Introducción a la Economía Curso 2016 Salón B01 El Faro Virginia Vechtas, Agustín Gonzalez y Santiago Rego
#3 PRINCIPIO DE LA ECONOMÍA Los individuos racionales piensan en términos marginales
Costos marginales y Beneficios marginales Las decisiones que toman los individuos requieren evaluar costos y beneficios de una acción. Estas decisiones no son extremas sino que adquieren relevancia al analizarlas en el margen. Este tipo de análisis es muy importante para abordar los problemas económicos y las disyuntivas de producción/consumo/asignación de recursos. Ejemplos: Un individuo trabaja y recibe un salario de $20.000 mensuales que destina a satisfacer sus necesidades, dados ciertos gustos y preferencias. Al recibir un aumento del 10%, en qué gastará ese ingreso adicional? Un grupo de pescadores tiene tres barcos y utilizan uno de los barcos para pescar en la zona oeste del lago y los otros dos en la zona este. Si adquiere un barco adicional a qué zona lo enviará a pescar? En un sector de actividad, una empresa contrató 50 trabajadores zafrales, le será rentable contratar un trabajador adicional?
Costos marginales y Beneficios marginales Algunas disyuntivas que pueden aparecer: -Estudiar o trabajar -Producir más trigo o más cebada -Consumir más manzanas o más carne -Ir al cine o quedarse estudiando Pero cuales son las preguntas relevantes? Cuáles son los beneficios y costos asociados a una hora más de estudio o trabajo? Cuáles son los beneficio y costos de producir una unidad más de trigo? Y una unidad de cebada? Consumo una manzana más o un pedazo de carne? Cuáles son los costos y beneficios? La disyuntiva se evalúa en términos marginales (pequeñas variaciones), es decir, en el margen.
Algunos conceptos básicos sobre la producción Ya hemos visto algunas conceptualizaciones que nos permitieron analizar por qué en las decisiones económicas relevantes lo que importa es lo que sucede en el margen. Vimos ya la función de producción, definida ésta como Q = F(L,K) y asumiendo K dado en el corto plazo su expresión como Q= F(L). PTF de L = Q (L) productividad total del factor PMe de L= Q(L) / L productividad media del factor PMg de L = ΔQ(L) / ΔL productividad marginal del factor; donde Δ es el símbolo de un incremento/descenso. La productividad marginal del trabajo permite ver cuánto varían las cantidades producidas ante un aumento/descenso en la cantidad de trabajadores, horas trabajadas, etc. Puede ocurrir que tomemos decisiones equivocadas si no analizamos adecuadamente los rendimientos que se están generando en torno al factor trabajo en el proceso productivo. contrataremos una unidad más de trabajo? prestaremos atención a la cantidad promedio que en promedio producen los trabajadores?
Las decisiones de producción: Un ejemplo Un ejemplo clásico de la literatura económica puede ilustrarnos sobre lo erróneo que puede resultar el criterio o fundamento de una decisión, si el enfoque no es el apropiado, es decir no considera lo que sucede en el margen Ejemplo: Flota de 4 barcos pesqueros - Si 2 barcos en el lado este traen en promedio 100 kg/día - 2 barcos en el lado oeste en promedio 120 kg/día - sería racional enviar los barcos del este o al oeste? (si pudiéramos mantener el volumen de pesca de la zona y la cantidad de peces de cada lado fuera independiente de esa decisión). - Aparentemente si lo asigno al oeste la pesca sería mayor. Por qué entonces no asignar todos los barcos al oeste?
Las decisiones de producción: Un ejemplo - Si asigno todos los barcos al este o al oeste obtengo la misma cantidad de pescado (400kg). Pero, no hay una forma más eficiente de asignarlos? Qué me dice el análisis marginal? Vayamos paso a paso
Las decisiones de producción: Un ejemplo - El primer barco va al Oeste ya que P 1 (Oeste)=130kg > P 1 (Este)=100kg - El segundo barco va al Oeste ya que P 2 (Oeste)=110kg > P 1 (Este)=100kg - El tercer barco va al Este ya que P 3 (Oeste)=90kg < P 1 (Este)=100kg - El cuarto barco va al Este ya que P 3 (Oeste)=90kg < P 2 (Este)=100kg - Si hubiéramos enviado todos los barcos al Oeste guiados por la producción promedio habríamos perdido de la posibilidad de capturar 40kg de pescado. La decisión anterior no habría sido racional. - Pregunta: A dónde enviamos el 5º barco?
El caso de los consumidores. - Ante la disyuntiva de consumir una unidad más de un bien el individuo evalúa los costos y beneficios marginales. - Cuál es el costo marginal que enfrenta el consumidor? El precio que paga en el mercado (super, feria, internet, etc.) - Cual es el beneficio marginal? La satisfacción o utilidad adicional que el consumo de ese bien le genera. Esta utilidad dependerá de los gustos/preferencias pero también de cuán escaso sea este bien. - La utilidad puede medirse mediante la disposición a pagar. Ésta varía en función de cuánto haya consumido antes. (ej. Agua en el desierto). La utilidad marginal es decreciente y por eso su disposición a pagar descenderá con las cantidades consumidas. La decisión de consumir o no una unidad adicional de un bien, dependerá de si la disposición a pagar por ese bien (beneficio o utilidad marginal que va disminuyendo) supera o no el costo de adquirirlo (costo marginal). Si el beneficio por esa unidad adicional supera lo que cuesta adquirirla, estará dispuesto a comprarla y consumirla.