NUEVA LEGISLACIÓN SOBRE RUIDO Y CLAVES PARA UN PROGRAMA DE PROTECCIÓN AUDITIVA

Transcripción

1 NUEVA LEGISLACIÓN SOBRE RUIDO Y CLAVES PARA UN PROGRAMA DE PROTECCIÓN AUDITIVA En el campo de la prevención de riesgos laborales, los programas de reducción de exposición al ruido resultan un gran reto. Los empresarios se ven afectados por una legislación, el Real Decreto 286/2006, más exigente que su predecesora. Además muchas veces es difícil convencer al trabajador del riesgo que supone la exposición al ruido. Por un lado el ruido está asociado a muchas de nuestras actividades diarias y no pensamos en él como en un riesgo. Por otro, nuestro cuerpo nos da muy pocas señales del daño que se está produciendo. La pérdida de audición tiene lugar de manera muy lenta, generalmente durante muchos meses e incluso años. La sordera tiene un carácter progresivo e irreversible. Comienza por una pérdida significativa de agudeza auditiva a los 4000 Hz, que no representa ninguna molestia. Si la exposición continúa, la pérdida auditiva se desplaza a una zona de frecuencias donde tiene lugar la conversación. Con exposiciones más prolongadas, la persona oirá ruidos desagradables tales como silbidos y zumbidos que en muchos casos no podrán ser eliminados. La pérdida de audición no es el único efecto del ruido sobre el organismo. La exposición al ruido se asocia también con enfermedades relacionadas con el estrés, en particular, hipertensión, insomnio y fatiga nerviosa. Otras quejas frecuentes incluyen dolores de cabeza, aumento de la tensión muscular, ansiedad e irritabilidad. Todos estos efectos pueden ser causa de accidentes pues comprometen la capacidad de reacción del trabajador. Motivar a los trabajadores para que utilicen los protectores auditivos no resulta una tarea sencilla. Las claves del éxito pasan por: I. Evaluación higiénica de ruido del puesto, los niveles de exposición, y los planes de control y minimización puestos en marcha. II. Una correcta selección del protector para que resulte adecuado al puesto, teniendo en cuenta factores fundamentales que desarrollaremos como características inherentes al puesto, a la persona, a la tarea y al tipo de actividad. III. Formación sobre el uso y cuidado de los protectores auditivos. A continuación desarrollaremos cada uno de estos puntos. I. Evaluación higiénica de ruido del puesto El Técnico de Prevención debe realizar la evaluación de ruido en la empresa como parte del proceso total de la gestión preventiva.

2 Un vez realizadas las mediciones y establecidos los niveles de exposición de los trabajadores se compararán con los valores de acción legales. Estos niveles de acción definidos nos guiarán a través del proceso para la reducción de la exposición. RD 286/2006 Niveles de exposición y planes de control La Directiva Europea del Ruido 2003/10/EC, supone una reducción de 5 db en el primer nivel de acción respecto a la directiva anterior. Esta reducción nos lleva a establecer el nivel inicial de acción en 80 db, nivel al que el empresario debe tomar varias acciones, entre ellas ofrecer al trabajador equipos de protección auditiva. En España esta Directiva se incorpora al derecho español mediante el RD 286/2006 derogando el anterior RD 1316/1989. El último sector en incorporarse a esta nueva legislación ha sido el sector de la música y el ocio (en febrero de 2008). Existe aún un último sector, el personal a bordo de buques de navegación marítima, cuyo plazo de adaptación se extiende hasta febrero de Esta reducción en los niveles de acción supone un mayor número de trabajadores afectados por esta legislación. Por ejemplo, personas que trabajan en industrias ligeras, trabajadores de servicios y empleados de servicios públicos pueden estar ahora expuestos a estos niveles y deben disponer de protección adecuada. A continuación les mostramos un cuadro comparativo de ambas legislaciones y acciones a tomar asociadas a estos niveles. Figura 1 Comparativa niveles de acción RD 1316/1989 y RD 286/2006 RD 1316/1989 RD 286/2006 2do. Nivel de Acción, Nivel Pico ( 1 ) 140 db 140 db Valor Límite de Exposición 137 db Valor superior de exposición, Lpico ( 1 ) 2do. Nivel de Acción, Nivel Diario Equivalente Programa de reducción de ruido Audiometrías anuales 90 dba 135 db 87 dba Valor inferior de exposición, Lpico ( 1 ) Valor Límite de Exposición 1er Nivel de Acción, Nivel Diario Equivalente Audiometrías cada 3 años ( 1 ) Las acciones a tomar en el Nivel Pico coinciden con las descritas en el correspondiente Nivel de Acción, Nivel Diario Equivalente ( 2 ) Al determinar el Valor Límite de Exposición en la exposición real de trabajador, se tiene en 85 dba 85 dba db 80 dba Nivel superior de exposición, Laeq,d Programa de reducción de ruido Señalización y control de acceso Protección auditiva obligatoria y Valor inferior de exposición, Laeq,d Protectores disponibles Control preventivo de la función

3 II. Tipos de protectores auditivos Existen fundamentalmente dos tipos de protectores auditivos: orejeras y tapones. Los tapones pueden ser desechables, reutilizables o con banda. Las orejeras pueden utilizarse también acopladas a cascos de seguridad. Algunas orejeras disponen de control electrónico que ofrece una atenuación dependiente del nivel de ruido o incluso integran emisoras que permiten una perfecta comunicación entre los trabajadores. Otras disponen de una radio FM con límite de sonido para trabajos monótonos y repetitivos. Cada uno de los grupos tiene beneficios y diferencias entre ellos que van a ser definitivos en su selección, como indicamos a continuación: Tapones desechables: Cómodos: son de espuma suave que se amolda al tamaño del canal auditivo; tienen forma anatómica; suelen ser hipoalergénicos Eficaces: ofrecen alto nivel de atenuación cuando se llevan bien ajustados (hasta 39 db) Bien aceptados por el usuario: superficie suave que repele la suciedad; versión con cordón y sin cordón Tapones reutilizables: Fáciles de colocar: no necesitan moldearse; base de sujeción para facilitar la inserción; diseño con aletas que se ajusta a diferentes tallas Facilitan la comunicación: reducción de ruido moderada; ayudan a evitar la sobreprotección Cómodos: material plástico suave y blando; diseño en forma cónica que ajusta mejor durante largos periodos de uso; Bien aceptados por el usuario: pueden lavarse; existen versiones con cordón y sin cordón Tapones con banda: Prácticos y fáciles de usar: ideales para usuarios que se colocan y quitan los protectores de forma frecuente Cómodos: ejercen baja presión; se llevan semi-insertos en el canal auditivo Facilitan la comunicación: reducción de ruido moderada; ayudan a evitar la sobreprotección Orejeras Cómodas: no se llevan insertas en el canal auditivo Prácticas: fáciles de quitar y poner; facilidad para conseguir buen ajuste; fáciles de limpiar Duraderas: auriculares resistentes, disponibilidad de recambios Disponibles en versión para casco o con distintas configuraciones III. Selección de los protectores auditivos La Norma UNE-EN 458 recoge los requisitos de selección, uso y mantenimiento de los protectores auditivos. Como guía general cuando seleccionemos un determinado protector es necesario tener en cuenta las siguientes consideraciones:

4 Aprobaciones y certificaciones: Los protectores auditivos deber estar aprobados y certificados por organismos oficiales. De acuerdo con el R.D. 1407/1992, los protectores auditivos son equipos de categoría II y deben someterse a un ensayo CE de tipo. Los protectores auditivos deben llevar marcado CE que indica que cumplen las exigencias esenciales de salud y seguridad recogidas en el citado R.D. Requisitos de atenuación del sonido: Para que la protección sea efectiva, debe situar al usuario en un nivel de exposición diario equivalente entre 65 y 80 dba. Por encima de 80 dba la protección se considera insuficiente y por debajo de 65 la atenuación resulta excesiva. La sobreatenuación se considera a su vez un riesgo puesto que pueden camuflarse sonidos importantes para la operación: alarmas, máquinas, etc o dar sensación del aislamiento al usuario. Por tanto se minimiza el nivel de ruido pero podemos introducir otros riesgos de igual o mayor importancia. Debido al descenso en los niveles de acción hasta 80 dba a veces resulta complicado para el empresario seleccionar equipos que no dejen a los trabajadores sobreatenuados. Enfocados a este problema los fabricantes desarrollan equipos de baja atenuación, llegando a protectores con tan sólo14 db de atenuación. Comodidad: La comodidad es también un factor importante puesto que va a tener un impacto directo en la utilización del protector durante todo el tiempo que dure la exposición. Si el protector no se lleva durante algunos minutos, se reduce notablemente el nivel de protección conferido, pasando incluso a disminuir la protección diaria de 30 db a 12 db con tan sólo media hora de no utilización durante la exposición (considerando exposición jornada 8 horas) como vemos en la gráfica adjunta. Involucración del usuario en la selección: Es importante que el usuario participe en la selección del protector auditivo, de entre todos aquellos que cumplan con las características de atenuación. La participación del usuario garantiza un mayor nivel de aceptación. Ambiente de trabajo: Factores que son intrínsecos en ocasiones a la tarea, hemos de tener en cuenta aspectos como: Calor y humedad: Se recomienda el uso de tapones antes que orejeras para minimizar la sensación de calor por parte del usuario. Polvo y suciedad: En este tipo de tareas no se recomiendan tapones desechables ya que si la higiene no es muy correcta al moldear y ajustar los tapones introducimos suciedad en el canal auditivo. En estos casos se recomiendan tapones reutilizables y orejeras que no necesitan moldearse para su ajuste y se pueden limpiar. Exposiciones intermitentes: Las orejeras o los tapones con banda son más recomendables si la exposición es intermitente dada la facilidad de ajuste respecto a los otros equipos. Función dependencia de nivel: Sonidos de alarma, señales de máquinas, aviso de una carretilla, etc son circunstancias que requieren que el usuario esté protegido y a la vez escuche lo que ocurre a su alrededor. Para ello, existen equipos con micrófonos incorporados que captan los sonidos del ambiente de bajo nivel (como la voz) y los reproducen en el oído mientras el usuario está protegido. Gracias a la función dependiente de nivel se mejora la audición de señales de comunicación vital y de emergencia. Las señales débiles como la voz se pueden amplificar hasta 10 veces en comparación con los protectores auditivos convencionales.

5 Necesidad de comunicación: En situaciones donde además de la protección es necesaria la comunicación a través de walkie, teléfono móvil, etc debemos facilitar al usuario la compatibilidad entre los diferentes equipos que debe llevar a la vez. Para ello equipos como orejeras que permiten la conexión a emisoras, teléfonos o incluso con la emisora integrada en la orejera se han desarrollado en el mercado para ofrecer al usuario equipos más allá de la mera protección. Problemas médicos: para algunas personas que presenten infección o irritación en el canal auditivo puede resultar más aconsejable el uso de orejeras. Compatibilidad con otros equipos de protección tales como cascos y gafas de seguridad, pantallas, respiradores, etc. Formación sobre la correcta utilización y mantenimiento El correcto uso y mantenimiento es fundamental para que el protector sea eficaz. Todas las instrucciones de uso así como las limitaciones se recogen siempre en el folleto informativo del fabricante que acompaña a todos los equipos. De manera general, los tapones de tipo desechable son de un solo uso; los tapones reutilizables deben limpiarse al final de cada uso siguiendo las instrucciones del fabricante. Las orejeras, especialmente las almohadillas, deben también limpiarse al final de cada uso. Los protectores auditivos deben examinarse regularmente para detectar posibles deterioros y en caso necesario sustituirse. CONCLUSIONES Un programa de protección auditiva efectivo debe basarse en una correcta selección del protector y en una buena formación al trabajador sobre los efectos del ruido, y sobre el uso y cuidado del protector. Una vez comprobado el marcado CE, el usuario debe realizar una selección de entre todos los protectores auditivos que cumplen con los requisitos de atenuación. Puesto que generalmente hay varios protectores que cumplen dichos requisitos, el confort y la adecuación al puesto de trabajo son generalmente los factores que determinan la elección del protector. Estos factores afectan tanto al trabajador como a la tarea y a la propia actividad. Serán factores decisivos para conseguir el correcto uso de los equipos por parte de los trabajadores. 3 3M España, S.A. Juan Ignacio Luca de Tena, 19-25, Madrid Tel.: , Fax: