SARASWATI, APROXIMACIÓN ICONOGRÁFICA

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1 SARASWATI, APROXIMACIÓN ICONOGRÁFICA Cristina Expósito de Vicente (autora habitual) 23 de noviembre de 2015, Madrid RESUMEN El mundo hindú se caracteriza por presentar un amplio y diverso panteón de dioses, cada uno de ellos con un campo de acción determinado y con unos poderes asimilados. La iconografía será un elemento importante a la hora de identificar las diferentes divinidades, creando de ese modo una cultura visual compartida. En este caso en concreto analizaremos la figura de la diosa Saraswati, los diferentes tipos iconográficos y sus elementos asimilados, finalizando con un pequeño análisis de su representación en el siglo XXI. SUMARIO. Hinduismo, iconografía, atributos, mitología, Saraswati, cultura visual. Cristina Expósito de Vicente 1

2 1. INTRODUCCIÓN Las religiones del mundo se dividen en tres grandes categorías: los chamanismos hiperbóreos (que incluyen el confucianismo, el taoísmo, el shinto, chamanismo siberiano y la religión de los indios norteamericanos), las mitologías arias (que incluyen el hinduismo, el budismo, jainismo, zoroastrismo y la extinguida religión grecorromana), y los monoteísmo semíticos (judaísmo, cristianismo e Islam). (Stoddart, 2002:15) Para realizar una aproximación al mundo del hinduismo, ayuda recordar su afinidad con el panorama grecorromano (más afín a nuestra cultura de origen latino). En concreto, el aspecto que nos interesa es la estructura del panteón: el hinduismo es una religión mitológica y presenta diversos dioses, estando en cabeza el Ser Supremo, Ishvara. Nosotros hemos querido centrarnos en una diosa del panteón hindú, Saraswati, pero realizaremos una aproximación a su figura y esfera de acción a través de la iconografía. Analizaremos sus atributos, la simbología cromática y su representación en la actualidad. 2. SARASWATI, LA DIOSA DE LA SABIDURÍA La diosa Saraswati aparece mencionada en el Rigveda y recibía culto en la religión védica. Su origen se cree que puede estar en relación a un río ya que, su nombre en sánscrito significa zona que tiene lagos (de hecho, el río Saraswati es nombrado en los Vedas y en las dos épicas fundamentales del mudo hinduista: el Ramayana y el Mahabaratha. Era considerado uno de los tres ríos sagrados dentro de la cosmovisión hindú). Eso ha conllevado que mucho traduzcan su nombre como la que fluye, término que se puede aplicar al ámbito del agua (la corriente de un río por ejemplo), pero también a la mente, las ideas, las palabras, los pensamientos Esto ha dado lugar a que Saraswati sea considerada la diosa del saber, el conocimiento (no únicamente el de tipo académico, sino también con la sabiduría divina), de las artes, la creatividad y la verdad, de la educación y la cultura. También será diosa del aprendizaje y del lenguaje (entendido como el medio poderoso y sagrado, a través del cual se comunica con los dioses el fiel). Debido a su campo de acción, relacionado con el saber y las artes, los libros y los escritos son considerados como una manifestación de la diosa y son muy respetados. Como dato curioso, si un libro toca el suelo por accidente se realiza un gesto especial (denominado pranama) a modo de disculpa. Cristina Expósito de Vicente 2

3 2.1 ORIGEN Saraswati es considerada la consorte de Brahma, el dios creador. Pero fue creada por dicho dios, por lo tanto realmente sería su padre y consorte. Cuenta la tradición que, a modo de agradecimiento, Saraswati comenzó a bailar alrededor de Brahma. El dios, no podía dejar de admirar la belleza de la diosa, por lo que iba siguiendo sus movimientos y le surgía una cabeza a medida que ella giraba. Ese es el origen de las cuatro cabezas con las que se representa al dios Brahma. FIG. 1- EL DIOS BRAHMA Y LA DIOSA Saraswati y Brahma tienen una unión especial porque SARASWATI presenta aspectos similares. Brahma es el dios creador y la diosa su ámbito de acción se centra en la inteligencia y el don de la palabra siendo considerada la Madre de la creación (el principio femenino de Brahma, Shakti). Además, Saraswati se dice que habita entre los hombres en la tierra, pero su lugar verdadero está en el Brahmaloka (el cielo más elevado, situado en la cumbre del monte Meru). El conocimiento será el camino para la liberación. A través de su culto el ser humano podrá alcanzar el conocimiento verdadero para obtener la liberación del samsara (el ciclo de nacimiento, vida, muerte y reencarnación constante). Saraswati encarna el conocimiento Supremo, separado de cualquier tipo de racionalidad y situado en una esfera superior. Dicho conocimiento únicamente podrá ser alcanzado por el fiel si consigue abstraer la mente y guiarse por la intuición. 3. ICONOGRAFÍA A partir de una metodología iconográfica es posible estudiar las representaciones artísticas analizando los símbolos, atributos, la composición y el tema representado. El hinduismo ofrece una diversidad iconográfica muy amplia y la representación tendrá un papel importante en la configuración visual de las divinidades. La abundante mitología hindú demanda el uso de imágenes bien diferenciadas, elementos característicos de cada deidad que permitan al fiel una identificación rápida y unívoca. La diosa Saraswati se representa joven y, como hemos mencionado anteriormente, con una belleza muy singular (se realiza un paralelismo entre la belleza espiritual y la belleza exterior. La diosa es considerada una mujer pura y esta característica se manifiesta en su atractiva apariencia). Es presentada con cuatro brazos que simbolican los cuatro aspectos de la personalidad humana en el proceso de aprendizaje: la mente (mana), el intelecto (buddhi), el estado de vigilia o alerta (yogui) y el ego (ahankara). En sus manos porta elementos simbólicos que hacen referencia a los ámbitos de acción de la divinidad: en una mano sostiene un pergamino como símbolo de la sabiduría universal (que en algunos casos es un libro, pero Cristina Expósito de Vicente 3

4 ese tipo de representaciones son adaptaciones porque hasta el siglo XVIII, con la llegada de los británicos a la India la imprenta no se conocía); en otra mano porta un Mala, una especie de collar de cuentas de cristal o de color blanco que simboliza la contemplación y la espiritualidad; en una tercera mano un recipiente con agua que simboliza la purificación a través del conocimiento (en algunas representaciones puede portar una flor, como ofrenda a Brahma); y por último el instrumento musical denominado vina en referencia a las artes. FIG. 2- ESTATUA DE LA DIOSA SARASWATI EN KATMANDÚ FIG. 3- SARASWATI (PINTURA AL ÓLEO, 1896) FIG. 4- SARASWATI (SIGLO XIX) FIG. 4- CELEBRACIÓN DEL SARASWATI PUJA EN CALCUTA Como en cualquier representación religiosa, la simbología cromática es muy importante. La diosa Saraswati va asociada al color blanco. Este color siempre se ha relacionado con la pureza y la virtud. Pero, también es usual la asociación del color amarillo con la joven diosa. La fiesta más importante en honor a la diosa es la Saraswati Puja, se realiza en la primavera y es un festival dedicado íntegramente a la diosa. Se le ofrecen las flores de mostaza (de color amarillo y que únicamente florecen en esta época del año). Además los participantes visten con este color y comen dulces amarillos. Es usual la representación de Saraswati en posición sedente, sobre una flor de loto. Y siempre cerca del río, por su relación con las aguas en su origen, como hemos mencionado anteriormente. También en la iconografía de Saraswati vemos animales que conllevan una Cristina Expósito de Vicente 4

5 carga simbólica. Por un lado tenemos el cisne (denominado Hansa) que es considerado su vehículo, igual que el de Brahma. El cisne se asocia con el alma y los niveles más altos de la espiritualidad, asimilación reforzada por su color blanco. Y por otro lado el pavo real es otro animal en estrecha relación con la figura de Saraswati. En algun as imágenes aparece la diosa sentada sobre el animal o con éste situado entre sus pies. El pavo real simboliza la arrogancia y el orgullo por la apariencia personal pero el mensaje que se transmite con esta iconografía es contrario: hay que dominar esa parte de nuestra personalidad y no preocuparnos por la apariencia externa, sino la espiritual. En otras interpretaciones el pavo real es sinónimo de realeza y majestad. FIG. 5- SARASWATI SENTADA EN UNA FLOR DE LOTO SALIENDO DEL AGUUA (1500) FIG. 7, 8, 9 Y 10- REPRESENTACIONES DE LA DIOSA SARASWATI CONTEMPORÁNEAS Y por último, el atributo más significativo del programa iconográfico de la diosa es el instrumento que siempre porta en sus manos: la vina. Es un instrumento de cuerda utilizado en la música de la India. La vina ha evolucionado con los años pero, podríamos decir que es un instrumento de 24 trastes, tiene cuatro cuerdas principales que atraviesan todos los trastes. Deben ser pulsadas con las yemas de los dedos. Dispone de tres cuerdas auxiliares que son usadas para el acompañamiento rítmico. Para poder tocar la vina, los músicos se deben sentar con las piernas cruzadas y colocar el instrumento sobre ellos. La pequeña caja de resonancia debe descansar sobre la pierna izquierda, el brazo izquierdo debe pasar con la mano cruzada por debajo del brazo del instrumento, de modo que los dedos queden girados hacia arriba para pulsar las cuerdas. El cuerpo principal de la vina debe descansar sobre el suelo, y es parcialmente soportado por el muslo derecho. La mano derecha del ejecutante puntea las cuerdas para producir melodías (Segurado, 2013). Si observamos las representaciones de la diosa, esta es la posición de las dos manos que sujetan el instrumento. FIG. 10- MUJER TOCANDO LA VINA Cristina Expósito de Vicente 5 FIG. 10- MUJER TOCANDO LA VINA

6 4. SARASWATI EN EL SIGLO XXI Si partimos de una mentalidad occidental, podemos pensar que la iconografía es una metodología completamente obsoleta, en especial porque los movimientos artísticos que se desarrollaron a partir de la Modernidad no pueden ser abordados desde la iconografía e iconología. Pero, en el mundo oriental, y en concreto en el hinduismo, la iconografía religiosa es una necesidad, un hecho intrínseco a la propia religión. Pero esta iconografía tampoco es una práctica antigua, meramente utilizada siguiendo una tradición. La recepción en el siglo XXI de estas imágenes será diferente y muy particular. Se producirá una reelaboración y reinterpretación de los atributos con finalidades diferentes. No se ha convertido esta iconografía en un esquema arcaico, sino que se ha interpretado y plasmado con una estética diferente, dando lugar a otras manifestaciones. La artista Mavis Gewant aprendió las técnicas antiguas de la pintura yantra de manos del maestro tántrico Shri Harish Johari. Se dedica a la práctica de este arte de la pintura sagrada, además de enseñarlo. Gewant representa en sus obras yantras y deidades del mundo hindú con el fin de que, cuando el espectador los observe le ayude en su práctica espiritual, es decir que sea un arte que transforme. FIG. 11- MAVIS GEWANT EN UNA CLASE CON SHRI HARISH JOHARI FIG. 12- MANDALA DE SARASWATI (MAVIS GEWANT) FIG. 13- SARASWATI (MAVIS GEWANT) FIG. 14- SARASWATI, DIOSA DE LAS ARTES (MAVIS GEWANT) FIG. 15- LA DIOSA SARASWATI (MAVIS GEWANT) Cristina Expósito de Vicente 6

7 Otro ejemplo a destacar sería la campaña publicitaria que fue creada en 2013 para la ONG Save the Children India, para uno de sus programas especiales Save our sisters contra el tráfico de mujeres. En las imágenes se podía observar a las diosas víctimas del maltrato y con el lema: "Reza para que nunca llegue este día. Hoy, más del 68% de las mujeres en India son víctimas de la violencia doméstica. Mañana, puede que ninguna mujer pueda librarse. Ni siquiera a las que les rezamos. Fue una campaña que causó mucha polémica en la India, y la ONG se desvinculó a través de un comunicado debido a la resolución pendiente de alguna demanda. Fueron unas imágenes creadas al estilo de los clásicos calendarios hinduistas para una campaña publicitaria que nunca llegó a aprobarse pero que, tres años después, en 2013, fue presentada colgando algunos carteles por las calles. FIG. 16- CARTEL DE SARASWATI (2013) Karminder Kaur, la encargada de registrar los casos de violencia en Haryana (uno de los Estados considerados más patriarcales), declaró que La violencia doméstica es de lo más común en India [ ] Los hombres tienen asumido que las mujeres valen menos. La mayoría de los casos de violencia en casa no son reportados, por el miedo de la mujer o porque incluso ella cree que merece los golpes o que su marido le pega porque la quiere (Gabriela Rojas, 2013). Como observamos en el cartel publicitario, la diosa aparece representada con todos los elementos y atributos anteriormente mencionados pero, la finalidad de la imagen es muy diferente: se quiere crear una conciencia sobre el problema de la violencia de género. 4. SARASWATI EN EL SIGLO XXI Cristina Expósito de Vicente 7

8 BIBLIOGRAFÍA GABRIELA ROJAS, Ana. Las diosas maltratadas. En: < (Fecha de consulta: 14-II-2015) MUGARTEGI ARETXABALETA, Aritz. Instrumentos musicales del mundo En: < (Fecha de consulta: 15-II- 2015) RUÍZ CALDERÓN, Javier. Breve historia del hinduismo: de los vedas al siglo XXI. Madrid: Biblioteca Nueva, SEGURADO, Iván. Sarasvati, diosa del conocimiento. En: < > (Fecha de consulta: 16-II-2015) STODDART, William. El hinduismo. Barcelona: José J. de Olañeta Editor, Cristina Expósito de Vicente 8