Querido Profesor Verdonk; Amigos y amigas. Muy buenas tardes.

Transcripción

1 Palabras de la Embajadora Sandra Fuentes-Berain con motivo de la Ceremonia de Condecoración con la Orden Mexicana del Águila Azteca el Grado de Insignia al Profesor Emérito Robert Verdonk. Bruselas, Bélgica, a 7 de marzo de Querido Profesor Verdonk; Amigos y amigas. Muy buenas tardes. Antes de iniciar este acto quiero destacar la presencia de los Embajadores Pierre Labouverie, Jefe de Protocolo del Ministerio Federal Belga de Relaciones Exteriores, y Frank Van de Craen, Director de América Latina del mismo Ministerio. También saludo a la Directora del Instituto Cervantes en Bruselas, Sra. María González Encinar. Sean todos ustedes bienvenidos. 1

2 Es para mí un motivo de especial satisfacción recibirlos esta tarde en la Embajada de México, particularmente porque esta vez nuestro encuentro tiene como propósito reconocer al Profesor Robert Verdonk por la labor que ha realizado en favor de México, a lo largo de veintitrés años. Debo decir que personalmente ha sido un privilegio tener la oportunidad de trabajar cotidianamente con el Profesor Verdonk. Desde mi llegada al frente de la embajada he tenido muestras contundentes de su profesionalismo y de su gran pasión por México, y además he descubierto en él a una persona de una enorme calidad humana. 2

3 Referirse a Robert Verdonk es fácil porque uno lo hace con la familiaridad con la que se habla de las personas entrañables, del amigo común de quien nos enorgullecemos por sus logros y a quien sabemos cercano porque cuando acudimos e él encontramos siempre disposición detrás de una sonrisa amable. Debo decir que es así como yo lo percibo querido Profesor, aunque no por ello dejo de reconocer en usted al distinguido Profesor Emérito, al catedrático que ha trabajado a lo largo de su vida profesional consolidando un prestigio académico que va más allá de las aulas y de los círculos de profesores especializados de la Universidad de Amberes, para proyectar su trabajo y su producción intelectual fuera de Flandes y de Bélgica en el mundo de los hispanistas en ambos lados del Atlántico. 3

4 Queridos amigos, no escapará a su atención que Robert Verdonk ha trascendido las fronteras de su país de origen y de su idioma materno para sumergirse en las profundidades del español -idioma que por cierto habla con la fluidez de un nativo de esta segunda lengua más hablada en el mundo- y es actualmente una referencia obligada para los estudiosos de la filología románica y la lingüística española. Pero no sólo es eso, el Profesor Verdonk también es un promotor incansable de la historia y de la riqueza cultural de mi país. Por ello, me atrevo a decir sin temor a equivocarme, que la diplomacia mexicana ha tenido en Bélgica desde 1990 a un aliado infatigable que se llama Robert Verdonk. 4

5 Como muchos de ustedes saben, en ese año se formalizó la creación del Centro de Estudios Mexicanos en el seno de la Universidad de Amberes, entonces bajo la rectoría del Doctor Van Houtte, otro distinguido amigo de México a quien tengo el gusto de agradecer su presencia esta tarde y a quien aprovecho para hacer patente el reconocimiento del gobierno de mi país. A partir de entonces, el Profesor Verdonk, el Centro de Estudios Mexicanos y la Embajada de México se han acompañado en numerosos proyectos de distinta envergadura hasta convertir su relación en un vínculo indisociable, en un trinomio que ha probado eficacia cuando se trata de proyectar a México y de fortalecer su presencia en Bélgica. 5

6 De esta manera, y a modo de ejemplo, permítanme señalar que el trabajo cotidiano del Profesor Verdonk contribuyó a que el Centro asumiera desde 1994 una tarea coordinadora con los centros, bibliotecas y especialistas europeos que se dedican a estudiar México; contribuyó también a que en 1993, se editara el primer catálogo impreso del fondo bibliográfico mexicano titulado Libros y Revistas Mexicanos en ocasión de EUROPALIA 93 México, al que siguió un suplemento en Asimismo, a partir del trabajo conjunto, se ha logrado mantener vigente la Biblioteca Mexicana de Investigación, que cuenta hoy día con 17,300 títulos catalogados que la convierten en el fondo bibliográfico sobre México más importante en el norte de Europa, que hoy puede, además, ser consultado en línea. 6

7 Ya en los años 2000 la labor de Robert Verdonk se vinculó, entre otras actividades, con la publicación de los informes de las reuniones de colaboración sostenidas entre las bibliotecas y centros europeos destinados al estudio de México, pero también con la edición de un portafolio de mapas antiguos de México de gran valor por su relevancia histórica para el país. En 2010 también compartimos con el Profesor Verdonk una triple celebración: el Bicentenario de la Independencia de México, el Centenario de la Revolución Mexicana y el vigésimo aniversario del Centro de Estudios Mexicanos. 7

8 Ese fue el marco ideal que nos permitió organizar conjuntamente el foro Discutamos México en Europa, que bajo el título de Encuentro de Mexicanistas 2010: Educación, Ciencia y Cultura reunió en Amberes a más de 280 especialistas, investigadores, artistas y creadores de Europa y México, interesados en establecer redes en torno a temas diversos de la realidad mexicana o bien profundizar sus relaciones de cooperación. Debo subrayar que los resultados del Encuentro han rendido frutos importantes para la cooperación entre México y la Unión Europea, por lo que el Centro y la Embajada han acordado la próxima publicación de las correspondientes memorias. 8

9 Finalmente, quiero referirme a dos hechos recientes que tuvieron lugar apenas el año pasado y en los que el Centro de Estudios Mexicanos y el Profesor Verdonk acompañaron cercanamente a la Embajada. El primero fue la negociación y formalización del Memorándum de Entendimiento entre el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y la Fundación Flamenca de Investigación, cuya Secretaria General nos hace el honor de acompañarnos hoy. Muchas gracias Doctora Elisabeth Monard por estar aquí. El segundo fue el lanzamiento del Capítulo Bélgica de la Red de Talentos Mexicanos en el Exterior con el que de hecho el Centro ya ha iniciado una prometedora colaboración. 9

10 Para concluir, no quiero dejar pasar la oportunidad de enfatizar que en estos veintitrés años de fructífera relación, el Profesor Verdonk ha contribuido a que se realicen más de treinta exposiciones de obra artística mexicana y numerosos conciertos de artistas mexicanos en Bélgica. De igual manera, en su calidad de Director de la Cátedra de Estudios Mexicanos Dr. Miguel León Portilla, el Profesor Verdonk ha hecho posible que durante el mismo periodo se hayan impartido unas 200 conferencias sobre diversos tópicos de política, economía, sociedad, literatura y cultura mexicana, y que se hayan realizado mesas redondas y cursillos sobre diferentes aspectos de la vida y la cultura de México. 10

11 Amigos y amigas, Los excelentes resultados obtenidos por el Centro de Estudios Mexicanos para ampliar la presencia de México en el ámbito académico e intelectual de Bélgica, para difundir la cultura mexicana en este país y para promover los intereses económicos de México, se han debido en gran parte al esfuerzo permanente, al compromiso decidido y a la actividad creativa del Profesor Verdonk. Por ello, en nombre del gobierno de Mexico es un honor otorgarle en grado de Insignia la Orden Mexicana del Águila Azteca, máximo reconocimiento con el que mi país premia a los extranjeros que se distinguen por los servicios prestados a la nación. Felicitaciones. 11

12 Pediré a Jesús Velázquez dar lectura al Acuerdo publicado en el Diario Oficial de la Federación por el que se otorga la Condecoración de la Orden Mexicana del Águila Azteca, en el grado de Insignia, al Profesor Robert Verdonk. 12