6.2. QUÍMICA AGRÍCOLA.

Transcripción

1 6.2. QUÍMICA AGRÍCOLA FERTILIZANTES. Fertilizantes y abonos son sustancias que se emplean para enriquecer el suelo y favorecer el crecimiento vegetal. Antiguamente los abonos empleados eran de origen natural, como el guano, pero en la actualidad se emplean, sobre todo fertilizantes de origen industrial. Las plantas no necesitan del aporte de sustancias complejas, como vitaminas o proteínas, sino elementos químicos, sobre todo nitrógeno, que puede añadirse en forma de amoniaco, urea o derivados del ácido nítrico (nitratos), fósforo y potasio. Un abono completo contiene nitrógeno, fósforo y potasio. La riqueza en cada elemento se mide indicando el porcentaje de nitrógeno, pentóxido de difósforo y óxido de dipotasio. Así, un abono contiene un 10 % de nitrógeno, un 15 % de pentóxido de difósforo y un 15 % de óxido de dipotasio. El empleo de fertilizantes no debe ser abusivo, ya que el exceso de éstos contaminan las aguas potables y ocasionan problemas de eutrofización, en los que se origina un exceso de los microorganismos de las aguas, que acaban con el oxígeno y causan la muerte de plantas y animales acuáticos. 272

2 PESTICIDAS. Si el uso de fertilizantes aumenta la producción agrícola, de nada serviría sin el empleo de pesticidas o plaguicidas, que impiden la proliferación de malas hierbas en los cultivos y, sobre todo, eliminan a los animales, insectos y microorganismos que atacan las plantas cultivadas y acabarían con los cultivos. Podemos clasificar a los pesticidas en tres grupos fundamentales, dependiendo de la plaga que combaten: I. Herbicidas. Combaten las malas hierbas que crecerían en las zonas cultivadas. Pueden ser totales, que acaban con todas las plantas o sólo activas contra unas pocos tipos de vegetales. Los primeros deben emplearse antes de que el cultivo brote del suelo. Los herbicidas suponen casi la mitad de los plaguicidas empleados. II. Funguicidas. Si las malas hierbas consumen los nutrientes y fertilizantes reduciendo las cosechas, los hongos atacan las plantas produciendo enfermedades y echan a perder el producto cosechado. Los fungicidas combaten y eliminan los hongos 273

3 III. Insecticidas Son los plaguicidas de menor consumo pero los más controvertidos por las implicaciones ecológicas. Eliminan los insectos que pueden atacar las plantas o las cosechas. Los problemas ecológicos derivan tanto de su acumulación en la cadena alimenticia como del daño que ocasionan a insectos beneficiosos, como las abejas. Para evitar los efectos sobre el ecosistema del empleo de plaguicidas, se han introducido métodos naturales contra las plagas, introduciendo en los cultivos especies que ataquen a las plagas. Así, contra una oruga, se pueden emplear avispas que las devoren o usar hormonas que las conviertan en crisálidas antes de tiempo, impidiendo que se reproduzcan NUEVOS CULTIVOS. Las necesidades alimenticias de la creciente población mundial hacen cada vez más necesario el aumento de la producción agrícola y la protección de las cosechas contra todo tipo de plagas. Es decir, necesitamos que las tierras de cultivo produzcan más cosecha o que se pongan en producción nuevas tierras. Además de evitar que esa cosecha se pierda por la acción de hongos, insectos o roedores. 274

4 El empleo de fertilizantes, aunque aumenta la producción, puede dañar las aguas superficiales. Otro tanto ocurre con el empleo de plaguicidas, que llegan a afectar gravemente el medioambiente. Para evitar esos efectos colaterales del uso de plaguicidas y fertilizantes se introducen nuevos cultivos. Plantas modificadas genéticamente que son resistentes a las enfermedades y a las plagas, que tienen menos requerimientos de suelo o que pueden soportar grados de salinidad en el agua mayores. Estos cultivos, llamados transgénicos, no siempre son bien admitidos por los consumidores, que consideran que pueden ser perjudiciales para la salud, aunque no ha sido demostrado, ni por muchos agricultores, ya que se trata de semillas más caras y las plantas producidas no suelen ser fértiles, lo que crea una dependencia económica respecto del fabricante de las semillas ACTIVIDADES. a) Para el aula: Busca en el diccionario el significado de las siguientes palabras y anótalo en tu cuaderno. Si en la definición no comprendes alguna palabra, búscala también y escribe su significado: 275

5 Abono Proliferar Crisálida Baldío Colateral Para qué se emplean los insecticidas? Qué efectos negativos tienen? En un saco de fertilizante aparece la inscripción Qué significa? Qué efectos se persiguen en los nuevos cultivos transgénicos? Cómo se clasifican los plaguicidas? b) Para casa: Cuántos kilogramos de óxido de potasio hay en un saco de 50 kg de abono ? Qué problemas medioambientales trae el abuso del empleo de fertilizantes? Cuáles son los tipos de plaguicidas y para qué se emplean? Escribe la composición de algún insecticida que tengas en casa. Qué propiedades se buscan en los cultivos transgénicos? 276

6 Experiencia 30 Identificación de almidón en cereales. Material: Gradilla con tubos de ensayo. Reactivos: Almidón soluble. Mortero Agua destilada. Varilla de vidrio Agua yodada (disolver una perla de yodo en alcohol etílico y diluir con agua destilada). Diversos cereales Procedimiento: Introduce una punta de espátula de almidón soluble en un tubo de ensayo y añade un par de gotas de agua caliente (previamente debes calentar un par de ml de agua destilada en otro tubo de ensayo) y, con la varilla, haz una pasta semifluida. Añade poco a poco un par de ml de agua destilada caliente de modo que obtengas una disolución de almidón. Enfría bajo el grifo esta disolución que has obtenido y, una vez fría, añade tres o cuatro gotas de agua yodada. 277

7 El color azul intenso que aparece es característico de la reacción yodoalmidón. Calienta el tubo con el complejo azul yodo-almidón y observa como en caliente este color desaparece. Si enfrías el tubo bajo el grifo verás que el color azul reaparece. Tritura ahora unas semillas de cereales, trigo, cebada, arroz... etc y añade en el triturado un par de gotas de agua yodada. La aparición de un color azul indica la presencia de almidón. Puedes identificar almidón en muchos alimentos de origen vegetal, pan, pastas, galletas... etc. Responde en tu cuaderno: Describe el procedimiento que has utilizado en la experiencia. Haz una tabla donde consignes los resultados obtenidos. Dibuja los materiales empleados y un esquema del trabajo realizado. 278