Preguntas y respuestas sobre la fiebre del chikungunya
chikungunya Preguntas y respuestas Qué es el chikungunya? El chikungunya es un virus que causa fiebre alta, dolor de cabeza, dolores en las articulaciones y dolor muscular. Estos síntomas aparecen de tres a siete días después de que la persona ha sido picada por un mosquito infectado. Dolores musculares Dolor de cabeza Vómitos Aunque la mayoría de los pacientes se sienten mejor en los siguientes días o semanas, los dolores e inflamación en las articulaciones, en algunas personas, pueden durar meses e incluso años. Dolores articulares Náuseas La enfermedad rara vez causa la muerte. Las complicaciones son más frecuentes en niños menores de 1 año y en personas mayores de 65 años y/o con enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, etc.). Cuál es el origen de la palabra chikungunya? El origen de esta palabra viene de la lengua africana makonde, que quiere decir doblarse por el dolor. 3
Cómo se transmite el chikungunya? Este virus se transmite a través de la picadura de mosquitos Aedes aegypti y el Aedes albopictus. El primero, Aedes aegypti, también puede transmitir el dengue y la fiebre amarilla, y está presente en las zonas tropicales y subtropicales de las Américas; el segundo, Aedes albopictus, se encuentra en áreas más templadas, extendiéndose desde la costa este y los estados del sudeste de los Estados Unidos hasta las provincias del norte de Argentina. El mosquito Aedes aegypti pica a una persona enferma......y el mosquito está listo para transmitir la enfermedad...luego de 10 días, el virus se multiplica... El ciclo de transmisión se inicia cuando los mosquitos Aedes pican a una persona con chikungunya en los días en que tiene fiebre; luego de 10 días, el virus se multiplica en las glándulas salivales de los mosquitos y está listo para transmitir la enfermedad cuando éstos pican a una persona. Los síntomas se inician de tres a siete días después de la incubación. 4
chikungunya Preguntas y respuestas En qué se parece el chikungunya al dengue? Ambas enfermedades son transmitidas por el mosquito Aedes aegypti. La principal diferencia es que la fiebre y el dolor de las articulaciones son más intensos en el chikungunya. El dolor en el chikungunya afecta manos, pies, rodillas, espalda y puede incapacitar (doblar) a las personas para caminar e, incluso, para abrir una botella de agua. Los mosquitos que transmiten el dengue pueden transmitir también chikungunya? Aedes aegypti Chikungunya Dengue Los mosquitos pueden transmitir las dos enfermedades y, en raras ocasiones, hacerlo de manera simultánea. Por eso, no se ha reportado un número significativo de pacientes con coinfección. 5
El chikungunya se transmite de persona a persona? Persona enferma Persona sana Por qué la transmisión del chikungunya es tan rápida? El chikungunya no se transmite por abrazos, besos, por los alimentos o por el aire que respiramos; no se transmite de persona a persona. El virus necesita un vector -un medio de transporte-, que es el mosquito. 1. Se trata de un nuevo virus para las Américas. 2. Como es un virus nuevo, toda la población es susceptible de adquirir el chikungunya porque no tiene defensas. 3. El mosquito Aedes está ampliamente distribuido por las condiciones de clima, temperatura y humedad de los países tropicales. El chikungunya puede dar dos veces? No, solo una vez. Luego se desarrollan los anticuerpos que se encargarán de proteger a las personas. De acuerdo con la evidencia disponible, hasta el momento habría inmunidad de por vida. 6
chikungunya Preguntas y respuestas Qué son los casos importados de chikungunya? Los casos de quienes han contraído la enfermedad en países con chikungunya se consideran importados, es decir, que fueron picados por mosquitos infectados durante sus viajes a lugares donde este virus está presente. Qué significa transmisión autóctona de chikungunya? Una transmisión autóctona significa que las poblaciones de mosquitos Aedes que residen en un área determinada están infectadas con el virus y comienzan a transmitirlo a las personas. En este tipo de transmisión, las personas infectadas no tienen antecedentes de haber viajado a zonas endémicas. Mosquitos infectados 7
Qué medidas debe tomar la población para prevenir el chikungunya y el dengue? Para prevenir el chikungunya y el dengue, se deben realizar las mismas acciones: uno, controlar la población de mosquitos Aedes y dos, evitar la picadura del mosquito. Control de los mosquitos El control de los mosquitos requiere de una amplia participación ciudadana que incluye a los Gobiernos Autónomos Descentralizados, instituciones educativas, organizaciones comunitarias y familias. A continuación las principales acciones: 1. No acumular recipientes inservibles que puedan acumular agua y transformarse en criaderos de mosquitos, como llantas, botellas, tarrinas, etc. 8
chikungunya Preguntas y respuestas 2. Eliminar o destruir los criaderos del mosquito mediante las siguientes acciones: Lavar los tanques con cepillo cada 5 días. Tapar bien los recipientes de agua (tanques, cisternas y pozos). Destapar los desagües que pueden dejar el agua estancada. Cómo se puede evitar la picadura del mosquito? Utilizar mallas/mosquiteros en ventanas y puertas contribuye a disminuir el contacto del mosquito con las personas. 9
Dormir con mosquitero. Use ropa clara, camisas y camisetas de manga larga y pantalones largos. Use repelente en las áreas de la piel que no están cubiertas. Qué acciones deben tomar los servicios de salud? Sensibilizar a la población sobre las medidas de autocuidado y eliminación de criaderos. La red de servicios de salud debe monitorear el aumento de personas con fiebre y dolor de articulaciones. Una vez determinada la presencia de personas con signos y síntomas compatibles con chikungunya, se debe atender a las personas afectadas e iniciar acciones de control por presencia del vector en los domicilios y comunidad, a fin de eliminar los criaderos. Es importante que los servicios de salud apoyen las acciones de movilización y participación social para eliminar los posibles criaderos de mosquitos en la localidad. Asimismo, los servicios de salud tienen la responsabilidad de eliminar los posibles criaderos de mosquitos de la unidad de salud. Qué debemos hacer si nos contagiamos con chikungunya? El tratamiento está dirigido a aliviar los síntomas, controlar el dolor y la fiebre. Si se contagia del chikungunya tiene que ir al servicio de salud más cercano. 10
chikungunya Preguntas y respuestas Como los dolores son intensos, se debe guardar reposo en cama, usando mosquitero; controlar la fiebre y tomar abundantes líquidos. Es necesario tomar líquidos en abundancia (agua, agua de coco, sopas, jugos de frutas, suero de rehidratación oral) para evitar la deshidratación. Entre 2 a 3 litros por día en los adultos y en los niños continuamente, a voluntad. En los niños y adultos se puede bajar la fiebre, cuando ésta se encuentra por encima de los 39 grados centígrados, también por medios físicos, con paños en el cuerpo, con agua a temperatura ambiente o baños en ducha o tina. Existe una vacuna que pueda prevenir el chikungunya? No, aún no se dispone de una vacuna ni de un medicamento específico contra el virus. Cuáles son los grupos de riesgo? Los principales grupos de riesgo son los adultos mayores, los niños pequeños o menores de un año, las embarazadas y las personas con alguna enfermedad preexistente 11
como diabetes, hipertensión arterial, insuficiencia renal crónica, tuberculosis, VIH, entre otras. Es importante, a estas personas afectadas por el chikungunya, llevarlas a un servicio de salud para una mejor evaluación y seguimiento de la enfermedad. Cuáles son los signos de alarma para el chikungunya? Fiebre que persiste por más de cinco días; dolor abdominal intenso y continuo; vómito persistente que no tolera la vía oral; puntitos rojos en la piel, hemorragia subcutánea o sangrado de mucosas; alteración del estado de conciencia; mareo postural; dolor articular intenso incapacitante por más de cinco días; extremidades frías; disminución en la producción de orina y sangrado por cualquier orificio. Si tiene estos síntomas acuda inmediatamente al servicio de salud más cercano. 12
chikungunya Preguntas y respuestas La madre puede transmitir el virus chikungunya a su bebé durante el embarazo o el parto? Las madres que tienen chikungunya durante el embarazo no transmiten el virus a sus bebés. Sin embargo, se ha documentado transmisión materna al recién nacido, cuando la madre presenta la fiebre justo días antes o al momento del parto. La cesárea no evita la transmisión. Por esta razón, las mujeres embarazadas con chikungunya son un grupo de riesgo por la transmisión al recién nacido y deben ser atendidas por su médico. El chikungunya no se trasmite a través de la leche materna. Cómo deben protegerse las personas enfermas de chikungunya? Se recomienda que las personas enfermas (con sospecha o confirmación de fiebre por chikungunya) usen mosquiteros. Esto evita que los mosquitos se infecten y puedan transmitir la enfermedad a otras personas. También se recomienda el uso de mosquiteros, de preferencia impregnados con insecticidas, para niños, niñas, ancianos, embarazadas, personas con discapacidad y personas enfermas (grupos de riesgo). 13
Qué puedo hacer para protegerme si estoy viajando a algún lugar donde esté el virus del chikungunya? Si va a viajar a un país que tiene el virus del chikungunya, siga las siguientes recomendaciones para prevenir las picaduras de mosquito y reducir el riesgo de infección: Cubra la piel expuesta con camisas de manga larga, pantalones y sombreros. Use repelente. Duerma en lugares que estén protegidos con mosquiteros. Hay alguna recomendación de la OPS/OMS de restringir viajes a las zonas afectadas por el virus? La OPS/OMS no recomienda ninguna medida de restricción de viajes en relación con este evento y aconseja protegerse contra las picaduras de mosquitos, de la misma manera que se realiza en las zonas donde existe transmisión de dengue. La OPS/OMS actualiza semanalmente los casos de chikungunya que informan los países de la región, en el link www.paho.org/chikungunya 14