CÁMARA DE COMERCIO DE PUERTO RICO Mesa Redonda # 5: Agricultura
FORO ECONÓMICO CON EL GOBIERNO 12 de septiembre de 2013 Mesa Redonda # 5: Agricultura 1. Introducción En la plataforma de Gobierno del Hon. Alejandro García Padilla se esbozan una serie de elementos fundamentales y prioritarios dirigidos a promover la innovación, eficiencia y rentabilidad de la industria agrícola de Puerto Rico, para asegurar la aportación de este sector al desarrollo económico del país y a la creación de empleos dignos en este sector. Este listado de áreas prioritarias se adoptó bajo el nombre de Agricultura 2.0, once (11) áreas de acción general y 44 áreas de acciones específicas. El Plan de Agricultura 2.0 contiene algunas acciones que ya existen como mandato de ley dentro de la legislación que crea al Departamento de Agricultura (DAPR) y sus enmiendas y no aportan a una iniciativa particular de este gobierno para fomentar la economía. Para los efectos de este foro estas acciones particulares se consideraran funciones y obligaciones del DAPR y no estrategias de Desarrollo Económico. Por lo tanto, estaremos excluyendo aquellas áreas del plan de gobierno de Agricultura 2.0 que ya constan como obligaciones del DAPR por ley en este y nos circunscribiremos en la discusión de aquellas acciones, compromisos y estrategias que tienen como propósito el revertir el pobre desempeño de este sector en la economía del país, representando apenas un 1.5% de la fuerza laboral puertorriqueña y 0.5% del producto bruto doméstico (PBD) de Puerto Rico. Página 2
2. Abstracto Puerto Rico cuenta con la Universidad de Puerto Rico que se encuentra dentro de un selecto grupo de instituciones educativas designadas como Land Grant Institution, con un programa de Agronomía e Ingeniería Agrícola, el edifico Molecular y una Estación Experimental Agrícola para proveerle servicio al Agro puertorriqueño. El gobierno de Puerto Rico también cuenta con el Laboratorio Agrologico y un mercado potencial de alrededor de un 90% que actualmente lo ocupan las importaciones. Por otro lado, la proyección romántica del agro puertorriqueño lo ha posicionado al lado de las manualidades y artesanías en mercados artesanales que no estimula esperanza para un desarrollo acelerado del sector. Como cuestión de hecho, la actual administración se encuentra financiando y promoviendo un modelo de desarrollo agrícola que probó ser viable operacionalmente pero no a su vez financieramente por el alto costo de producción (e.i. informe Final- Evaluación de la Corporación Arrocera y sus Agricultores, Abril 30, 1985). Amparado en el empeño de la seguridad alimentaria y un mercado institucional obligado de comedores escolares cautivo únicamente por una orden ejecutiva, no aporta a sentar las bases para un desarrollo rápido del sector o un financiamiento adecuado y rápido dentro del sector. También existe un precedente en esta administración de tolerar suplidores del DAPR de producto fresco de Puerto Rico que habiendo producción local disponible, solicitan autorización para importar producto fresco del extranjero por alegar no tener acceso a este producto en Puerto Rico. Cómo entonces pretendemos fomentar un desarrollo acelerado de nuestra agricultura? En iniciativas dirigidas a innovación, eficiencia y rentabilidad, estamos creando un mercado garantizado artificialmente e invirtiendo en infraestructura agrícola de consumo limitado e inestable. Página 3
En cuanto a educación agrícola a nivel de escuela k-12, hay que cambiar la percepción de subsistencia y micro-agricultura que proyecta el sector. Puerto Rico ya cuenta con un modelo de educación agrícola de vanguardia que ya tiene 2 años de implementado a nivel piloto. Este modelo ha sido premiado en PR y en EEUU y se enfoca en ciencias integradas atendiendo los grados Pre-Kinder hasta 11 mo grado. El modelo gira alrededor de entender los fundamentos básicos de las ciencias y las técnicas emergentes en el sector y aplicarlas al salón de clases. El sector agrícola del país es un pilar de desarrollo económico y es de gran importancia empoderar a los jóvenes con las más altas tecnologías aplicadas al sector de producción de alimentos. Estos jóvenes son los que maximizarían el uso de la infraestructura tecnológica que establezcamos hoy para un desarrollo acelerado del sector y poder sostener el crecimiento a largo plazo con una agricultura moderna, tecnológica y altamente rentable. 3. Problemática en el Sector / Introducción Puerto Rico no cuenta con una infraestructura adecuada para promover una agricultura moderna y tecnológica de escala para un desarrollo acelerado del sector. Las investigaciones a nivel de universidad no contribuyen como recurso al sector y a su competitividad, los lazos de intercambio de tecnología no se están dando entre las universidades sino entre delegaciones de agencias y gobiernos extranjeros en gestiones de intercambio económico. Los incentivos dentro del sector no están estructurados para formar parte de un plan de desarrollo estratégico a largo plazo para crear una producción de escala segmentada por cultivos. La recesión económica del país y los desfases profesionales que esto ha creado han resaltado la oportunidad que existe en la agricultura. Por otro lado los pasados fracasos de proyectos no planificados y aprobados para incentivos, proyectos apadrinados sin estructura sustentable y el desconocimiento craso a nivel de la banca sobre la naturaleza del negocio agrícola han creado una Página 4
barrera para poder obtener financiamiento adecuado y atemperado a un desarrollo acelerado y sostenible para el sector. La falta de un estándar de calidad del producto producido en Puerto Rico por región que permita establecer un parámetro para categorizar por denominación de origen o calidad el producto del País, afecta enormemente la proyección de calidad y competitividad del producto local. El carecer de una estructura de ecosistema en el sector provoca un desbalance de recursos y necesidades que abren oportunidades a un uso improvisado y desmedido de los fondos limitados disponibles. 4. Soluciones propuestas a. Introducción a soluciones propuestas I. La historia nos sirve para asegurarnos de no cometer los mismos errores de nuestros antecesores. Por lo tanto tenemos que tener un plan de desarrollo estratégico a largo plazo hacia el futuro que nos permita ser competitivos a nivel global. Para esto es necesario definir y posicionar los elementos de infraestructura, educación y tecnología necesarios para un desarrollo acelerado y sostenible. II. a. La creación de un Banco Agrícola estructurado con la misión de desarrollo agrícola y no de Banca tradicional. b. Legislación para crear un Corredor de alimento fresco en Puerto Rico, independiente y estructurado como una Organización-No- Gubernamental para la implementación de un sistema de clasificación de estándar de calidad. c. Crear un programa inter-agencial para el establecimiento de una infraestructura agrícola de Ambiente Controlado adaptable a múltiples cultivos en colaboración con PRIDCO y la empresa privada Página 5
d. Replicar el modelo piloto de educación agrícola k-12 mediante laboratorios físicos y virtuales en el sistema público y privado de Puerto Rico. e. Establecer el programa de GIS para tener data actualizada en tiempo real para evaluar el desempeño de los programas de incentivo agrícola a nivel Isla. b. Implementación de la Solución I. Benchmarks : a. Estadísticas actuales de producción en Puerto Rico por cultivo y finca i. Cuál es la realidad Agrícola de Puerto Rico hoy en cuanto a producción física? ii. Cuáles son los datos empíricos que se pueden medir- los indicadores de éxito y fracaso para medir la agricultura a nivel de país? iii. Cuáles son los objetivos utilizando estos indicadores? b. Informe verificable de empleos agrícolas i. Redefinir el empleado agrícola? 1. Salario Mínimo Agrícola? 2. Cuántas horas trabaja y cuánto gana (promedio)? ii. Quién hace el informe de los empleos agrícolas de Puerto Rico? 1. Este informe guarda relación a la tasa de producción física? II. Plan estratégico de desarrollo a. Sustitución de importaciones i. Acceso a las estadísticas de costos de las importaciones de alimento fresco a PR actualizadas b. Estrategia de sostenimiento de crecimiento Página 6
III. Diferenciación entre el Empresario Agrícola, Pequeño Empresario Agrícola y la Micro Empresa Agrícola a. qué es lo que lo diferencia y qué significado tiene para que el DAPR los incentive y que herramientas nuevas propone el DAPR para asistir en la obtención de financiamiento privado? c. Dirección Futura Compromisos y planes: 5. Resultados y Conclusión TBD Página 7