armadas en 2005 era apenas bastante necesario para realizar una campaña seria para extirpar los LTTE. Este hecho fue entendido claramente por el Presidente y la decisión fue tomada para expansionar la fuerza de los militares. Proyectando sus intenciones muy claramente al público, el gobierno alentó a muchos jóvenes a presentarse y alistarse en las Fuerzas Armadas. Lo hicieron porque comprendieron que la jefatura política tenía la meta clara de desarraigar el terrorismo y también la voluntad para lograrlo. Entre el final de 2005 y el final de 2009, las 9 Divisiones del ejército fueron aumentadas hasta 20; sus 44 Brigadas fueron expansionadas hasta 71 y sus 149 Batallones se aumentaron hasta 284. Era una gran pero esencial expansión que aumentó el número del personal del ejército desde 120.000 en 2005 hasta más de 200.000 al final de la Operación Humanitaria. 5
La marina de guerra y la fuerza aérea también fueron expansionadas significantemente y fueron asignadas tareas además de su papel clásico. Muchos de sus personales fueron encargados de proteger aun las selvas y también les dieron la responsabilidad de salvaguardar Rutas Principales de Suministro. Estos pasos eran esenciales para salvaguardar la paz en el resto del país y asuegurar que operaciones podrían ser apoyadas adecuadamente para proceder sin interrupción. En los años pasados, siempre que una operación militar se realizaba con éxito, los LTTE tratarían de distraer los militares con ataques a paisanos inocentes en regiones donde no hacen la guerra. Debido, en particular, al perfeccionamiento de su táctica de bombas de suicidio, los LTTE podían crear desorden en el resto del país mientras que operaciones militares continuaban en el Norte y el Este. Cuando esto sucedió, el gobierno, tradicionalmente, fue forzado a detenerse brevemente la campaña militar y buscar soluciones alternativas. Con la expansión del ejército, de la marina de guerra y la fuerza aérea, y utilizando fuerzas paramilitares como la Fuerza de Tareas Especiales de la Policía y con el aumento de las responsabilidades de la Policía ella misma, tratamos de esta situación sin parar nuestros progresos. A través de salvaguardar el resto del país, la Operación Humanitaria pudo continuar sin interrupción. Otro factor crítico al respecto era formalizar la Fuerza de Defensa Civil. Ésta fue inicialmente una organización suelta de paisanos que habían recibido solamente escopetas para proteger las aldeas contra las amenazas de los LTTE. Cuando se decidió taratar de los LTTE militarmente, era claro que los LTTE tratarían de distraer las operaciones por ataques contra más paisanos inocentes en estas aldeas. Por eso, era necesario organizar formalmente estos paisanos en una fuerza paramilitar apropiada capaz de proteger aldeas vulnerables. 42.000 hombres robustos fueron reclutados de las aldeas y fueron dados entrenamiento apropiado y también equipos. Hicieron un papel significante en la protección de sus aldeas contra los ataques de los LTTE en el curso de las Operaciones Humanitarias. Junto con la dedicación del Presidente y la jerarquía política a las Operaciones Humanitarias, era igualmente esencial que el gobierno él mismo tuviera la estabilidad de llevar a cabo a la campaña. Esto era una cuestión especial para el Presidente y la jefatura política principal porque el gobierno de entonces contaba con una coalición que tenía solo una mayoría tenue en el parlamento. Si el gobierno fracase en cualquier hora durante la campaña militar, todos nuestros esfuerzos serían en vano. El Presidente trató con esta cuestión a través de la reunión de los compañeros de su partido y persuadió a la oposición que le apoyara y consolidara la posición del partido en el parlamento. Por esta razón, el gabinete tenía que ser aumentado hasta un tamaño histórico y varias carteras fueron presentadas a miembros notables del partido dentro de la coalición. Había mucho criticismo al respecto aquel tiempo pero era un paso absolutamente necesario para mantener la estabilidad del gobierno y la estabilidad política. Aun más importante que mantener la estabilidad política era la generación del apoyo del pueblo. Para el año 2005, la población de Sri Lanka había ido de la guerra a la paz y de vuelta otra vez. Había mucho cinismo y un cansancio de guerra entre el pueblo en 6
general. Si el gobierno se había concentrado solo en la guerra, era sumamente posible que el pueblo no hubiera apoyado al esfuerzo de la guerra. Esto es una de las razones porque el gobierno invertió muchísimo en esfuerzos de bienestar aun en un tiempo en que no podía permitirselo debido al enorme presupuesto de la guerra. Un ejemplo genuino del pensamiento respecto al bienestar de los ciudadanos de Sri Lanka era la subvención de fertilizantes concedida en un tiempo cuando precios internacionales estaban subiendo como un cohete. Esto borró la carga pesada experimentada por los agricultores de Sri Lanka y permitió al pueblo comprar los comestibles. No se debe olvidar, en igual manera, que Sri Lanka había sido devastada por el tsunami asiático solo dos años antes de que la campaña militar fue reasumida. Había mucha reconstrucción que no había sido llevada a cabo hasta entonces. Además, muchos desarrollos de la infraestructura, particularmente en la generación de energía y la mejora de la red de carreteras, eran necesarios estimular el crecimiento económico. El Presidente y el gobierno no desatendieron a estas responsabilidades. En cambio, se preocupaban hábilmente por una gobernación multifocal a través de la cual los otros requisitos críticos nacionales fueron cumplidos mientras que el foco en la campaña militar no fue reducido en ninguna manera. Junto a estas cuestiones domésticas, otro factor principal apoyando el éxito de nuestras operaciones era el manejo de las influencias internacionales por la jefatura política. En 1987, las Operaciones de Vadamarachchi que tenían un enorme éxito habían expulsado a los LTTE a punto de su derrota. Sin embargo, estas operaciones no podían ser apoyadas porque el gobierno de la India intervino. El problema primario en 1987 consistía en que las relaciones entre los dos países no habían sido manejadas muy eficazmente. Por contraste, desde el tiempo de su elección, el Presidente Rajapaksa trató de tener Nueva Delhi al corriente de todos los nuevos desarrollos teniendo lugar en Sri Lanka. Comprendió que mientras que otros países podrían aumentar la influencia sobre nosotros a través de los trámites diplomáticos o medios económicos, solamente la India podría influenciar la campaña militar. Desde los primeros días de las Operaciones Humantitarias, las relaciones entre Sri Lanka y la India fueron manejadas por mantener una línea de comunicaciones claras a un nivel altísimo. Un comité especial fue establecido para dedicarse a un diálogo constante. La parte de Sri Lanka contó con Basil Rajapaksa, el consejero más antiguo del Presidente de entonces, Lalith Weeratunga, el Secretario del Presidente y yo mismo como el Secretario de la Defensa. La parte de la India contó con M. K. Narayan, el Ex Consejero Nacional de la Seguridad, Shiv Shankar Menon, el Secretario de las Relaciones Exteriores de entonces y Vijay Singh, el Secretario de la Defensa de entonces. Estas tres personas tenían discusiones continuas y aseguraron de que cuandoquiera que algunas cuestiónes sensitivas aparezcan, las mismas serían solucionadas inmediatamente. El gobierno también aseguró de que nuestras relaciones con otros aliados importantes regionales y otros países amistosos eran bien mantenidas por trámites diplomáticos 7
usuales y diálogo regular. Últimamente, este manejo hábil de relaciones internacionales críticas era otro factor principal del éxito en la extirpación del terrorismo. Por desgracia, debemos notar que personas influyentes en unos países fuera de la región eran escépticas respecto a la decisión del gobierno de abrir de nuevo una campaña militar contra los LTTE. Habían muchas rezones para esto. Una razón principal era una equivocación fundamental acerca de la naturaleza de los LTTE y la necesidad de extirparlos. Hablé anteriormente acerca de las numerosas atrocidades y las violaciones de derechos humanos cometidas por los LTTE. Desafortunadamente, los LTTE también contaban con mucha influencia mundial a través de algunos elementos del diáspora tamil que hicieron un papel significante en la política electoral de ciertas naciones occidentales. Esta influencia, combinada con la pericia de la máquina de la propaganda de los LTTE, era bastante fuerte para crear una narración falsa de competencia en la que los LTTE asumieron la apariencia de un ejército de la liberación para una población oprimida. Esto es lejos de la verdad. Mientras que es verdad que el primer ataque principal de los LTTE sobre un convoy del ejército en 1983 provocó alborotos en el Sur durante los cuales la comunidad tamil sufrió de manos de gentíos violentos, Sri Lanka, como una nación, se desarrolló muy rápidamente después de este acontecimiento y dejó aquellos días sombríos atrás. Los progresos realizados en la reconciliación e integración nacional desde 1983 han sido muy esperanzadores por un largo tiempo. Aun en el apogeo de actividades terroristas en la década de 1990, cuando miles de hombres, mujeres y niños inocentes fueron matados anualmente por las explosions y los ataques de los LTTE, no habían más represalias contra la comunidad tamil. Al contrario, la mayoría de la población tamil ha vivido fuera del Norte y del Este por muchos años y comprende una parte integrante de la comunidad de Sri Lanka y la identidad nacional. Colombo, en particular, es un centro multiétnico floreciente que se enorgullece de una gran población tamil que ha producido muchos de los profesionales y negociantes distinguidos de la nación. Llevaron vidas de distinción en un ambiente multicultural de apoyo, desprovisto de tensión comunal y lo han hecho por muchos años. Sin embargo, la máquina de la propaganda de los LTTE persistió en la mentira que la comunidad tamil no tendría ninguna oportunidad de prosperar con tal que se quedara dentro del Estado de Sri Lanka. Para ellos la sociedad de Sri Lanka era un demonio, en particular, la mayoría cingalesa, y hicieron pretensions absurdas acerca de la purificación étnica y del genocidio. La ironía es que, en realidad, eran los LTTE ellos mismos que perpetraron tales atrocidades en sus esfuerzos de establecer un Estado monoétnico insular. Eran los LTTE que expulsaron los cingaleses y los musulmanes del Norte virtualmente de la noche a la mañana y eran los LTTE que detuvieron los tamiles y hicieron que sufrieran por tantos años. Si niños tamiles no tenían la oportunidad de estudiar y hacer mejores vidas para ellos mismos, la razón era que habitaban los territorios controllados por los LTTE y fueron reclutados como soldados de la frente o portadores de bombas de suicidio solo a la edad 8
de doce, trece o catorce años. Si alguna familia tamil pasó muchas noches sin dormir, teniendo miedo de su futuro, la razón era que vivía bajo el dominio de los LTTE y no tenía ninguna expectativa de una mejor vida. Si negociantes y profesionales tamiles prósperos fueron forzados a mantener un bajo perfil en el resto del país, la razón era que tenían miedo de ser secuestrados y detenidos, los cuadros de los LTTE demandando rescate. Los cingaleses o las Fuerzas Armadas o el gobierno no causaron la perdición de la comunidad tamil en Sri Lanka; en realidad, la causaron los LTTE. Por eso, últimamente, decidimos libertar el Norte y el Este en una Operación Humanitaria; libertábamos no solamente el territorio del control de los LTTE, sino también salvábamos centenares y miles de paisanos inocentes de su dominio cruel. En el combate con los LTTE y su derrota conclusiva, vencíamos no solamente una guerra duradera contra un enemigo anterior, sino también salvábamos una entera nación de la amenaza constante y de horrores infernales del terrorismo. Un segundo problema que algunos observadores de la comunidad internacional tenían con la reasunción de una campaña militar en Sri Lanka era la cuestión de proporcionalidad. Estos observadores, por desgracia, faltaban la perspectiva necesaria en comprender la verdadera naturaleza de los LTTE. Pensaban que los LTTE eran una pequeña organización, esencialmente no más de un desvalido levantándose al poder lleno de un ejército nacional. Otra vez, la máquina de la propaganda de los LTTE hizo un papel importante en fomenter esta equivocación. La verdad del asunto es que a despecho de su modo de operar del terrorismo y sus orígenes como una pequeña cuadrilla de militantes, los LTTE habían crecido a una sólida organización terrorista que era capaz de resistir a las Fuerzas Armadas de Sri Lanka durante los años. En ocasiones anteriores, los LTTE habían gozado de varias victorias contra nuestros militares. Habían invadido el campamento militar de Pooneryn en 1993 y el campamento militar de Mullaitivu en 1996, matando a miles de tropas. Desde 1998 hasta 1999, los LTTE lograron varias victorias principales contra las Fuerzas Armadas, matando a miles de tropas y tomar de nuevo much territorio. En el año 2000, los LTTE tomaron Elephant Pass, que ocupaban 12.000 soldados, en una operación principal. En resumen, cuando nuestra campaña militar reasumió en 2005, los LTTE habían matado a más de 26.000 personales del servicios armados. Éstos no eran una pequeña cuadrilla de militantes, pero una gran organización sofisticada contando con aproximadamente 30.000 cuadros, un arsenal de armas y equipos muy grande y miles de paisanos organizados como fuerzas auxiliares. Los LTTE son la única organización del mundo para haber tenido una ala de marina sofisticada y también una fuerza aérea que se desarrollaba con aviones capaces de caer bombas sobre Colombo. Quienes pensaron que la respuesta de Sri Lanka era desproporcionada, no tenían absolutamente la perspectiva sobre la cuestión. Por desgracia, ya que Sri Lanka es un pequeño país con recursos limitados, no nos era posible dar el manejo de la opinión extranjera no crítica el mismo nivel de la atención que prestamos a la India y otras naciones principales. Por eso, estas equivocaciones se quedaban intactas en gran parte. Aun más tristemente, muchas personas influyentes en la comunidad internacional formaron opiniones muy fuertes -o debería decir, juzgaron al 9
buen tuntún- acerca de nuestra conducta de la guerra. Algunas de estas suposiciones y equivocaciones han resultado difíciles de remover aun hasta ahora. Esto es profundamente decepcionante al gobierno porque una de las facetas más importantes de la guerra de Sri Lanka contra el terrorismo era la inmensa atención con la cual fue dirigida. Asegurar ningunas víctimas de paisanos era una prioridad predominante para todos envolvidos en las operaciones humanitarias, desde la jefatura política hasta los personales militares en el campo de la lucha. Instruir acerca de derechos humanos, la ley internacional humanitaria y la ley del conflicto armado y también enfatizar la necesidad de proteger paisanos ha sido integrante a la preparación de los programas de las Fuerzas Armadas de Sri Lanka por muchos años. Además, cuando las operaciones se empezaron, rigurosos órdenes fueron emitidos a los militares en reuniones del Consejo de Seguridad para evitar pérdidas de paisanos y reducir al mínimo la destrucción de propiedad de paisanos. Estos órdenes fueron incluídos en los órdenes de las operaciones transmitidos por el mandato y todos nuestros personales en el terreno eran muy conscientes del hecho de que víctimas de paisanos no serían aceptables. Por supuesto, de acuerdo con su naturaleza brutal, los LTTE hicieron lo mejor para hacer que estos órdenes devinieran difíciles de seguir. Históricamente, los LTTE han asegurado que sus líderes, centros de operaciones y posiciones de armas de fuego están ubicados dentro de regiones pobladas por paisanos. Cuando nuestras operaciones hacían progresos y los LTTE perdían lucha tras lucha, empezaron a retirar de estas posiciones atrincheradas en los pueblos y las aldeas. En lugar de retirar solamente sus cuadros, reunieron los paisanos que vivían en aquellas regiones al lado de ellos cuando retiraban. También sembraron minas en las aldeas y los pueblos que dejaron atrás, asegurando de que nadie pudiese regresar con toda seguridad. Unos cien mil paisanos fueron sacados de sus casas y expulsados de sus aldeas cuando la campaña militar hacía progresos. Estos paisanos tenían que servir de un escudo humano para los LTTE que empezaban a entender que eran incapaces en el campo de batalla. La ayuda humanitaria que se organizaba para estos paisanos a través del gobierno con la ayuda de varias organizaciones, inlcuyendo el Programa Mundial de Comestibles, el CICR y otras agencies internacionales, fue también apropiada descaradamente por los LTTE. Esta migración forzada de paisanos planteó un obstáculo significante a nuestras operaciones humanitarias. Los militares de Sri Lanka respondieron con la máxima atención en todas sus ofensivas. Hacer la guerra en pequeños grupos fue utilizada extensivamente aun cuando esto significó la colocación de nuestras tropas a riesgo más grande de daño por el enemigo. Muchos esfuerzos fueron hechos para obtener informaciones a través de la penetración de Furezas Especiales en territorio del enemigo y el uso comprensivo de la tecnología. El establecimiento de Zonas de No Fuego y Pasillos Seguros dio a paisanos una oportunidad de pasar a regiones que ya habían sido libertadas. Por supuesto, los LTTE hicieron lo mejor para impedir su escape cuando les fusilaban siempre que trataron de huir. Los LTTE también establecieron sus posiciones de artillería en lugares tales como hospitales y dentro de campamentos de paisanos para limitar la capacidad del ejército de tomar 10
represalias. Por consiguiente, especialmente, cerca del final de la campaña, el uso de armas pesadas fue reducido significantemente y luego pusieron fin a él completamente. El uso extensivo de la tecnología por todas las Fuerzas Armadas de Sri Lanka durante sus operaciones hizo mucho para minimizar pérdidas de paisanos. Películas de vehículos aéreos sin equipo fueron estudiadas para permitir la adquisición de blancos legítimos del enemigo los que fueron destruídos, utilizando municiones dirigidas con precisión. Pilotos de la Fuerza Aérea fueron preparados especialmente para identificar y apuntar a posiciones del enemigo con gran exactitud. La cantidad mínima de fuerza necesaria fue siempre utilizada en municiones para asegurar que el daño sufrido fue localizado para que un daño mínimo afectara a paisanos y propiedad de paisanos en la cercanía. Por estas medidas, los Servicios Armados de Sri Lanka aseguraron que el daño colateral se limitara a un mínimum absoluto en el curso de la entera campaña. Además de contener el daño incidental a paisanos, los militares también hicieron mucho para tratar y asegurar que la ayuda humanitaria llegara a los paisanos entrampados en las garras de los LTTE. La marina de guerra protegió líneas de comunicación de la mar para facilitar la entrega de la ayuda humanitaria para paisanos entrampados. También protegió pasillos seguros a lo largo de la costa para escapados para que pudieran llegar a regiones bajo el dominio del gobierno. La Fuerza Aérea entregó ayuda humanitaria a paisanos y facilitó la evacuación de urgencia para paisanos que lograron escaparse del encarcelamiento de los LTTE, corriendo un gran riesgo a sus vidas. Estos escapados, con frecuencia, fueron fusilados y quienes lograron lleagar a regiones libertadas, a menudo, necesitaban la ayuda médica. Proporcionando tal ayuda de urgencia en todos los casos posibles, las Fuerzas Armadas hicieron mucho para proteger las vidas de paisanos libertados. Los paisanos que cruzaron al territorio del gobierno, huyendo de los LTTE, y los que fueron salvados después de la derrota de los LTTE en cualquier región particular, fueron recibidos en centros de acogida y campamentos de bienestar establecidos en varios lugares en el frente de batalla. Este proceso fue vigilado continuamente por el CICR. Campamentos de tránsito fueron establecidos y durante este proceso los paisanos fueron separados según sus lugares de origen. Y después, fueron llevados a facilidades más grandes las que habían sido organizadas en conformidad. En todos estos campamentos, los paisanos libertados recibieron la ayuda médica, comestibles, vestidos, abrigo y todos otros requerimientos fundamentales bajo la supervisión de las organizaciones de la ONU. Varias otras agencias y gobiernos extranjeros también proporcionaron la ayuda para que se tratara de esta situación. Igualmente, muchos esfuerzos fueron hechos para ayudar a estas víctimas inocentes de la brutalidad de los LTTE a vivir con dignidad a despecho de la experiencia penosa que habían sufrido. Recibieron facilidades educacionales, vocacionales, de recreación y de diversión mientras que la seguridad rigurosa también fue mantenida para asegurar que infiltradores y saboteadores de los LTTE no tuviesen una oportunidad de crear más daño. Con el fin de la campaña militar, el hecho que más de 200.000 personas se quedaban en campamentos de bienestar y centros para personas desplazadas internamente, recibió 11
mucha atención de la media internacional. Se pretendía que el pueblo vivía en condiciones pésimas dentro de estos campamentos y el gobierno no prestaba ninguna atención a su restablecimiento inmediato. Estas acusaciones fueron incitadas por la máquina de la propaganda de los LTTE que existe mayormente fuera de Sri Lanka y continua a funcionar hasta ahora. También los apologistas de los LTTE eran coléricos con el gobierno por el fallecimiento de los LTTE y aun cuando no eran enteramente responsables de las acusaciones, dieron mucho pábulo a ellas. Lo que estas alegaciones faltaban, sin embargo, era el hecho que el gobierno, junto con la ayuda de agencias internacionales y gobiernos extranjeros, hacía lo mejor para tratar de un enorme desastre humanitario causado por los LTTE. No era posible restablecer los paisanos inmediatamente ya que los LTTE habían sembrado en las aldeas y los pueblos de que fueron expulsados miles de minas de tierra y trampas explosivas. Sacar estas minas en aquellas regiones para asegurar la seguridad era absolutamente esencial antes de permitir el regreso de los desplazados internamente. La infraestructura que había sido destruída también exigía la rápida reconstrucción. Entretanto, el gobierno hizo lo mejor posible para asegurar que el pueblo, que se quedaba en los centros, era bien cuidado. Dirigiendo sus recursos, incluyendo las Fuerzas Aéreas, el proceso de sacar las minas y él de desarrollar la infraestructura fue acelerado mucho, mucho rápidamente y con la ayuda de naciones amistosas que prestaron el auxilio, y la mayoría del trabajo ya ha sido llevada a cabo. Me es grato notar que de todas las personas desplazadas internamente que el gobierno tenía que cuidar en campamentos de bienestar, casi 215.000 fueron restablecidas dentro de un año. En adición a los paisanos desplazados internamente, más de once mil cuadros de los LTTE se rindieron o fueron detenidos por los militares en el curso de sus operaciones. Estos detenidos han sido tratados y clasificados según su nivel de envolvimiento en las actividades de los LTTE. Más de cuatro mil cuadros más nuevos están asistiendo aún a programas extensivos de rehabilitación. 595 soldados infantiles anteriores fueron rehabilitados con la ayuda de la UNICEF y reintegrados en la sociedad mientras que 6130 cuadros adultos también han sido preparados y reintegrados. Estos programas de rehabilitación incluyeron la preparación educacional y vocacional para que los cuadros anteriores rehabilitados no tuvieran dificultad de reajustar a la vida normal y reintegrar a la sociedad. Me es grato notar que varios soldados infantiles anteriores se han presentado con éxito para sus exámenes del Nivel Avanzado y pocos son aun habilitados para ir a la escuela médica. Por supuesto, cuadros que eran más íntimamente envolvidos en las numerosas atrocidades de los LTTE serán procesados a través del sistema legal normal. Adicionalmente al restablecimiento, a la rehabilitación y a las actividades de rehabilitación lo que fue realizado de resultas del conflicto, el gobierno ha prestado atención especial a restaurar la normalización a través de la renimación de instituciones sociopolíticas en la regiones libertadas. La normalización fue restaurada más temprano en el Este donde miembros de los grupos armados anteriores fueron reforzados a entrar en la 12
política legítima y trabajar por el pueblo a través de medios legales. Agentes de policía que hablan tamil fueron reclutados y el papel hecho por los militares en sostener el orden público fue reducido significantemente. Progresos semejantes se están haciendo en el Norte donde elecciones libres y justas fueron realizadas por la primera vez en décadas. Al mismo tiempo, actividades de reconstrucción continuan sin disminución. Los militares han participado mucho en estas actividades tales como construir casas y carreteras, establecer clínicas médicas y ayudar al pueblo a restablecer. Captando los corazones y las mentes del pueblo que estaba embrutecido por los LTTE, las fuerzas aramadas ayudarán a curar las heridas del pasado y ayudar a restaurar la normalización para una sección de nuestra sociedad que estaba sufriendo por largo tiempo. La derrota del terrorismo en Sri Lanka es un significante acontecimiento en la historia. En el curso de este discurso, he tratado con el sistema de conjunto dentro de lo cual este éxito fue logrado, y indicado los progresos que han sido hechos desde entonces. En el curso de las sesiones de resto, tendrán una oportunidad de aprender la Experiencia de Sri Lanka en más detalles. El terrorismo es una amenaza internacional y ningún país debería sufrir del mismo como en el caso de Sri Lanka. En nombre del gobierno de Sri Lanka, deseo expresar nuestra sincera esperanza que podrán utilizar las lecciones aprendidas en este seminario para derrotar el terrorismo internacional y traer la seguridad al mundo. Por el momento, permítanme terminar mi discurso, les deseando una estancia productiva y agradable en Sri Lanka. Gracias! 13