TEMA 15: VISIBILIDAD 1
1. INTRODUCCIÓN Se define la visibilidad meteorológica" como la distancia máxima a la que un objeto negro, de tamaño especificado, puede ser visto y reconocido contra el horizonte por un observador normal, sin que intervenga un procedimiento de iluminación. La visibilidad varía según la dirección en la que se mira, dependiendo de la humedad, de las partículas suspendidas, del viento y de la posición relativa del Sol. En los mensajes meteorológicos para la Aviación se da información de la visibilidad reinante, definida como el valor de la visibilidad, que cubre por lo menos la mitad del círculo del horizonte o, al menos, la mitad de la superficie del aeródromo. Dependiendo de las circunstancias, la visibilidad puede variar desde algunos metros dentro de nubes y de niebla espesa, hasta varios centenares de kilómetros en las regiones polares. 2
2. FENÓMENOS QUE REDUCEN LA VISIBILIDAD Diferencias entre aerosoles de polvo y de agua. En la tabla se muestran valores medios representativos de visibilidad METEORO VISIBILIDAD HUMEDAD AEROSOL Lluvia < 3 km 100 % Agua Llovizna < 1 km 100 % Agua Niebla < 1 km 90-100 % Agua Neblina 1 a 2 km 80-90 % Agua Bruma < 2 km < 80% Calima > 2 km < 80% Partículas sólidas Partículas sólidas 3
1. Posición del sol. Si consideremos la siguientes figura, los rayos solares vienen por la derecha. Si el observador está situado en el punto O, de cara al sol, según Wigand, la visibilidad es mínima en la dirección Om1, y tiene dos máximos relativos OM1. Con el sol a la espalda hay dos máximos OM y un mínimo Om 2. El viento. El viento arrastra las partículas de humo o polvo, impidiendo su estacionamiento. Con viento, la visibilidad mejora. 3. Humedad. El aumento de la humedad relativa puede ocasionar disminuciones de la visibilidad. Si el aeropuerto está en las proximidades de un río, es frecuente que se formen bancos de niebla a lo largo de él. 4
Considerando que los rayos solares vienen por la derecha de la figura, si el observador está situado en el punto O, de cara al sol, según Wigand, la visibilidad es mínima en la dirección Om1, y hay dos máximos relativos en en la OM1. Con el sol a la espalda hay dos máximos OM y un mínimo Om. 5
3. VISIBILIDAD HORIZONTAL, VERTICAL Y OBLICUA Visibilidad horizontal En superficie, la visibilidad horizontal se define como la máxima distancia horizontal hasta la que puede identificarse un objeto, previamente seleccionado. Alcance visual en pista (RVR) En relación con la visibilidad horizontal, se define el alcance visual en pista, RVR (Runway Visual Range), como la distancia hasta la cual el piloto de una aeronave, que se encuentra sobre el eje de una pista, puede ver las señales de superficie. El RVR se incluye en los correspondientes informes aeronáuticos, cuando la visibilidad horizontal o el alcance visual en pista alcanzan valores inferiores a 2 km. 6
VISIBILIDAD VERTICAL La visibilidad vertical es la distancia vertical máxima hasta la que se puede ver un globo que asciende. Se considera, aeronáuticamente, que la visibilidad vertical es la distancia vertical a partir de la cual el piloto tiene visión de la pista. El techo de nubes se usa a veces como indicador de la visibilidad vertical. VISIBILIDAD OBLICUA La visibilidad oblicua es la distancia desde la cual un piloto, mirando a lo largo de la senda de planeo, puede ver la pista. En la aproximación instrumental, la visibilidad oblicua es la distancia desde la cual un piloto, mirando a lo largo de la senda de planeo, puede ver las ayudas para el aterrizaje del umbral de la pista. También se conoce como visibilidad en aproximación. 7
La visibilidad oblicua depende de la altura del avión. El punto S es visible para el avión A, pero no para el A1 ya que el rayo A1PS es más oblicuo. Cuando el cielo está despejado, la visibilidad oblicua es mayor que la visibilidad horizontal, pues ésta queda reducida por el polvo cercano al suelo. Lo mismo ocurre si hay una capa de niebla baja. Cuando hay una capa de niebla alta o estratos bajos, la visibilidad oblicua es menor que la visibilidad horizontal. 8
Si la niebla es muy espesa, el aeropuerto no se ve desde ningún punto. Si es moderada, puede verse desde A1 y A2, haciéndose invisible en A3 En estas circunstancias es conveniente encender las luces de alta intensidad de la pista de vuelo con instrumentos. En general, la visibilidad de abajo arriba es inferior a la de arriba abajo debido a la diferencia de fondo y contraste 9
4. ILUSIONES ÓPTICAS Aterrizaje en una pista con pendiente ascendente, el piloto cree que está más alto de lo que realmente está, por lo que disminuye la altitud. Aterrizaje en una pista con pendiente descendente, el piloto cree que está más bajo de lo que realmente está, por lo que aumenta la altitud. 10
Deslumbramiento solar por ilusión óptica Si el aterrizaje está realizándose por la mañana o al atardecer, los rayos solares se reflejarán en la capa superior de la niebla y se producirán deslumbramientos. En A1 se ve pista, en el A se deslumbran zonas próximas a pista, y en A2 el sol aparentemente está en la pista. 11
Pista especialmente estrecha: El piloto cree que está más alto de lo que realmente está, por lo que disminuye la altitud y vuela una senda de planeo por debajo de la real. Pista especialmente ancha: El piloto cree que está más bajo de lo que realmente está, por lo que aumenta la altitud y vuela una senda de planeo por encima de la real. Falta de contrastes en el terreno: Ésta puede ser debida a la presencia de calima, humo, bruma, polvo, crepúsculo, oscuridad o pistas muy iluminadas. La falta de sombras disminuye los contrastes, y el piloto cree volar a mayor altura de la que realmente va, por lo que disminuye la altitud, volando una senda de planeo por debajo de la real. La lluvia: El piloto tiene la sensación de estar más cerca, cuando la lluvia intensifica el brillo de las luces, y más lejos si lo difumina. 12
5. MEDIDA DE LA VISIBILIDAD La determinación del techo de nubes y de la visibilidad no es exacta. A menudo son estimaciones, que dan valores aproximados, pudiendo producirse variaciones grandes en cortas distancias y pequeños períodos de tiempo. Cuando la visibilidad disminuye, aproximándose a los mínimos permisibles para el aterrizaje, la visibilidad debe medirse mediante transmisómetros. El transmisómetro mide la transparencia del aire entre una fuente luminosa (emisor) y una célula fotoeléctrica (receptor). 13