4. REACTIVIDAD QUÍMICA. 4.1. TRANSFORMACIONES 4.1.1. CAMBIOS Y ENERGÍA. Vivimos en un mundo en constante cambio y transformación. En nuestro entorno natural la noche sigue al día, el calor al frío y el Sol aparece tras la lluvia. En nuestro hogar apagamos y encendemos luces, vemos distintas emisoras de televisión y hervimos agua para preparar la comida. Los seres vivos también sufren cambios: crecen, envejecen, florecen, se desplazan y mueren. Algunos de estos cambios se aprecian a simple vista, como la caída de las hojas de una planta o la carrera de un animal. Pero otras transformaciones no se aprecian en absoluto, como la respiración de las plantas o la digestión de los alimentos. En cualquiera de todos estos cambios y transformaciones, o en cualquier otro que puedas imaginar, hay energía. Energía es la capacidad de producir transformaciones y cambios. A veces esa energía se consume, como cuando calentamos la leche para el desayuno o al encender una bombilla. Otras veces la producimos, como al quemar madera en la chimenea o rascar una cerilla. En cualquier caso, la energía siempre está ahí y nos limitamos 190 PROYECTO ANTONIO DE ULLOA
a pasarla de un sistema material a otro, cambiando la forma en que se manifiesta. Cuando quemamos madera, cambiamos la energía química de la madera y del aire en luz y calor. En las centrales hidroeléctricas, la energía del agua embalsada se convierte en energía eléctrica y en las centrales nucleares, la energía eléctrica procede de la que contiene el núcleo atómico. La energía nunca aparece o desaparece, cambia de una forma a otra. 4.1.2. TRANSFORMACIONES FÍSICAS. En muchas transformaciones, las sustancias no cambian. Si calentamos agua, tenemos agua caliente al final y agua fría al principio, pero siempre agua. Si metemos el agua en el congelador para hacer cubitos de hielo, tampoco cambia la sustancia, que pasa de líquida a sólida, pero sigue siendo agua. Otro tanto ocurre cuando se mueve un tren o un coche, tras el movimiento, el tren o el coche siguen siendo los mismos. Y cuando un gato cae, es el mismo desde que empieza la caída hasta que llega al suelo. Las transformaciones en las que las sustancias no cambian, como al mover un objeto o un animal, o al calentar o enfriar un cuerpo, son transformaciones físicas. En ellas la PROYECTO ANTONIO DE ULLOA 191
naturaleza de las cosas que se transforman o que cambian es siempre la misma. 4.1.3. TRANSFORMACIONES QUÍMICAS. Hay cambios en los que las sustancias cambian y es completamente diferente el resultado final de lo que teníamos al principio. Si quemamos leña en la chimenea, en principio tenemos un conjunto de troncos de color más o menos marrón y rígidos. Tras la quema sólo vemos un puñado de ceniza y carbón completamente distinto a la madera original. Lo mismo ocurre cuando cocinamos. Si hervimos un huevo de gallina, el huevo obtenido tras su paso por el agua hirviendo es completamente distinto del huevo que se introdujo en la cazuela. En estas transformaciones, las sustancias que hay al principio se convierten en otras completamente distintas tras la transformación, tan distintas que muchas veces es imposible reconocer el origen del producto obtenido. Esto es así porque los átomos que forman las sustancias iniciales rompen sus enlaces, se reordenan y se forman otros enlaces nuevos entre los átomos presentes. 192 PROYECTO ANTONIO DE ULLOA
Cuando en una transformación cambia la naturaleza de las sustancias que intervienen en ella, se dice que es una transformación química. En todas las transformaciones químicas se producen roturas de enlaces y creación de enlaces nuevos. 4.1.4. ACTIVIDADES a) Para el aula: Busca en el diccionario el significado de las siguientes palabras y anótalo en tu cuaderno. Si en la definición no comprendes alguna palabra, búscala también y escribe su significado: Transformación Naturaleza Rotura Creación Obtener Qué es la energía? Qué ocurre en las transformaciones químicas y no ocurre en las transformaciones físicas? En una transformación, se pierde la energía? Indica 3 transformaciones físicas y otras 3 químicas. PROYECTO ANTONIO DE ULLOA 193
b) Para casa: Indica cuál de las siguientes transformaciones es física y cuál es química: Quemar madera. Romper un cristal. Freir un huevo. Destilar agua. Encender el calentador. Ir al instituto. Qué se necesita para realizar cualquier transformación? Qué diferencia una transformación física de una transformación química? Son perceptibles todas las transformaciones que ocurren a nuestro alrededor? Cómo se produce toda transformación química? Experiencia 19 Transformaciones químicas Material: Vidrio de reloj. 2 Tubo de ensayo. Pinza. Gradilla. Balanza. Mechero bunsen. Reactivos: Hierro en limadura. Azufre. Procedimiento: 194 PROYECTO ANTONIO DE ULLOA
Pesa 5 g de azufre y un gramo de limaduras de hierro. Deposítalo todo en el vidrio de reloj y mézclalo cuidadosamente. Introduce parte de la mezcla en dos tubos de ensayo, hasta ocupar una altura de 1 o 1.5 cm. Deja uno en la gradilla y calienta la mezcla en el mechero bunsen con cuidado. Déjalo enfriar en la gradilla junto al otro tubo. Rompe ambos tubos de ensayo. Responde en tu cuaderno: Ambos tubos tenían inicialmente la misma mezcla. Al final, contienen la misma sustancia?. Sabiendo que el azufre es soluble en éter de petróleo, indica el procedimiento para separar la mezcla de azufre e hierro. Qué es necesario para que se produzca la transformación química? PROYECTO ANTONIO DE ULLOA 195