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La causa primordial para que se produzca pesadez se debería a la distensión de la pared venosa por efecto de la presión hidrostática (fuerza de la gravedad l. En una persona con venas normales, la pared responde inmediatamente a esa agresión evitándose así los síntomas de dolor y pesadez; sin embargo, en el paciente con varices esta reacción se encuentra "desbordada por los acontecimientos". La razón de este agotamiento en la respuesta es sin duda multifactoral: herencia, condición de vida-trabajo y calor, factores que podrían influir también en una debilidad de algunos de los elementos que integran la pared venosa y que son los que mantienen el tono venoso. Estos son: - Fibras de colágeno. Permiten una dilatación máxima de la pared sin que se deteriore. Más allá de esta actividad fisiológica se produce una ruptura del soporte - Fibras de elastina. Aseguran el retorno venoso. - Células endoteliales. Contienen receptores sensibles a las variaciones de presión venosa, nivel hormonal y grado de oxigenación de la sangre - Fibras musculares lisas, que aseguran la contracción activa de la vena. Para ello reciben información de las células endoteliales. Según sean las sustancias segregadas por los mediadores de esas células se transmite estos componentes a las células musculares de la pared de la vena y la respuesta será o bien contracción o bien dilatación. Por tanto un equilibrio entre presión hidrostática y tono venoso parietal que evite la dilatación venosa significará que las típicas flebalgias (dolor y pesadez de piernas) aparezcan o no.,, PERSISTENCIA DE UN CíRCULO VICIOSO La sintomatología de una insuficiencia venosa en los miembros inferiores es una causa, quizá la más frecuente, de consulta médica, debido al hecho de la presencia en la vida profesional de un círculo vicioso. Modo de vida Vida profesional Utilización de transportes Falta de actividad física Enlentecimiento del flujo en el sistema venoso Estancamiento venoso Pesadez de piernas Si no se aplica el tratamiento apropiado La insuficiencia venosa se caracteriza por las molestias siguientes en las piernas: - Pesadez - Sensación de peso - Tensión - Fatiga - Inquietud y calambres nocturnos - Pies calientes - Hinchazón - Picor y quemazón en tobillos - Dolor en trayectos venosos
Circunstancias de aparición: - Al final de una jornada laboral sobre todo si ha permanecido de pie muchas horas y en ambientes de calor. - Días anteriores a la menstruación. - Haberse sentado en sillas demasiado duras, lo cual comprime el retorno en los muslos. Factores agravantes: - Calor (panadero, cocinero, empleado de lavandería, hornos,.. - Permanecer de pie en un espacio reducido (cajero/a, dentista, cirujano, enfermera, azafata, peluquero/al. - A veces un calor ocasional (sauna, spa, colchón de pluma, edredón... 1 y permanecer un buen rato en una cola puede desencadenar la sintomatología. para mejorar la inquietud. Para que desaparezcan los calambres es necesario levantarse y caminar sobre el embaldosado frío. El alivio es una constante. Cómo prevenir? - Para prevenir este síndrome hay que hacer lo siguiente: - Salir a caminar quince-veinte minutos antes de acostarse - No tomar excitantes a partir de la primera hora de la tarde, ni beber alcohol por la tarde ni en la cena - Colocar las piernas en alto para favorecer el retorno de sangre - Dormir con los pies de la cama levantados unos cinco centímetros - Evitar que el calor incida sobre la pierna durante la noche EXISTE UN SíNDROME PREVARICOSO? Cómo se puede mejorar: - Frío - Posición horizontal - Elevación de la pierna durante la noche - Caminar y hacer ejercicio para estimular el retorno venoso - Llevar una media o calcetín de compresión para evitar la dilatación de las venas - Tomar flebotónicos - Hacer sesiones de mesoterapia venosa SíNDROME DE LAS PIERNAS INQ.UIETAS Hay personas que sin tener varices aparentes, sufren molestias nespecificas en la pantorrilla. 20 de cada 100 mayores de sesenta y cinco años las padecen cada noche. Los afectados, tienen necesidad de mover sus extremidades inferiores en un intento de acabar con el malestar, razón por la cual no disfrutan de un sueño reparador ni dejan dormir a su pareja. Habitualmente, las piernas inquietas preceden a los calambres. Hay dos causas desencandenantes: Neurológica y vascular. Por qué sucede esto? El excesivo calor en la cama (edredón de plumasl produce una dilatación de las venas superficiales lo cual retiene un volumen sanguíneo importante en las piernas. La consecuencia es que las extremidades inferiores comienzan a inquietarse (pinchazos, hormigueo, quemazón); entonces, los cambios iónicos a nivel de los músculos disminuyen. Este desequilibrio sodio-potasio, es el origen de los calambres. Para aliviar estas molestias hay un elemento común de mejoría: iel frío las hace desaparecer! El mero gesto de sacar las piernas fuera de la cama o liberarlas de ropa es suficiente l' Este cuadro define el padecimiento de pesadez de piernas en pacientes que todavía no presentan trastornos de la circulación venosa profunda. Representa más de la mitad de la población de menos de cuarenta años. Los primeros síntomas que aparecen en un/a joven son SUbjetivos, es decir, es la presencia sintomática incluso antes de haberse desarrollado varices visibles. Es típico en aquellas personas que permanecen muchas horas de pie inmóviles, lo cual hace que la presión hidrostática (fuerza de la gravedad) ejerce sobre las venas del retorno una dificultad de tránsito contribuyendo así a que se estanque la sangre en las piernas, impidiendo su salida hacia el corazón. La consecuencia es dolor, cansancio, quemazón en la pierna y calambres nocturnos. Estos síntomas sorprenden y parecen exagerados considerando la juventud de quien los padece; no obstante, hay que señalar que las molestias que sufre el paciente están relacionadas al tipo, importancia y grado de evolución de la enfermedad venosa. ME Q.UEMAN LOS PIES Es muy común que las personas que trabajan muchas horas de pie y en ambientes de calor, padezcan molestias en las piernas y se quejen de quemazón en los pies. Estas manifestacion es subjetivas dependen de una sobrecarga e hiperpresión venosa que en ocasiones se complican de una dermatosis de estasis (edema, eczema, hipodermitis... 1 Este síntoma es muy desagradable y obliga muchas veces a parar en el trabajo o incluso a pedir la baja laboral. Se aprecia frecuentemente en camareros/as de barra y cocineros/as por razones obvias.
SOSPECHA DE PATOLOGíA LUMBAR Cuando el paciente presenta problemas en la espalda (espondiloartrosis, hernia discal...i u otra patología del aparato locomotor (osteoporosis, artrosis) el paciente puede aquejar molestias en las piernas que hacen pensar en una enfermedad venosa; sin embargo, el origen está en los huesos, articulaciones o en la columna. La explicación es que el dolor se irradia desde la zona lumbar hacia la parte distal de la extremidad. La afectación puede corresponder solamente al muslo o a la cara anterior de la pierna y lógicamente el paciente piensa con criterio que la causa es vascular cuando en realidad, como ya he explicado, se inicia en el aparato locomotor. NO CONFUNDIR CON EL SíNDROME DEL ESCAPARATE Aquellos pacientes que padecen un cuadro clínico de obstrucción arterial en extremidades inferiores por arteriosclerosis, sufren un síndrome caracterizado por dolor al caminar, el cual les obliga a pararse en la calle cada pocos metros. El perímetro de marcha disminuye según avanza la enfermedad. Así cuando empiezan los síntomas, el paciente se detiene aproximadamente cada quinientos metros, pero después de un año o más del padecimiento termina por pararse a los cien metros. A este proceso patológico se denomina claudicación intermitente porque el paciente cuando comienza a quejarse de dolor en la pantorrilla (parecido a un calambre), se bloquea y tiene que parar un par de minutos. Pasado ese tiempo inicia nuevamente la marcha. En las ciudades para disimular ese dolor e incapacidad al andar, es típico que el paciente se detenga delante de un escaparate y una vez se ha recuperado del dolor, comience nuevamente la actividad para volver a pararse a los pocos metros. REFLEXIONES PARA UNA BUENA PREVENCiÓN Todo aquel que tenga predisposición a padecer varices (genética, aspectos laborales, influencias hormonal en la mujer... ) deberá cuidarse si quiere evitar su desarrollo. A continuación aconsejo un decálogo de normas imprescindibles que debería respetar: 1. En la epidemiología de la enfermedad destaca el papel negativo que ejercen las fajas pantalón, vestidos muy ceñidos o lo que es peor, pantys, mallas, o pantalones muy ajustados, protagonistas de lo que ya se denomina "síndrome de los vaqueros". Una medida muy eficaz en las personas de riesgo es evitar prendas que comprimen excesivamente y no favorece el retorno. 2. Es malo que el calor incida directamente en la pierna, desde una estufa, calefacción del coche o bajo el suelo. 3. Evitar el sedentarismo, y no abusar del coche, autobús, metro, para los desplazamientos en las grandes ciudades. 4. No llevar botas altas, de uso muy frecuente en invierno. Perjudican por dar mucho calor e impedir el retorno venoso. 5. No a los tacones altos, que no ayudan a que la bomba fisiológica del retorno situada en la pantorrilla actúe. Muchos calambres y contracturas producidas por este motivo desaparecen al llevar el zapato adecuado. 6. Llevar en las piernas una contención adecuada, sobre todo en aquellas personas de mayor riesgo. Para la mujer existen medias de diferentes grados de compresión, hasta la rodilla, muslo, cintura, según el problema clínico. Para el hombre es suficiente un calcetín de compresión hasta la rodilla. Por experiencia personal puedo asegurar su efectividad, en lo que se refiere a impedir el cansancio, pesadez, hinchazón dolor de piernas y por supuesto evitar el desarrollo de varices. 7. El estreñimiento, es un factor a tener en cuenta en la formación de varices. El mecanismo es lógico, si consideramos que la materia fecal del colon derecho sigmoideo comprime la vena iliaca y además la persona estreñida tiene que hacer un mayor esfuerzo para defecar. Este hecho, aumenta la presión abdominal que hace refluir la sangre hacia la extremidad inferior estropeando y haciendo insuficiente la válvula femoral, lo cual motiva una aparición secundaria de varices. Por tanto, es importante una alimentación rica en fibra para prevenir el estreñimiento. 8. Obesidad y exceso de peso. Altera los impulsos y contracciones musculares, haciendo insuficiente la bomba venosa de la pantorrilla. Por tanto, es importante mantenerse en el peso ideal estable, alejándose en la medida de lo posible de captar grasas. 9. Mantenimiento de los músculos de la pantorrilla. Es el mecanismo más importante de la propulsión venosa. Para conseguirlo disponemos del ejercicio físico, gimnasia y deporte. 10. Alimentación. En los países del Sudeste Asiático, la población no padece varices, Parece ser, que hay un factor común de protección en muchos países del Tercer Mundo y es la alimentación rica en vitamina E. Estos alimentos continuamente son ingeridos por la gente de estos países y de allí la ausencia de varices. La vitamina E se encuentra sobre todo en muchos alimentos integrales; sin embargo en los países
occidentales, las dietas contienen alimentos no integrales (pan, cereales, arroz) y aceites refinados ricos en ácidos grasos saturados, que disminuyen las tasa de vitamina E, y aquí si hay motivos para la aparición de varices. Los alimentos que se citan a continuación, contienen vitamina E los toman varias veces a la semana las personas que viven en países que desconocen los problemas venosos: Germen de soja Aceite vegetal virgen Leguminosas Cereales completos Hígado Arroz sin descascarillar Frutos verdes La vitamina E ejerce una acción primordial sobre la fibra muscular lisa de la pared venosa y tejido conjuntivo, lo que actúa favorablemente sobre el tono venoso. CONCLUSiÓN Es muy común que la gente desprecie estas medidas de prevención, e incluso el médico no las tome en serio, en la creencia que tienen poco valor. Esto es un error. A mi juicio, la causa de este planteamiento falso se debería a que la relación causa efecto es muy lejana. A veces tienen que pasar más de 20-30 años para que se desarrollen en la piel las severas complicaciones varicosas (eczema, sidero y fibroesclerosis, atrofia blanca y finalmente úlcera). y aquí radica uno de los problemas de mayor envergadura para la prevención. CONSEJOS DE SALUD Por qué duelen las piernas? [!JI r.wj Santos Gastó" Especialista Cardlova