El color que presentan los minerales es otra propiedad que permite distinguir

Transcripción

1 COLOR. El color que presentan los minerales es otra propiedad que permite distinguir los minerales. El color no sólo depende de la composición del mineral, también se ve influido por las impurezas que contiene. Los minerales que presentan siempre el mismo color se llaman idiocromáticos. Los minerales alocromáticos tienen distintos colores, debido a sus impurezas. Al rayar un mineral el color de la raya siempre es igual, sin importar si el mineral es alocromático o idiocromático. IDIOCROMÁTICO Lapislazuli Cinabrio Malaquita Azufre ALOCROMÁTICO Calcita Cuarzo Topacio Corindón PROYECTO ANTONIO DE ULLOA 77

2 EXFOLIACIÓN. Los minerales, debido a la regularidad con la que se distribuyen los átomos en la estructura cristalina, se rompen en superficies lisas cuando se golpean en determinadas direcciones. Esta propiedad se llama exfoliación. Algunos minerales son tan fácilmente exfoliables que no se necesita apenas esfuerzo para separar láminas delgadas, tal es el caso del grafito o la mica. Otros, como la galena, necesitan un golpe seco para exfoliarse. Por ejemplo, la Galena, de la que se obtiene el plomo, al ser golpeada sufre una exfoliación cúbica CLASIFICACIÓN. Aunque hay más de dos mil minerales distintos, no todos se encuentran formando rocas. La mayor parte de las rocas se forman por apenas una docena de minerales, casi todo ellos silicatos. Algunos minerales terrestres, debido a su rareza y a su belleza, tienen un elevado interés económico. Tal es el caso del diamante o la esmeralda. 78 PROYECTO ANTONIO DE ULLOA

3 Otros minerales son de interés porque de ellos se extraen sustancias de interés industrial. Hierro, mercurio o cobre se extraen de minerales. Turquesa Rubí Blenda acaramelada Azufre SILICATOS. Los elementos más abundantes en la corteza terrestre son el silicio y el oxígeno. Silicio y oxígeno, junto a otros elementos forman silicatos. La mayoría de los minerales son silicatos. Un mineral especialmente abundante es el cuarzo, formado únicamente por silicio y oxígeno. Es incoloro y transparente, por lo que se conoce también como cristal de roca. En muchas ocasiones, el cuarzo contiene impurezas que lo colorean. PROYECTO ANTONIO DE ULLOA 79

4 Turmalina Lapislázuli Ilvaíta Sodalita Estaurolita CUARZO NO SILICATOS. Menos numerosos que los minerales que contienen silicio, los minerales no silícicos tienen grandes aplicaciones industriales, ya que de ellos se extraen la mayoría de las materias primas empleadas por el hombre. Su composición química es más variada que la de los silicatos. La clacita, por ejemplo, contiene carbono, oxígeno y calcio, la halita cloro y sodio y el yeso contiene azufre, oxígeno, calcio e hidrógeno. Rejalgar Magnetita Estibina 80 PROYECTO ANTONIO DE ULLOA

5 Sal gema Pirolusita Galena YACIMIENTOS. Aunque muchos minerales tienen en su composición elementos útiles para el ser humano, por desgracia suelen estar dispersos en la corteza terrestre, y resulta cara su explotación. yacimiento mineral Aquellos lugares en los que los minerales útiles para el hombre se han concentrado y resulta económico extraerlos para aprovecharlos, se conocen como yacimientos. La explotación de los yacimientos se realiza mediante minas, a veces a cielo abierto, a veces subterráneas. NOTA: Menos peligrosas son las explotaciones a cielo abierto MENA. La explotación de un yacimiento consiste en extraer de él el mineral o los minerales útiles para el hombre. PROYECTO ANTONIO DE ULLOA 81

6 Los minerales que se extraen del yacimiento, aquellos que son útiles para el hombre, se denominan mena. Mena es el mineral o los minerales económicamente rentables que se obtienen de un yacimiento. Limonita FeO H2 Mena de hierro para fabricar acero Pirita FeS2 Mena de azufre para fabricar ácido sulfúrico Calcopirita CuFeS2 Mena de cobre que se emplea en los cables Bauxita AlO3(OH) Mena de aluminio, el metal más común GANGA. Los yacimientos no tienen únicamente minerales útiles. También tienen otros minerales o rocas que no son útiles para el hombre. Se llama ganga a las rocas y minerales de un yacimiento que no son útiles. En la explotación de los yacimientos, se extrae tanto la mena como la ganga, y después deben separarse. 82 PROYECTO ANTONIO DE ULLOA