Guía para escribir un ensayo Facultad de Comunicación

Guía para escribir un ensayo Facultad de Comunicación 1. Qué es un ensayo El ensayo es un tipo de prosa que brevemente analiza, interpreta o evalúa un tema. Se considera un género literario, al igual que la poesía, la ficción y el drama. El ensayo con el que se suelen encontrar los estudiantes es el ensayo que constituye una pregunta de tarea o examen y que, al ser un escrito académico, se diferencia de otros tipos de redacción en que: Utiliza un tono formal. Por ello deben evitarse el humor, el sarcasmo, el vocabulario coloquial y las observaciones tangenciales o irrelevantes. Se escribe para un lector que, aunque inteligente, no necesariamente conoce a fondo la materia. De hecho, el propósito fundamental del ensayo de examen o tarea es demostrar los propios conocimientos sobre el curso de la manera más completa posible. Es importante responder exactamente a la pregunta. Es conveniente tener en cuenta que un ensayo suele juzgarse de acuerdo con tres criterios: a. Que el contenido sea relevante respecto al tema de estudio, y que se encuentre bien documentado. b. Que la argumentación sea apropiada, bien organizada, y coherente. c. Que se observe un uso correcto del lenguaje, tanto en la redacción como en el uso de los términos apropiados. 2. Pasos previos a escribir el ensayo Los pasos en la elaboración de un ensayo son: a. Hacer una lista de ideas sobre el tema del trabajo. Una vez hecha, intente buscarle un orden lógico. b. Ordenar la lista de ideas por categorías, de forma que sea más fácil ubicarlas y vincularlas. c. Hacer un esbozo. Ello le permitirá presentar todas las ideas así como los argumentos centrales de un modo visual. d. Escribir el primer borrador, y luego todos los que sean necesarios. 3. Estructura de un ensayo Un ensayo consta de 3 partes fundamentales: introducción, cuerpo, y conclusión. A continuación veremos cada una de esas partes en detalle. Introducción La introducción le indica al lector el propósito del escritor, el acercamiento al tema y la organización que seguirá el ensayo. El primer paso de la introducción consiste en generar ideas sobre una pregunta concreta, y no sobre un tema muy amplio. Por lo tanto, habrá que limitar el tema y enfocarlo, es decir, organizarlo de acuerdo con una cierta perspectiva y 1

mediante una serie de preguntas que el escritor se hace a sí mismo. Al enfocar el tema es posible elaborar la tesis: una frase que consiste en la respuesta a una pregunta de enfoque. Es decir, una propuesta sobre el asunto planteado en la pregunta o tema del ensayo. La introducción, que no se extenderá más de un párrafo (a lo sumo dos), contendrá las siguientes partes: Primero, una breve introducción general al tema. Seguidamente la tesis, la cual indicará la interpretación de las implicaciones de la pregunta así como el orden que seguirá el ensayo. Cuerpo de texto En el cuerpo de texto tiene lugar el desarrollo de los aspectos que se indicaron en la introducción. Es una sección muy importante del ensayo pues demuestra la capacidad de organización y argumentación del autor(es). Así pues, son cruciales en esta sección, el uso adecuado de transiciones y el buen manejo de la lógica. Existen diferentes estrategias de organización cuerpo de texto, con frecuencia, se utilizan varias de ellas en el mismo ensayo. El ensayo académico no suele hacer uso de la descripción ni de la narración sino de la exposición, es decir, incluye una declaración general (tesis) y la evidencia específica para apoyarla. Conclusión La conclusión es el último párrafo del ensayo y debe recoger (o recapitular) las ideas que se presentaron en la tesis, en la introducción. En la conclusión se invierte la fórmula de la introducción: se empieza con un breve resumen del ensayo y se termina con una frase bien pensada que llame la atención del lector sobre el punto clave del artículo. Esta última frase debe reflejar bien el enfoque del ensayo y a menudo servir para situar la idea central dentro de un contexto más amplio. 4. Después de escribir Una vez terminado el ensayo debe revisarlo. Tenga en cuenta que esta revisión consiste en dos pasos fundamentales: a. En la primera revisión debe observar el contenido y la organización del ensayo, ver si comunica su propósito al lector y si hay cohesión entre las partes. b. En la segunda revisión debe fijarse en los aspectos gramaticales. Entre ellos, prestará atención a los signos de puntuación, la acentuación, la concordancia entre género y número, la ortografía de las palabras que dude (éste es el momento de usar el diccionario), y los aspectos de gramática, especialmente los que se hayan dado en clase hasta el momento de esa tarea y aquellos con los que suela tener dificultad. 5. Coherencia del ensayo La lógica es crucial en un ensayo y lograrla es algo más sencillo de lo que parece: depende principalmente de la organización de las ideas y de la presentación. Para lograr convencer al lector hay que proceder de modo organizado desde las explicaciones formales hasta la evidencia concreta, es decir, de los hechos a las conclusiones. Para lograr esto el escritor 2

puede utilizar dos tipos de razonamiento: la lógica inductiva o la lógica deductiva. De acuerdo con la lógica inductiva el escritor comienza el ensayo mostrando ejemplos concretos para luego deducir de ellos las afirmaciones generales. Para tener éxito, no sólo debe elegir bien sus ejemplos sino que también debe de presentar una explicación clara al final del ensayo. La ventaja de este método es que el lector participa activamente en el proceso de razonamiento y por ello es más fácil convencerle. De acuerdo con la lógica deductiva el escritor comienza el ensayo mostrando afirmaciones generales, las cuales documenta progresivamente por medio de ejemplos concretos. Para tener éxito, el escritor debe explicar la tesis con gran claridad y, a continuación, debe utilizar transiciones para que los lectores sigan la lógica/argumentación desarrollada en la tesis. La ventaja de este método es que si el lector admite la afirmación general y los argumentos están bien construidos generalmente aceptará las conclusiones. 6. Las transiciones Las transiciones son expresiones, palabras o frases que conectan las ideas y los argumentos del escritor y son de fundamental importancia tanto para lograr mantener la lógica del ensayo (pues dan fluidez a lo que escritor quiere comunicar y hacen más clara la organización del ensayo), como para orientar al lector. Las transiciones facilitan el paso de una idea a otra pues señalan los elementos clave y las conexiones entre las ideas. Todas estas expresiones pueden considerarse como en un segundo nivel de comunicación que complementa el argumento. La lista que sigue a continuación presenta una clasificación temática de algunas de las transiciones que puede utilizar: Causa: ya que, dada/dado que, visto que, debido a, a causa de. Certeza: por supuesto, sin duda, obviamente, claro que. Contradicción: al contrario, sino, sino que. Condición: en caso de que, con tal (de) que, a menos que, a condición de que. Efecto: como consecuencia, entonces, por eso, como resultado. Hecho imprevisto: sin embargo, a pesar de, aun así, aunque. Incertidumbre: a lo mejor, quizá, al parecer. Introducción del tema: con respecto a, con motivo de, tocante a. Medios: de esta manera, de tal modo. Orden temporal: primero, en primer/segundo lugar, a continuación, finalmente. Repetición: es decir que, o sea que, en otras palabras. 7. Fuentes de información y referencias A pesar de la existencia de Internet, todavía resulta imprescindible acudir a la biblioteca. Por el momento, si bien algunos artículos en la red son serios y fidedignos hay mucho material que o no lo es, o que simplemente no es mejor que los libros y enciclopedias que pueden consultar en la biblioteca. Una fuente importante de material en Internet son las revistas especializadas. La Universidad ofrece el servicio de acceso electrónico a muchas de ellas, ingresando a Ebsco Research Database a través de la página web de la Biblioteca, o del web site de la Facultad 3

de Comunicación. 8. Cómo citar Las referencias son importantes en todo trabajo académico pues indican al lector las distintas fuentes de sus citas o ideas trabajadas en su investigación. En la Facultad de Comunicación utilizamos el sistema Harvard APA para el manejo y citado de la bibliografía. A continuación se expone una versión resumida del documento sobre Referencias Bibliográficas, que se puede descargar del web site o de la Internet de Facultad. Antes de empezar el trabajo, no descuidar lo siguiente: Lleve nota minuciosa de todas las fuentes que emplea durante la realización de su trabajo de investigación. Para cualquier cita, registre todos los detalles que necesite sobre la publicación (incluyendo el número de páginas) antes de devolverla alguien más puede haber solicitado el libro para cuando usted intente regresar y revisarlo más adelante. Asegúrese de anotar los detalles de la fuente en cualquier fotocopia que haga. Recuerde imprimir o guardar la dirección de cualquier web site a la que desee referirse (su Director o Asesor podría necesitar volver a consultar esta fuente) y registre la fecha en que tuvo acceso a la información. Cerciórese de que está siguiendo un solo sistema de referencia y que se trata del sistema utilizado por su departamento, facultad o área de trabajo. Listado definitivo de referencias bibliográficas El listado de referencias debe ordenarse alfabéticamente por el apellido del autor. El formato Harvard APA requiere que los títulos de libros, diarios, etc. sean destacados utilizando tipografía itálica (conocida también como cursiva). I. Formas de presentar la bibliografía, al final del ensayo, cuando ésta ha sido obtenida de: a) Libros American Psychological Association. (1994). Manual de la publicación de la American Psychological Association (4to ed.). Washington, C.C.: Autor. Enciclopedia de Sicología. (1976). Londres: Routledge. Gardner, H. (1973). Las artes y el desarrollo humano. Nueva York: Wiley. Moore, M. H., Estrich, S., McGillis, D., y Spelman, W. (1984). Delincuentes peligrosos: el blanco escurridizo de la justicia. Cambridge: Harvard University Press. Strunk, W., & Blanco, E. B. (1979). Los elementos del estilo (3ra ed.). Nueva York: Macmillan. b) Artículos de un libro (capítulos) Vygotsky, S. Del L. (1991). Génesis de las funciones mentales más altas. En P. Light, S. 4

Sheldon, y M. Woodhead (Eds.), Aprendiendo a pensar (pp. 32-41). Londres: Routledge. c) Enciclopedias Lijphart, A. (1995). Sistemas electorales. En La Enciclopedia de la Democracia (vol. 2, pp. 412-422). Londres: Routledge. Si la cita no tiene ningún autor específico, comience la referencia con el título de la cita seguida por la fecha de la publicación. d) Informes (Reports) Birney, A. J., & Pasillo, M. Del M. (1981). Identificación temprana de niños con dificultades para escribir una lengua (Informe No. 81-502). C.C. De Washington: Asociación Educativa Nacional. e) Actas de congresos Borgman, C. L., Bower, J., & Krieger, D. (1989). From hands-on science to hands-on information retrieval. En J. Katzer, y G. B. Newby, (Eds.), Procedimientos de la 52.a reunión anual de ASIS: Vol. 26, información del manejo y tecnología (pp. 96-100). Medford, NJ: Información Docta. f) Artículos de Revistas Científicas (Journals) Noguchi, T., Kitawaki, J., Tamura, T., Kim, T., Kanno, H., Yamamoto, T., Y Okada, H. (1993). La conexión entre la actividad de aromatase y la del portador del esteroide nivelador en tumores ováricos de mujeres post-menopáusicas. Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology, 44(4-6), 657-660. Popper, E. Del S., Y McCloskey, K. (1993). Diferencias individuales y subgrupos dentro de una población: un acercamiento a la canasta familiar. Aviation Space and Environmental Medicine, 64(1), 74-77. g) Artículo de una publicación semanal Barrett, L. (2001, 23 de agosto). Gestión para la supervivencia de Daewoo en el Reino Unido. En Marketing Week, 22-23. h) Artículos de un periódico Conexiones entre la cafeína y las enfermedades mentales. (1991, 13 de julio). New York Times, pp. B13, B15. Young, H. (1996, 25 de julio). La Batalla entre serpientes y escaleras. The Guardian, p. 15. i) Entrevistas Debido a que el material de una entrevista no se puede reproducir para quien lee un trabajo de investigación no es obligatorio que se cite en la Bibliografía final. Sin embargo, sería muy conveniente hacer una referencia a la entrevista dentro del cuerpo principal de su trabajo, a manera de comunicación personal:... y este punto fue concedido (J. Bloggs, entrevista personal, 22 de agosto de 2001). Forma de citar dos o más publicaciones del(los) mismo(s) autor(es) con la misma fecha de publicación. Cuando un autor (o un grupo de autores) tiene(n) más de un trabajo dentro de un mismo año, 5

enumérelos de acuerdo al título e indique la fecha con una letra minúscula a, b, c... Por ejemplo: Harding, S. (1986a). La inestabilidad de las categorías analíticas de la teoría feminista. Signos, 11(4), 645-664. Harding, S. (1986b). La pregunta científica del feminismo. Ithaca: Cornell University Press. Cuando se cita otra obra del mismo autor dentro del mismo texto también se utilizan estas letras (véase última página de la sección b). Forma de citar Trabajos anónimos Si una investigación es anónima, su referencia debe comenzar con la palabra Anónimo, seguido por la fecha, etc., tal y como se viene indicando desde un principio. Si no consigue identificar con certeza que el texto es anónimo, ubique el título en el lugar que ubicaría comúnmente el nombre del autor. Forma de citar Fuentes electrónicas a) patrón básico para web sites Autor, inicial(es) de su nombre (año). Título. Mes, día, año, de la dirección en Internet. Bancos, I. (n.d.). Los NHS marcan la pauta del cuidado de la salud. Obtenida el 29 de agosto de 2001, de http://www.healthcareguide.nhsdirect.nhs.uk/ Si no consigue identificar la fecha en que el documento fue publicado, utilice la abreviatura n.d. (no date [sin fecha]). Si no consigue identificar al autor, empiece su referencia con el título del documento. Si el documento se ubica dentro de una página institucional, como la de alguna universidad o departamento gubernamental, primero cite el nombre de la organización o del departamento en cuestión, antes de dar la dirección electrónica: Alexander, J., & Tate, M. A. (2001). Evaluando las Fuentes Electrónicas. Consultado el 21 de agosto de 2001, Widener University, página web conmemorativa de la biblioteca Wolfgram: http://www2.widener.edu/wolfgram-memorial-library/webevaluation/webeval.htm Decidiendo su futuro. (2000). Consultado el 5 de septiembre de 2001, Portsmouth University, página web de Servicios Profesionales: http://www.port.ac.uk/departments/careers/plancareer/deciding-your-future.htm b) Artículos electrónicos de revistas científicas que a su vez son reproducción de la versión impresa Emplee el mismo formato de referencia que utiliza para un artículo de revista científica impresa y agregue "versión electrónica" entre corchetes, después del título del artículo: Lussier, R. N., y Pfeifer, S. (2001). Un modelo transnacional para predecir el éxito en los negocios [versión electrónica ]. Journal of Common Market Studies, 39(3), 228-239. 6

Si tiene que citar un artículo electrónico cuya versión se diferencia de la versión impresa, o incluye datos o comentarios adicionales, debe agregar la fecha en que usted consultó el documento en la web y su respectiva dirección (URL). c) Artículos de revistas científicas que sólo se publican en la web. Korda, L. (2001, Julio). La fabricación de un traductor. Translation Journal, 5(3). Consultada el 21 de agosto de 2001, http://accurapid.com/journal/17prof.htm Utilice la fecha completa de publicación que figura en el artículo. Cerciórese de que no tenga paginación. Siempre que sea posible, procure que la dirección electrónica que cite (URL) remita directamente al artículo. Evite citar una dirección electrónica en dos líneas y cuide que el enlace (URL) no se corte después de un guión o antes de un punto. No inserte guiones en el enlace cuando esto ocurra. d) Artículos obtenidos de una base de datos Utilice el formato apropiado al tipo de trabajo obtenido y agregue la fecha de recuperación del material más el nombre de la base de datos: McVeigh, T. (2000, Julio 9). Cómo contribuyen los gestos a la expresión. The Observer, p.7. consultado el 10 de septiembre de 2001, en The Guardian y The Observer, en su base de datos en CD-ROM. II. Forma de citar en el cuerpo de texto del trabajo a) Las referencias en el texto principal se trabajan dando por supuesto que las mayores especificaciones se ofrecerán en la Bibliografía final del trabajo. De la siguiente manera: Williams (1995, p.45) comparó los desórdenes de la personalidad... En un estudio reciente de los desórdenes de la personalidad (Williams, 1995, p.45)... b) Cuando un autor, o un grupo de autores, tiene(n) más de una publicación en el mismo año especifique la fecha con una letra minúscula. Por ejemplo: En dos estudios recientes (Harding, 1986a, p.80; Harding, 1986b, p.138) se sugirió que... En dos trabajos recientes (1986a, p.80; 1986b, p.138) Harding sugirió que... c) Para citar a varios autores (hasta cinco autores) escriba todos los autores la primera vez, después utilice et al. [y otros]. Por ejemplo: la primera vez sería (Moore, Estrich, McGillis, y Spelman 1984, p.33) y las referencias subsecuentes a la misma publicación se harían con (Moore et al.). 7

Para seis autores o más, utilice en cualquier caso et al. después del primer autor. Cerciórese de utilizar y para los casos en los que la referencia a et al. tenga lugar dentro de su texto normal. En cambio, cuando esta referencia se incluya completa entre paréntesis, utilice el signo "&". d) Cuando necesite referenciar una fuente cuyo autor no ha podido identificar con precisión, cite las primeras dos o tres palabras del título, seguido por el año. Por ejemplo:... en un reciente publicación (Enciclopedia de la Psicología, 1991, p.62)...... en el siguiente artículo ("Diferencias individuales," 1993, p.12)... - siga este ejemplo para las direcciones electrónicas donde no ha podido identificar ningún autor. Sin embargo, si el autor es "anónimo", cite la palabra Anónimo en su texto, por ejemplo, (Anónimo, 1993, p.116). Nota: subraye o ponga en cursiva [itálica] el título de un diario o el un libro y use comillas dobles para identificar el correspondiente título del artículo o capítulo. e) Cuando use citas literales en su texto principal, hágalo de la siguiente manera: Él señaló que "la importancia relativa de los sistemas puede, sin embargo, ser continua aproximadamente en la misma proporción" (Gardner, 1973, p.41) Smith (1991) descubrió que "... no hay evidencia de que los chimpancés que producen un dibujo distingan el objeto representado en él... "(p.84) f) Si usted necesita citar una investigación que encontró en otro trabajo, puede hacerlo de las siguientes maneras: Brown (1967), citado por Smith (1970, p.27), descubrió que... Se encontró (Brown, 1967, citado por Smith, 1970, p.27) que... 8