Escuelas Charter del LAUSD: Preguntas Frecuentes Qué son las escuelas Charter? Una escuela charter 1 es una escuela Pública establecida partiendo de la base de una charter. La charter es un contrato de desempeño extensivo con un autorizador (por ejemplo la Junta de Educación). El charter de una escuela incluye descripciones de planes para su programa educativo, resultados mensurables de los estudiantes, procedimientos de evaluación, gobierno, reglamentos del personal, normas de admisión, procedimientos de salud y seguridad, y muchos otros elementos. El término típico de una charter es cinco años. Una escuela puede obtener un número ilimitado de renovaciones de cinco años para su charter. Por qué el Cuerpo Legislativo de California estableció las escuelas charter? El Cuerpo Legislativo de California promulgó la Ley de Escuelas Charter de 1992 para autorizar el establecimiento de escuelas charter. La Sección 47601 del Código de Educación establece los siete propósitos de la Ley de Escuelas Charter. El propósito de este Cuerpo Legislativo, al promulgar esta sección, es ofrecer oportunidades para maestros, padres, estudiantes, y miembros de la comunidad para establecer y mantener escuelas que operen independientemente de la estructura del distrito escolar existente, como un método para lograr los siguientes objetivos: (a) Mejorar el aprendizaje del estudiante (b) Incrementar las oportunidades de aprendizaje para todos los estudiantes, con énfasis especial en la ampliación de experiencias educativas para los estudiantes a quienes se los identifica como académicamente con bajo rendimiento. (c) Estimular el uso de métodos de enseñanza diferentes e innovadores. (d) Crear nuevas oportunidades profesionales para maestros, incluyendo la oportunidad de ser responsables del programa académico en el plantel escolar (e) Ofrecer a los padres y estudiantes opciones ampliadas de los tipos de oportunidades educativas que están disponibles dentro del sistema escolar público. (f) Hacer responsable a las escuelas establecidas de conformidad con esta sección, de lograr los resultados mensurables de los estudiantes, y ofrecer a las escuelas un método para hacer la transición de sistemas responsables con base en reglamentos, a sistemas responsables basados en el desempeño. (g) Ofrecer competición vigorosa dentro del sistema escolar público para estimular las mejoras continuas en todas las escuelas públicas. 1 Una escuela charter es una escuela pública a la que se le autorizado autonomía de regulaciones de educación estatal. A cambio, la escuela debe ser responsable de los logros académicos de los estudiantes y solvencia fiscal. Una licencia para operar, una "charter school", se concede por el distrito escolar local, la Oficina del Condado de Educación o el Departamento de Educación del Estado. 1
Cuáles son las diferencias entre las escuelas charter y las escuelas tradicionales del Distrito? Aunque cada charter tiene un carácter propio, las mayores diferencias entre las escuelas charter y las escuelas tradicionales del Distrito podrían resumirse en términos de autonomía, responsabilidad, y opción. Autonomía: Las escuelas charter están exentas de muchas de las leyes y reglamentos que se aplican a otras escuelas públicas. A pesar de que los estudiantes de la escuela charter participan en el programa STAR y aplican las Normas sobre el Contenido Temático de California, los líderes de la escuela tiene una amplia opción en cuanto al plan de estudios, libros de textos, ritmo, horarios de las clases, y métodos didácticos. Las escuelas charter tienen además un gran control sobre las decisiones financieras y personales. Estas áreas de autonomía tienen como fin reducir el papeleo y permitirle a las escuelas concentrarse más en el rendimiento que en el cumplimiento. Responsabilidad: A cambio de un incremento en la autonomía, las charter aceptan altos niveles de responsabilidad. Además de ser responsables del cumplimiento de leyes y reglamentos específicos, una escuela charter es responsable del cumplimiento de os compromisos establecidos en este estatuto. Por lo tanto, una escuela charter es responsable de su desempeño en el rendimiento estudiantil, administración fiscal, y operaciones de la escuela, como también ofrecer un entorno educativo seguro y apropiado. Si no cumple continuamente con las normas de desempeño, la escuela charter puede cerrarse. Opción: Las escuelas charter ofrecen un modo de elección de una escuela dentro del sistema de escuelas públicas. La ley estatal prohíbe a las juntas de educación requerir que un estudiante asista a una escuela charter o que un empleado trabaje en una escuela charter. Por lo tanto, las familias pueden elegir una escuela que satisfaga sus necesidades educativas y los maestros pueden elegir cómo y dónde ejercer su profesión. En qué se diferencian las escuelas charter de las escuelas privadas? Las escuelas charter son escuelas públicas que reciben una subvención principal del estado y subvenciones suplementarias del gobierno federal. Al igual que otras escuelas públicas, las escuelas charter no cobrarán matrícula y no deben ser sectarias en cuanto a todos los reglamentos, programas y prácticas. El Código de Educación prohíbe la conversión de una escuela privada a una escuela charter. Qué tipo de estudiantes pueden matricularse en una escuela charter? El Código de Educación establece que una escuela charter debe admitir a todos los estudiantes que desean asistir a la escuela. No deberá discriminar contra ningún estudiante con base en el origen étnico, nacionalidad de origen, sexo, o discapacidad. Si tiene más solicitudes que el cupo disponible, la escuela deberá realizar un sorteo público al azar (por ejemplo una lotería). En caso de una escuela con exceso de estudiantes matriculados, los estudiantes del LAUSD recibirán preferencia en la matriculación. Una escuela charter no deberá seleccionar a los estudiantes con base en una aptitud o situación socioeconómica. Cuáles son los diferentes tipos de escuelas charter en el LAUSD? Las escuelas charter pueden ser independientes o afiliadas y pueden ser start-up (que recién comienzan) o de conversión (que se convierten a charter). Una escuela charter independiente 2
opera independientemente del LAUSD en casi todos los aspectos, incluyendo las finanzas. Una escuela charter afiliada funciona bajo el auspicio de la Junta de Educación del LAUSD. El LAUSD típicamente administra todos los programas de subvención para las escuelas afiliadas. Una escuela charter start-up empieza a existir con la aprobación de la petición de charter por parte de Junta. Una escuela charter de conversión existía como una escuela tradicional del LAUSD antes de convertirse en una charter. Por consiguiente, existen cuatro tipos de escuelas charter: (1) independiente startup, (2) independiente de conversión, (3) start-up afiliada, y (4) afiliada de conversión. Cuántas escuelas charter existen en el LAUSD? Hasta el ciclo lectivo 2011-12, el LAUSD autorizó 198 escuelas charter. Entre estas escuelas habían 166 independientes start-up, 13 escuelas independientes de conversión, 1 escuela afiliada startup, y 18 escuelas afiliadas de conversión. Quiénes asisten a las escuelas charter en el LAUSD? Aproximadamente 67,000 estudiantes asistieron a las escuelas charter del LAUSD al momento de realizarse el censo de matriculación para el 2010-11. Cuál es el papel que desempeña el LAUSD al trabajar con las escuelas charter? Como autorizador de la escuela charter, la Junta de Educación delega tres responsabilidades de la Junta al personal del LAUSD: Revisión de peticiones para el establecimiento de nuevas escuelas charter; Supervisión de las escuelas charter bajo su autoridad; y Revisión de renovaciones y revisiones materiales de las charter. Compartir prácticas eficaces. Cómo aprueba, revoca, y renueva el Distrito las escuelas charter? Cada uno de estos procedimientos se basa en el Código de Educación y son implementados por la Oficina de Innovaciones y Escuelas Charter del LAUSD (IICSD por sus siglas en inglés). Para la aprobación de una escuela charter inicial, los peticionarios presentan su charter junto con las firmas de los maestros y/o los padres que están verdaderamente interesados en la escuela charter. La Junta no negará la petición a menos que conclusiones relativas a los hechos respalden una o más de las siguientes conclusiones: (1) la escuela charter presenta un programa educativo poco sólido, (2) los peticionarios demuestran que es poco probable que puedan implementar con éxito su programa; (3) la petición no contiene un número adecuado de firmas de maestros/padres, (4) la petición no contiene afirmaciones de requisitos específicos de la ley de escuelas charter, y (5) la petición no contiene descripciones razonablemente integrales de los 16 elementos que exige el Código de Educación. La Junta, como autorizador de una charter, podría revocar una charter cuando exista evidencia substancial de que la escuela (1) demostró un incumplimiento material de cualquiera de las condiciones, normas, o procedimientos establecidos en la charter; (2) no cumplió o no prosiguió los resultados del estudiante descritos en la charter; (3) no cumplió con los principios de responsabilidad generalmente aceptados, o participó en una mala administración fiscal; o (4) no cumplió con cualquiera de las disposiciones de la ley. 3
Para la renovación de cinco años de una charter, la escuela presenta una petición similar a la de la aprobación inicial para una charter. La petición de renovación debe reunir los mismos requisitos que una nueva petición y la escuela debe cumplir con los criterios estatales mínimos y obligatorios para el rendimiento académico. El LAUSD también evalúa el desempeño de la escuela en cuanto al rendimiento estudiantil y el rendimiento educativo, el gobierno y la administración organizativa, las operaciones fiscales, y el cumplimiento de la charter. La decisión final sobre cualquier aprobación, revocación, o renovación queda a criterio de la Junta de Educación. Los peticionarios o una escuela puede apelar una decisión desfavorable ante la Junta de Educación del Condado de Los Angeles. Una decisión desfavorable por parte de la Junta de Educación del Condado de Los Angeles puede apelarse ante la Junta Estatal de Educación. Cómo conduce el LAUSD la supervisión de las escuelas charter? La supervisión también está basada en el Código de Educación y la implementa por el IICSD. Como parte de la supervisión, el Código de Educación requiere que un autorizador de una charter (1) identifique a un miembro del personal para servir como persona de contacto para la escuela, (2) visite la escuela charter anualmente, (3) se asegure de que la escuela charter cumple con todo los informes que la ley solicita, y (4) supervise la situación fiscal de una escuela charter. El IICSD emplea a un comité de educadores del LAUSD y especialistas fiscales para supervisar el progreso de las escuelas charter y el logro de resultados mensurables de los estudiantes, como también el cumplimiento de todas las leyes y reglamentos, órdenes judiciales, términos de la charter, y requisitos de la información financiera. Qué normas y procedimientos tiene el LAUSD para las escuelas charter? Actualmente, el LAUSD opera de conformidad con las Normas para las Escuelas Charter, que fueron aprobadas por la Junta en junio de 2002. También están disponibles en la página web del ICSD los procedimientos y formularios que se presentan en el Paquete de Nueva Petición, Paquete de Renovación, y documentos Para los Operadores de la Charter. De acuerdo con las instrucciones de los miembros de la Junta y del Superintendente, el ICSD ha hecho participar a partes interesadas externas e internas en el proceso de revisión de normas desde finales de 2008. Al adoptar la Junta las normas revisadas, el ICSD desarrollará una compilación extensiva de documentos de procedimiento administrativo para las nuevas peticiones, continua supervisión, y renovación de la charter. Se aplica el Decreto por Consentimiento Modificado a las escuelas charter? Sí. El párrafo 95 del Decreto Modificado de Consentimiento establece explícitamente que el Decreto Modificado de Consentimiento se aplica a todas las escuelas charter que el LAUSD apruebe. Quién opera las escuelas charter del LAUSD? Esto varía según el tipo de escuela charter. El LAUSD opera las escuelas charter afiliadas. Cada escuela charter independiente tiene su propia junta directiva. Los miembros de la junta directiva típicamente pueden incluir administradores, maestros, padres, voluntarios de la comunidad, contadores, y abogados. Muchas escuelas charter operan independientemente de cualquier otra entidad incorporada; otras están afiliadas con las entidades locales sin fines de lucro. 4
Las Organizaciones de Administración de las Charter sin Fines de Lucro (CMO por sus siglas en inglés) constituyen un segmento en crecimiento entre las escuelas charter independientes. Las CMO que operan múltiples escuelas en el LAUSD son: Accelerated School Family (Escuela Familiar Acelerada), Alliance for College-Ready Public Schools (Alianza para las Escuelas Públicas con Enfoque Universitario), Celebrity Educational Group (Grupo Educativo Celebrity), Crescendo Schools (Escuelas Crescendo), Green Dot Public Schools (Escuelas Públicas Green Dot), ICEF Public Schools (Escuelas Públicas ICEF), KIPP ( Knowledge is Power Program) (Programa de Saber es Poder), Magnolia Science Academy (Academia de Ciencias Magnolia), y Partnership to Uplift Communities (Alianza para la Inspiración de las Comunidades). 5