MIGRAÑAS QUÉ SON LAS MIGRAÑAS?... 2 QUÉ CAUSAN LAS MIGRAÑAS?... 3 CÓMO SE DIAGNOSTICA UNA MIGRAÑA?... 4 CÓMO SE TRATA UNA MIGRAÑA?... 4 FACTORES DESENCADENANTES... 5 DIETA... 5 SUEÑO... 6 HORMONAS... 6 ESTRÉS Y ANSIEDAD... 6 FACTORES AMBIENTALES... 7 MEDICAMENTOS PARA LAS MIGRAÑAS... 7 1
Qué son las migrañas? Las migrañas, también llamadas jaquecas, son fuertes dolores de cabeza que pueden llegar a ser muy incapacitantes. El dolor suele durar varias horas e incluso días. Generalmente el dolor es pulsátil, como el bombeo del corazón, ocurre habitualmente en un lado de la cabeza, aunque puede generalizarse, y típicamente empeora con los movimientos de la cabeza. Con frecuencia las personas que padecen migrañas tienen otros síntomas además del dolor. Algunos tienen nauseas e incluso vomitan. En otras personas los sonidos, olores o incluso las luces resultan muy molestos, cuando en condiciones normales (sin dolor de cabeza) no lo serían. Un tercio de las personas tienen además lo que se denominan en términos médicos el Aura. El aura es un conjunto de síntomas que aparecen un 15% de los migrañosos. Suelen presentarse como puntos luminosos en los ojos, pérdida de visión transitoria, acorchamiento o pérdida de fuerza en un lado del cuerpo, también de forma transitoria. Aproximadamente dos de cada diez personas que sufren de migrañas suelen tener el aura unos minutos antes de comenzar el dolor, que es lo más habitual, aunque puede aparecer durante o al terminar el dolor de cabeza. Las migrañas afectan a mucha gente. En España aproximadamente 5 millones de personas tienes migrañas. Afectan sobretodo a mujeres jóvenes. En la familia es frecuente que haya otros miembros con migraña. Lo típico es que la madre, tía o hermanas también sufran de migrañas, aunque los hombres también las padecen. Aunque todavía no hay una cura existen fármacos que hacen que el dolor dure menos y que se tengan con menos frecuencia, permitiendo llevar una vida normal. 2
Qué causan las migrañas? Durante décadas se ha considerado que las migrañas son la consecuencia de cambios a nivel de los vasos cerebrales. Sin embargo hoy en día, con ayuda de técnicas de imagen que permiten ver como funciona el cerebro, sabemos que las migrañas se originan en el cerebro. Un cerebro que desde el punto de vista anatómico es normal, sin que exista una lesión. Por lo tanto, es el modo en que el cerebro funciona y no su estructura lo que está alterado. Existe un fenómeno de hiperexcitabilidad, es decir, el sistema del dolor se activa con mas facilidad en el migrañoso que en el que no lo es. Esta excitabilidad está en parte determinada genéticamente, pero también una disminución en el magnesio cerebral favorece la activación del sistema del dolor. Esto hace que diferentes estímulos como es el estrés, comidas o factores hormonales desencadenen un ataque, sin ser la causa de las migrañas. Una vez activado el sistema de dolor (sistema trigeminovascular) se producen una serie de cambios inflamatorios en las meninges (cubierta del cerebro que duele). Estos cambios explican el fenómeno de aumento de dolor o agravamiento del mismo con los movimientos de la cabeza y la sensación de resaca que persiste durante incluso días una vez que el dolor más intenso ha ido cediendo. Por este mismo fenómeno se explica que el roce del cuero cabelludo, la cara o incluso los brazos resulten molestos durante el ataque de migraña volviendo a la normalidad una vez que cede el ataque. La inflamación repercute en otros núcleos cerebrales donde se procesa la información de estas estructuras y hace que se perciban como inflamadas aunque no exista una alteración a nivel de las mismas. En el caso de los pacientes que presentan aura, es decir, síntomas que frecuentemente preceden el dolor como es las alteraciones de la vista, o los hormigueos en un lado del cuerpo, se ha visto que existen cambios muy marcados en la corteza cerebral de carácter transitorio. Cuando el paciente presenta en su campo de visión luces en forma de zig-zag se sabe que esos 3
fenómenos no están ocurriendo en sus ojos, sino en la zona del cerebro que regula la vista. Esas neuronas se activan dando lugar a las luces. Cuando se produce una disminución de la visión (escotoma) eso indica que las neuronas están en periodo de descanso, pero al recuperarse se recupera la vista. La presencia de aura no indica que se esté produciendo un infarto cerebral, porque aunque los cambios en la función de las neuronas se acompañan de cambios a nivel de los vasos sanguíneos cerebrales, el aporte de oxigeno y sangre al cerebro es suficiente para mantener una función normal y no producir lesión. Cómo se diagnostica una migraña? El diagnóstico es clínico y se basa en la obtención de una buena descripción por parte del enfermo de los síntomas que tiene durante una migraña. No existe ningún análisis especial para diagnosticar las migrañas. Las pruebas de imagen ayudan al médico a descartar una causa secundaria de los dolores de cabeza. Preguntas que le deberán hacer: El dolor es leve, moderado o severo? Con qué frecuencia tiene los dolores? Cuánto tiempo le dura el dolor? Que otros síntomas tiene además del dolor? Además el paciente deberá pasar un examen general y neurológico, con el fin de descartar que los dolores no sean debidos a otras causas. Cómo se trata una migraña? El tratamiento debe de ser diferente en cada caso, simplemente porque dos personas no sufren el dolor de la misma forma, no dura el mismo tiempo ni tienen los mismo síntomas acompañantes. Es necesario por tanto diseñar un tratamiento de acuerdo a las necesidades individuales. Para ello el paciente debe de trabajar conjuntamente con el médico para llegar a una solución satisfactoria. 4
El plan de tratamiento deberá incluir: Identificación de factores que desencadenan migrañas Guías generales de modo de vida para reducir el nùmero de cefaleas Discusión del tratamiento del dolor con analgésicos y posibilidad de tratamiento preventivo. Factores desencadenantes Hay ciertas comidas o determinados tipos de luz que pueden desencadenar una migraña en ciertas personas. En otras la falta de sueño o el cambio en el patrón de sueño es un factor desencadenante importante. Si es capaz de detectar aquellos factores que producen migrañas se podrán controlar, aunque es importante diferenciar que estos elementos desencadenan las migrañas pero no las causan. Su médico le puede pedir que lleve un diario con el fin de ver que factores pueden favorecer que tenga migrañas con frecuencia, por ejemplo, se puede ver que tiene los dolores de cabeza cuando altera el patrón habitual de sueno o unos días antes de la menstruación siendo esos dolores más difíciles de controlar. Sin embargo las migrañas también ocurren sin una causa aparente. A continuación se citan algunas cosas que con frecuencia desencadenan las migrañas. Dieta Algunas personas tienen más facilidad para tener una migraña si no comen o se saltan una comida. Otras las tienen si beben alcohol, especialmente vino. Algunas especias o conservantes que se añaden a las comidas o bebidas pueden desencadenar migrañas. Algunos de estos productos químicos son: MSG, un producto similar a la sal que se añade a los alimentos para darles sabor. Tiramina, se encuentra especialmente en los quesos curados Nitratos y nitritos, en carnes curadas y otros productos Sulfitos 5
Edulcorantes artificiales (aspartamo, sacarina) Sueño Dormir mucho, poco o cambios en el ritmo habitual de sueño son factores que frecuentemente desencadenan migrañas. Si este es el caso, se puede disminuir el número de migrañas mejorando los hábitos de sueño. Para ello es importante mantener el mismo patrón de hora de dormir y de despertarse, durmiendo un número suficiente para levantarse con la sensación de descanso. Este patrón debe de conservarse incluso los fines de semana y en vacaciones. Hormonas Los cambios hormonales pueden provocar migrañas. Para muchas mujeres la caída de los niveles de estrógenos desencadena la migraña. Esto sirve para explicar la asociación entre migrañas y la menstruación, el uso de la píldora anticonceptiva y el embarazo. Los dolores de cabeza también suelen empeorar durante el periodo de retirada de la regla, al ser un momento de profundos cambios hormonales. El uso de suplementos estrogénicos durante la menopausia puede también provocar migrañas, sobretodo en el periodo de descanso de la medicación. La buena noticia es que con la edad las mujeres tienden a tener menos migrañas y que existen terapias hormonales que ayudan a su mejor control. Estrés y ansiedad Muchas personas se dan cuenta que el estrés y la excesiva preocupación son factores que favorecen el desarrollo de las migrañas. Eliminar el estrés en la vida diaria es extremadamente difícil, pero se puede aprender a manejar las situaciones mejor, sin que creen ansiedad. Se sugiere lo siguiente en estos casos: 6
Aprenda a marcar su propio ritmo de trabajo. No intente hacer todas las cosas a un mismo tiempo, divida las tareas y dosifíquelas. Planifique con tiempo Procure dedicar un tiempo todos los días para usted. Tiempo durante el cual se relajará y utilizará para dejar la mente en blanco. Aprenda a relajarse en aquellas situaciones que se escapan a su control Haga ejercicio de forma regular Factores ambientales Hay muchas cosas que desencadenan migrañas, entre ellas los cambios climáticos, cambios de altitud, luces intensas, pantallas de ordenador u olores intensos. Muchos de estos factores no pueden ser controlados, como el clima. Pero otros si se pueden manipular como son colocar un filtro a la pantalla del ordenador, eliminar las fuentes de olores intensos o la luz ambiental. Medicamentos para las migrañas Hay muchos fármacos para tratar las migrañas. Muchos fármacos como la aspirina se toman para aliviar el dolor (tratamiento agudo), otros se toman todos los días para disminuir el numero de ataques y que la medicación del tratamiento agudo funcione mejor (tratamiento preventivo). Su médico decidirá junto con usted cual es la mejor medicación para su caso en concreto. Medicación aguda para aliviar el dolor de la migraña. Ejemplos generales: Aspirina, paracetamol, nolotil Medicamentos que contienen codeína Medicamentos que contienen combinaciones de aspirina/paracetamol y un sedante Ergotaminicos como el tonopan, hemicraneal o cafergot Triptanes como el inmigran, maxalt, zomig, naramig Si durante el ataque de migraña presenta nauseas o vómitos probablemente se beneficiará de un fármaco antiemético. 7
Medicación preventiva- se toma todos los días se tenga o no-dolor con el fin de eliminar o disminuir de forma importante el número de ataques de migraña. En general estará indicado en aquellas personas que tengan 3 ò más ataques al mes, cada caso es diferente y se valoraran los pro y contras de esta medicación. No es una medicación para tomarla toda la vida, en el momento que las migrañas estén bajo control se procederá a disminuir y finalmente parar la medicación. Muchas de estos fármacos se utilizan para tratar otros problemas de salud, por ejemplo, los beta-bloqueantes como el Sumial lo usan también para controlar la presión arterial. Los fármacos antidepresivos se usan frecuentemente en el tratamiento de las cefaleas, además de para tratar la depresión. El hecho de utilizar estos fármacos no significa que se lo den para tratar depresión, epilepsia o tensión alta, sino que se ha visto que también funcionan para el tratamiento de la migraña. Los fármacos utilizados con mayor frecuencia son: Antidepresivos: tryptizol, prozac Beta bloqueantes: propanolol, metoprolol, timolol, atenolol, nadolol Bloqueantes de canales de calcio: flunaricina Antagonistas de la serotonina: metisergida Antiepilépticos: valproato, gabapentina, topiramato Más recientemente se utiliza el BOTOX como tratamiento de la migraña crónica. Para más información: neurologiasec@ruberinternacional.es / www.neurologiaclinica.es / www.migrañacronica.es 8