Guía para promotores, líderes y profesores Influenza o gripe
Contenido Qué es la influenza o gripe? Cuántos tipos de influenza hay? Cómo se seleccionan los virus para preparar la vacuna contra la gripe? Contra qué virus me protege la vacuna estacional actual? Cómo se identifican los virus de la influenza? La influenza es lo mismo que el resfriado común? Cómo se contagia la influenza o gripe? Dónde tengo más riesgo de contagiarme de influenza? Después de haber estado cerca de una persona enferma de influenza, en cuánto tiempo pueden aparecer los primeros síntomas? Por cuánto tiempo un enfermo puede seguir contagiando? Cuáles son los signos y síntomas para sospechar de influenza o gripe? Qué debo hacer si tengo estos síntomas? Qué le pasa a las personas con enfermedades crónicas? La influenza se puede complicar? Existe tratamiento para la influenza? Por qué la población no debe automedicarse si tiene síntomas de gripe? Cómo se puede evitar la influenza estacional? Qué medidas debe realizar la población para prevenir la influenza? Cuál es la mejor técnica para lavarse las manos? 3 3 4 4 5 5 5 6 6 6 6 6 8 8 8 9 9 10 11 2
Qué es la influenza o gripe? Es una enfermedad de las vías respiratorias causada por un virus muy contagioso. Puede afectar a personas y animales (especialmente cerdos y aves). Existen tres tipos de virus (A, B, C), los cuales pueden cambiar (mutar) cada año o eventualmente mezclarse entre un virus de influenza humano con un virus de influenza animal y producir un nuevo virus (recombinación). La influenza afecta a personas de todas las edades, y puede causar complicaciones graves e incluso la muerte, con mayor frecuencia en niños pequeños, ancianos o personas que tengan enfermedades crónicas. Cuántos tipos de influenza hay? Influenza estacional: se produce durante algunas épocas del año, principalmente en los meses más fríos y en los países donde las estaciones climáticas son más marcadas. En los países de clima tropical como el Ecuador, es menos definida la época en que se presenta. En las provincias de la sierra es más frecuente entre los meses de noviembre a febrero, mientras que en las provincias de la costa es más frecuente entre los meses de febrero a mayo. El virus de influenza varía cada año por la mutación o cambio del virus. Esta influenza se puede prevenir con la vacuna anual que contiene los principales virus que están circulando. Influenza no estacional: Es la enfermedad causada por un nuevos virus que no ha estado circulando en la población. 3
Cómo se seleccionan los virus para preparar la vacuna contra la gripe? Los virus de la influenza (gripe) seleccionados para su inclusión en las vacunas contra la gripe de temporada se actualizan cada año en función de la información acerca de qué cepas del virus de la influenza se identifican, cómo se están propagando y qué tan efectivas resultan las cepas de las vacuna en la protección contra las cepas recién identificadas. En la actualidad, 130 centros nacionales para la influenza en 101 países mantienen vigilancia durante todo el año para la influenza y estudian las tendencias de las enfermedades de la influenza. Posteriormente, estos laboratorios envían virus de influenza a alguno de los cinco Centros de Referencia e Investigación de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La vacuna contra la gripe estacional es una vacuna trivalente (una vacuna de tres componentes) con cada componente seleccionado para proteger contra uno de los tres grupos principales de virus de la gripe que circulan entre los seres humanos. Los tres virus de la vacuna se eligen para maximizar las probabilidades de que la vacuna ofrezca resistencia a los principales virus que circulen durante la próxima temporada de gripe. Contra qué virus me protege la vacuna estacional actual? La actual vacuna contra la influenza incluye los virus estacionales y el virus H1N1 de la pandemia del 2009. 4
Cómo se identifican los virus de la influenza? Se identifican por el tipo y subtipo de virus. Ejemplo: A: tipo de virus influenza H1N1: Subtipo de virus La influenza es lo mismo que el resfriado común? No es lo mismo. Los síntomas de la influenza son más severos que los del resfriado común y pueden afectar el cuerpo entero. El resfriado común afecta a la nariz y la garganta y comienza lentamente con dolor o molestia en la garganta, estornudos y congestión nasal. Habitualmente la influenza comienza repentinamente con fiebre alta, dolor de garganta, tos, dolor de cabeza y decaimiento. El virus que causa la influenza es diferente al que causa el resfriado común. Cómo se contagia la influenza o gripe? Todos los tipos de influenza se contagian de las siguientes formas: a. De persona a persona, a través de las secreciones de nariz y boca, al toser, estornudar, hablar, cantar. b. Por contacto: besos, manos contaminadas por los virus de un enfermo. Por ejemplo, si un enfermo no se lava las manos y coge algún objeto, que luego es tocado por las manos de personas sanas, se contaminan. Luego, si la persona sana se toca los ojos, nariz o boca con las manos contaminadas puede contagiarse de influenza. 5
Dónde tengo más riesgo de contagiarme de influenza? En los lugares cerrados, con poca ventilación, sitios de concentración masiva, cuando exista la presencia de personas con influenza que podrían transmitir el virus. Después de haber estado cerca de una persona enferma de influenza, en cuánto tiempo pueden aparecer los primeros síntomas? Por lo general de 1 a 5 días, máximo 7 días. Por cuánto tiempo un enfermo puede seguir contagiando? Las personas con influenza pueden contagiar desde un poco antes que se inician los primeros síntomas hasta 5 días después del inicio de la enfermedad. Cuáles son los signos y síntomas para sospechar de influenza o gripe? Fiebre (38 o más grados). Dolor de garganta. Tos frecuente e intensa. 6
Dolor de cabeza. Dolor del cuerpo. Falta de apetito. Congestión nasal. Malestar general y decaimiento. En algunos casos, se puede presentar vómito y diarrea. 7
Qué debo hacer si tengo estos síntomas? Si una persona presenta alguno de los signos o síntomas señalados anteriormente, debe acudir a la consulta médica en el establecimiento de salud más cercano. No se automedique! Qué le pasa a las personas con enfermedades crónicas? La influenza puede causar una enfermedad más grave en personas con enfermedades crónicas porque su organismo tiene las defensas más débiles. Estas enfermedades crónicas pueden ser de los pulmones, corazón, riñones, hígado, sangre y la diabetes. También incluyen el embarazo y la inmunosupresión. La influenza se puede complicar? Si se puede complicar por lesiones causadas por el virus o por infecciones secundarias por bacterias en las áreas lesionadas por el virus. Son más comunes las infecciones bacterianas como neumonías, otitis, sinusitis, rinitis, bronconeumonía, laringitis obstructiva, incluso en algunos casos puede causar la muerte. Existe tratamiento para la influenza? En la mayoría de los casos, la influenza o gripe se trata con reposo y tomar abundantes líquidos. Hay medicamentos que reducen los síntomas y otros que combaten el virus (antivirales) que son útiles en los casos mas graves. Los medicamentos deben tomarse solamente bajo prescripción médica. 8
Por qué la población no debe automedicarse si tiene síntomas de gripe? Porque puede provocar la disminución de los síntomas, retrasar su aparición, y dificultar el diagnóstico. Porque los antibióticos no combaten el virus. Porque los antigripales esconden los síntomas. Porque si no está enfermo y toma antivirales, puede generar resistencia, es decir que éstos no harán efecto cuando la persona lo necesite. Por eso, solo tienen que ser prescritos por un médico. Cómo se puede evitar la influenza estacional? Se ha demostrado que la mejor forma de evitar la influenza estacional es a través de la vacunación. En el país, la vacuna contra la influenza estacional se administra todos los años, con prioridad a las personas que tienen mayor probabilidad de tener complicaciones: niños menores de dos años, mayores de 65 años, personas que tengan alguna enfermedad crónica (sin importar la edad) y personal de salud. Sin embargo, de acuerdo a los datos de otros países, con la introducción del virus A H1N1 se evidencia un cambio en el comportamiento epidemiológico. Esta circunstancia ha motivado a que el Ecuador realice una vigilancia activa para redefinir los grupos a vacunar. 9
Qué medidas debe realizar la población para prevenir la influenza? Al toser o estornudar cubrirse la nariz y la boca con pañuelo desechable o papel higiénico. Si no tiene pañuelo tápese con el ángulo interno del codo. Si tiene influenza no salude de forma directa (de beso o mano) para no contagiar a otras personas. Los enfermos de influenza deben evitar el contacto con otras personas. En lo posible deben mantenerse en una habitación solo para el enfermo. Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón. Lavar los utensilios de las personas enfermas, con agua y jabón para matar los virus. Limpiar las superficies de los muebles que puedan estar contaminados por virus de los enfermos de influenza. 10
Cuál es la mejor técnica para lavarse las manos? 1 2 Moja y enjabona tus manos. 3 Restriega dorso con dorso, palma con palma y los dedos gordos también. No olvides lavar las uñas. 4 5 Enjuágate bien. Sécate con una toalla limpia o de papel. 11